피에르 술라주, 루브르에서 100세 생일 축하

프랑스 남부의 작은 마을 로데즈에서 크리스마스 이브에 태어난 프랑스 추상화가 피에르 술라주는 세상에 매우 특별한 선물이 되었습니다. 실제로 루브르 박물관은 그의 100번째 생일을 기념하여 이번 12월에 술라주의 전 작품을 조명하는 전시회를 열 것이라고 발표했습니다. 술라주는 그의 경력을 단 하나의 색, 즉 검은색에 집중하며 빛과의 상호작용을 탐구하는 데 바쳤습니다. 그의 놀라운 작품들은 비교적 단순한 조건에도 불구하고 결코 낡지 않습니다. 그는 질감, 명암, 구성 구조의 끝없는 깊이를 탐구하며 오늘날에도 회화의 가능성이 무한함을 계속해서 증명하고 있습니다. 술라주가 태어난 해인 1919년은 어둠과 빛이 공존한 해였습니다. 제1차 세계대전 종전 후 평화 조건을 정하기 위해 파리 평화 회의가 열렸던 해이기도 하지만, 동시에 나치당의 전신인 독일 노동자당이 결성된 해이기도 했습니다. 술라주는 제2차 세계대전 중 프랑스 군 복무를 하며 전쟁의 참상을 직접 목격했습니다. 전쟁 후 그는 파리에서 가장 중요한 미술 학교인 국립고등미술학교(École Nationale Supérieure des Beaux-Arts) 입학 시험에 합격했지만, 학교에서 가르치는 것을 거부하고 자신만의 스타일을 추구하기로 했습니다. 공식 살롱에서도 거절당한 후, 그는 1947년 심사위원이 없는 독립 살롱(Salon des Indépendants)에서 처음으로 자신의 작품을 전시했습니다. 그 첫 전시 이후로 술라주는 자신의 비전에 충실하며 끊임없이 작업을 재창조해 왔습니다. 이제 100세에 가까워진 지금도 그는 속도를 늦추지 않고 있으며, 다가오는 루브르 회고전에서 여러 점의 새로운 대형 작품이 이를 증명합니다.

검은색을 넘어서

경력 초기에 술라주는 검은색 사용만큼이나 그의 제스처적 회화 스타일로도 알려졌습니다. 일상적인 집안 페인트 붓과 팔레트 나이프를 사용해 그는 오늘날 미국 화가 로버트 마더웰과 프란츠 클라인의 작품과 비교되는 크고 추상적인 제스처 구성을 만들었습니다. 그러나 술라주는 이 독특한 스타일의 선구자였으며 누구의 추종자도 아니었습니다. 그는 비평가들이 나중에 액션 페인팅이라 부른 것을 창조했으며, 타시즘과 아르 앙포르멜로 알려진 운동과도 초기부터 연관된 예술가 중 하나였습니다. 이 모든 연관성은 그의 제스처적 흔적과 관련이 있지만, 이러한 초기 작품에서 가장 극적인 요소임에도 불구하고 술라주는 그것들을 작품의 중심으로 여기지 않았습니다. 또한 그는 자신의 작품이 어떤 종류의 서정적 추상과도 연관되길 원하지 않았습니다. 오히려 그는 항상 검은색 물감과 흰색 바탕, 즉 어둠과 빛 사이의 역동적인 관계에 관심을 가졌습니다.

피에르 술라주 - 그림, 220 x 366 cm, 1968년 5월 14일, 파리, 국립현대미술관 - 퐁피두 센터 © Archives Soulages/ADAGP, Paris 2019

1979년에 그는 자신의 생각을 표현할 적절한 언어를 발견했습니다. 그 해 그가 만든 용어는 아웃르누아르(Outrenoir), 즉 '검은색을 넘어서'였습니다. 이 용어는 한편으로 그의 그림이 단순히 물감의 색을 넘어서서 보아야 한다는 뜻을 담고 있습니다. 검은색을 끝이 아닌 출발점으로 삼아야 한다는 의미입니다. 그의 아웃르누아르 작품 중 일부에서는 빛이 물감의 깊은 능선에서 반사되어 빛나는, 마치 흰색처럼 보이는 가장자리를 만듭니다. 그러나 그 흰색은 실제로 존재하는 것이 아니라 착시입니다. 다른 아웃르누아르 작품에서는 갤러리의 조명이 처음에는 단색으로 보이는 표면이 사실은 미묘한 검은색과 회색의 변주로 이루어진 태피스트리임을 보여줍니다. 그러나 술라주가 아웃르누아르라는 표현을 생각하는 또 다른 방식도 있습니다. 그는 우리가 색의 개념을 완전히 넘어 마음의 상태가 진정으로 중요하다는 것을 깨닫는 곳으로 나아가길 원합니다. 아웃르누아르의 진정한 의미를 열어젖힌다면, 인식이 모든 것임을 깨닫는 올바른 정신 상태에 도달할 수 있을 것입니다.

피에르 술라주 - 유리 위에 구드롱, 45.5 x 45.5 cm, 1948년, 파리 국립현대미술관-퐁피두 센터 © Archives Soulages/ADAGP, Paris 2019

루브르의 술라주

그의 작품이 박물관 전체를 채울 수도 있겠지만, 루브르에서 열리는 피에르 술라주 회고전은 크지 않을 것입니다. 이 전시는 대중에게 처음 공개된 전시실인 살롱 카레(Salon Carré)라는 아늑한 공간에서 열립니다. 그러나 그의 경력의 모든 중요한 순간이 다른 박물관의 상설 컬렉션에서 거의 전적으로 엄선된 작품들을 통해 탐구될 것입니다. 1946년 작품인 월넛 스테인(Walnut Stain)은 술라주가 초기에 발전시킨 서정적이고 거의 서예적인 스타일을 보여줍니다. 작품의 서정성을 무시하고 보면, 각 붓질마다 붓에 가해진 압력의 강도 차이가 어둠과 빛의 무한한 변주를 만들어내는 것을 알 수 있습니다. 마찬가지로 거의 전부 검은색인 1968년 작품에서는 눈이 끌리는 것은 변주입니다—흰색 바탕이 살짝 드러나는 작은 부분이나 손길이 가벼워 신비롭고 유령 같은 그림자를 만든 부분들입니다.

피에르 술라주 - 월넛 스테인, 48.2 x 63.4 cm, 1946년, 로데즈, 술라주 미술관 © Archives Soulages/ADAGP, Paris 2019

다음으로 1979년 작품에서 아웃르누아르의 탄생을 볼 수 있습니다. 임파스토 기법의 붓질이 빛이 반사되는 능선의 정글을 만들고, 캔버스 상단 사분면의 단단한 검은색 직사각형은 진정한 어둠의 깊이를 상기시킵니다. 이후 연작인 폴립틱 시리즈에서는 술라주가 우리가 검은색이라 부르는 색조의 미묘함과 극단을 탐구하는 모습을 볼 수 있습니다. 선, 형태, 무늬를 매혹적으로 사용하여 이 작품들은 내용과 방법의 경계를 훌륭하게 혼동시킵니다. 크기가 작음에도 불구하고, 혹은 오히려 그 크기 때문에 술라주가 이룬 진정한 우아함이 이번 회고전을 통해 기념됩니다: 우리가 보는 것을 제한함으로써 가능한 것에 대한 이해가 확장될 수 있습니다. 루브르에서 열리는 피에르 술라주 전시는 2019년 12월 11일부터 2020년 3월 9일까지 관람할 수 있습니다.

대표 이미지: 피에르 술라주 - 그림, 222 x 314 cm, 2008년 2월 24일, 파리, 피에르 술라주 © Archives Soulages/ADAGP, Paris 2019
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용되었습니다
필립 Barcio