알 헬드의 빛나는 구조물들
내가 처음 본 Al Held의 그림은 Flemish VII라는 제목이었고, 흑색 캔버스 위에 흰색으로 윤곽이 그려진 겹치는 기하학적 형태의 정글로 덮여 있었다. 그것을 보았을 때 가장 먼저 떠오른 것은 그 이미지가 비디오 게임 Asteroids를 떠올리게 했다는 것이다. Flemish VII는 1973년에 그려졌고, Asteroids는 1979년에 데뷔했다. 나는 Asteroids를 만든 게임 디자이너들이 Held에게 영감을 받았는지 종종 궁금해했다. 그들이 영감을 받았다면 나에게는 이해가 간다. Held는 가상 공간의 선구자였다. 1950년대에 추상 표현주의를 탐구한 수년 후, 그리고 1960년대에 평면적이고 하드 엣지 추상을 탐구한 많은 세월 후, Held는 그의 세대의 경향에서 벗어나 그의 예술에 원근법을 재도입했다. 그때쯤에는 고전적 원근법, 즉 구세대 화가들이 사랑받던 환상적인 공간 감각이 모더니즘에 의해 짓밟혔다. Held는 그것을 추상적인 방식으로 되돌리고 싶어했지만, 옵 아트 같은 방식은 아니었다. 그는 원근법이 고유한 형식적이고 개념적인 요소가 되기를 원했다. Flemish VII는 이 영역에서의 초기 시도였다. 그것은 간결하고 단순한 그림으로, 거의 연구에 가까웠다. 시간이 지나면서 Held는 그 기본 전제를 확장하여, 공간에 떠 있는 다채롭고 빛나는 기하학적 객체들로 가득한 점점 더 복잡하고 환상적인 세계를 구성했다. 디트로이트의 David Klein Gallery에서 열릴 예정인 Al Held, Luminous Constructs: Paintings and Watercolors from the 1990s라는 제목의 전시는 이 작업의 진화에서 짧고도 중대한 순간을 강조한다. Held가 이탈리아에서의 체류 후 곧바로 제작한 다섯 점의 대형 그림과 여덟 점의 수채화를 선보이는 이 전시는 Held가 기하학적 추상과 르네상스 예술의 건축적 구조 및 환상적 원근법을 어떻게 결합했는지를 보여준다.
예술가들은 선택을 한다
알 헬드의 가장 유명한 인용구는 선택에 관한 것입니다. 그는 이렇게 말했습니다. “예술가의 깊은 힘 중 하나는 그가 원하는 것이나 선택한 것이 무엇이든지 될 수 있다는 것입니다. 그것은 그의 영혼이나 유전자에서 오는 것이 아니라, 그의 선택에서 오는 것입니다.” 헬드는 그의 인생 동안 여러 번 스스로를 재창조하기로 선택했습니다. 16세에 학교에서 퇴학당한 후, 그는 미국 해군에 입대하기로 선택했습니다. 제2차 세계 대전 후, 그는 미술을 공부하기로 선택했습니다. 그의 첫 수업은 뉴욕의 아트 스튜던트 리그에서 진행되었습니다. 정치적으로 생각이 깊었던 그는 뉴욕을 떠나 G.I. 빌 혜택을 사용하여 멕시코로 여행하여 위대한 멕시코 벽화가 다비드 알파로 시케이로스와 함께 공부하기로 선택했습니다. 그는 시케이로스가 극적이고 인물 중심의 정치적으로 충전된 작품으로 유명하다는 것을 알고 있었습니다. 그러나 그의 혜택이 그 학교에 적용되지 않는다는 것을 깨달은 후, 헬드는 대신 파리에서 공부하기로 선택했습니다. 파리에서 헬드는 사실적인 회화를 완전히 포기하고 추상화를 선택했습니다.
알 헬드 - 콜드브룩 3, 1991, © 알 헬드, 데이비드 클라인 갤러리 제공
1950년대 초 뉴욕으로 돌아온 Held는 그 당시 추상 표현주의에 대한 열정을 받아들이기로 선택했습니다. 그 시기의 그의 그림은 제스처 브러시 자국과 임파스토 층의 유화로 특징지어집니다. 그러나 그들은 여전히 명백히 구조화되어 있습니다. 시간이 지나면서 Held는 그들의 구조에 집중하게 되었습니다. 그는 개별 자국과 형태를 자세히 조사하는 것처럼 보이는 그림을 만들기 시작했으며, 마치 그들의 특정 특성을 분석하는 것처럼 확대되었습니다. 곧 그는 그 자국과 형태의 가장자리를 부드럽게 만들기 시작하여 평평하고 날카로운 가장자리의 구성을 창조했습니다. 이러한 진화는 그의 가장 주목할 만한 초기 작품군인 문자 시리즈로 이어졌습니다. 대형, 평평하고 날카로운 가장자리의 그림으로, 알파벳의 문자를 참조합니다. 각 그림은 잘린 것처럼 보이며, 마치 관람자가 문자를 확대하고 있거나 캔버스가 이미지를 담을 수 없는 것처럼 보입니다. 이러한 그림들은 그들이 단순히 보이는 것 이상이 있음을 암시합니다. 그들은 Held가 환상적인 공간을 다시 받아들이기 시작한 출발점이었습니다. 또한 그들은 화가 Frank Stella의 관점에 대한 직접적인 도전으로 여겨졌습니다. 그는 "거기에서 볼 수 있는 것만이 거기에 있다"고 말했습니다.
알 헬드 - 오리온 5, 1991, © 알 헬드, 데이비드 클라인 갤러리 제공
그 밖에 무엇이 있나요?
많은 비평가들은 그 편지 그림들이 헬드가 한 최고의 그림이라고 의견을 표명했으며, 그가 그 작업의 범위를 넘어서는 것에 대해 비판하기도 했다. 그러나 헬드가 모든 그림에는 눈으로 볼 수 있는 것 이상이 있다고 믿었던 것처럼, 그는 자신의 경력에도 이미 이룬 것 이상이 있다고 믿었다. 그의 전문적인 동료 화가들 대부분이 그림을 더 평면적으로 만들고자 했던 반면, 헬드는 캔버스의 평면 표면을 넘어서는 것을 추구했다. 그는 먼저 흑백 그림에서 깊이를 추구했으며, 플랑드르 VII와 같은 작품이 그 예이다. 그런 다음 그는 형태에 색을 추가하여 볼륨을 확립하는 데 도움을 주었다. 다음으로 그는 큐비스트에서 영감을 받은 파편화된 공간과 데 스틸에서 영감을 받은 격자를 작품에 결합하여, 정확히 언제 원근법이 타락했는지를 찾고 있는 듯했다. 그런 다음 그는 음영을 추가하여 원근법을 완전히 드러냈다. 그가 추가한 마지막 요소는 그의 1990년대 초 수채화에서 분명히 드러나는 수평선으로, 종종 체커보드 바닥으로 강조되었다. 이는 그의 구성에 멀어지는 파편화된 기이한 풍경의 존재감을 부여했다.
알 헬드 - 스칸드 III, 1990, © 알 헬드, 데이비드 클라인 갤러리 제공
이 이미지는 보는 것만으로도 짜릿합니다. 비평가와 역사가들이 그들의 시대에 그것을 어떻게 평가했든 간에, 그것은 상상의 성취입니다. 한 가지 확실한 것은 대중이 그들의 화려함을 높이 평가했다는 것입니다. 이는 1970년부터 2005년 그의 죽음까지 Held가 초대받은 수많은 공공 작품들로 입증됩니다. 그의 환상적이고 부피감 있는 기하학적 세계는 텍사스주 댈러스, 오하이오주 아크론, 플로리다주 잭슨빌 및 많은 다른 지역의 주요 공공 벽화의 주제입니다. 이 작품들은 워싱턴 D.C.의 로널드 레이건 내셔널 공항과 뉴욕시의 렉싱턴 애비뉴 53rd 스트리트 지하철역에도 장식되어 있습니다. 이러한 종종 대규모 작품들은 Held가 그의 경력 후반에 이룬 성취의 중요성을 증명합니다. 그들의 발전 과정에서 중요한 순간을 가까이에서 보고 싶다면, Al Held, Luminous Constructs: Paintings and Watercolors from the 1990s,를 2018년 3월 17일부터 4월 28일까지 David Klein Gallery, 1520 Washington Boulevard, Detroit, Michigan에서 방문해 보세요.
알 헬드 - 빅토리아 9, 1991, © 알 헬드, 데이비드 클라인 갤러리 제공
특집 이미지: Al Held - Geocentric IV, 1990, © Al Held, David Klein Gallery 제공
필립 Barcio
