Ekscytująca rewolucja Louise Fishman

Louise Fishman była już wcześniej nazywana rewolucjonistką. To określenie, które rzucano w jej stronę niezliczoną ilość razy, z powodów mających niewiele wspólnego z nią samą, a wiele z kulturą, która czuje potrzebę dzielenia ludzi zagrażających ustalonemu porządkowi na kategorie. Pomijając politykę protestu społecznego, Fishman dokonała czegoś naprawdę rewolucyjnego w trakcie swojej kariery artystycznej trwającej już sześć dekad: wyraziła siebie szczerze w swojej sztuce. Jak to jest rewolucyjne? Szczere wyrażanie siebie może brzmieć jak coś prostego i łatwego do osiągnięcia. Jednak jest to znacznie trudniejsze, niż się wydaje. Aby wyrazić siebie szczerze, musimy najpierw chcieć i potrafić rozplątać, kim dokładnie jesteśmy, a to wymaga zmierzenia się z niezliczonymi wpływami, które nami kierowały od chwili narodzin.

Rozplątywanie przeszłości

Dla Fishman rozplątywanie tajemnicy, jak szczerze wyrazić siebie w sztuce, nabrało tempa w 1965 roku, kiedy zdobyła tytuł magistra sztuki na Uniwersytecie Illinois w Champaign i przeprowadziła się do Nowego Jorku. Przywiozła ze sobą dziedzictwo szerokiego spektrum silnych wpływów: żydowskie wychowanie; rodzinne korzenie, wychowana przez matkę i ciotkę, które były artystkami; wpływ uprzedzeń płciowych skierowanych wobec niej jako kobiety-artystki w zdominowanej przez mężczyzn dziedzinie; oraz główny nurt społecznego piętna związanego z jej orientacją seksualną jako lesbijki. Na dodatek całe życie poświęciła studiowaniu sztuki i historii sztuki, odczuwając wpływ wszystkich artystów, którzy byli przed nią.

To właśnie w dziedzinie historii sztuki jej osobista rewolucja zaczęła naprawdę rozkwitać. Zdała sobie sprawę, że każdy artysta, którego kiedykolwiek studiowała w szkole, był mężczyzną. Wszystko, czego się uczyła, było ukierunkowane na przekonanie, że nie należy do świata sztuki ze względu na swoją płeć. To było to samo wrodzone uprzedzenie, które przez całą historię było wymierzane przeciwko kobiecym artystkom, które uniemożliwiało rozpowszechnianie ich dzieł i poznanie ich nazwisk. Fishman potraktowała to odkrycie jako punkt zwrotny. Zatrzymała swój dotychczasowy sposób pracy i zaczęła od nowa, tym razem podchodząc do sztuki nie z perspektywy zewnętrznych wpływów, lecz z perspektywy próby odkrycia prawdy o tym, kim jest unikalnie i szczerze.

Louise Fishman - San Stae 2017, olej na lnie, 72 × 96 cali, 182,9 × 243,8 cm, zdjęcie dzięki uprzejmości Cheim & Read, Nowy Jork

Rozrywanie przeszłości

Kiedy po raz pierwszy przeprowadziła się do Nowego Jorku, Fishman była malarką abstrakcyjną pracującą w dominujących wówczas nurtach, które skłaniały się ku abstrakcji geometrycznej i minimalizmowi. Jednak odkrycie, że wszystko, czego się nauczyła o malarstwie, wywodzi się z rozległego patriarchalnego spisku mającego na celu zniekształcenie rzeczywistości, przekonało ją, że podążanie za dominującymi trendami prowadzi do przeciętności i jednolitości. Pędzle, płótna, podkłady, techniki, style: wszystko to było dziedzictwem fałszywej przeszłości.

Pocięła niektóre z obrazów, nad którymi pracowała, a następnie, choć wcześniej nie miała do tego żadnego zamiłowania, nauczyła się rzemiosł związanych z historyczną kobiecością, takich jak szycie i pikowanie, i wykorzystała te umiejętności do zszywania fragmentów swoich pociętych obrazów w nowe dzieła. Nowe prace przywodziły na myśl prymitywne ubrania lub koce. Były surowe i osobiste. Odnosiły się do powrotu do pierwotnych początków sztuki: pierwszymi artystkami były przecież kobiety. Przekazywały też silną alegorię: świeże stanowisko estetyczne dosłownie odzyskane, odbudowane z rozbitego, nieautentycznego mitu przeszłości.

Louise Fishman - Sharps and Flats, 2017, olej na lnie, 70 × 90 cali, 177,8 × 228,6 cm, zdjęcie dzięki uprzejmości Cheim & Read, Nowy Jork

Znajdowanie drogi naprzód

W tym samym czasie Fishman aktywnie uczestniczyła w życiu społecznym, kulturalnym i politycznym Nowego Jorku. Była działaczką, która brała udział w różnych koalicjach bezpośrednich działań walczących o ideały feministyczne. Była także otwartą rzeczniczką w społeczności lesbijek. Te działania były niezbędne do obrony siebie i swojej wspólnoty. Były też wyrazem większego dziedzictwa, w które się urodziła. Na ile nasza płeć, seksualność, polityka, religia i historia rodzinna naprawdę określają, kim jesteśmy? Pozwalając tym elementom kontrolować nasze życie i wpływać na tworzenie sztuki, czy nie gramy przypadkiem na rękę tym samym kulturowym mitom, którym rzekomo się sprzeciwiamy?

Poszukując odpowiedzi na takie pytania, Fishman nie przestawała szukać swojej unikalnej pozycji estetycznej jako artystka. Przyjęła eksperymentalne podejście do swojej pracy. Mieszkała w części dolnego Manhattanu, gdzie dostępna była nieskończona gama znalezionych przedmiotów, dziwnych materiałów i nietypowych produktów konsumpcyjnych. Zamiast polegać na tradycyjnych, przewidywalnych, odziedziczonych sposobach tworzenia sztuki, korzystała z tego, co miała wokół siebie, budując dzieła z materialnej rzeczywistości swojego autentycznego istnienia. Pracowała na dużych i małych formatach, dwuwymiarowo i trójwymiarowo: cokolwiek wyrastało z jej otoczenia i chwili. Rozwinęła różnorodne podejście do tworzenia sztuki, które zawdzięczało mniej historii sztuki, a więcej jej duchowi.

Louise Fishman - Bez tytułu, 2011, akryl na zardzewiałym metalu, 3,2 × 21,6 × 18,4 cm, ICA Philadelphia, Philadelphia, zdjęcie dzięki uprzejmości Cheim & Read, Nowy Jork

Powrót do malarstwa

Ostatecznie jej eksperymenty estetyczne zaprowadziły Fishman z powrotem do malarstwa. Jednak jej nowe podejście do malarstwa było szczersze i bardziej osobiste niż wcześniej. Korzystała z powierzchni, które wyrażały jej indywidualny charakter, i używała mediów, do których czuła osobiste przyciąganie, co pomagało przekazać warstwy uczuć zawarte w dziełach. Stosowała narzędzia i techniki spoza zwykłego zakresu pracowni malarskiej. Tematy, które poruszała w swoich pracach, również się zmieniły. Stworzyła cykl znany jako Angry (Wściekłe) obrazy, które za pomocą prostych, bezpośrednich tekstów kwestionują kulturowe reakcje na kobiece emocje. Po wizycie w niemieckich obozach koncentracyjnych stworzyła cykl dzieł konfrontujących jej osobiste uczucia związane z historią rodziny, żydowską przeszłością i wieloma innymi sposobami, w jakie odczuwała prześladowania symbolizowane przez takie miejsca.

Dziś jej prace wyrażają dojrzałą, ponadczasową szczerość. Przez całe dekady dążenia do szczerego wyrażania siebie Fishman na nowo wynalazła malarstwo jako osobisty sposób wyrazu. Zabrała je z powrotem do korzeni i ponownie poprowadziła je w czasie, teraz jako jego przewodniczka, a nie odwrotnie. Po drodze stworzyła i nadal tworzy niezwykle różnorodne dzieła, obejmujące prace na papierze, drobne obrazy, prace tekstowe, abstrakcyjne obrazy gesturalne, obiekty rzeźbiarskie i wiele innych zjawisk estetycznych. Wszystkie prace posiadają jednolity język estetyczny farby i surowości. Człowieczeństwo jest widoczne w harmonijnym wahaniu między niedoskonałością a precyzją. Subtelny, lecz szczery zakres emocji przekazywany jest przez zmieniającą się paletę barw.

Louise Fishman - Bez tytułu, 2011-2013, akwarele, 18,1 × 26 cm, © Louise Fishman, dzięki uprzejmości Gallery Nosco | Frameless i Cheim & Read

Żywe dziedzictwo

Osobiście, poza jej wkładem artystycznym, im więcej czytam o Louise Fishman, tym bardziej chcę dowiedzieć się więcej. Jej nazwisko dołączyło do krótkiej, zmieniającej się listy, która stale krąży w mojej głowie: osób, które chciałbym zaprosić na swego rodzaju ostateczne przyjęcie koktajlowe, podczas którego reszta z nas mogłaby swobodnie przemieszczać się po pokoju, słuchając głosów oświeconych, rozważając ich mądrość i dowcip. Fishman jest uznaną artystką abstrakcyjną, która od ponad 40 lat ma wpływ na współczesny świat sztuki. Ale to dopiero początek tego, dlaczego jest dla mnie ważna. W rzeczywistości po raz pierwszy spotkałem się z jej nazwiskiem nie w galerii sztuki, lecz podczas internetowego zgłębiania tematu kontrkulturowych grup bezpośredniego działania z lat 60. i 70. Fishman w różnych okresach współpracowała z kilkoma koalicjami działającymi na rzecz reform społecznych. Tą, o której czytałem, gdy po raz pierwszy natknąłem się na jej nazwisko, była W.I.T.C.H., czyli Międzynarodowy Kobiecy Spisek Terrorystyczny z Piekła.

W.I.T.C.H. podejmowało publiczne akcje mające na celu podważenie patriarchalnej struktury, na której opiera się społeczeństwo. To samo w sobie jest czymś, o czym chciałbym usłyszeć więcej. Ale to, co najbardziej mnie poruszyło podczas czytania o niej, to cytat, który udzieliła w wywiadzie Alexxie Gotthardt w 2015 roku dla Artsy. Mówiąc o swoim doświadczeniu w grupach takich jak W.I.T.C.H., Fishman powiedziała: „W tych grupach każdy musiał mówić, wszyscy byliśmy równi, a to, co powiedzieliśmy, nie mogło być kwestionowane. To było świadectwo: oto moje doświadczenie jako kobiety i jako kobiety-artystki.” Ta idea świadectwa, szansa na szczere, niekwestionowane wyrażenie siebie — to właśnie dostrzegam, patrząc na prace Fishman. Są bezpośrednie i szczere, a zarazem złożone. Przyciągają mój wzrok i ostrożnie prowadzą go po powierzchni. Jej kompozycje ukazują się jak wizualne osi czasu, abstrakcyjne fenomenologiczne dzienniki. Przekaz, który niosą, jest taki, że nie są tu po to, by je kwestionować. Domagają się uznania nie za to, co interpretujemy, nie za to, czego chcielibyśmy, ale za to, czym naprawdę są.

Zdjęcie główne: Louise Fishman - Bez tytułu, 2011-2013, akwarele, 30,5 × 45,4 cm, © Louise Fishman, dzięki uprzejmości Gallery Nosco | Frameless i Cheim & Read

Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio