멜버른에서 전시 중인 NGV와 아티스트 로버트 헌터의 특별한 유대
호주 화가 로버트 헌터가 2014년에 세상을 떠날 때쯤 그는 국제적인 명성을 얻었으며, 많은 이들로부터 호주에서 가장 영향력 있는 추상화가로 여겨졌습니다. 그는 본질적으로 소박하고 평범한 사람이었기에 이러한 성취는 놀라운 일이었습니다. 그의 명성은 심지어 그 자신도 놀랄 정도였습니다. 모든 것은 겨우 21살 때 시작되었습니다. 첫 개인전이 열린 지 몇 달 후, 헌터는 빅토리아 국립미술관(NGV)에서 열린 더 필드라는 전시에 초대받았습니다. 더 필드에는 하드 엣지 추상화 분야에서 활동하는 40명의 작가들이 참여했습니다. 헌터는 그 중 가장 어린 멤버였지만, 결국 가장 두드러진 작가가 되었습니다. 그의 전시 참여가 더욱 놀라운 것은 그의 배경 때문입니다. 그는 여러 차례 시도했음에도 미술 학교를 졸업하지 못했습니다. NGV 전시가 열릴 때도 헌터는 여전히 집 페인트칠과 건설 노동으로 생계를 유지하고 있었습니다. 그러나 그의 작품이 돋보였던 것은 바로 그 진지함 때문이었습니다. 그의 첫 개인전은 페인터스 테이프와 작업에 사용하던 평범한 집 페인트로 만든 13점의 흰색 그림으로 구성되었습니다. 그는 색깔이 “감정적 내용이나 메시지가 없다”고 판단해 작품을 흰색으로 만들었습니다. 오직 미묘한 색조 변화와 기저에 깔린 기하학적 격자만이 관람객으로 하여금 작품을 더 자세히 들여다보게 했습니다. 그가 시작한 이 기본적인 토대는 이후 그가 만든 모든 작품의 기초가 되었습니다. 평생 동안 그는 그 초기 작품들의 논리를 체계적으로 확장해 나갔습니다. 이제 그의 사망 4주기를 맞아 그의 경력이 시작된 미술관에서 거의 50년에 걸쳐 제작된 40여 점의 작품을 선보이는 대규모 회고전을 개최하고 있습니다. 이 전시는 느긋한 거장 추상화가의 소박한 발전 과정을 추적하며, 헌터와 NGV가 맺은 특별한 관계를 조명합니다.
집착하게 된 동기
헌터가 처음 그림을 그리기 시작했을 때 그의 의도는 심오함이 아니라 단순함이었습니다. 1960년대에 애드 라인하르트가 만든 “검은 그림들”을 NGV에서 열린 미국 회화 20년(1967) 전시에서 본 후, 헌터는 색깔이 단지 산만함에 불과하며 순수한 검정이나 흰색이 훨씬 더 정직하고 순수하다고 확신하게 되었습니다. 그는 흰색을 선택했습니다. 그리고 작품의 구조에 관한 결정을 없애기 위해 격자를 구성의 기초로 삼았습니다. 반복적인 선형 패턴을 표시하기 위해 마스킹 테이프를 사용해 형태에 관한 결정도 하지 않아도 되도록 했습니다. 마지막으로, 존재할 수 있는 흰색의 범위를 탐구하기 위해 세 가지 기본 색상인 노랑, 빨강, 파랑의 밑색을 깔고 그 위에 흰색을 덧칠해 가장 미묘한 변화를 만들어 냈습니다.
로버트 헌터 - 무제 4호 1968년, 합성 폴리머 페인트, 캔버스. 158.4 x 158.4 cm. 퀸즐랜드 미술관, 브리즈번. 1987년 구입 (1987.144). © 로버트 헌터 유산
이 공식은 그의 작업에서 많은 결정을 없애 주었지만, 헌터는 여전히 한 가지 결정을 내려야 했습니다: 작업할 표면의 크기와 형태였습니다. 첫 전시에서 그는 13점 모두를 똑같은 크기와 형태인 5피트 정사각형으로 만들었습니다. 그러나 시간이 지나면서 그 크기와 관련된 일상적인 문제들이 생겼습니다. 즉, 그 크기의 캔버스가 그의 차에 쉽게 들어가지 않는다는 점이었습니다. 결국 그는 8피트 x 4피트 크기의 합판 판넬을 선택했는데, 이는 차에 쉽게 들어갔고 그가 좋아하는 당구대가 떠오르게 하는 장점도 있었습니다. 1983년부터 그는 만든 모든 그림을 바로 그 표면에 그렸으며, 같은 기술적 과정과 개념적 구조를 사용했습니다. 표면을 4인치 단위로 나누고, 각도를 테이프로 표시하며, 여러 겹의 페인트를 덧칠해 복잡한 기하학적 패턴을 만들어 냈습니다.
로버트 헌터 - 무제 1호 1987년, 합성 폴리머 페인트, 합판. 122.0 x 244.5 cm. 타라와라 미술관, 힐스빌. 에바와 마크 베센 기증 2001년 (2002.039). © 로버트 헌터 유산
여기에는 감정이 없다
헌터가 공식적인 작업에서 벗어난 몇 안 되는 시도 중 하나는 벽에 직접 그린 일련의 작품들이었습니다. 그는 뉴욕을 여행하며 솔 르윗의 작품을 보고 벽화 작업에 영감을 받았습니다. 헌터는 이러한 작품들이 일시적이라는 점을 즐겼습니다. 그는 자신을 공식 미술 기관 체계 밖에서 활동하는 사람으로 여겼기에, 경험적 가능성만을 위해 존재하는 비영구적 작품을 만드는 기회가 흥미로웠습니다. 그럼에도 불구하고, 솔 르윗의 벽화처럼 헌터가 만든 벽화도 그의 사후에도 쉽게 재현할 수 있습니다. 그의 재현된 벽화 중 일부는 이번 NGV 회고전에 포함되어 있습니다. 이상하게도, 작가 자신의 손으로 직접 그리지 않은 이 작품들은 전시된 다른 작품들보다도 더 헌터가 한때 표현했던 “나 자신과는 이질적인 무언가를 만들고 … 중립적인 무언가를 생산할 수 있기를 바란다”는 희망을 담고 있습니다.
로버트 헌터 - 무제 8호 1968년, 합성 폴리머 페인트, 캔버스. 158.4 x 158.4 cm. 빅토리아 국립미술관, 멜버른. N. R. 세든 기증, 1968년. 1827-5. © 로버트 헌터 / VISCOPY, 호주 라이선스
이 회고전을 전체적으로 보면 헌터의 또 다른 중요한 말을 이해할 수 있습니다. “알려진 것들과 작업하는 공간이 미지의 것이 발생하는 공간이다.” 헌터는 자신의 개인적인 감정을 작품에 담으려 하지 않았습니다. 그래서 그는 자신의 그림을 공식의 익명적 표현으로 만드는 데 신경을 썼습니다. 하지만 그렇다고 해서 작품이 의미를 가질 가능성에 닫혀 있었던 것은 아닙니다. 그 말에서 우리는 그가 추상의 신비와 그의 과정에서 심오한 무언가가 나타날 가능성에 열려 있었음을 알 수 있습니다. 그는 그 의미가 무엇인지 우리에게 말해 주지 않았습니다. 우리 스스로 알아내도록 남겨 두었고, NGV에서 열리는 이 아름답고 사색적인 회고전이 바로 그 기회를 제공합니다. 로버트 헌터 회고전은 빅토리아 국립미술관에서 2018년 8월 28일까지 열립니다.
대표 이미지: 로버트 헌터 - 무제 1970년, 합성 폴리머 페인트와 마스킹 테이프, 종이 (a-f) 172.7 x 158.4 cm 불규칙 (이미지 및 종이) (각각). 빅토리아 국립미술관, 멜버른. 1977년 구입. 1976년 NGV 미니멀 아트 전시 설치 모습. © 로버트 헌터 유산
필립 Barcio 작성
