Duchowa i kontemplacyjna natura obrazów Rossa Blecknera

W najlepszym wydaniu sztuka abstrakcyjna oferuje więcej niż tylko estetyczne doznania; oferuje transcendencję. Ci, którzy zetknęli się z twórczością Rossa Blecknera, mogą nie być pewni, czy patrzą na abstrakcję, czy na przedstawienie. Granica się zaciera. Jednak nie da się zaprzeczyć transcendentnemu charakterowi obrazów Rossa Blecknera. Jak połączenie wspomnień i duchów, zmuszają widzów do zadania pytania: „Czy jestem nawiedzany przez to, co widzę, czy przez coś, co już we mnie jest i co zostało ujawnione?”

Pamięć jako proces

W karierze trwającej niemal pięć dekad Bleckner szkolił się i wystawiał u boku niektórych z najbardziej pewnych siebie współczesnych osobowości sztuki przedstawiającej, w tym Chucka Close’a i Juliana Schnabela. W porównaniu z twórczością tych artystów obrazy Blecknera wydają się niemal mistyczne. Jednak zajmują także przestrzeń wrażliwości, otwartości i poczucia bezpieczeństwa. W dużej mierze jest to zasługa procesu twórczego Blecknera. Pisaliśmy tutaj wcześniej o idei specyfiki medium, która opisuje, jak dobrze dzieło sztuki wyraża unikalne cechy swojego medium. Można by powiedzieć, że prace Rossa Blecknera są przykładem tego, co można nazwać specyfiką procesu.

Obrazy Blecknera często zaczynają się od przedstawień czegoś namacalnego lub realistycznego, na przykład kwiatu. Następnie w procesie niszczenia, ścierania, nakładania i zapominania Bleckner zdziera części obrazu, nakłada kolejne warstwy farby, dodaje symbole, elementy geometryczne, pola kolorów i kolejne warstwy farby. Proces dodawania, usuwania, zaciemniania i odsłaniania prowadzi do czegoś na kształt zjawy. To, co zaczyna się jako eksploracja czegoś realnego, rozpływa się w coś symbolicznego i sennego. Gotowe dzieła Blecknera są manifestacją procesu, który je tworzy. To obrazy stworzenia i rozkładu, działania i pamięci, partnerstwa i rozpadu, straty i zysku. Jako widzowie, rozmyta, czasem myląca przestrzeń, w której nas zostawiają, wydaje się niesamowita. Mgliste rozpoznajemy obraz Blecknera jako coś znajomego, a jednak nie jesteśmy pewni, jak go uchwycić ani co oznacza.

Ross Bleckner - Wnętrze (z kropkami), 1985, olej na lnie, 48 x 40 cali. © Ross Bleckner

Umysł reagujący

Gdy Bleckner był nastolatkiem, uczestniczył w The Responsive Eye, monumentalnej wystawie, która pomogła zaprezentować światu Op Art. Artyści i dzieła pokazane na tej wystawie wywarły na Blecknerze głębokie wrażenie. Zawodowo wiedział w tym momencie, że chce zostać artystą. Estetycznie dostrzegł punkt wyjścia do tworzenia obrazów, które będą rezonować. Pierwszy dojrzały zbiór prac, które stworzył w latach 80., oddawał hołd językowi estetycznemu artystów takich jak Bridget Riley i Ellsworth Kelly, którzy byli prezentowani na The Responsive Eye.

Widać w jego wczesnych pracach inspirowanych Op Artem instynktowne wyczucie iluzorycznej przestrzeni. Te świetliste, warstwowe dzieła ustanawiają się niczym portale zapraszające oczy i umysł widza do medytacyjnej przestrzeni. Jak wizualne mantry, Bleckner wykorzystywał powtarzające się elementy formalne w pracach takich jak The Arrangement of Things, by zaoferować widzom kontemplacyjną ramę wizualną, przez którą można dokonywać dalszych odkryć.

Ross Bleckner - Układ rzeczy, 1982, olej na lnie, 96 x 162 cali. © Ross Bleckner

Utrata i światło

Począwszy od lat 80., Bleckner głęboko poruszył temat przemijającej natury życia. Część tego uczucia wynikała z epidemii AIDS, która zabierała wielu jego przyjaciół i współczesnych. Wyrażał poczucie strachu i straty, które odczuwał on i wielu innych, poprzez swoje obrazy. Dodając do swojej twórczości język wizualny obejmujący takie elementy jak urny, wazy i żyrandole oraz symboliczne obrazy ptaków i promieni światła, rozszerzył swoje dzieła na głęboko osobistą sferę.

Osobista symbolika Blecknera rezonowała na poziomie uniwersalnym. W serii Examined Life, na przykład, przedstawia wielowymiarową płaszczyznę obrazu przywodzącą na myśl współczesną przestrzeń wewnętrzną. Przestrzeń zdaje się rozpuszczać lub być może być najeżdżana przez jakąś zewnętrzną rozległość. Wzbudzana przez te dzieła reakcja jest mieszanką nadziei i rozpaczy. Jest w nich coś konkretnego i namacalnego, a jednocześnie coś eterycznego, przemijającego przed naszymi oczami.

Ross Bleckner - Examined Life, 1988. © Ross Bleckner (po lewej) oraz The Fourth Examined Life, 1988. © Ross Bleckner (po prawej)

Przestrzeń medytacyjna

Oprócz AIDS, Bleckner był także głęboko poruszony rakiem, i w latach 90. zaczął eksplorować obrazy inspirowane przemianami komórkowymi. Tytuły takie jak In Replication i Overexpression wyraźnie odnoszą się do pojęć niekontrolowanego wzrostu i dają oczywiste wskazówki co do stanu ducha Blecknera podczas tworzenia tych dzieł. Choć w tych pracach przekazywane jest coś osobistego i być może konkretnego, działa w nich także abstrakcyjny język wizualny, który można odczytać na czysto estetycznym poziomie. Na poziomie konkretnym te obrazy mogą być tragiczne, ale na poziomie abstrakcyjnym mówią o czymś naturalnym, nawet harmonijnym. Ich liryczne i piękne kompozycje oferują medytacyjną przestrzeń do rozważania linii, formy, powierzchni, farby i koloru.

Ross Bleckner - In Replication, 1998, olej na lnie, 84 x 72 cali. © Ross Bleckner (po lewej), oraz Overexpression, 1998, olej na lnie, 84 x 72 cali. © Ross Bleckner (po prawej)

To, czego już nie ma

Bleckner kontynuował eksplorację ludzkiego ciała za pomocą obrazów przywodzących na myśl prześwietlenia, oczy i skany mózgu. Tytuły takie jak A Brain in the Room i My Sister’s Brain dostarczają bezpośrednich wskazówek co do inspiracji tych obrazów. Jednak dzięki procesowi dekonstrukcji i abstrakcji Blecknera, to, co zaczęło się jako realistyczne przedstawienia mózgów, staje się symbolicznym wyrazem umysłu. Widzimy światło i cień, wibracyjne właściwości kolorów, warstwy, połączenia i wzory współistniejące w harmonii i chaosie.

Bleckner powiedział kiedyś o swoim procesie, że gdy obraz jest ukończony, „zawsze zadziwia mnie to, czego już nie ma.” W ten sam sposób, w jaki podmalowana warstwa wpływa i rozświetla kolory na wierzchu, wspomnienia lub duchy „tego, czego już nie ma” w obrazach Blecknera wpływają i rozświetlają to, co jest. Choć może to nie być oczywiste ani łatwe do zrozumienia, to, czego brakuje, stopniowo staje się tym, co zyskujemy.

Zdjęcie główne: Ross Bleckner - Bez tytułu, 1981, olej na płótnie, 96 x 96 cali. © Ross Bleckner
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio