Lee Krasner i Jej Imponujące Dzieło

Niektórzy artyści koncentrują się tak intensywnie na jednym konkretnym stylu, że niemal każdy miłośnik sztuki może łatwo opisać typowe przykłady ich prac. Inni jednak celowo i nieustannie rozwijają swój styl, odmawiając ograniczenia się do jednego podejścia estetycznego. Lee Krasner uosabiała tę drugą grupę. Opisanie typowych obrazów Lee Krasner byłoby niemożliwe, ponieważ jej prace nigdy nie były typowe. W ciągu swojej kariery Krasner wielokrotnie całkowicie zmieniała swoje podejście do malarstwa. Chociaż zazwyczaj kojarzona jest z abstrakcyjnymi ekspresjonistami, swoją karierę rozpoczęła jako malarka klasycznego realizmu. Pracowała również jako malarka murali dla Administracji Postępu Prac, a przez lata eksperymentowała z różnymi technikami, takimi jak kolaż, biomorficzna abstrakcja, abstrakcja twardych krawędzi, małe prace inspirowane jej żydowskim dziedzictwem oraz duże prace inspirowane jej życiem osobistym. Nawet po cierpieniu z powodu tętniaka mózgu, przez ponad dwie dekady nadal przeobrażała swoją twórczość. Tak różnorodna i pomysłowa jest jej twórczość, że Lee Krasner jest dziś uważana za uosobienie ducha amerykańskiej awangardy XX wieku. 

Urodzony w Brooklynie

Lee Krasner przyszła na świat w Brooklynie w 1908 roku, jako pierwsza osoba w swojej rodzinie urodzona na amerykańskiej ziemi. Już w młodym wieku wiedziała, że chce być malarką. Jednak w pierwszych dekadach XX wieku nie było wielu możliwości dla młodych kobiet, które pragnęły zostać profesjonalnymi artystkami. Kobiety, które chciały studiować sztukę, były zachęcane do nauczania. W Nowym Jorku istniała tylko jedna szkoła średnia, Washington Irving High School for Girls, która pozwalała dziewczętom na specjalizację w zajęciach artystycznych. Lee Krasner aplikowała i została przyjęta do tej szkoły.

Po szkole średniej Krasner rzeczywiście zdobyła certyfikat nauczyciela. Jednak zamiast rozpocząć pracę w zawodzie nauczyciela, znalazła zatrudnienie jako kelnerka i kontynuowała naukę malarstwa. Opanowała klasyczną technikę w National Academy of Design i studiowała malowanie postaci ludzkiej w Art Students League of New York. Była tak utalentowana, że w 1935 roku zdobyła pożądaną posadę malarki murali w Works Progress Administration, co było rzadkością dla jakiegokolwiek artysty, nie mówiąc już o artystce. Jej zadaniem było kopiowanie figuratywnych wzorów muralowych stworzonych przez innych artystów. Krasner nie uważała tego za idealne, ponieważ wolałaby malować własne projekty, ale zapewniło jej to utrzymanie w czasie depresji i poszerzyło jej wykształcenie.

Lee Krasner - Gaea, 1966. Oil on canvas. 175.3 x 318.8 cm. Museum of Modern Art Collection. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Całościowe malowanie

W 1937 roku, dwa lata po objęciu stanowiska w WPA, Lee Krasner zainicjowała pierwszą dużą ewolucję w swojej pracy. Zapisała się na zajęcia u Hansa Hofmanna, cenionego niemieckiego malarza i nauczyciela, znanego z promowania modernizmu i abstrakcji. Pod jego kierunkiem Krasner poznała koncepcje kubizmu, neo-kubizmu, fowizmu, kolażu i wielu innych wczesnych tendencji modernistycznych. Wprowadziła te pomysły w życie, rozwijając to, co zaczęto nazywać jej stylem All Over, podejściem do malarstwa, które pokrywało całą powierzchnię jej prac abstrakcyjnymi motywami nawiązującymi do natury.

Krasner zakończyła swoje zajęcia z Hansem Hofmannem w 1940 roku. Następnie w 1941 roku rozpoczęła romantyczny związek z malarzem Jacksonem Pollockiem. Kiedy po raz pierwszy zetknęła się z pracą, którą Pollock tworzył w tym czasie, napędzaną instynktem, natychmiast na nowo oceniła swój własny proces. Choć jej prace stały się abstrakcyjne, wciąż pracowała na podstawie rzeczywistości. Zainspirowana Pollockiem, z entuzjazmem podjęła poszukiwania połączenia z jej autentycznym, nieświadomym ja oraz wyrażenia swoich emocji na płótnie.

Lee Krasner - Mosaic Collage, 1939. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Seria małych obrazów

W poszukiwaniu swojego podświadomego ja, Krasner zwróciła się ku swoim korzeniom. Jej rodzina emigrowała z tego, co obecnie nazywa się Ukrainą. Ich rosyjskie żydowskie dziedzictwo było kształtowane przez kabałę, starożytną, symboliczną metodę interpretacji Biblii. Czerpiąc z symbolicznego pojęcia kabały, Krasner opracowała swój własny, intuicyjny, symboliczny język wizualny; włączając go do serii obrazów, które nazwała Mała Seria Obrazów.

Nazwa tej serii prac prawdopodobnie pochodzi od pomysłu, że każdy obraz wydaje się składać z niezliczonych małych obrazków reprezentujących abstrakcyjny słownik bez wyraźnego znaczenia. Lub nazwa mogła również pochodzić od zmiany, jaką doświadczyła w swoim otoczeniu w tym samym czasie, gdy ta seria się zaczęła. Ta zmiana nastąpiła, gdy Krasner i Pollock przeprowadzili się z miasta na posiadłość na Long Island. Pollock zajął stodołę na swoje prace w dużej skali. Krasner przyjęła studio na piętrze w domu, które było bardziej intymne pod względem skali, i dostosowała swoją pracę w dialogu z przestrzenią. 

Lee Krasner - Noon, 1947, from the Little Imageseries. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Pocięte kolaże

Następna wielka zmiana estetyczna dla Lee Krasner miała miejsce na początku lat 50., kiedy to, według legendy, zaczęła być sfrustrowana jakością kilku swoich prac i zaczęła niszczyć płótna. W swoich wcześniejszych latach, studiując u Hansa Hofmanna, Krasner stała się zapaloną fanką Matisse'a i eksperymentowała z kolażem. Zainspirowana Matisse'em i jego wycinankami, zaczęła używać swoich zniszczonych obrazów jako surowców do serii potężnych, emocjonalnych kolaży, przekształcając strzępy swoich porażek w radykalnie nowy kierunek w swoim dorobku.

W tym czasie w jej życiu Krasner miała także wiele innych frustracji, oprócz tych związanych z jej pracą. Jej mąż, Jackson Pollock, był alkoholikiem i uwodzicielem, a szybko stał się sławny dzięki swojemu unikalnemu stylowi malarstwa akcji. W 1956 roku, gdy Krasner była latem w Europie, Pollock zginął w wypadku samochodowym spowodowanym alkoholem, pijąc i prowadząc z kochanką i przyjacielem.

Lee Krasner - City Verticals, 1953 (Left) / Lee Krasner -  Burning Candles, 1955 (Right), two canvas collages. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Cykle życia

Już przed śmiercią Pollocka, Krasner zaczęła ponownie zmieniać kierunek w swojej pracy. Zaczęła malować bujne, biomorficzne kompozycje abstrakcyjnych, naturalnych form. Po powrocie z Europy jeszcze bardziej zgłębiła ten motyw, pozwalając swoim pracom również rosnąć pod względem rozmiaru, być może z powodu dostępności większej przestrzeni do pracy. W jej kompozycjach pojawiły się wielkie, szerokie gesty i uproszczone palety kolorów, a chaos i frustracja w jej wcześniejszych wysiłkach ustąpiły miejsca szerszemu spojrzeniu na procesy naturalnego świata.

Przez sześć lat po śmierci męża Krasner kontynuowała ten emocjonalnie silny nowy styl. Nazwy, które nadawała tym seriom prac, wydawały się być związane z cyklami życia i być może były symboliczne dla jej żalu i procesu zdrowienia. Pierwsza z tych serii, Earth Green, charakteryzowała się naturalną paletą kolorów zieleni, czerwieni, bieli i brązów. Następna seria, Night Journeys, zawierała ciemniejsze, bardziej mroczne obrazy. Ten etap w jej karierze zakończył się nagle w 1962 roku, kiedy Krasner doznała tętniaka mózgu, co wstrzymało jej pracę na kilka lat.

Lee Krasner - The Sun Woman II, 1958, part of the Earth Green Series. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Pech

Po wyzdrowieniu z tętniaka, Krasner wznowiła pracę tam, gdzie ją przerwała, eksplorując organiczne formy i kompozycje. Następnie, na początku lat 70., nagle skierowała swoją twórczość w jeszcze innym kierunku. Zaczęła malować spłaszczone, ostro zarysowane abstrakcje, które wydawały się niemal geometryczne w swoim języku wizualnym. Jej paleta kolorów stała się również bardziej czysta, co zaowocowało obrazami, które wydają się jasne, bezpośrednie i optymistyczne.

Inne tendencje estetyczne, które jej współcześni realizowali w tamtym czasie, mogły zainspirować ten nowy kierunek dla Krasner. Malarstwo Color Field zyskało wsparcie wśród wielu abstrakcyjnych ekspresjonistów, a minimalizm aktywnie dominował w świecie sztuki jako reakcja na emocje i dramat poprzedniej generacji. Ale chociaż w twardych pracach Krasner z lat 70. można dostrzec elementy obu tych stylów, jej wyrażenie ich sentymentów jest całkowicie unikalne.

Lee Krasner - Sundial, 1972. Oil on linen. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Dziedzictwo Lee Krasner

W 1983 roku Lee Krasner otrzymała zaszczyt zorganizowania swojej pierwszej retrospektywy zawodowej. Otwarto ją w Houston w Teksasie, w Muzeum Sztuk Pięknych. Krasner była zbyt chora, aby wziąć udział w wystawie, ale jako rodowita brooklyńska mieszkaniec czekała na dzień, kiedy wystawa przyjedzie do jej rodzinnego miasta. Zmarła jednak w czerwcu 1984 roku, zaledwie sześć miesięcy przed otwarciem jej retrospektywy w nowojorskim MoMA. W komunikacie prasowym dotyczącym wystawy w MoMA napisano: „Krasner malowała aż do krótko przed swoją śmiercią w zeszłym czerwcu, a jej prace do końca świadczą o nieustannym poszukiwaniu."

To, co jest naprawdę niezwykłe w eksperymentalnym charakterze jej kariery, to fakt, że pomimo wszystkich swoich zmian, Lee Krasner zachowała wyraźny, indywidualny głos estetyczny. Elementy języka wizualnego, którego używała w swoich najwcześniejszych pracach, odbijają się w całym jej dorobku, mimo licznych ewolucji po drodze. Jej ostatnie prace prowadzą płynną rozmowę z jej najwcześniejszymi wysiłkami. To potężne świadectwo miejsca, jakie Krasner zajmuje w amerykańskiej tradycji modernistycznej. Jej dorobek wskazuje na radykalnie kreatywny umysł i mówi o manifestacji awangardy w niej.

Obraz wyróżniony: Lee Krasner - Autoportret, 1930. Olej na lnie. 76,5 × 63,8 cm. © 2018 Fundacja Pollock-Krasner / Stowarzyszenie Praw Artystów (ARS), Nowy Jork
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio