Dagens kunstnere inspirert av Rothkos fargefeltmalestil

Stillhet er så presis.
Mark Rothko

Når vi leter etter dagens arvtakere til Mark Rothkos ikoniske color field-malestil, kan vi ikke bare se etter verk som ligner på hans. Vi må også søke etter verk som bygger på lignende ideer. Det er én ting for samtidige color field-kunstnere å imitere Rothkos visuelle stil. Det er noe helt annet å dele og lykkes med å formidle Rothkos intensjoner. Men hvordan vet vi hva Rothkos intensjoner var? Enkelt. Han fortalte oss det.

I 1971 ble byen Houston i Texas mottaker av et unikt kunstverk: Rothko Chapel, en modernistisk, åttekantet struktur som inneholder 14 av Rothkos monumentale malerier. I inngangspartiet er hellige tekster fra flere av verdens religioner tilgjengelige for besøkende. De kan ta med seg en bok inn i rommet eller la være. Rothko betraktet bygningen og kunsten den rommer som ett enkelt verk. Kapellet er hans definerende prestasjon. Det tydeliggjør Rothkos intensjon om at maleriene hans ikke skulle ses som mål i seg selv, men som midler betrakterne kunne bruke til å få tilgang til en større opplevelse gjennom farge.

Med andre ord ønsket Rothko at betrakterne skulle gjøre mer enn å beundre arrangementet av farger: Han ønsket at møtet med disse fargene skulle åpne et rom for følelser, kontemplasjon og en sterkere bevissthet om deres egen indre opplevelse. Som han selv sa: «Hvis du bare blir beveget av fargerelasjoner, har du gått glipp av poenget.»

De ti kunstnerne nedenfor fører denne intensjonen videre. Fem av dem arbeider med IdeelArt, og vi kjenner praksisen deres inngående fra atelieret. Fem arbeider utenfor vårt utvalg. Ingen av dem imiterer Rothko. Hver av dem bruker, i ulike medier, farge eller lys som en passasje snarere enn et mål.

Fem IdeelArt-kunstnere som deler Rothkos intensjon

Paul Snell

Den australske kunstneren Paul Snell, som bor og arbeider i Launceston på Tasmania, begynner med et fotografi av et sted eller en gjenstand og fjerner deretter digitalt alt som kan gjenkjennes, til bare fargebånd, rytme og lys gjenstår. De ferdige verkene er kromogene trykk på metallpapir, montert på pleksiglass, og de gløder som malte overflater. Snell uttrykker målet sitt enkelt: å fordype betrakteren i farge, rytme og rom, «for å skape en sanselig opplevelse av indre kontemplasjon og transcendens». Av alle kunstnerne vi samarbeider med, ligger hans ord nærmest Rothkos egne.

Oppdag verkene til Paul Snell

Anne Katrine Senstad

Den norske kunstneren Anne Katrine Senstad, som bor og arbeider mellom New York og Oslo, arbeider med fotografi, video, neon og oppslukende installasjoner. Serien hennes Color Kinesthesia, som ble vist på Freight + Volume i New York i 2020, ble utviklet i dialog med Rothkos fargefeltmalerier. Tittelen viser til kroppens respons på fargeoverganger, som hun fanger ved å fotografere fargenegativer. Senstad beskriver arbeidet sitt som en perseptuell og kognitiv respons på lys, lyd og farge, snarere enn en åndelig respons. Dette gjør henne til en fascinerende arvtaker: Hun når Rothkos åpne, indre rom gjennom persepsjon snarere enn tro. Hun har også stilt ut sammen med James Turrell i lyskunstutstillingen Through The Spectrum ved Athr Gallery i Jeddah.

Senstad var også med i TV-serien Immersive World, i en episode som utforsket lysskulptur og presenterte praksisen hennes sammen med praksisene til Anthony McCall og Dan Flavin. Denne konteksten utdyper artikkelens sentrale idé: Farge trenger ikke å forbli på en malt overflate for å bli en oppslukende opplevelse.

Oppdag verkene til Anne Katrine Senstad

Yari Ostovany

Den iranskfødte amerikanske maleren Yari Ostovany, som bor og arbeider i San Francisco, bygger rikt lagdelte fargefelt gjennom en lang prosess med å tilføre, vaske ut, skrape bort og løse opp pigment. Hvert maleri begynner med det han kaller et gestisk utbrudd: kalligrafiske merker som han deretter gnir ut og fortynner til de smelter sammen med lagene under. Praksisen hans er forankret i abstrakt ekspresjonisme og Color Field-maleriet, samt i flere mystiske tradisjoner fra øst og vest. Titler som Numinous, Missa in Angustiis (messe for urolige tider) eller Fuglenes konferanse gjør hensikten tydelig. Dette er malerier man skal tre inn i, ikke bare se på.

Oppdag verkene til Yari Ostovany

Arvid Boecker

Den tyske maleren Arvid Boecker arbeider i Heidelberg. Han begynner hvert maleri med en skisset komposisjon, og bygger deretter opp overflaten i langsomme fargelag som han delvis fjerner med silketrykkssvabere, slik at sporene etter denne erosjonen blir synlige. Han kaller resultatet en «arkeologi av farge». I likhet med Rothkos tilslørte rektangler belønner Boeckers sjikt langsom betraktning. Jo lenger man blir værende ved en overflate, desto lenger beveger øyet seg innover, gjennom farge og lys, mot en stille bevissthet om tiden som går. Les samtalen vår med ham i Seriøst og ikke så seriøst: Arvid Boecker i 14 spørsmål.

Oppdag verkene til Arvid Boecker

Kim Uchiyama

New York-maleren Kim Uchiyama bruker farge til å bygge lys og form, og til å åpne det metafysiske potensialet i det billedlige rommet. Hun studerte hos maleren Nicolas Carone, som selv var elev av Hans Hofmann, og deler deres vektlegging av farge som maleriets arkitektur. Før hun begynner på et verk, venter hun på å «se» den første fargen på den blanke overflaten, og bygger deretter et rutenett av fargeformer, noen ugjennomsiktige, andre gjennomskinnelige. Ofte inspirert av lyset på et bestemt sted bruker hun farge til å formidle dets følelsesmessige essens snarere enn dets utseende. Denne overføringen, fra det som sees til det som føles, er akkurat den Rothko søkte.

Oppdag verkene til Kim Uchiyama

Fem kunstnere utenfor vårt kunstnerutvalg

Sean Scully

Sean Scully, født i Dublin i 1945, er en av de mest innflytelsesrike abstrakte malerne som arbeider i dag, og den som oftest sammenlignes med Rothko. Sammenligningen er berettiget: I 1999, året etter at han begynte på serien Wall of Light, skrev han et essay med tittelen Rothko: Bodies of Light. Scully har beskrevet oppgaven sin som å knytte abstraksjonen til den virkelige verden igjen, slik at mennesker kan få en direkte følelse foran et abstrakt maleri. Han markerer også forskjellen: I motsetning til Rothko, har han sagt, er han ikke passiv. Hans stablede fargeblokker er bygget, avveide og fysiske. I 2026 åpnet utstillingen hans To Feel hos Thaddaeus Ropac i Salzburg, og hele Stack-serien hans ble vist på Château La Coste i Provence.

Sean Scully - Wall of Light Peru - 2000 - Permanent collection of the North Carolina Museum of Art

James Turrell

James Turrell, født i Los Angeles i 1943, har arbeidet med selve lyset i seks tiår. Hans Skyspaces, rom som er åpne mot himmelen gjennom en åpning i taket, og hans oppslukende lysrom gjør fargen til noe man står inne i. Hans sentrale utsagn kan leses som en kommentar til Rothko: «Arbeidet mitt handler om det du ser.» Han vokste opp i en kvekerfamilie og deltok i stille møter der de troende satt sammen og ventet på det indre lyset. I juni 2026 åpnet hans største Skyspace på et museum, As Seen Below, ved ARoS Aarhus Kunstmuseum i Danmark. Det er hans 100. Skyspace.

James Turell - Skeet - 1989 - Fondation Cartier pour l'Art Contemporain

Mary Corse

Mary Corse, født i Berkeley i 1945, er en av de få kvinnene som står sentralt i Californias Light and Space-bevegelse. I 1968 oppdaget hun glassmikrokuler, perlene som brukes i veimerking, og begynte å blande dem inn i malingen. White Light-maleriene hennes endrer seg når betrakteren beveger seg, fordi lyset finnes i maleriet i stedet for å være avbildet på det. «Kunsten er ikke på veggen, den finnes i betrakterens oppfatning», har hun sagt. I likhet med Rothko plasserer hun verket i møtet. Hennes første museumsretrospektiv åpnet på Whitney Museum of American Art i 2018 og reiste videre til LACMA i 2019.

Mary Corse ved Pace Gallery - 2025

Olafur Eliasson

Olafur Eliasson, født i København i 1967 og oppvokst mellom Danmark og Island, arbeider fra et stort studio i Berlin. Rommene hans med farget lys, tåke og refleksjon er bygget rundt en idé han kaller «å se seg selv sanse»: å ha en opplevelse samtidig som man er bevisst på at man har den. Eliasson erkjenner at uttrykket skylder mye til kunstneren Robert Irwin fra Light and Space-bevegelsen, som snakket om å oppfatte seg selv mens man oppfatter. Rothko ba betrakterne om en skjerpet bevissthet om sin egen indre opplevelse; Eliasson gjorde denne bevisstheten til sitt tema. Han plasserer ofte ordet «din» i titlene sine, som en tillitserklæring til publikum.

Olafur Eliasson - Fra utstillingen Reality Machines ved Tanya Bonakdar Gallery - 2016

Rachel Garrard

Den britiske kunstneren Rachel Garrard, født i Devon i 1984 og bosatt mellom New York og Mexico, maler sine egne pigmenter fra bergarter og mineraler hun samler på reisene sine, blant annet krystallkvarts og aske. Hun beskriver praksisen sin som en reise mellom vitenskapelig forskning og esoterisk praksis, og komposisjonene hennes er påvirket av meditasjon. Maleriene hennes inneholder ingen bilder og har ingen fast betydning. De søker en opplevelse hinsides språket, en forbindelse mellom den ytre og den indre verdenen. I sin generasjon er hun blant kunstnerne som står nærmest Rothkos overbevisning om at et maleri er en terskel snarere enn et objekt.

Utover overflaten

Rothkos sene malerier krever tid og stillhet. Det samme gjør disse ti kunstnerskapene, enten de er laget med olje, akvarell, steinpigment, filmnegativer, glassperler eller selve himmelen. Det som knytter dem sammen, er ikke et rektangel eller en palett, men en felles overbevisning: at farge, når den vies nok oppmerksomhet, kan føre oss tilbake til oss selv.

Utforsk mer kontemplativ abstraksjon i våre minimalistiske kunstverk, eller les vår ultimate guide til Mark Rothko.

Francis Berthomier

Fremhevet bilde: Yari Ostovany - The Third Script 45, 2023 (detalj)Alle bilder brukes kun for illustrasjonsformål