Pollock i Motherwell: Legendy ekspresjonizmu abstrakcyjnego w Muzeum Sztuki Nelson-Atkins

Niedawno otwarta wystawa w Kansas City, Missouri, bada ekspresjonizm abstrakcyjny z perspektywy, że mniej znaczy więcej. Wystawa, Pollock i Motherwell: Legendy ekspresjonizmu abstrakcyjnego, prezentuje tylko dwa obrazy. Pierwszy to Mural, namalowany w latach 1943-44 przez Jacksona Pollocka. Drugi to Elegia dla Hiszpańskiej Republiki, nr 126, część serii rozpoczętej w 1965 roku przez Roberta Motherwella. Oba obrazy są monumentalne pod względem rozmiaru, a każdy z nich stanowi ikoniczny przykład estetycznej pozycji artysty, który go namalował. Prezentowane razem w ten unikalny sposób oświetlają fascynujący okres w historii, zagłębiając się odważnie w skomplikowane strategie wizualne stosowane przez dwóch gigantów jednego z najbardziej wpływowych ruchów w amerykańskiej sztuce XX wieku.

Legendarny Początek

Historia powstania Mural to prawdziwa legenda amerykańskiej sztuki. Historia zaczyna się od kolekcjonera sztuki Peggy Guggenheim, która szukała artysty zdolnego do stworzenia dzieła sztuki w dużej skali, które mogłoby wisieć w ogromnym holu jej luksusowego apartamentu w Nowym Jorku. Zainspirowana jego pracami przez swoją asystentkę, Guggenheim postanowiła zaryzykować z relatywnie mało znanym artystą o imieniu Jackson Pollock. W tamtym czasie Pollock dopiero zaczynał zdobywać uznanie, malując quasi-abstrakcyjne, totemiczne kompozycje, które były stosunkowo małe. To zlecenie, które Guggenheim określiła jako muszące pokryć całą ścianę, która miała prawie sześć metrów długości i dwa i pół metra wysokości, dało mu szansę na wyjście daleko poza swoją strefę komfortu.

Pollock zburzył ściany, aby pomieścić ogromne płótno w swoim studiu. Ale gdy tylko przygotował płótno, stał się zablokowany. Guggenheim płacił mu miesięczny stypendium, podczas gdy pracował nad dziełem, ale po wielu miesiącach Pollock nie namalował ani jednego znaku. Pod rosnącą presją ze strony Guggenheima, w końcu miał swoje przełomowe odkrycie. W wirze aktywności stworzył dynamiczną abstrakcyjną manifestację tego, co później opisał jako „stampede...[of] every animal in the American West.” W procesie tworzenia tego dzieła, Pollock wprowadził technikę chlapnięcia, która później zdefiniowała jego styl. Ten obraz oznaczał również jego pierwsze użycie szybkiej, intuicyjnej, automatycznej techniki, która później została opisana jako Action Painting. Choć w niektórych miejscach sugerująco figuralny, Mural oznaczał również początek drastycznej transformacji, jaką przeszedł Pollock w kierunku czystej abstrakcji. Obraz wywołał poruszenie, gdy został po raz pierwszy wystawiony, i pomógł ugruntować reputację Pollocka jako wschodzącego talentu.

Jackson Pollock - Mural, 1943. Oil and casein on canvas, 95 5/8 x 237 3/4 inches. Gift of Peggy Guggenheim, 1959.6. University of Iowa Museum of Art, Iowa City. Reproduced with permission from The University of Iowa Museum of Art. Photograph courtesy the J. Paul Getty Museum, Los Angeles, 2014

Rozmowa przez dekady

Guggenheim podarowała Mural Uniwersytetowi Iowa w 1948 roku, po podjęciu decyzji o przeprowadzce do Europy i uświadomieniu sobie, że nie będzie miała wystarczająco dużej przestrzeni w swoim nowym domu, aby wyeksponować ten ogromny obraz. Mural pozostawał w Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa przez dwie dekady, samotny w swojej jedynej ogromności, aż do 1972 roku, kiedy dyrektor muzeum postanowił zlecić stworzenie innego monumentalnego dzieła, które mogłoby wisieć w dialogu z nim. Robert Motherwell był artystą wybranym do tego ambitnego zadania. Chociaż był uważany za jednego z najbardziej prominentnych członków ruchu Abstrakcyjnego Ekspresjonizmu, Motherwell rozwinął technikę i wizualny język wyraźnie różniący się od Jacksona Pollocka.

Praca, którą Motherwell namalował w odpowiedzi na zlecenie, zatytułowana Elegia dla Hiszpańskiej Republiki, nr 126, jest uważana za jedno z najgłębszych wyrażeń jego dojrzałego stylu. Podobnie jak Pollock, Motherwell był przyciągany do idei automatyzmu, czyli aktu malowania bezpośrednio z podświadomości. Ale w przeciwieństwie do Pollocka, Motherwell interesował się również mocą zdefiniowanych kształtów i czystością odważnych pól koloru. Ten obraz, jeden z wielu dzieł stworzonych przez Motherwella na pamiątkę Hiszpańskiej Wojny Domowej, zawiera skromny alfabet czarnych owalów i pionowych kształtów. Kształty wahają się między stanami organicznymi a geometrycznymi, a stonowana paleta kolorów wywołuje uczucie głębokiej, ponurej emocji. Intencjonalność jest oczywista w jego kompozycji, a jednak odważne plamy, swobodne krople i szorstkie krawędzie, pozostawione przez jego luźną, intuicyjną, fizyczną technikę malarską, wciąż umieszczają go mocno w tradycji abstrakcyjnego ekspresjonizmu, do której należał Motherwell.

Robert Motherwell - Elegy to the Spanish Republic, No. 126, 1965-75. Acrylic on canvas, 77 3/4 x 200 1/4 inches. Purchased with the aid of funds from The National Endowment for the Arts with matching funds and partial gift of Robert Motherwell. University of Iowa Museum of Art, Iowa City. © Dedalus Foundation, Inc. Licensed by VAGA, New York, NY

Większy niż życie

Ekspresjonizm abstrakcyjny był pełen osobowości większych niż życie, a Pollock i Motherwell byli dwiema z największych osobowości, które się z niego wyłoniły. Są uważani przez wielu ludzi za szamańskich: przedstawiają wizualne mity, które łączą nowoczesną cywilizację z jej starożytnymi, uniwersalnymi korzeniami. Pollock w szczególności był jednym z pierwszych amerykańskich gwiazd sztuki — artystą, który stał się tak samo znany jak każda gwiazda filmowa swojego czasu. A skala była również integralną częścią dzieł, które stworzyli ekspresjoniści abstrakcyjni. Dzięki samej swojej wielkości, te dwa obrazy są pomnikami tego ruchu. Są jednymi z największych przykładów pojedynczych płócien namalowanych przez tych artystów lub przez jakiegokolwiek innego artystę ich epoki. Zobaczenie ich razem w jednym miejscu w jednym czasie jest zdumiewające i nadaje ogromną wagę wielkości idei, które reprezentują.

Odwiedzający Pollock i Motherwell: Legendy Abstrakcyjnego Ekspresjonizmu będą szczególnie zadowoleni, widząc jasny, żywy stan, w jakim obecnie znajduje się Mural, ponieważ niedawno przeszedł dwuletnią restaurację w Muzeum J. Paula Getty'ego w Los Angeles. Nietypowe materiały użyte przez Pollocka, w połączeniu z jego tendencją do czasowego używania niegruntowanych powierzchni, doprowadziły do znacznego pogorszenia kolorów oraz ogólnego stanu dzieła z upływem czasu. Jego restauracja przywróciła mu pierwotny, nieskazitelny stan.

Pollock i Motherwell: Legendy ekspresjonizmu abstrakcyjnego trwa do 29 października 2017 roku w Muzeum Sztuki Nelsona-Atkinsa w Kansas City, Missouri. Muzeum jest zamknięte w poniedziałki i wtorki. Wstęp jest wolny.

Obraz wyróżniający: Jackson Pollock - Mural (szczegół), 1943. Olej i kazeina na płótnie, 95 5/8 x 237 3/4 cala. Dar Peggy Guggenheim, 1959.6. Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa, Iowa City. Powielone za zgodą Muzeum Sztuki Uniwersytetu Iowa. Zdjęcie dzięki uprzejmości Muzeum J. Paula Getty'ego, Los Angeles, 2014.

Autor: Phillip Barcio