Inne - Og Ute - Ellsworth Kellys Paviljong i Austin
En ny destinasjon for kunstpilgrimer har nettopp blitt lagt til i det amerikanske sørvest—Ellsworth Kelly: Austin. Ligger på området til Blanton Museum of Art på campus ved University of Texas, Austin, er denne monumentale steinstrukturen det siste verket Kelly laget før han døde. Den er designet som et estetisk tilfluktssted—et ikke-religiøst, meditative, arkitektonisk kunstmiljø. I sin funksjon, så vel som i sin fysiske essens, er det et naturlig tillegg til denne geografiske regionen, som lenge har vært en populær destinasjon for estetiske vandrere. Som Rothko-kapellet i Houston, Texas, som har flere spesiallagde malerier Rothko skapte bare for det rommet, inkluderer Austin et utvalg av spesiallagde malerier og en skulptur, som fungerer mindre som objekter, og mer som transcendentale avgangspunkter. Og som Dwan Light Sanctuary i Las Vegas, New Mexico, som mobiliserer prismevinduer for å skape et kinetisk lys- og romkapell, mobiliserer Austin vinduene i bygningen for å transformere dagslys til nomadiske stråler av farge som slynge seg over rommet—og lover en subtilt ny opplevelse for seerne hver gang de går inn. Austin blir allerede hyllet som et mesterverk, og kanskje det største verket Kelly noen gang har laget. Men det er også noe utfordrende med det. Nemlig, i motsetning til de andre nevnte kunsttilfluktene, engasjerer Austin seg med religiøs symbolikk på en direkte måte som kan være en omstridt samtaleemne i generasjoner fremover.
Symbolsk Talt
Ellsworth Kelly var en selvproklamert ateist. Som han sa til Interview magazine i 2011, "Jeg er ikke engang en tviler. Jeg er en ateist." Men Kelly var ikke antagonisk mot religiøse tro og tradisjoner, heller ikke mot de som opprettholdt dem. Han mente ganske enkelt at folk ville kunne tenke klarere hvis de la sin fundamentalisme bak seg. Men han følte seg ofte tiltrukket av kirker, templer og åndelige destinasjoner av alle slag. Og han tegnet dem også. Han beundret formene deres, og utformingen av deres innvendige rom. Og spesielt var han interessert i måtene folk interagerer med kunst innenfor åndelige bygninger. En av de tidligste opplevelsene han hadde med religiøs kunst var da foreldrene hans sendte ham til søndagsskole som barn. Det var der han først møtte Korsveien. For de uinnvidde er Korsveien 14 kunstneriske fremstillinger av Jesus fra Nasaret, som skildrer hans lidelse under hans dom og henrettelse.
Ellsworth Kelly - Study for Stations of the Cross, 1987, ink and graphite on paper, 12 1/2 x 19 inches, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation; Photo Ron Amstutz, courtesy Ellsworth Kelly Studio
Inne i Austin, hengende på veggene, er det fjorten marmorpaneler Kelly laget basert på sin tegning fra 1987, Study for Stations of the Cross. I stedet for å skildre bilder av Jesus i hans lidelse, formidler hvert av disse panelene en svart-hvitt geometrisk struktur. Og de er ikke den eneste referansen til kristendommen i dette rommet. Bygningen i seg selv har form som et kors. Tre av de fire tverrsnittene har disse marmor maleriene på veggene. I det fjerde, hvor alteret ville vært i en kristen kirke, står en tre "totem". Kelly har laget totemer siden 1970-tallet. De er plassert på mange forskjellige steder, er alle på lignende, vertikalt formet, og er laget av en rekke materialer. Denne er tilfeldigvis laget av redwood, en bartrær, samme som trærne som det tre korset Jesus ble naglet til var laget av.
Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Interior, facing south). © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Courtesy of Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin.
Tro hva du ser
Hva Kelly hadde til hensikt å si med de åpenbare kristne referansene i Austin er ukjent. Men det nærmeste Kelly kom til å tro på noe åndelig selv, var å tro på naturen. Han sa: "Jeg føler at denne jorden er nok. Se opp på solen. Den er millioner av år gammel og vil fortsatt være millioner mer. Og så er det alle rommene vi aldri kan se." Gjennom hele livet portretterte Kelly sin kunstneriske praksis som en metode for å få folk til å oppfatte ting annerledes. Han ønsket at vi skulle se, og så se igjen, og så tenke over hva det er vi ser og føler. Noen mennesker kan se Austin som en utfordring til kristen symbolikk. Noen kan se det som et åpenbart religiøst rom, ikke annerledes enn noen annen kirke. Jeg ser det som en invitasjon til å utfordre meningen og viktigheten folk legger på ting som symboler, objekter, materialer og bygninger.
Ellsworth Kelly - Model for Chapel, 1986, mixed media, 14 ½ x 36 ¼ x 40 inches, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Photo courtesy Ellsworth Kelly Studio
Den ene aspekten av Austin som er kinetisk—som beholder en følelse av liv—er lyset. Tre av de fire ekstremitetene av bygningen inneholder blåst glass, fargede vinduer. På hovedfasaden er det ni kvadratiske vinduer, en fortsettelse av et vanlig estetisk tema Kelly forfulgte—fargede kvadrater i et rutenett. De to andre veggene har 12 fargede glassvinduer arrangert som markeringene på en klokke. På den ene veggen er de lineære, og på den andre er de kvadratiske. For meg får dette meg til å tenke på hvordan symboler og materielle eiendeler til syvende og sist er barren, stoiske ting. Bare naturen er i stand til forandring. For meg er skjønnheten og kraften i Austin at det gir meg en sjanse til å se planetens rotasjon i aksjon. Det viser meg tidens hender når de interagerer med solens lys. Det inspirerer meg til å se, tenke og føle. For meg er disse tingene grunnleggende, men de er så langt fra fundamentalisme som det er mulig å komme.
Fremhevet bilde: Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Sørøstlig utsikt), © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Med vennlig hilsen Blanton Museum of Art, Universitetet i Texas i Austin.
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio
