Jak Kim Whanki zrewolucjonizował sztukę abstrakcyjną w Korei

Po raz pierwszy od pokoleń wydaje się możliwe, że Korea Północna i Południowa mogą zjednoczyć się w jeden naród. Aby uczcić ten ważny moment w historii, Muzeum Powerlong w Szanghaju w Chinach niedawno otworzyło wystawę „Koreańska sztuka abstrakcyjna: Kim Whanki i Dansaekhwa.” Wystawa ma na celu zapoznanie chińskiej publiczności z trendami koreańskiej sztuki abstrakcyjnej z ostatniego stulecia. Wiele międzynarodowych publiczności jest już zaznajomionych z Dansaekhwa, ruchem artystycznym, o którym mowa w podtytule wystawy. Założona w Korei w połowie lat 70. XX wieku, stała się symbolem szczytowego osiągnięcia współczesnego koreańskiego malarstwa abstrakcyjnego. Dansaekhwa luźno tłumaczy się jako monochromatyzm. Artyści Dansaekhwa wykorzystują naturalne procesy i materiały do tworzenia form i obrazów, które wywołują związki z naturą. Ich prace nie zawsze są monochromatyczne; raczej są stonowane, uproszczone i wyrażają istotę tylko jednego lub dwóch odcieni. Jednak nawet widzowie, którzy są już zaznajomieni z Dansaekhwa, mogą być znacznie mniej zaznajomieni z Kim Whanki, artystą, na którym koncentruje się druga część tej wystawy. Kim zmarł w 1974 roku, tuż gdy Dansaekhwa zaczynała się ugruntowywać, ale uważany jest za ojca sztuki abstrakcyjnej w Korei. Jego rozwój estetyczny był ściśle związany z rozwojem nowoczesnej kultury koreańskiej: obie zaczęły się pod wpływem Japończyków; obie zmagały się z odnalezieniem autentycznego głosu; a następnie, pod koniec lat 60. i na początku lat 70., obie zaczęły stawać się pewne siebie. Kim Whanki jest ważny jako artysta, a także jako pionier kulturowy. Jego wysiłki jako malarza i nauczyciela pomogły przekonać Koreańczyków, że abstrakcja może stać się częścią ich dziedzictwa narodowego i że mogą stworzyć pewny siebie, nowoczesny, abstrakcyjny głos estetyczny, który będzie tylko ich własny.

Zostać Koreańczykiem

Pytanie o to, jak mogłaby wyglądać nowoczesna, zjednoczona, niepodległa Korea, pozostaje otwarte. Jednak tak było również przez większą część ostatniego stulecia. Niewiele osób żyjących dzisiaj jest wystarczająco starych, aby pamiętać czasy, kiedy Korea nie była ani kontrolowana przez obce mocarstwo, ani podzielona na walczące republiki. Kim Whanki urodził się w 1913 roku, zaledwie trzy lata po tym, jak Korea została anektowana przez Imperium Japońskie. Kiedy zaczął poważnie koncentrować się na sztuce, nie uczył się w koreańskich szkołach. Jego rodzina wysłała go do Tokio, gdzie uzyskał dyplom na Wydziale Sztuk Uniwersytetu Nihon. Tak więc jego pierwsze zetknięcie z nowoczesnymi trendami artystycznymi nie miało korzeni w koreańskiej tradycji, lecz raczej w międzynarodowych trendach popularnych wówczas w Tokio, takich jak Kubizm i Futuryzm, ponieważ wielu z najbardziej wpływowych japońskich nauczycieli sztuki podróżowało do Europy i osobiście uczyło się od niektórych artystów, którzy pomogli w pionierskim rozwoju tych stylów.

Koreańska sztuka abstrakcyjna: Kim Whanki i Dansaekhwa. 8 listopada 2018 - 2 marca 2019. Muzeum Powerlong. Widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości Kukje Gallery.

Dlatego, gdy patrzymy wstecz na najwcześniejsze prace, które namalował Kim, wydają się one bardziej wpływowe przez europejską abstrakcję niż przez historyczne tradycje Korei czy Japonii. Ale to wszystko zmieniło się, gdy Kim wrócił do Seulu w 1938 roku. Tam zaprzyjaźnił się z członkami koreańskiej elity literackiej i artystycznej i po raz pierwszy zanurzył się w studenckim docenianiu koreańskiej historii estetycznej. Najgłębszym wpływem, który odkrył, był wygląd i odczucie tradycyjnej koreańskiej ceramiki. W szczególności znalazł abstrakcyjne piękno i znaczenie w Moon Jar, rodzaju starożytnego naczynia porcelanowego, znanego z subtelnych niespójności w kształcie, które nadają poczucie niedoskonałego piękna. Kim wykonał liczne studia koreańskich dzbanów, czasami tworząc figuratywne rysunki i obrazy ich wizerunków, innym razem wykorzystując ich kształty, kolory i cechy powierzchni jako transcendentne elementy w abstrakcyjnych kompozycjach. W nich dostrzegał historię narodu koreańskiego i dziedzictwo koreańskiego krajobrazu. Stały się one podstawą osobistego abstrakcyjnego języka estetycznego, który stopniowo rozwijał.

Koreańska sztuka abstrakcyjna: Kim Whanki i Dansaekhwa. 8 listopada 2018 - 2 marca 2019. Muzeum Powerlong. Widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości Kukje Gallery.

Kształtowanie kultury

Koreańskie słoiki również pomogły Kimowi pozostać skupionym w traumatycznym okresie wojny koreańskiej oraz w czasie politycznych niepokojów, które nastąpiły później. Zapewniały go, że istnieje coś fundamentalnie koreańskiego, co ostatecznie przetrwa kulturę przez jej trudności. Podobnie jak niezliczeni inni, Kim stał się uchodźcą podczas wojny, żyjąc w trudnych warunkach w obozie dla uchodźców przez trzy lata. To doświadczenie jeszcze bardziej umocniło go w postanowieniu kształtowania unikalnej, nowoczesnej kultury koreańskiej. Po wojnie objął stanowisko nauczyciela w College of Fine Arts na Uniwersytecie Hongik w Seulu, a sześć lat później został awansowany na dziekana. Miał nadzieję, że na tym stanowisku wykorzysta swoje wpływy, aby zainspirować następne pokolenie koreańskich artystów do rozwijania pojęć na temat tego, czym mogłaby stać się koreańska sztuka abstrakcyjna. Niestety, zniechęciły go opory ze strony instytucji oraz fakt, że nauczanie i administracja trzymały go z dala od pracowni. Z tych powodów, w 1963 roku, Kim przeniósł się do Nowego Jorku.

Koreańska sztuka abstrakcyjna: Kim Whanki i Dansaekhwa. 8 listopada 2018 - 2 marca 2019. Muzeum Powerlong. Widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości Kukje Gallery.

W Stanach Zjednoczonych Kim zyskał pewną wolność. Całkowita akceptacja abstrakcji w amerykańskim świecie sztuki dodała mu odwagi, by uwierzyć, że od zawsze był na właściwej drodze. Jednocześnie, wystawienie na tak wiele międzynarodowych wpływów sprawiło, że był bardziej wrażliwy niż kiedykolwiek na estetyczne tendencje Korei. Jego prace z tego okresu są jego najbardziej pewne i dojrzałe. Jego najnowsze obrazy nawet sugerują uproszczone palety kolorów i naturalne kompozycje, które definiują Dansaekhwa, co oznacza, że mógłby być uważany za pioniera tego ruchu. Jest jednak wątpliwe, czy Kim powiedziałby to o sobie. Niemniej jednak, niepodważalne jest, że był ojcem koreańskiej sztuki abstrakcyjnej w ogóle — dziedzictwo to jest zachowane w Muzeum Whanki w Seulu, które poświęcone jest prezentacji jego prac. Co najważniejsze, to dziedzictwo wykracza poza świat sztuki w szerszą kulturę. Zaangażowanie, jakie Kim wykazał w potencjałach abstrakcji, położyło fundamenty pod wysiłek, który trwa do dziś: wyobrażenie sobie czasu, kiedy przyszłość Korei znów mogłaby stać się zjednoczona z jej przeszłością.

"Koreańska sztuka abstrakcyjna: Kim Whanki i Dansaekhwa" trwa w Muzeum Powerlong w Szanghaju do 2 marca 2019 roku.

Obraz wyróżniający: Koreańska sztuka abstrakcyjna: Kim Whanki i Dansaekhwa. 8 listopada 2018 - 2 marca 2019. Muzeum Powerlong. Widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości Kukje Gallery.
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio