Whitney viert de kleurenschilderijen uit de jaren 60 in een nieuwe tentoonstelling

Bob Thompson stierf op 28-jarige leeftijd aan een overdosis heroïne, maar hij voltooide bijna 1000 schilderijen en tekeningen in zijn korte carrière. Het Whitney Museum of American Art eerde zijn werk in een retrospectief in 1996, en deze lente zullen zijn schilderijen en woorden het middelpunt vormen van een grote Whitney-tentoonstelling over kleur. Spilling Over: Painting Color in the 1960s ontleent zijn naam aan een citaat van Thompson: “Er zit iets in mij dat gewoon barst, draait, kleeft, overstroomt om eruit te komen. Naar zielen en monden en ogen die het nog nooit eerder hebben gezien.” De poëzie en passie in die woorden komen schitterend tot uiting in zijn schilderijen, waarvan vele de composities van de Oude Meesters overnemen, waarbij hij de figuren en landschappen abstraheert om expressionistische, door jazz geïnspireerde werelden te creëren die worden gekenmerkt door levendige en illusoire kleurenpaletten. Thompson vertegenwoordigt deze tentoonstelling perfect, aangezien de samenstelling traditionele aanduidingen met betrekking tot stromingen en stijlen negeert. Thompson was nooit gebonden aan één enkele stroming of methode—hij putte uit Pop Art, Fauvisme, Expressionisme, Figuration, Abstractie en alles wat zijn visie diende. Evenzo zal Spilling Over: Painting Color in the 1960s talloze esthetische posities belichten, waaronder Op Art, Hard Edge Abstractie, Color Field Schilderkunst, Post Painterly Abstractie, Abstract Expressionisme, Minimalisme, Feministische Kunst, de Pattern and Decoration-beweging en vroege Modernistische Geometrische Abstractie. En het zal werken bevatten van een even brede en diverse verzameling kunstenaars, sommigen beroemd, zoals Josef Albers, Helen Frankenthaler, Sam Gilliam, Ellsworth Kelly, Morris Louis, Kenneth Noland en Frank Stella, en anderen minder bekend, zoals Kay Walkingstick, Emma Amos, Richard Anuszkiewicz, Frank Bowling, Marcia Hafif, Al Held, Alvin Loving en Miriam Schapiro. Volledig afkomstig uit de bestaande collectie van het Whitney Museum, biedt het een uitgebreid overzicht van de ware diversiteit aan artistieke expressie die bestond tijdens een van de vruchtbaarste periodes in de geschiedenis van de 20e-eeuwse kunst. Ter voorbereiding volgen hier korte profielen van zes van de minder bekende kunstenaars die in de tentoonstelling te zien zijn.

Emma Amos

Toen Emma Amos begin jaren zestig voor het eerst in New York City arriveerde, ondervond ze tegenstand van hogescholen die haar te jong vonden om les te geven, en van galeriehouders die haar werk niet wilden tonen omdat ze zwart of vrouw was. Haar toevlucht vond ze in het gezelschap van andere kunstenaars, die haar al uitgebreide kunstopleiding uitbreidden door hun vakkennis met Amos te delen. Ze leerde over textiel van Dorothy Liebes; over grafiek van Letterio Calapai; en over de nuances van het behandelen van sociale kwesties en politiek in haar werk van leden van de Spiral Group, waarvan Amos het enige vrouwelijke lid was. Amos onderscheidt zich al lang door haar radicale verbeeldingskracht en de moed die ze toonde om verschillende stijlen, technieken en historische verwijzingen te omarmen. Ze is een van de grote levende pioniers van het Postmodernisme.

Emma Amos - Baby, 1966. Olie op doek. 118,1 × 129,5 cm. Whitney Museum of American Art, New York; gezamenlijk aangekocht door het Whitney Museum of American Art met middelen van de Painting and Sculpture Committee; en The Studio Museum in Harlem, museumaankoop met middelen verstrekt door Ann Tenenbaum en Thomas H. Lee T.2018.33a-b. © Emma Amos; met toestemming van de kunstenaar en RYAN LEE Gallery, New York.

Richard Anuszkiewicz

Samen met Bridget Riley is Richard Anuszkiewicz een van de laatste levende pioniers van de Op Art-beweging. Als jonge kunstenaar merkte Anuszkiewicz op dat kleur het enige was dat hem ontglipte, dus ging hij naar Yale om kleurentheorie te studeren bij de grote Josef Albers. De unieke visuele stem die Anuszkiewicz ontwikkelde, maakte zijn werk baanbrekend voor zijn tijd. Velen prezen de genialiteit ervan, maar slechts één schilderij werd verkocht tijdens zijn debuut solo-expositie. Gelukkig voor Anuszkiewicz was die ene koper Alfred F. Barr, Jr., directeur van het Museum of Modern Art. Die ene krachtige fan bracht Anuszkiewicz onder de aandacht van de curatoren van het Whitney, die hem meteen opnamen in een grote groepstentoonstelling over Geometrische Abstractie en zorgden voor zijn opname in The Responsive Eye, de tentoonstelling die Op Art op de kaart zette.

Richard Anuszkiewicz - The Fourth of the Three, 1963. Acryl op compositieplaat. 122,1 × 122,1 cm. Whitney Museum of American Art, New York; aankoop met middelen van de Friends of the Whitney Museum of American Art 64.4. © 2019 Richard Anuszkiewicz/gelicentieerd door VAGA bij Artists Rights Society (ARS), New York.

Frank Bowling

Op 85-jarige leeftijd krijgt Frank Bowling eindelijk de wereldwijde bekendheid die hij al decennia verdient. Zijn stralende doeken bruisen van kleur en sfeer. Naadloos verweven ze een veelheid aan methoden en overbruggen ze diverse esthetische posities zoals Pop Art, Color Field-schilderkunst, Abstract Expressionisme, Arte Povera en Post Painterly Abstractie. Later dit jaar zal Bowling centraal staan in een monumentale retrospectieve tentoonstelling in Tate Britain, die 60 jaar van zijn carrière omvat.

Frank Bowling - Dan Johnson's Surprise, 1969. Acryl op doek. 294,5 × 264,5 cm. Whitney Museum of American Art, New York; aankoop met middelen van de Friends of the Whitney Museum of American Art 70.14. © 2019 Frank Bowling/licentie door Artists Rights Society (ARS), New York.

Kay Walkingstick

Een van de meest recente aanwinsten in deze tentoonstelling zijn werken van Kay Walkingstick, een Indiaanse kunstenaar wiens werk transcendente bruggen slaat tussen de inheemse esthetische tradities van haar Cherokee-wortels en de esthetiek van het wereldwijde Postmodernisme. Walkingstick is een voorganger van en invloed op jongere inheemse kunstenaars zoals Jeffrey Gibson, die streven naar het verkennen van de gevolgen van de universaliteiten die oude en moderne artistieke tradities delen. De zoektocht naar universaliteit is altijd cruciaal geweest voor Walkingstick, die zei: “Ik wil dat alle mensen vasthouden aan hun culturen—maar ik wil ook een wederzijdse erkenning van een gedeeld bestaan aanmoedigen.”

Kay Walkingstick - Night/ᎤᎡᎢ (Usvi), 1991. Olie, acryl, was en koper op doek. 92 x 183,5 x 5 cm. Met toestemming van het Montclair Art Museum, aangekocht met middelen verstrekt door Alberta Stout.

Alvin Loving

Alvin Loving creëerde een visueel verbluffend oeuvre dat onder andere kleur definieerde als de primaire verbindende factor tussen Abstract Expressionisme en Hard Edge Geometrische Abstractie. Zijn energieke, gebarenrijke schilderijen en materiaalgerichte, multimediacollages zijn emotioneel en lyrisch. Zijn geometrisch abstracte werken zijn daarentegen berekend en gedurfd, en behoren gemakkelijk tot de meest opvallende en intellectueel stimulerende werken van zijn generatie. Als tijdgenoot van kunstenaars als Sol Le Witt en Victor Vassarely tilde Loving hun ideeën en kennis naar een hoger niveau, waarbij hij zijn werk doordrenkte met visuele energie die het zelfs vandaag, bijna een generatie na zijn dood, fris en levendig doet aanvoelen.

Alvin Loving - Septehedron 34, 1970. Acryl op gevormd doek. 225,1 × 260,4 cm. Whitney Museum of American Art, New York; schenking van William Zierler, Inc. ter ere van John I. H. Baur 74.65. Met toestemming van de nalatenschap van Al Loving en Garth Greenan Gallery, New York.

Miriam Schapiro

Feministische kunsticoon Miriam Schapiro nam deel aan de baanbrekende installatie Womanhouse en werd een van de meest invloedrijke stemmen binnen de Pattern and Decoration-beweging. Schapiro confronteerde gendervooroordelen in de kunstwereld door materialen en technieken te gebruiken die geassocieerd worden met huiselijkheid en handwerk. De onmiskenbare beheersing, schoonheid en intellectuele integriteit van haar werk onthulden de absurde patriarchale vooroordelen die altijd de kunstwereld hadden gedomineerd. Kleur was een essentieel element in haar oeuvre, dat haar werken een elektrische, bijna vibrerende actie gaf en de aandacht vestigde op het vermogen van formele esthetische elementen om te worden ingezet als instrumenten voor sociale en politieke verandering.

Miriam Schapiro - Mechano/Flower Fan, 1979. Acryl en stoffen collage op papier. 76 x 112 cm. Geschenk van Mary Ross Taylor ter ere van haar moeder, Betty S. Abbott. National Museum of Women in the Arts.

Afbeelding in de kop: Morris Louis - Gamma Delta, 1959-60. Magna op doek. 262 × 387,4 cm. Whitney Museum of American Art, New York; aankoop met middelen van de Glen Alden Foundation en de McCrory Foundation, Inc. 69.57. © 2018 Maryland Institute College of Art (MICA) / Artists Rights Society (ARS), New York.
Alle afbeeldingen zijn uitsluitend ter illustratie
Door Phillip Barcio