Sennelier – Sztuka i wynalazek w jednym z najstarszych sklepów z materiałami artystycznymi w Europie

Czy kiedykolwiek stałeś przed arcydziełem i zastanawiałeś się nad pochodzeniem jego części—płótna, belek naciągowych czy farby? Sklep Sennelier w Paryżu sprzedaje wysokiej jakości, ręcznie robione materiały malarskie niektórym z najbardziej znanych artystów na świecie od ponad czterech pokoleń. Kto tam robi zakupy? „Wolimy nie podawać nazwisk, aby chronić ich prywatność,” mówi menedżer sprzedaży Juliette Tiberghien, ale w wielu przypadkach tajemnica jest już znana: Paul Cézanne, Edgar Degas, Paul Gauguin, Amedeo Modigliani, Wassily Kandinsky i Pierre Bonnard wszyscy kupowali materiały w Sennelier. (Stempel sklepu można znaleźć na odwrocie niektórych ich płócien.) Ostatnio David Hockney kupił tam materiały, z których stworzył swoje 60-płócienowe arcydzieło „Grand Canyon” (1998). Jednak być może najsłynniejsza historia związana z farbami Sennelier dotyczy samego wynalazcy kubizmu—Pabla Picassa—i unikalnego medium znanego jako pastel olejny. Jak kredki dla mistrzów, pastele olejne są tak lekkie i przenośne jak szminka. Można ich używać do malowania na prawie każdej powierzchni, a kolory są tak żywe, a tekstury tak różnorodne, jak w wielkich obrazach olejnych. Pierwotny pomysł na to medium polegał na wprowadzeniu pigmentów do łatwego w użyciu, przenośnego narzędzia rysunkowego, które nie wytwarzałoby pyłu—cel, który po raz pierwszy zrealizowano w 1924 roku przez Sakura Color Products Corporation z Japonii, z produktem znanym jako „Cray-pas” (połączenie słów kredka i pastel). Choć przeznaczone dla dzieci, firma również reklamowała „Cray-pas” wśród awangardowych artystów—wśród nich Picasso, który używał ich przynajmniej od lat 30. XX wieku. Po klęsce Japonii w II wojnie światowej jednak „Cray-pas” stały się niemożliwe do zdobycia, więc pewnego dnia Picasso wszedł do sklepu Sennelier i poprosił o alternatywę. Henri Sennelier, trzecie pokolenie rodziny prowadzącej sklep, podjął się wyzwania. Po roku pracy stworzył unikalny produkt pastelowy olejny, znacznie lepszy od wszystkiego, co powstało wcześniej. Jeśli zobaczysz rysunek olejny Picassa wykonany po 1948 roku, możesz być pewien, że został stworzony z produktu Sennelier—produktu, który do dziś uważany jest za złoty standard w branży.

Kolorowa wizja

Historia firmy Sennelier zajmującej się materiałami artystycznymi zaczyna się w 1887 roku, na malowniczej paryskiej ulicy Quai Voltaire. Położona wzdłuż Sekwany i nazwana na cześć XVIII-wiecznego francuskiego pisarza, znanego z satyrycznego kwestionowania instytucji swojego czasu, ulica od dawna przyciągała bohemów, pisarzy, artystów i studentów. Pewnego dnia w 1887 roku, będąc jeszcze studentem chemii w Narodowym Konserwatorium Sztuk i Rzemiosł, młody Gustave Sennelier przypadkowo przeszedł obok sklepu z materiałami artystycznymi do wynajęcia przy 3 Quai Voltaire, zaledwie blok od École nationale supérieure des Beaux-Arts, jednej z najważniejszych szkół artystycznych na świecie. Zainspirowany miłością do chemii i koloru, oraz pewny, że lokalizacja jest niedostatecznie wykorzystywana, Sennelier podpisał umowę najmu i przekształcił jeden z pokoi w przestrzeń roboczą. Pozyskując pigmenty z całego świata, zaczął produkować własne farby, często tworząc produkty na zamówienie dla artystów, którzy korzystali z jego sklepu.

Sklep artystyczny Sennelier w Paryżu. Zdjęcie dzięki uprzejmości IdeelArt.

Minęło wiele dziesięcioleci, zanim Frank Stella w 1964 roku ogłosił, że jego obrazy są „oparte na fakcie, że tylko to, co można zobaczyć, tam jest”, tworząc słynne zdanie: „To, co widzisz, to, co widzisz.” Odrzucając tendencję widzów do dostrzegania znaczenia i historii w obrazach, gdy tym, co naprawdę tam jest, jest tylko farba, Stella często ubolewał również nad tym, że materialna jakość gotowych obrazów nigdy nie jest naprawdę tak doskonała jak farba w puszce. Sennelier był znacznie przed Stellą w swoim szacunku dla medium. W 1912 roku opublikował nawet książkę, w której ujawniał wszystkie swoje techniki, dzieląc się swoimi naukowymi sekretami z prostej, szczerej wiary, że farba jest najważniejszą częścią obrazu. Choć w czasie zakupu Senneliera w Paryżu było ponad 600 innych sklepów z materiałami artystycznymi, pasja Senneliera do swojego rzemiosła wyróżniała go i pozwoliła mu przekształcić wcześniej bankrutujący sklep z materiałami artystycznymi w jeden z najstarszych i najbardziej szanowanych sklepów z materiałami artystycznymi na świecie.

Sklep artystyczny Sennelier w Paryżu. Zdjęcie dzięki uprzejmości IdeelArt.

Relacje materialne

Pasja do rzemiosła stojącego za sztuką nie osłabła w rodzinie Sennelier na przestrzeni pokoleń. W rzeczywistości, dla artystów, którzy marzą o stworzeniu swojego własnego sygnaturowego odcienia, tak jak Yves Klein zrobił to w 1960 roku z Międzynarodowym Klein Blue, Sennelier to idealne miejsce, aby zacząć. Obok tylko kilku innych sklepów z farbami—takich jak L. Cornelissen & Son w Londynie i Zecchi we Florencji—Sennelier jest jednym z nielicznych pozostałych sklepów, które wciąż sprzedają suche pigmenty, dając współczesnym artystom to, co stało się rzadkim przywilejem: szansę na ręczne tworzenie własnych mediów z oryginalnych materiałów.

Sklep artystyczny Sennelier w Paryżu. Zdjęcie dzięki uprzejmości IdeelArt.

Oprócz oferowania artystom szansy na stworzenie unikalnego medium do użycia w ich pracowniach, sklep posiada również wybór rzadkich papierów i innych niemal niemożliwych do znalezienia przedmiotów. Jak każdy, kto przeszedł zatłoczonymi alejkami sklepu, może powiedzieć, wiele z tych tajemniczych skarbów można odkryć tylko osobiście, zazwyczaj gdy przychodzą w poszukiwaniu czegoś innego. To poczucie osobistego związku z materiałami artystycznymi, które menedżer sprzedaży Tiberghien uważa za to, co sprawia, że sklep jest dla artystów tak samo istotny jak kiedykolwiek. "Tutaj atmosfera jest naprawdę wyjątkowa," mówi. "Ludzie lubią kontakt z innymi, więc tak, wciąż przychodzą po porady." W tej erze sieciowych sklepów i błyskawicznej dostawy do domu, przynajmniej wiemy, że poczucie tajemnicy i człowieczeństwa, tak integralne dla tworzenia sztuki, wciąż żyje w Paryżu, w tym małym sklepie nad Sekwaną.

Obraz wyróżniający: Sklep artystyczny Sennelier w Paryżu. Zdjęcie dzięki uprzejmości IdeelArt.
Autor: Phillip Barcio