Kiedy mapy miast stają się abstrakcyjnymi drukami sztuki

W zeszłym miesiącu w Internecie pojawiła się seria artykułów zwracających uwagę na kampanię crowdfundingową, która zbierała fundusze na program komputerowy, który jego twórca twierdzi, że potrafi stworzyć spersonalizowaną abstrakcyjną mapę dowolnego miasta na świecie. Z jednej strony nie było w tym nic niezwykłego. Projekty crowdfundingowe stały się rutynowym tematem blogów. I prawie codziennie czytam o kimś, kto używa wyrażenia sztuka abstrakcyjna, by opisać coś, co nie jest ani abstrakcyjne, ani sztuką: zdjęcia satelitarne księżyca wyglądające jak sztuka abstrakcyjna; rozlana sos pomidorowy na pizzy wyglądający jak sztuka abstrakcyjna. Ale w tym przypadku coś w wyrażeniu „abstrakcyjna mapa” przykuło moją uwagę. Słowa te tak doskonale się wykluczają. Abstrakcyjna: istniejąca jako idea bez konkretnej formy. Mapa: konkretne przedstawienie przestrzeni fizycznej. Moje zainteresowanie wzrosło, więc odwiedziłem stronę crowdfundingową. Niestety, jak przewidziałem, tak zwane abstrakcyjne mapy tworzone przez ten program to nic innego jak efektowne błyskotki: lekko zmienione rzeczywiste mapy prawdziwych miejsc, pokolorowane według wcześniej wybranych schematów kolorystycznych. Cóż. Pięć minut zmarnowane. Pewnie powinienem był po prostu przejść dalej. Ale z jakiegoś powodu coś w etykiecie sztuka abstrakcyjna przypiętej do tego kiczowatego tandety mnie rozzłościło. Więc podążyłem za tym gniewem, dokądkolwiek mnie zaprowadził. I zaprowadził mnie do kilku ciekawych miejsc. Nawet znalazłem sposób, by użyć programu do map, by faktycznie stworzyć obrazy, które w innym kontekście mogłyby być uznane za abstrakcyjne, a być może nawet za sztukę. Ale ostatecznie to, co naprawdę odkryłem na nowo po raz kolejny, to że słowa i idee, takie jak abstrakcyjna i sztuka, mają znaczenie. I w obliczu nieustannego ataku programistów, twórców i projektantów oraz marnej technologicznej konsumpcyjnej tandety, którą tworzą, ważniejsze niż kiedykolwiek jest, by artyści bronili wartości tego, czym są.

Mapy jako sztuka

Pomysł wydrukowania mapy na czymś i nazwania tego sztuką nie jest niczym nowym. Ludzie od prezydentów po piratów podziwiali mapy jako obiekty estetyczne przez wieki. Było też wiele przykładów artystów abstrakcyjnych, którzy wykorzystywali mapy w swojej twórczości w interesujący sposób. Jasper Johns przychodzi na myśl, podobnie jak Alighiero Boetti, włoski artysta Arte Povera, który nie tylko stworzył szeroką gamę kolorowych, ręcznie wyszywanych map, ale także rozszerzył ten koncept na serię abstrakcyjnych, przypominających mapy dzieł zatytułowanych Tutto, czyli „wszystko”. To, co czyni mapopodobne dzieła artystów takich jak Johns i Boetti interesującymi, to fakt, że nie są one przeznaczone do nawigacji, ani nie służą jedynie jako prosta dekoracja. Ci artyści napełnili swoje prace intencją, by zabrały nas gdzieś, gdzie, jak powiedział Herman Melville, „nie ma na żadnej mapie. Prawdziwe miejsca nigdy nie są.”

Abstrakcyjna mapa Bangkoku, schemat kolorów Beach Time, Modern Map Art Prints, 2017 (widok z bliska)

Intencją Modern Map Art Prints, wspomnianej grupy projektu crowdfundingowego, jest umożliwienie konsumentom drukowania kolorowych map ich ulubionych miejsc na produktach konsumpcyjnych. Aby zobaczyć, jak to działa, odwiedź ModernMapArt.com. Ta strona pozwala zrobić dokładnie to samo, tylko bez tak zwanej abstrakcji. Wystarczy wpisać dowolne miasto, które chcesz zobaczyć na swojej spersonalizowanej mapie, a następnie przybliżyć wybraną część miasta i gotowe! Możesz mieć tę część mapy wydrukowaną na plakacie, poduszce lub etui na iPhone’a. Abstrakcyjny aspekt to pomysł twórcy Davida Hoe, który wziął istniejący interfejs ModernMapArt.com i zmodyfikował go tak, że po wybraniu obrazu mapy program rozkłada kształty na mapie, upraszcza je, przypisuje każdemu kształtowi kolor na podstawie wybranej palety barw, a następnie rekonstruuje mapę. Powstały obraz jest mniej podobny do atlasu drogowego, a bardziej przypomina orficko-kubistyczną spękaną powierzchnię: mieszankę między obrazem Sonii Delaunay a obrazem Cretto autorstwa Alberta Burri.

Alighiero Boetti - Tutto, 1988, haft na lnie, 65 x 100 cm, zdjęcie dzięki uprzejmości Christie’s

Sztuka natychmiastowa

Innymi słowy, David Hoe wymyślił sposób, by tanio i prozaicznie naśladować Tutto bez żadnej wartości refleksyjnej. Brawo, David. Co dalej? Lek na raka? Przepraszam. Jak mówiłem, z jakiegoś powodu to mnie złości. Mój gniew nie ma nic wspólnego z komercyjnym aspektem projektu. Każda odległość między sztuką a konsumpcjonizmem zniknęła dawno temu. Ale takie projekty są jak Warhol bez dowcipu. Technicy tacy jak pan Hoe specjalizują się w automatyzacji rzeczy. Mówią: „Chcesz trochę sztuki? Oto program, który kopiuje estetykę dzieł geniuszy. Wciśnij ten przycisk. Bum! Sztuka.”

Abstrakcyjna mapa Los Angeles (po lewej) i Nie-Los Angeles Abstrakcyjna mapa (po prawej), wykonane na ModernMapArt.com, 2017, dzięki uprzejmości autora

Może dałoby się argumentować, że w pewnym sensie to, co robi ten program, jest nieuniknionym rozszerzeniem logiki sztuki procesu, estetycznego podejścia, w którym efekt końcowy zależy od zestawu wcześniejszych technicznych wyborów dokonanych przez artystę. Z wyjątkiem tego, że sztuka procesu wymaga artysty procesu. Modern Map Art Prints to po prostu najnowsza wersja sklepu z koszulkami na zamówienie na deptaku. A ja uwielbiam sklepy z koszulkami na zamówienie i deptaki. Ale każdy nowy, który się pojawia, nie dostaje miejsca na dziesiątkach blogów o wzornictwie, które wychwalają go jako kolejny wielki trend w abstrakcyjnej modzie. Mimo to, miałem trochę zabawy na ModernMapArt.com. Jak wspomniałem, ich program pozwala użytkownikowi na bardzo duże przybliżenie. Więc poświęciłem chwilę, by zrobić kilka własnych map za pomocą programu. Stworzyłem abstrakcyjną mapę Los Angeles i inną abstrakcyjną mapę nie-Los Angeles. Naprawdę uważam, że prace mają pewien charakter. Mam nadzieję, że dobrze będą wyglądać na mojej poduszce!

Zdjęcie główne: Jasper Johns - Mapa, 1961, olej na płótnie, 200 cm x 312,7 cm, zdjęcie dzięki uprzejmości Museum of Modern Art, Nowy Jork

Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio