가장 비싼 추상 미술 작품은 무엇인가요?

우리는 추상 미술의 덜 구체적인 특성을 탐구하는 것을 좋아하지만, 그것이 훌륭한 재정적 투자 수단이 될 수 있다는 점도 잘 알고 있습니다. 지금까지 가장 비싼 그림은 윌렘 드 쿠닝의 추상 풍경화인 Interchange로, 2015년에 3억 달러에 팔렸습니다. 이 그림은 시카고의 헤지펀드 매니저 케네스 C. 그리핀에게 사적으로 판매되었으며, 잭슨 폴록의 Number 17A를 포함한 5억 달러 규모의 패키지 거래의 일부였습니다. Interchange가 그렇게 가치가 높았던 이유는 무엇일까요? 그것은 독특한 이야기와 현대 미국 역사에서 가장 흥미로운 인물들과의 연결고리 때문일지도 모릅니다.

투자 수익률

Interchange는 원래 1955년에 드 쿠닝이 그린 해에 판매되었습니다. 구매자는 4,000달러를 지불했습니다. 갤러리가 수수료를 떼고 나서, 드 쿠닝은 판매로 약 2,000달러를 손에 넣었을 것입니다. 1955년의 2,000달러는 2016년 기준으로 약 17,000달러에 해당하는 구매력입니다. 구매자는 건축가였으며, 이름은 에드가 J. 카우프만 주니어였습니다. 그는 필라델피아에 있는 카우프만 백화점의 소유주 아들의 아들이었으며, 이 백화점은 2006년 메이시스에 매각되기 전까지 미국에서 가장 오래되고 큰 가족 소유 백화점 체인 중 하나였습니다.

건축 애호가들은 카우프만 가문을 또 다른 이유로도 알고 있을 것입니다. 그들은 건축가 프랭크 로이드 라이트의 대표작인 폴링워터를 소유하고 있었습니다. 미국에서 가장 중요한 건축물 중 하나로 여겨지는 폴링워터는 1936년에 에드가 J. 카우프만 시니어가 의뢰한 작품입니다. 시니어 카우프만이 1955년에 사망했을 때, 그는 이 집을 아들에게 유산으로 남겼고, 그 해에 아들 역시 드 쿠닝으로부터 Interchange를 구입했습니다. 결국 카우프만 주니어는 폴링워터와 그 주변 토지를 서부 펜실베이니아 자연보호단체에 기증하여 박물관과 자연 보호 구역으로 사용하도록 했습니다.

마운틴 토터스의 등장

카우프만 주니어가 Interchange에 지불한 4,000달러는 놀라운 투자가 되었습니다. 2015년에 3억 달러에 팔리기 전에도 몇 차례 주인이 바뀌었지만, 그것이 미술 시장 역사상 처음으로 기록을 세운 것은 아니었습니다. 카우프만 주니어는 1989년에 사망했고, Interchange는 그의 유산 일부로 경매에 나왔습니다. 그 해 뉴스 보도는 당시 미술 시장에서 가장 큰 거품 중 하나였던, 부유한 일본 투기자들에 의해 가격이 급등한 현상에 관한 이야기로 가득했습니다.

1980년대 후반 일본 현대 미술 수집계에서 가장 큰 이름 중 하나는 마운틴 토터스라는 회사였습니다. 1990년 2월 8일 로스앤젤레스 타임스의 급등하는 미술 시장에 관한 뉴스 기사에 따르면, 1989년 11월 “도쿄에 있는 마운틴 토터스 갤러리의 부유한 소유주 시게키 카메야마가 네덜란드 화가 윌렘 드 쿠닝의 ‘Interchange’를 2,068만 달러에 구입하며 현존 작가 최고 기록을 세웠다.”고 합니다. Interchange는 카우프만 주니어가 4,000달러를 34년 만에 2,068만 달러로 불리게 도왔으며, 드 쿠닝은 그 광경을 직접 볼 수 있었습니다.

윌렘 드 쿠닝 - Untitled VIII, 캔버스에 유화, 70 x 80 인치, 177.8 x 203.2 cm.

게펜 시대

그로부터 1년 후, 거품은 꺼졌습니다. 1990년대 초반 전 세계 미술 시장 가치는 55% 감소했습니다. 마운틴 토터스는 Interchange를 구입한 직후 바로 팔아야 했습니다. 그 손실의 수혜자는 엔터테인먼트 업계의 신진 미술 수집가 데이비드 게펜이었습니다. 게펜은 1961년에 로스앤젤레스의 한 인재 에이전시에서 우편물 담당자로 직업을 시작했습니다. 9년 만에 인재 에이전트로 승진했고, 1970년에는 자신의 음반사인 아사일럼 레코드를 설립했습니다.

아사일럼은 설립 첫 2년 동안 밥 딜런, 조니 미첼, 톰 웨이츠, 이글스를 계약했습니다. 게펜이 설립한 다음 음반사인 게펜 레코드는 존 레논, 요코 오노, 엘튼 존, 소닉 유스, 너바나, 건즈 앤 로지스 등 20세기 가장 영향력 있는 음악가들을 다수 계약했습니다. 데이비드 게펜이 Interchange를 구입했을 때 그는 미국에서 가장 부유한 인물 중 하나가 되어가고 있었으며, 세계에서 가장 유명한 현대 미술 컬렉션 중 하나를 모으고 있었습니다.

윌렘 드 쿠닝 - Woman III, 1953, 캔버스에 유화, 1.7 m x 1.2 m, 가장 비싼 추상 미술 작품 중 하나

Interchange의 연결고리

스타일 면에서 Interchange는 20세기 가장 중요한 추상 미술가 중 한 명의 경력에서 가장 변혁적인 시기 중 하나를 나타냅니다. 윌렘 드 쿠닝은 영향력 있는 화가일 뿐만 아니라 동시대 작가들 사이에서 중요한 연결 고리 역할을 했습니다. 그는 아르실 고르키, 잭슨 폴록, 프란츠 클라인 및 수십 명의 다른 추상 표현주의 화가들의 친구이자 격려자였습니다. 이 예술가들이 고군분투하던 시기 동안 드 쿠닝은 그들의 작품을 열정적으로 응원했습니다.

Interchange는 드 쿠닝과 그의 동료들의 운명이 크게 바뀌던 시기에 그려졌습니다. 그들은 재정적으로 안정되기 시작했고, 많은 이들이 처음으로 새로운 선택을 할 수 있는 기회를 얻었습니다. 드 쿠닝에게 이는 악명 높게 거친 생활 방식을 점차 누그러뜨리고, 결국 이스트 햄튼의 농가로 이사하는 것으로 나타났습니다. 창작적으로는 11년간 추상 풍경화를 그리는 시기의 시작을 의미하며, Interchange는 그 첫 작품 중 하나였습니다.

윌렘 드 쿠닝 - Untitled XXI

변화하는 화풍

Interchange는 드 쿠닝이 그림을 그리는 방식의 기술적 변화를 보여주기도 합니다. 이 작품은 그가 프란츠 클라인과 긴밀히 작업하던 시기에 그려졌습니다. 두 화가는 각각 독특한 개인 스타일을 가지고 있었습니다. 클라인은 직관적이고 빠른 붓질과 흑백 팔레트로 알려졌고, 드 쿠닝은 캔버스를 격렬하게 공격하며 붓을 세게 밀어 표면을 뚫기도 했습니다. 그는 또한 오랜 시간에 걸쳐 그림을 여러 번 작업하며 페인트를 긁어내고 다시 칠해, 과도하게 작업된 듯하면서도 결코 완성되지 않은 느낌을 주었습니다.

클라인과 드 쿠닝은 서로에게 영향을 주어 두 사람의 스타일이 발전했습니다. 클라인은 드 쿠닝에게 영감을 받아 그림에 색을 추가하기 시작했고, 드 쿠닝은 클라인의 직관적이고 빠른 제스처 기법을 점차 받아들였습니다. Interchange는 1950년대 중반 드 쿠닝이 겪은 미적·질감적 변화의 초기 대표 사례입니다.

윌렘 드 쿠닝 - Interchange (세부), 1955, 캔버스에 유화, 개인 소장

Interchange의 유산

그렇다면 추상화가 3억 달러의 가치를 가지는 이유는 무엇일까요? 그것은 작품이 만들어진 시기, 창작자의 중요성, 그리고 소장자들의 이야기 때문일까요? 결국 Interchange의 이야기는 가족 사업의 흥망성쇠, 미국 건축의 뿌리, 미술 시장의 세계화, 음반 산업의 흥망성쇠를 아우릅니다. 그리고 이제는 가장 강력한 글로벌 금융 회사를 설립한 헤지펀드 매니저의 손에 있습니다.

하지만 그것에 가치를 부여하는 또 다른 요소가 있습니다. 케네스 그리핀이 Interchange와 함께 구입한 잭슨 폴록의 그림은 1949년 라이프 매거진에 실려 잭슨 폴록과 추상 표현주의를 대중적으로 알렸습니다. 이 잡지 기사는 드 쿠닝과 다른 추상 표현주의 화가들이 마침내 예술로 생계를 꾸릴 수 있게 된 주요 이유 중 하나였습니다. 이 두 작품은 미국이 처음으로 자국의 현대 미술 운동을 탄생시킨 순간을 상징합니다. Interchange는 단순한 물건으로서의 가치뿐 아니라 그 신화적 가치에 있습니다.

대표 이미지: 윌렘 드 쿠닝 - Interchange, 1955, 캔버스에 유화, 200.7 cm × 175.3 cm, 79 x 69 인치, 개인 소장
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio 제공