Mark Rothko: Mistrz Koloru w Poszukiwaniu Ludzkiego Dramatu

Kluczowy protagonista ekspresjonizmu abstrakcyjnego i malarstwa pól kolorowych, Mark Rothko (1903 – 1970) był jednym z najbardziej wpływowych malarzy XX wieku, których prace głęboko przemawiały, i wciąż przemawiają, do ludzkiej kondycji. Znany jako mistrz koloru, obrazy Rothko były dalekie od zwykłych eksploracji czystych elementów malarskich. Pomimo licznych interpretacji opartych na formalnych cechach jego dzieł, artysta wyruszył w podróż, aby oczarować widza, zbadać emocje i zainicjować doświadczenie na płótnie poprzez bogaty pigment, pola kolorów i relacje, jakie kolory nawiązują, wywołując głęboko ludzkie połączenie z dziełem sztuki, które często umyka rozumowi i utrudnia wyjaśnienie.

Przede wszystkim autodidakta i w pewnym sensie outsidera, Mark Rothko był człowiekiem i artystą o złożonym umyśle, sprzeciwiającym się etykietom, konfrontującym się ze szczególnie określeniem „kolorysta” i malarzem w ciągłej poszukiwaniach, aby ukazać kruchość ludzkiego dramatu. W trakcie swojej kariery malarz nigdy nie przyjął mentalności grupowej, tworząc unikalny zbiór dzieł, który podążał własną trajektorią, inspirowaną tragedią ludzkiego stanu. Od swoich wczesnych prac figuratywnych i rewolucyjnych multiformów po ikoniczną Kaplicę Rothko i serie Czarno-Szare, prace Rothko często interpretowane są przez pryzmat logiki ewolucyjnej, manifestując trajektorię, która odzwierciedla jego życie.

Śledząc dorobek artysty, trwająca przełomowa wystawa Mark Rothko w Fundacji Louis Vuitton w Paryżu chronologicznie na nowo bada rolę koloru, pokazując, że jego oczyszczenie było oszustwem. Przeniknięte śliwkowymi i burgundowymi tonami, ciemne płótna malarza rozczarowują iluzję, co również pokazuje seria prac z późnych lat 60. „Nie interesuje mnie kolor. To światło mnie interesuje,” zauważył kiedyś Rothko, splatając wspólną nić między wszystkimi swoimi obrazami, ujawniając prawdziwą funkcję odcieni.

Od Rotkowicza do Rothko

Synonimiczny z malarstwem pola koloru i wśród pionierów sztuki abstrakcyjnej, Mark Rothko urodził się 25 września 1903 roku w rodzinie liberalnych Żydów jako Marcus Yakovlevich Rotkovich, przyjmując znane na całym świecie angielskie imię znacznie później. W młodym wieku artysta był zmuszony uciekać z rodzinnego Dvinska (dzisiejszy Daugavpils na Łotwie) i emigrował z rodziną z Imperium Rosyjskiego do Stanów Zjednoczonych w 1913 roku. Chociaż uczęszczał do szkoły o podłożu religijnym w swoim rodzinnym kraju, zanim ukończył Lincoln High School w Portland w Oregonie, Rothko nigdy nie był szczególnie religijny, ani wiara nie miała dużego wpływu na jego twórczość.

Na początku lat 20. XX wieku malarz zapisał się na Yale na stypendium, które zakończyło się po pierwszym roku, co zmusiło go do porzucenia studiów i przeprowadzki do Nowego Jorku w 1923 roku, gdzie dołączył do Art Students League i zaczął uczęszczać na zajęcia prowadzone przez artystę kubistycznego Maxa Webera. W tym czasie Nowy Jork był jednym z bezpiecznych schronień dla europejskich artystów i kwitnącym centrum kreatywnym, łączącym niemieckich ekspresjonistów, francuskich modernistów i surrealistów, których prace miały ogromny wpływ na młodego Rothko, który był szczególnie pod wrażeniem Paula Klee i Georges'a Rouault.

W latach 30. XX wieku malarz spotkał innych artystów, takich jak Adolph Gottlieb, Barnett Newman, i John Graham, co przybliżyło go do malarza Miltona Avery'ego, który okazał się kluczowy w wyborze Rothko na karierę artystyczną. Chociaż początkowo był pod wpływem Avery'ego, Rothko powoli zaczął dystansować się od stylu innych, co stało się widoczne na jego pierwszej indywidualnej wystawie na Wschodnim Wybrzeżu w Contemporary Arts Gallery w Nowym Jorku w 1933 roku. Zaledwie dwa lata później malarz założył The Ten, niezależną grupę artystów, w skład której weszli Ben-Zion, Ilya Bolotowsky, Adolph Gottlieb, Louis Harris, Yankel Kufeld, Louis Schanker, Joseph Solman i Nahum Tschacbasov, przekształcając się z Marcusa Rotkovicha w Marka Rothko.

Mark Rothko - Czerń na bordowym, 1958. Olej na płótnie. 266,7 x 365,7 cm. Tate, Londyn. Przekazane przez artystę przez American Foundation of Arts, 1969. © 1998 Kate Rothko Prizel & Christopher Rothko - Adagp, Paryż, 2023

Niezależnie od epoki czy elementów stylistycznych, Mark Rothko wydaje się stopniowo uwalniać zainteresowanie przedstawianiem tragedii ludzkiej egzystencji, uosabianej przez kolor. Jego pierwsza indywidualna wystawa w Nowym Jorku składała się głównie z portretów i scen miejskich, zapowiadając malarską logikę opartą na polach i odcieniach koloru. Okres przejściowy artysty (1940-1950) wciąż opierał się na figuracji, ale w tym czasie Rothko zaczął wprowadzać odniesienia mitologiczne i elementy surrealistyczne, pod wpływem zarówno kolegów artystów, jak i pionierów nowoczesnej psychologii, Sigmunda Freuda i Carla Junga. Obrazy Rothko, takie jak Omen Orła (1942), były częścią zamiaru stworzenia "współczesnego mitu", pełniąc rolę prekursora ekspresjonizmu abstrakcyjnego.

Oczyszczony z jakichkolwiek elementów figuratywnych czy odniesień, Rothko zaczął malować swoje słynne Multiformy w 1946 roku. Kompozycja abstrakcyjnych dzieł została całkowicie zredukowana do nałożonych prostokątnych pól koloru, badając emocjonalne, psychologiczne i wizualne doznania, które mogły wywołać przenikanie różnych odcieni i tonów. „Obraz nie jest przedstawieniem doświadczenia. To jest Doświadczenie,” podsumował Rothko, wyjaśniając znaczenie skali i porzucenie ramy jako kluczowe, tak samo jak odcienie, tony i intensywność koloru w jego misji stworzenia wielozmysłowego doświadczenia, a nie tylko obrazu.

Mark Rothko - Nr 14, 1960. Olej na płótnie. 290,83 cm x 268,29 cm. Muzeum Sztuki Nowoczesnej w San Francisco - zakup z funduszu Helen Crocker Russell. © 1998 Kate Rothko Prizel i Christopher Rothko - Adagp, Paryż, 2023

Zanurzone, intymne doświadczenie

Zamiar Rothko, aby zanurzyć widza w swoich dziełach, został zrealizowany w kilku zamówieniach i projektach, w tym w słynnych Murali Seagram (1956-1958), stworzonych w harmonii z architekturą. Chociaż zaprojektowane dla budynku Seagram Miesa van der Rohe'a, dziewięć płócien znalazło swój dom w Tate, tworząc spektakularny Pokój Rothko. W Muralach Seagram paleta Rothko przyciemniała się; brązowe, burgundowe, bordowe i czerwone pola kolorów przenikały się nawzajem, a jego kompozycja przesunęła się w kierunku poziomych i pionowych pasów sugerujących formy architektoniczne, drzwi i okna wlewające się w tło. Pierwsze zbieżność Rothko z architekturą miało miejsce w zamówieniu dla Philips Collection w Waszyngtonie, a następnie w Murali Harvardzkich, kulminując w Kaplicy Rothko w Houston w Teksasie. Przed swoim samobójstwem w 1970 roku Mark Rothko pracował nad serią Czarnych i Szarych, sugerującą związek z minimalizmem według niektórych z ostatnich interpretacji.

W czasie krytycznej przerwy w swojej praktyce malarskiej, Rothko poświęcił się pisaniu książki, aby wyjaśnić swoją wizję malarską. Opublikowana pośmiertnie w 2004 roku, Księga Rzeczywistości Artysty oferuje cenny wgląd w umysł i duszę jednego z najbardziej prominentnych artystów XX wieku, których obrazy wciąż fascynują swoimi tajemnicami. Chociaż czytanie Rothko dostarcza klucza do odkrywania sekretów jego obrazów, nigdy nie może zastąpić intymnego, emocjonalnego i niewytłumaczalnego wrażenia, gdy napotykamy jeden z nich, jeśli odważymy się podążać za zaproszeniem Rothko: „Dla nas sztuka jest przygodą w nieznanym świecie, który można eksplorować tylko przez tych, którzy są gotowi podjąć ryzyko.”

Obraz wyróżniony: Rothko w Fundacji Louis Vuitton, © Ideelart