Sophie Taeuber-Arp - Główna Siła Kobieca Dadaizmu i Sztuki Konkretnej

Śmiała i dynamiczna, Sophie Taeuber-Arp (1889-1943), z domu Taeuber, była ważną postacią kobiecą w europejskich awangardowych ruchach dadaizmu i sztuki konkretnej. Jej kariera obejmowała dwa światowe konflikty i zapoczątkowała nową erę w projektowaniu i rzemiośle. W dążeniu do możliwości i akceptacji dla swojego rzemiosła, przełamywała ograniczone role artystyczne kobiet i wprowadzała sztukę użytkową do głównego nurtu obok sztuki pięknej. Niektórzy określali ją jako radykalną, choć podobno nie znosiła tego słowa. Dla mnie jest inspiracją. Urodzona w dużej pruskiej rodzinie, od wczesnych lat przejawiała skłonności do sztuki i występów. Uczęszczała do Szkoły Sztuk Użytkowych w St. Gallen w Szwajcarii w latach 1908-1910, a następnie w 1911 roku przeniosła się do Niemiec, by studiować w Szkole Sztuki i Rzemiosła w Hamburgu oraz w pracowni Waltera von Debschitza w Monachium. Wówczas obowiązywały surowe zasady dotyczące tego, co kobiety mogły studiować — Taeuber-Arp mogła zajmować się tkaninami, koralikami i tkactwem, umiejętnościami uważanymi za „kobiece zajęcia”. Wkrótce odkryła, że sztuki użytkowe, w przeciwieństwie do sztuki pięknej, były bardziej otwarte na abstrakcję. Poprzez tkaniny Taeuber-Arp mogła eksperymentować z kolorami i kształtami zbliżonymi do awangardy, a jednocześnie łatwiej osiągać sukces komercyjny niż jej koleżanki ze sztuk pięknych.

Artystka wielodyscyplinarna

Na wybuch I wojny światowej w 1914 roku Taeuber-Arp wróciła do Szwajcarii i rozpoczęła karierę w sztukach użytkowych, uzupełniając ją studiami tańca nowoczesnego oraz eksploracją malarstwa i rzeźby nieprzedstawiającej. Neutralny kraj stał się schronieniem dla młodych artystów uciekających przed zawirowaniami w Europie i szukających twórczej wolności do wyrażenia zniszczeń wojny. Taeuber-Arp szybko nawiązała nowy krąg awangardowych przyjaciół w Zurychu, w tym francusko-niemieckiego poety i malarza Jeana (znanego także jako Hans) Arpa, którego później poślubiła. Oprócz nauczania tkanin w Zurychskiej Szkole Sztuki i Rzemiosła, Taeuber-Arp tańczyła w Kabarecie Voltaire, klubie nocnym i miejscu spotkań artystów i poetów, którzy tworzyli ruch dadaistyczny. Projektowała także kostiumy i dekoracje sceniczne do przedstawień oraz tworzyła marionetki do produkcji „Król Jeleniem”. Dzięki tym projektom Taeuber-Arp zaczęła doskonalić swój styl uproszczonych form, geometrycznych wzorów i wybuchów kolorów. W 1920 roku stworzyła jedne ze swoich najbardziej znanych dzieł, dziś symbolizujących dadaizm — serię drewnianych głów (podobnych do użytkowych przedmiotów służących do prezentacji kapeluszy), które zostały ozdobione i pomalowane abstrakcyjnymi twarzami, trafnie nazwane Głowami Dada lub Tête Dada.

Szczegół pracy Sophie Taeuber-Arp prezentowanej na wystawie Kobiety w abstrakcji w Centre Pompidou, 2021.

Dadaizm i konstruktywizm

Choć była ważną postacią w rozwijającym się ruchu dada, Taeuber-Arp często używała fałszywych nazwisk i nosiła maski podczas tańca. Pomagało to wyeksponować wymyślne kostiumy tańca nowoczesnego, z których niektóre mogła zaprojektować; pozwalało też Taeuber-Arp zachować anonimowość wobec kolegów ze szkoły w Zurychu, którzy zniechęcali uczniów i wykładowców do udziału w awangardzie. Jednak Taeuber-Arp sprytnie łączyła oba światy, pracując za dnia jako nauczycielka i projektantka tkanin, a nocą występując jako tancerka nowoczesna i liderka awangardy. Ozdobne poszewki na poduszki i torebki z koralików, które produkowała i sprzedawała, cieszyły się tak dużym powodzeniem, że zatrudniła pomoc, by sprostać popytowi. Wykorzystywała też swoją pozycję w Zurychskiej Szkole do promowania sztuk użytkowych. Umiejętności te często uważano za mniej ważne niż sztukę piękną, a poprzez swoją pracę podnosiła rangę tej dziedziny jako samodzielnej formy sztuki.

W miarę jak dadaizm zyskiwał popularność i uznanie, Taeuber-Arp coraz bardziej sprzeciwiała się rosnącej absurdalności i znaczeniu, jakie przyjmował ruch. W 1919 roku pisała do Jeana Arpa: „Jestem wściekła. Co to za bzdura, ‘radykalny artysta’. Liczyć się musi tylko dzieło, manifestowanie się w ten sposób jest więcej niż głupie.” Jej twórczość z tego okresu zaczęła przyjmować bardziej konstruktywistyczne tony, surowy abstrakcyjny nurt, który rozprzestrzeniał się w Rosji, kładąc nacisk na mistrzostwo techniczne i materiały odzwierciedlające przemysł i urbanizację. W 1922 roku poślubiła Arpa i współpracowali przy kilku projektach, w tym z projektantem Theo van Doesburgiem przy słynnym wnętrzu Cafe de l’Aubette w Strasburgu we Francji. Był to jeden z pierwszych przypadków, gdy abstrakcja i architektura zostały połączone w przestrzeni. Przeprowadzka do Paryża w 1929 roku wprowadziła parę do nowego kręgu artystów eksplorujących sztukę niefiguratywną, w tym Joana Miró, Wassily’ego Kandinsky’ego i Marcela Duchampa. W tym czasie była członkinią kilku grup sztuki abstrakcyjnej i awangardowej oraz redagowała konstruktywistyczne czasopismo artystyczne Plastique. Podobnie jak wcześniejsi rosyjscy artyści awangardowi, tacy jak Kazimierz Malewicz, często wykorzystywała koła i była jedną z pierwszych artystek stosujących groszki w sztuce pięknej.

Praca Sophie Taeuber-Arp prezentowana na wystawie Kobiety w abstrakcji w Centre Pompidou, 2021.

Późniejsze lata i dziedzictwo

W 1940 roku Taeuber-Arp i jej mąż przeprowadzili się na południe Francji, a następnie w 1942 roku uciekli do Szwajcarii, by uniknąć okupacji nazistowskiej. Niedługo potem, podczas pobytu w domu szwajcarskiego projektanta Maxa Billa w 1943 roku, Taeuber-Arp tragicznie zmarła na skutek przypadkowego zatrucia tlenkiem węgla spowodowanego wadliwym piecem. Ona i Arp mieli nadzieję uzyskać wizy do podróży do Stanów Zjednoczonych. Arp ożenił się ponownie w 1959 roku; jednak późniejsze lata życia poświęcił promowaniu twórczości Taeuber-Arp, która pozostawała w dużej mierze niedoceniona w historii dadaizmu i europejskiej awangardy. Jej sztuka i życie były również wskazywane jako inspiracja dla ruchu sztuki feministycznej w latach 60., który słusznie uznał Taeuber-Arp za pionierkę. W latach 80. Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku zorganizowało pierwszą podróżującą retrospektywę Taeuber-Arp, by docenić jej wkład w abstrakcję geometryczną i sztukę konkretną, prezentując jej wizję w miastach Ameryki Północnej. W 1995 roku rząd szwajcarski umieścił jej portret na banknocie 50 franków szwajcarskich, czyniąc ją pierwszą kobietą uhonorowaną w ten sposób. Choć dziś jej nazwisko jest wciąż mniej znane wielu osobom niż nazwisko jej męża, Arpa, czy jej współczesnych, jest obecnie uważana za jedną z najważniejszych artystek XX wieku.

W latach 2021/2022 jej twórczość będzie tematem dużej podróżującej retrospektywy zatytułowanej „Sophie Taeuber-Arp: Żywa abstrakcja” prezentowanej w Kunstmuseum Basel w Szwajcarii, Tate Modern w Londynie oraz Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku.

Zdjęcie główne: praca Sophie Taeuber-Arp prezentowana na wystawie Kobiety w abstrakcji w Centre Pompidou, 2021.
Autorstwa Emelii Lehmann