넬슨 아트킨스 미술관의 추상 표현주의 전설: 폴록과 마더웰

미주리주 캔자스시티에서 최근 개막한 전시회는 ‘적을수록 더 많다’는 관점에서 추상 표현주의를 조명합니다. 전시회 Pollock and Motherwell: Legends of Abstract Expressionism는 단 두 점의 그림만을 선보입니다. 첫 번째 작품은 1943-44년에 잭슨 폴록이 그린 벽화입니다. 두 번째는 1965년에 시작된 로버트 마더웰의 시리즈 중 하나인 스페인 공화국에 바치는 애가, 126번입니다. 두 작품 모두 거대한 크기를 자랑하며, 각각 그린 화가의 미학적 입장을 상징하는 대표작입니다. 이처럼 독특한 방식으로 함께 전시됨으로써 20세기 미국 미술에서 가장 영향력 있는 운동 중 하나인 추상 표현주의의 거장 두 명이 사용한 복잡한 시각 전략을 대담하게 탐구하며 흥미로운 시대를 밝힙니다.

전설적인 시작

벽화의 탄생 이야기는 미국 미술의 진정한 전설입니다. 이야기는 뉴욕시의 고급 아파트 대형 현관에 걸 대형 작품을 만들 수 있는 화가를 찾던 미술 수집가 페기 구겐하임에서 시작됩니다. 그녀의 조수가 그의 작품을 알려주었고, 구겐하임은 비교적 무명 화가였던 잭슨 폴록에게 기회를 주기로 했습니다. 당시 폴록은 비교적 작은 크기의 준추상적 토템 구성을 그리며 이름을 알리기 시작한 단계였습니다. 구겐하임이 벽 전체, 길이 거의 6미터, 높이 2.5미터에 달하는 벽을 덮어야 한다고 조건을 내건 이 의뢰는 그에게 자신의 안전지대를 훨씬 벗어날 기회를 제공했습니다.

폴록은 작업실에 거대한 캔버스를 걸기 위해 벽을 허물었습니다. 하지만 캔버스를 준비한 후 그는 막혔습니다. 구겐하임은 그가 작업하는 동안 매달 생활비를 지급했지만, 몇 달이 지나도록 폴록은 한 점의 붓질도 하지 않았습니다. 구겐하임의 압박이 커지자 마침내 그는 돌파구를 찾았습니다. 격렬한 활동 속에서 그는 나중에 “미국 서부의 모든 동물들의 떼달리기”라고 묘사한 역동적인 추상 표현을 창조했습니다. 이 작품을 만드는 과정에서 폴록은 나중에 자신의 스타일을 정의하는 튀기기 기법을 개척했습니다. 이 그림은 또한 나중에 행동화로 불리게 될 빠르고 직관적이며 자동적인 기법을 처음 사용한 작품이기도 합니다. 부분적으로는 암시적인 형상을 띠지만, 벽화는 폴록이 순수 추상으로 급격히 전환하는 시작점이기도 했습니다. 이 그림은 처음 전시되었을 때 큰 반향을 일으켰고, 폴록이 떠오르는 주요 인재로서의 명성을 굳히는 데 기여했습니다.

잭슨 폴록 - 벽화, 1943년. 캔버스에 유화와 카세인, 95 5/8 x 237 3/4 인치. 페기 구겐하임 기증, 1959.6. 아이오와 대학교 미술관, 아이오와 시티. 아이오와 대학교 미술관의 허가를 받아 재생산. 사진 제공: J. Paul Getty Museum, 로스앤젤레스, 2014

세대를 넘는 대화

구겐하임은 1948년 유럽으로 이주하기로 결정하고 새 집에 이 거대한 그림을 걸 공간이 없다는 사실을 깨닫고 벽화를 아이오와 대학교에 기증했습니다. 벽화는 20년 동안 아이오와 대학교 미술관에 단독으로 전시되다가 1972년 미술관 관장이 이와 대화할 수 있는 또 다른 거대한 작품을 의뢰하기로 결정했습니다. 이 중대한 임무를 맡은 화가는 로버트 마더웰이었습니다. 그는 추상 표현주의 운동의 가장 저명한 멤버 중 하나로 여겨졌지만, 잭슨 폴록과는 뚜렷이 다른 기법과 시각 언어를 발전시켰습니다.

마더웰이 의뢰에 응해 그린 작품 스페인 공화국에 바치는 애가, 126번은 그의 성숙한 스타일을 가장 깊이 있게 표현한 작품 중 하나로 평가받습니다. 폴록과 마찬가지로 마더웰도 무의식에서 직접 그리는 자동기술에 매료되었지만, 폴록과 달리 마더웰은 명확한 형태의 힘과 대담한 색면의 순수성에도 관심을 가졌습니다. 이 작품은 스페인 내전을 기념해 마더웰이 만든 수많은 작품 중 하나로, 검은 타원과 수직 형태의 간결한 알파벳을 담고 있습니다. 형태는 유기적과 기하학적 상태 사이를 오가며, 차분한 색조는 깊고 엄숙한 감정을 불러일으킵니다. 구성에는 의도가 분명하지만, 대담한 얼룩, 무심한 물방울, 거친 가장자리 등 느슨하고 직관적이며 신체적인 회화 기법이 남긴 흔적은 여전히 마더웰이 속한 추상 표현주의 전통에 확고히 자리합니다.

로버트 마더웰 - 스페인 공화국에 바치는 애가, 126번, 1965-75년. 캔버스에 아크릴, 77 3/4 x 200 1/4 인치. 국립예술기금의 지원금과 매칭 펀드, 그리고 로버트 마더웰의 일부 기부금으로 구입. 아이오와 대학교 미술관, 아이오와 시티. © 데달루스 재단, 뉴욕 VAGA 라이선스

삶보다 더 큰 존재

추상 표현주의는 삶보다 더 큰 인물들로 가득했으며, 폴록과 마더웰은 그 중에서도 가장 큰 인물 두 명입니다. 많은 이들은 이들을 주술사적 존재로 여기며, 현대 문명과 고대의 보편적 뿌리를 연결하는 시각적 신화를 제시한다고 봅니다. 특히 폴록은 당시 영화 스타만큼이나 유명해진 최초의 미국 미술 스타 중 한 명이었습니다. 그리고 규모 또한 추상 표현주의자들이 만든 작품에 필수적인 요소였습니다. 이 두 작품은 그 크기만으로도 이 운동의 기념비이며, 이 화가들이나 그 시대의 다른 어떤 화가가 그린 단일 캔버스 중 가장 큰 예 중 하나입니다. 한 장소에서 동시에 이 작품들을 보는 것은 놀라운 경험이며, 그들이 대표하는 거대한 사상에 엄청난 무게를 부여합니다.

Pollock and Motherwell: Legends of Abstract Expressionism 전시를 방문하는 이들은 최근 로스앤젤레스 J. Paul Getty Museum에서 2년간 복원 작업을 거친 벽화가 밝고 선명한 상태로 전시되고 있음을 특히 반길 것입니다. 폴록이 사용한 비전통적 재료와 때때로 바탕칠하지 않은 표면을 사용한 경향 때문에 시간이 지나면서 색상과 작품 전체 상태가 크게 훼손되었습니다. 복원 작업을 통해 원래의 깨끗한 상태로 되돌아갔습니다.

Pollock and Motherwell: Legends of Abstract Expressionism 전시는 2017년 10월 29일까지 미주리주 캔자스시티의 넬슨 앳킨스 미술관에서 열립니다. 미술관은 월요일과 화요일에 휴관하며 입장료는 무료입니다.

대표 이미지: 잭슨 폴록 - 벽화 (부분), 1943년. 캔버스에 유화와 카세인, 95 5/8 x 237 3/4 인치. 페기 구겐하임 기증, 1959.6. 아이오와 대학교 미술관, 아이오와 시티. 아이오와 대학교 미술관의 허가를 받아 재생산. 사진 제공: J. Paul Getty Museum, 로스앤젤레스, 2014.

필립 Barcio 작성