Jean Arp i Abstrakcja Inspirowana Naturą

Od czasu do czasu nasze ludzkie ego przekonuje nas, że moglibyśmy ocalić świat, gdybyśmy tylko mieli władzę. Jean Arp, jeden z założycieli dadaizmu, dwukrotnie stanął wobec świata na krawędzi zagłady z powodu megalomanów oferujących ludzkości bezpieczeństwo lub chwałę w zamian za władzę. Dzieła Jeana Arpa stanowiły alternatywę dla takiego szaleństwa. Odrzucały fatalną logikę, która doprowadziła ludzi do przekonania, że są ponad naturą, w rywalizacji z nią lub w jakiś sposób od niej oddzieleni. Rzeźby, obrazy i kolaże Jeana Arpa pokazywały, że ludzkość i natura są jednością. Poprzez swoje dzieła i pisma Arp kwestionował narcyzm, który dwukrotnie doprowadził ludzkość na skraj samozniszczenia podczas dwóch pierwszych wojen światowych, i ukazał spostrzeżenia szczególnie aktualne dziś.

Jean Arp – dzieła i rewolucja

W chwili jego narodzin rodzinne miasto Arpa potrzebowało nowej sztuki. Prawie cała jego kolekcja została zniszczona zaledwie 16 lat wcześniej. Arp urodził się w Strasburgu, wielokulturowym tyglu i światowym skrzyżowaniu od 12 roku p.n.e., kiedy to Rzymianie założyli to miasto. Dziś Strasburg jest spokojną siedzibą Parlamentu Europejskiego, ale położenie miasta na granicy Francji i Niemiec wielokrotnie stawiało je na linii ognia w licznych historycznych konfliktach. W 1870 roku, podczas wojny francusko-pruskiej, muzeum sztuki w Strasburgu zostało spalone, podobnie jak biblioteka miasta, w której przechowywano wiele średniowiecznych i renesansowych reliktów. W wyniku tego konfliktu miasto tymczasowo stało się częścią Cesarstwa Niemieckiego, aż do momentu, gdy Francja odzyskała je na mocy traktatu wersalskiego, a w tym krótkim okresie niemieckiej kontroli urodził się Jean Arp, syn Niemca i Francuzki.

Arp studiował sztukę w Paryżu, Monachium i Weimarze. Do 1914 roku, na progu I wojny światowej, wystawiał swoje prace razem z takimi artystami jak Wassily Kandinsky i Henri Matisse. Miał globalną perspektywę i wielokulturową wrażliwość. Nic więc dziwnego, że preferował neutralność. Gdy niemiecka armia próbowała zmusić Arpa do służby wojskowej, udawał obłęd i uciekł do Szwajcarii. Tam, w Zurychu, został współzałożycielem rewolucji kulturalnej mającej na celu podważenie zagmatwanej logiki, która doprowadziła świat na skraj zagłady. Ta rewolucja nazywała się Dadaizm.

Jean Arp - Coryphee, 1961, 74 x 28 x 22 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Natura przypadku

Dadaiści byli zniesmaczeni szaleństwem wojny. Uważali, że rzeź, której byli świadkami, mogła być spowodowana jedynie ogromnym ego ludzkości, która stawiała swoją absurdalną logikę ponad prawami świata przyrody. Podczas spotkań zwanych nocami dada w Cabaret Voltaire w Zurychu, obecni artyści eksperymentowali z nowymi podejściami do sztuki, które mogłyby podważyć istniejącą mentalność kulturową. W tym celu poeta Tristan Tzara drapał kawałki papieru z napisanymi słowami, a następnie losowo je łączył, tworząc absurdalne wiersze z przypadkowych zestawień językowych. Zainspirowany tą techniką, Jean Arp przeprowadził podobny eksperyment z obrazami. Drapał kształty z papieru, a następnie pozwalał im swobodnie opaść na powierzchnię, przyklejając je tam, gdzie upadły, prezentując powstały obraz jako swoją sztukę.

Sterowany przypadek był sercem dadaistycznej wizji Arpa. Wierzył, że regulowane, autorytarne, historyczne rozumowanie społeczeństwa jest złudne, a świat przyrody rządzi się zarówno logiką, jak i chaosem. Arp mówił: „Dada miało na celu zniszczenie rozsądnych złudzeń człowieka i odzyskanie naturalnego i nierozsądnego porządku.” Jak we wszystkich dziełach Arpa, wiele osób, które spotykają te kolaże złożone z przypadkowych układów form, interpretuje je jako abstrakcyjne. Jednak Arp nalegał, że obrazy nie są abstrakcyjne. Raczej uważał je po prostu za nowe. Nie podlegały interpretacji i nie były zmienione z istniejących form przedstawieniowych czy kompozycji. Były w pełni ukształtowane i rzeczywiste, dlatego nazywał swoją sztukę konkretną.

Jean Arp - Kolaż z kwadratami ułożonymi według praw przypadku, 1917, podrzędzany i przyklejany papier oraz kolorowy papier na kolorowym papierze, 48,5 x 34,6 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Konkretyzacja a abstrakcja

Arp definiował konkretyzację jako proces, w którym luźne, niezwiązane fragmenty łączą się, by stworzyć coś solidnego, prawdziwego i kompletnego. Abstrakcja natomiast odnosi się do czegoś, co nie jest oczywiście kompletne, lecz opiera się na świecie idei lub jest przedstawione w taki sposób, że wymaga intelektualnej interpretacji, by zostać zrozumianym. Arp twierdził, że jego prace nie wymagają intelektualnej interpretacji. Jego formy nie odnosiły się do innych form. Były nowe, ale pochodziły z natury, rodziły się z niego tak samo, jak drzewo rodzi owoce.

Powodem, dla którego Arp tak bardzo skupiał się na różnicy między abstrakcją a konkretyzacją, było to, że uważał ją za sedno nierozsądnego pragnienia ludzkiego ego, by oddzielić się od natury. Ludzie chcieli patrzeć na coś i rozumieć to tylko w porównaniu do czegoś, co już znali. Arp chciał, by byli otwarci na nowe ewolucje, na nieznane, ponieważ wierzył, że to jest droga natury. Pisał: „Chciałem znaleźć inny porządek, inną wartość dla człowieka w naturze. Nie powinien on już być miarą wszystkich rzeczy, ani wszystko nie powinno być z nim porównywane, lecz przeciwnie, wszystkie rzeczy, a także człowiek, powinny być jak natura, bez miary.”

Jean Arp - Psotny owoc, 1943, orzech włoski, 298 x 210 x 28 mm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Biomorfizm w rzeźbach Jeana Arpa

Podobnie jak w swoich kolażach, obrazach i reliefach, rzeźby Arpa powstawały z naciskiem na naturę i przypadek. Arp zawsze zaczynał swoje formy rzeźbiarskie od gipsu, który był plastyczny i łatwo poddawał się zmianom, które mogły wynikać z instynktu, kaprysu lub nawet przypadku. Intuicyjnie formował swoje rzeźby w to, co uważał za naturalne formy. Najczęściej używanym słowem do opisania rzeźb Arpa jest biomorficzny, co oznacza, że odnoszą się one do świata kształtów związanych z pierwotną naturą. Innym często używanym określeniem jest płodny, odnoszący się do płodności.

Jego najsilniejsze wyrazy wiary w związek ludzkości z naturą wyraził w serii rzeźb, które nazwał Human Concretions. Te formy wyraźnie nie były postaciami ludzkimi, ale były biomorficzne, płodne, przywodzące na myśl siły natury. Wydawały się żywe. Wyrażały coś na kształt ewolucji lub wzrostu. Stawały się czymś na oczach widza. To poczucie procesu, żywotności, nigdy nie zatrzymywania się na wewnętrznej logice, która wymaga, by coś było kompletne – to jest logika natury. Te formy wyrażają wielką ideę Arpa, że chociaż formy łączą się w konkretne sposoby, wkrótce znowu się zmienią i nic nigdy nie jest skończone.

Jedna z Human Concretions Jeana Arpa, ok. 1935. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Współczesna sztuka konkretna

Artysta André Breton, założyciel surrealizmu, porównał kiedyś praktykę Jeana Arpa do zabawy małych dzieci szukających pod kasztanowcami pędów nowych kasztanowców, które następnie przesadzały gdzie indziej, aby przyszłe dzieci mogły również zachwycać się nowym wzrostem. O swoim przyjacielu Arpie powiedział: „Odnajdywał w sobie to, co najważniejsze, w tajemnicach kiełkującego życia, gdzie najmniejszy szczegół ma największe znaczenie…”

Zasady kiełkowania Arpa rzeczywiście wpłynęły na pokolenia artystów. Był ważnym konceptualnym wpływem na brytyjską rzeźbiarkę Barbarę Hepworth, której twórczość niedawno szczegółowo omawialiśmy tutaj. Hepworth po wizycie w pracowni Arpa zauważyła „ruch w formach” i „zaczęła wyobrażać sobie ziemię wstającą i stającą się człowiekiem.” Arp pozostaje silnym wpływem na współczesnych artystów, takich jak szwajcarski malarz, rzeźbiarz i twórca instalacji Daniel Göttin, który podobnie jak Arp stara się przekazać klarowność konkretnych form, jednocześnie wyrażając i dostosowując się do zmieniającej się natury czynników środowiskowych.

Daniel Gottin - Hier da da dort, 2016, widok instalacji

Trwałe dziedzictwo w domu

Patrząc wstecz na epokę dada w latach 40., Arp pisał: „Gdy w oddali grzmiały działa, my śpiewaliśmy, malowaliśmy, tworzyliśmy kolaże i pisaliśmy wiersze z całych sił. Szukaliśmy sztuki opartej na fundamentach, by wyleczyć szaleństwo epoki i znaleźć nowy porządek rzeczy, który przywróci równowagę między niebem a piekłem.” Pomimo wielu bomb zrzuconych na jego ziemię w ciągu ostatnich 150 lat, w sercu rodzinnego miasta Arpa, Strasburga, przetrwał jeden bardzo wyjątkowy budynek: ponad 250-letni budynek zwany Aubette.

W 1926 roku, gdy Strasburg wciąż odbudowywał się po I wojnie światowej, Arp został zaproszony wraz z żoną Sophie Taeuber-Arp oraz artystą Theo van Doesburgiem, założycielem De Stijl, do odnowienia Aubette. Niedawno ich prace zostały w pełni odrestaurowane. Budynek nadal stanowi potężne współczesne świadectwo idei Arpa. Na szczęście, z relacji osób, które go znały, Arp miał dobre poczucie humoru. Bo po wszystkich staraniach, by jego prace nie były uważane za abstrakcyjne, Aubette zyskało przydomek Kaplicy Sykstyńskiej sztuki abstrakcyjnej, co z pewnością wywołałoby u niego uśmiech.

Zdjęcie główne: Jean Arp - Araignee, 1960, 36 x 47 x 2 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Phillip Barcio