Hoe schilder je abstracte kunst? Word een meester.

Voordat we beginnen, laten we ervoor zorgen dat iedereen op de juiste plek is. Dit is een master’s gids over hoe je abstracte kunst kunt schilderen. We zullen de basisdingen overslaan zoals penseeltechnieken, kleurentheorie, hoe je canvas moet spannen, wat lijnen zijn en hoe je ze tekent, en het schilderen van de menselijke figuur/stilleven/landschap/dier/genre scène. We zullen ook geen onderwerpen behandelen zoals wie ben ik, waarom ben ik hier, waarom kunst maken, waarom überhaupt iets doen, enz. Ook zou je waarschijnlijk al enige basiskennis van de kunstgeschiedenis moeten hebben, zeg van, oh, grotschilderingen tot het heden. Oké dan. Als we allemaal comfortabel zijn om verder te gaan, laten we beginnen!

Hoe Abstracte Kunst te Schilderen – Een 8-Stappen Gids

Stap Eén: Wees Getalenteerd

Dit kan sommige van jullie teleurstellen. Het is een veelvoorkomende misvatting dat abstracte kunst wordt gemaakt door kunstenaars die niet kunnen tekenen, geen academische opleiding hebben, of gewoon spastisch zijn. Het is waar dat veel ongetrainde en ongetalenteerde mensen zich bezighouden met gedragingen die resulteren in verf die op oppervlakken wordt aangebracht op manieren die resulteren in onherkenbare beelden. Maar terwijl we dat bijna alles anders zouden kunnen noemen, zoals tijdverdrijf, hobbyën, spullen uit de garage opmaken, of stoom afblazen, noemen we het niet "abstracte kunst schilderen."

Abstract kunstenaar zijn is als advocaat zijn, of de premier. Het is een beroep. Het vereist training. Je moet er fulltime aan werken en toegewijd zijn. Abstract betekent niet amateuristisch. Denk aan de Canadese geometrische abstract kunstenaar John Monteith. Hij behaalde zijn BA aan het Ontario College of Art and Design in 1997. Na bijna een decennium werken, tentoonstellen en publiceren, ging hij terug naar school en behaalde zijn MFA aan Parsons in New York in 2008. Sindsdien heeft hij residenties voltooid in Duitsland en Zwitserland en heeft hij tijd doorgebracht met lesgeven en tentoonstellen over de hele wereld. Om succesvol te zijn als abstract schilder, heb je een combinatie van opleiding, focus, doorzettingsvermogen en vaardigheid nodig; met andere woorden, talent.

John Monteith - Tableau #3, 2014. 47.2 x 35.4 in

Stap Twee: Wees Intentioneel

Dit kan ook als een teleurstelling komen, maar ja, zelfs abstracte schilderijen ontstaan uit een idee. Het is zoveel leuker en modieuzer om abstracte kunstenaars voor te stellen als mystieke wezens die kosmische krachten kanaliseren die zelfs zij niet begrijpen, en dat hun ondoorgrondelijke proces hen zombieachtig naar het canvas leidt waar onvoorspelbare krachten door hen stromen zonder hun controle, en dat de resulterende schilderijen openstaan voor zulke wilde interpretatie dat elke en alle betekenissen die erop worden gestapeld potentieel geldig zijn.

Maar zelfs een korte blik op de geschiedenis van abstracte kunst toont aan dat het tegendeel waar is. Vroege abstractisten zoals Wassily Kandinsky en Pablo Picasso werden geleid door een doel. Met wetenschappelijke toewijding deconstrueerden ze schilderkunst, waarbij ze elementen zoals kleur, lijn, vorm, textuur, helderheid, gebaar, oppervlak en penseelstreek isoleerden. Met opzet zochten ze manieren om die componenten te gebruiken om iets universaals uit te drukken, zoals componisten elementen zoals toon, ritme, maat en toonaard gebruiken om abstracte universaliteiten door middel van muziek uit te drukken. Zelfs mystieke abstracte schilders zoals Hilma Klint en surrealistische abstractors zoals Joan Miró begonnen met concepten en maakten werk dat geïnformeerd was door ideeën.

Richard Caldicott - Untitled #109, 1999. 13.8 x 10.6 in

Stap Drie: Wees Relevant

Het is tegenwoordig gebruikelijk dat kunstenaars direct van de middelbare school naar de universiteit gaan, direct van de universiteit naar de graduate school, en direct van de graduate school naar een professionele praktijk. Wat voor soort kunst wordt gemaakt door een 25-jarige die nooit een fulltime baan heeft gehad, nooit volledig verantwoordelijk is geweest voor het betalen van rekeningen, nooit een huis heeft onderhouden, geen werknemers heeft aangestuurd, of over het algemeen nooit de verschillende verlammende complicaties heeft moeten navigeren die betrokken zijn bij de moderne menselijke strijd om te overleven?

Om een professional te zijn, en om intentie in je werk te hebben, en relevant te zijn, moet je leren over de rest van de mensen. Zie de wereld. Reis. Lees. Leer koken. Ga naar een rally. Sta voor iets. Verander van mening en sta voor iets anders. Leer hoe het leven is voor de andere 7 miljard mensen op de planeet die jouw kunst kunnen tegenkomen. Op haar professionele CV vermeldt de Nederlandse abstracte schilder José Heerkens educatieve rondreizen door bijna een dozijn landen op vier continenten. Deze reizen beïnvloeden direct haar gevoel van zelf en haar visuele vocabulaire, wat resulteert in werk dat gelaagd, modern en globaal aanvoelt. Begrijp, abstracte kunst hoeft niet "over iets" te zijn, maar het moet gemaakt zijn door iemand die dat wel is.

Jessica Snow - Six Color Theorum, 2013. 48 x 48 in

Stap Vier: Heb een Mening

Als je een professionele abstracte kunstenaar wilt worden, zul je uiteindelijk iemand je werk moeten laten zien. Kijkers zullen vragen stellen zoals: "Is dit beeld symbolisch voor iets anders, of verwijst het alleen naar zichzelf?" of, "Is dit schilderij tot stand gekomen door de opzettelijke verduistering van herkenbare objecten, of was het het resultaat van intuïtieve, niet-representatieve gebaren?" of, "Waarom rood? Waarom niet blauw?" enz.

Als professionele kunstenaar moet je een claim maken namens wat je maakt. Wees zelfverzekerd en oprecht. Er is geen vervanging voor intellectuele helderheid. Je hoeft je werk niet uit te leggen, of te zeggen wat het betekent of waar het over gaat. Maar om te weigeren je intentie uit te leggen, om vragen terug te draaien naar de kijker, of om helemaal niets te zeggen is gewoon egoïstisch, en laat het aan anderen over om je werk te definiëren.

Jeremy Annear - Morning Space, 2008. 47,2 x 63 in

Stap V: Neem de Controle

"Toen het werk van Jackson Pollock als chaotisch werd bekritiseerd, was Pollocks reactie: 'Geen chaos, verdomme.' Kunst is niet toevallig. Onbedoelde handelingen worden fouten genoemd. Elke markering die op het oppervlak van een abstract schilderij terechtkomt, is het resultaat van de acties en keuzes van de schilder. Zelfs als een schilder ervoor kiest om een schilderij buiten in de regen te zetten, ontstaan de resulterende watervlekken als gevolg van keuze."

En als de schilder niet tevreden is met een streep, kan de schilder het wissen, bedekken, aanpassen of het schilderij vernietigen. Dat heet bewerken. Je werkt, je bewerkt, je werkt nog wat meer. Waarom je verstoppen achter de leugen van ongelukken in je werk? Abstractie is geen chaos. Neem elke streep op elk schilderij in bezit. Als er iets in het werk gebeurt dat je niet bewust had gepland, pak het aan. Confronteer het ongeplande evenement en beslis of je het wilt behouden of niet. Wat je ook beslist, en wat het werk ook wordt, het zal een keuze zijn.

Greet Helsen - O.T, 2014. 27.6 x 39.4 in

Stap zes: wees open

Misschien lijkt deze stap tegenintuïtief, gezien de afgelopen vijf stappen de nadruk hebben gelegd op het belang van intentioneel, conceptueel en gecontroleerd zijn. We zeggen niet dat je dat allemaal moet vergeten. We zeggen alleen ook dat je je moet openstellen. Verbinding maken met je onderbewustzijn. Iets binnen je psyche is iets universaals voor elk lid van de menselijke soort. Laat je emoties je lichaam leiden. Schilder visceraal. Zet je gevoelens op het canvas. Zelfs als wat je schildert intuitief, primair, ongepland en vrij is, maak je nog steeds keuzes. Je bewerkt nog steeds. En je beslist nog steeds wanneer het schilderij compleet is.

Ashlynn Browning - Stacked, 2014. 43,7 x 39, 8 in

Stap zeven: wees puur

Maak een kopje thee voor jezelf. Kijk in de kop en zeg hardop: "Dit is thee." Giet nu wat sinaasappelsap in de thee. Kijk opnieuw in de kop en vraag jezelf: "Wat is dit?" Hedendaagse kunstenaars hebben toegang tot de hele kunstgeschiedenis. Ze zijn vrij om elke stijl en elk medium te verkennen, en om stijlen en media met elkaar te vermengen om hun unieke stem te vinden en hun conceptuele visie te vervullen. Maar wanneer stijlen met elkaar worden gemengd, wat blijft er dan over?

Als je een abstracte monochrome schildert maar vervolgens een collage van reality-tv-sterren eroverheen plakt, is het dan nog steeds abstract? Het bevat elementen van abstractie, maar is het hetzelfde? De meesten van ons zouden het erover eens zijn dat als je een afbeelding van een madeliefje bovenop een Rothko Color Field schilderij schildert, het is alsof je sinaasappelsap in je thee giet. Je eindigt gewoon met de vraag: "Wat is dit?" Het betekent iets om een schilderij abstract te noemen. Om die betekenis te behouden, is puurheid de sleutel.

Mark Rothko - Four Days in Red, 1958. Oil on canvas. Overall: 101 13/16 × 116 3/8in. (258.6 × 295.6 cm). Whitney Museum of American Art Collection, New York. Purchase, with funds from the Friends of the Whitney Museum of American Art, Mr. and Mrs. Eugene M. Schwartz, Mrs. Samuel A. Seaver and Charles Simon. © Kate Rothko Prizel & Christopher Rothko/Artists Rights Society (ARS), New York

Stap acht: wees nieuw

Onlangs hoorden we een schilder een ander schilder zijn werk beschrijven als "representatieve schilderijen van abstracte schilderijen." Afgezien van de humor van de uitspraak, bracht het het punt naar voren dat we de begunstigden zijn van meer dan een eeuw abstracte kunst, en de grote abstracte schilders van de 20e eeuw hebben zoveel bereikt! Om het niveau te bereiken van die grote kunstenaars die ons voorgingen, moeten de hedendaagse abstracte schilders manieren vinden om werk te maken dat nieuw is.

Ja, elke schilder moet de noodzaak onder ogen zien om op de een of andere manier de lege ruimte van het oppervlak te vullen. En van alle eisen die we tot nu toe aan abstracte schilders hebben gesteld, lijkt de extra uitdaging om die lege ruimte te vullen met iets geheel nieuws misschien wel de meest ontmoedigende. Maar het is deze vaardigheid om iets fris en unieks uit te drukken die het belangrijkst is voor de toekomst van de abstractie.

Als je de andere zeven stappen volgt; dat wil zeggen als je getalenteerd, doelbewust, relevant bent, een mening hebt, de controle behoudt, open blijft en streeft naar puurheid; dan kun je niet anders dan eerlijk en trouw aan jezelf zijn. En eerlijke zelfexpressie kan niet anders dan leiden tot iets dat uniek van jou is, en per definitie, nieuw.

Uitgelichte afbeelding: Willem de Kooning - Abstractie, 1949 - 1950. Olie en oleoresine op karton. 41 x 49 cm. Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid. © The Willem de Kooning Foundation, New York /VEGAP.
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.
Door Phillip Barcio