Pollock i Motherwell: Legendy ekspresjonizmu abstrakcyjnego w Muzeum Sztuki Nelson-Atkins

Niedawno otwarta wystawa w Kansas City w stanie Missouri bada ekspresjonizm abstrakcyjny z perspektywy, że mniej znaczy więcej. Wystawa, Pollock i Motherwell: Legendy ekspresjonizmu abstrakcyjnego, prezentuje tylko dwa obrazy. Pierwszy to Mural, namalowany w latach 1943-44 przez Jacksona Pollocka. Drugi to Elegia dla Republiki Hiszpańskiej, nr 126, część serii rozpoczętej w 1965 roku przez Roberta Motherwella. Oba obrazy są monumentalnych rozmiarów i każdy z nich stanowi ikoniczny przykład estetycznej postawy artysty, który go namalował. Prezentowane razem w tak wyjątkowy sposób, oświetlają fascynujący okres w historii, odważnie zagłębiając się w skomplikowane strategie wizualne stosowane przez dwóch gigantów jednego z najbardziej wpływowych nurtów sztuki amerykańskiej XX wieku.

Legendarny początek

Historia powstania Muralu to prawdziwa legenda amerykańskiej sztuki. Opowieść zaczyna się od kolekcjonerki sztuki Peggy Guggenheim, która szukała artysty zdolnego stworzyć dzieło na dużą skalę, które mogłoby zawisnąć w ogromnym holu jej luksusowego mieszkania w Nowym Jorku. Zainspirowana pracami artysty przez swoją asystentkę, Guggenheim postanowiła zaryzykować i zaufać stosunkowo nieznanemu wówczas artyście o imieniu Jackson Pollock. W tamtym czasie Pollock dopiero zaczynał zdobywać sławę, malując quasi-abstrakcyjne, totemiczne kompozycje o stosunkowo niewielkich rozmiarach. To zlecenie, które Guggenheim określiła jako konieczne do pokrycia całej ściany, mającej prawie sześć metrów długości i dwa i pół metra wysokości, dało mu szansę wyjścia daleko poza strefę komfortu.

Pollock wyburzył ściany, aby pomieścić ogromne płótno w swoim atelier. Jednak gdy przygotował już płótno, napotkał blokadę twórczą. Guggenheim wypłacała mu miesięczne stypendium podczas pracy nad dziełem, ale po wielu miesiącach Pollock nie wykonał ani jednego pociągnięcia pędzla. Pod rosnącą presją ze strony Guggenheim, w końcu przełamał impas. W wirze działań stworzył dynamiczne abstrakcyjne przedstawienie tego, co później opisał jako „gonitwa...[wszystkich zwierząt na Dzikim Zachodzie Ameryki].” Podczas tworzenia tego dzieła Pollock zapoczątkował technikę rozpryskiwania farby, która później stała się znakiem rozpoznawczym jego stylu. Ten obraz był także jego pierwszym użyciem szybkiej, intuicyjnej, automatycznej techniki, którą później nazwano malarstwem akcji. Choć miejscami sugerujący formy figuratywne, Mural oznaczał również początek radykalnej przemiany Pollocka w kierunku czystej abstrakcji. Obraz wywołał poruszenie podczas pierwszej wystawy i pomógł ugruntować reputację Pollocka jako ważnego, wschodzącego talentu.

Jackson Pollock - Mural, 1943. Olej i kazeina na płótnie, 243 x 604 cm. Dar Peggy Guggenheim, 1959.6. Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa, Iowa City. Reprodukcja za zgodą Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa. Zdjęcie dzięki uprzejmości J. Paula Getty Museum, Los Angeles, 2014

Rozmowa przez dekady

Guggenheim podarowała Mural Uniwersytetowi Iowa w 1948 roku, po podjęciu decyzji o przeprowadzce do Europy i uświadomieniu sobie, że w nowym domu nie będzie miała wystarczająco dużej przestrzeni, by wyeksponować to ogromne dzieło. Mural pozostawał w Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa przez dwie dekady, samotny w swojej ogromnej jedyności, aż do 1972 roku, kiedy dyrektor muzeum postanowił zlecić stworzenie kolejnego monumentalnego dzieła, które mogłoby z nim rozmawiać. Artystą wybranym do tego ważnego zadania był Robert Motherwell. Choć uważany za jednego z najważniejszych członków ruchu ekspresjonizmu abstrakcyjnego, Motherwell wypracował technikę i język wizualny wyraźnie różniący się od stylu Jacksona Pollocka.

Dzieło, które Motherwell namalował na zlecenie, zatytułowane Elegia dla Republiki Hiszpańskiej, nr 126, uważane jest za jedno z najgłębszych wyrażeń jego dojrzałego stylu. Podobnie jak Pollock, Motherwell był zafascynowany ideą automatyzmu, czyli malowania bezpośrednio z podświadomości. Jednak w przeciwieństwie do Pollocka, interesowała go także siła wyraźnych kształtów i czystość odważnych pól barwnych. Ten obraz, jeden z wielu dzieł Motherwella stworzonych ku pamięci hiszpańskiej wojny domowej, zawiera oszczędny alfabet czarnych owalów i pionowych form. Kształty te oscylują między stanami organicznymi a geometrycznymi, a stonowana paleta barw wywołuje uczucie głębokiego, ponurego nastroju. Intencjonalność jest oczywista w kompozycji, a jednak odważne plamy, swobodne kapanie i szorstkie krawędzie, pozostawione przez jego luźną, intuicyjną, fizyczną technikę malarską, umieszczają dzieło mocno w tradycji ekspresjonizmu abstrakcyjnego, do którego należał Motherwell.

Robert Motherwell - Elegia dla Republiki Hiszpańskiej, nr 126, 1965-75. Akryl na płótnie, 197 x 509 cm. Zakup sfinansowany dzięki wsparciu The National Endowment for the Arts z dopasowaniem środków i częściowym darem Roberta Motherwella. Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa, Iowa City. © Dedalus Foundation, Inc. Licencja VAGA, Nowy Jork, NY

Więksi niż życie

Ekspresjonizm abstrakcyjny obfitował w osobowości większe niż życie, a Pollock i Motherwell byli dwoma z największych charakterów, które z niego wyszły. Wielu uważa ich za szamańskich: przedstawiających wizualne mity łączące nowoczesną cywilizację z jej pradawnymi, uniwersalnymi korzeniami. Pollock szczególnie był jedną z pierwszych gwiazd amerykańskiej sztuki — artystą, który stał się tak samo znany jak każda gwiazda filmowa swoich czasów. Skala była również integralną częścią dzieł tworzonych przez ekspresjonistów abstrakcyjnych. Dzięki samym swoim rozmiarom, te dwa obrazy są pomnikami ruchu. Są jednymi z największych przykładów pojedynczych płócien namalowanych przez tych artystów lub jakiegokolwiek innego artystę ich epoki. Zobaczenie ich razem w jednym miejscu i czasie jest zdumiewające i nadaje ogromną wagę wielkości idei, które reprezentują.

Odwiedzający Pollock i Motherwell: Legendy ekspresjonizmu abstrakcyjnego będą szczególnie zadowoleni, widząc jasny, żywy stan, w jakim obecnie znajduje się Mural, ponieważ niedawno przeszedł dwuletnią renowację w J. Paul Getty Museum w Los Angeles. Niekonwencjonalne materiały użyte przez Pollocka, w połączeniu z jego skłonnością do czasem używania niegruntowanych powierzchni, doprowadziły z czasem do znacznego pogorszenia kolorów oraz ogólnego stanu dzieła. Renowacja przywróciła mu pierwotną, nieskazitelną kondycję.

Pollock i Motherwell: Legendy ekspresjonizmu abstrakcyjnego trwa do 29 października 2017 roku w Muzeum Sztuki Nelson Atkins w Kansas City, Missouri. Muzeum jest zamknięte w poniedziałki i wtorki. Wstęp wolny.

Zdjęcie główne: Jackson Pollock - Mural (szczegół), 1943. Olej i kazeina na płótnie, 243 x 604 cm. Dar Peggy Guggenheim, 1959.6. Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa, Iowa City. Reprodukcja za zgodą Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa. Zdjęcie dzięki uprzejmości J. Paula Getty Museum, Los Angeles, 2014.

Autor: Phillip Barcio