Dziedzictwo Lee Halla, artysty i biografa de Kooninga

Lee Hall, artystka, pisarka, nauczycielka, biografka, administrator uniwersytecki, rzeczniczka mniej uprzywilejowanych oraz głośna mówczyni prawdy o nowojorskim świecie sztuki, zmarła. W latach 60. Hall opracowała wyraźne podejście do malarstwa abstrakcyjnego krajobrazu, tworząc wielkoformatowe obrazy, które były bogate w emocje i kolory, i które wyróżniały się na tle prac wielu jej nowojorskich współczesnych. Hall była osobistą przyjaciółką i zawodową koleżanką niektórych z najbardziej wpływowych członków Nowojorskiej Szkoły, ale jej estetyka była unikalna, czerpiąc mniej z akcji, siły i podświadomości, a więcej z natury, atmosfery oraz formalnych relacji między linią, kształtem, teksturą, powierzchnią i kolorem. Hall często wystawiała w słynnej galerii Betty Parsons, gdzie przez dekady towarzyszyli jej artyści tacy jak Jackson Pollock, Clyfford Still, Mark Rothko, Ellsworth Kelly, Barnett Newman, Agnes Martin i Richard Tuttle.

Oprócz sukcesu jako malarz abstrakcyjny, Hall zdobyła również stopień zarówno sławy, jak i niesławy jako pisarka. W ciągu swojego życia ukończyła ponad pół tuzina książek, w tym biografię greckiej bogini Ateny oraz szczegółowe studia na temat amerykańskiego malarza realistycznego z początku XX wieku Wallace'a Herndona Smitha oraz amerykańskiego artysty abstrakcyjnego Abrahama (Abe) Ajaya, znanego z wczesnych ilustracji do marksistowskiego czasopisma The New Masses. W 1992 roku Hall zdefiniowała siebie jako dokładną i wnikliwą historyczkę, publikując swoje kompleksowe badania na temat historii amerykańskiej mody, zatytułowane Common Threads: A Parade of American Clothing. Książka była niezwykle głęboka w swoim raportowaniu, opisując trendy mody wśród rdzennych Amerykanów, wczesnych osadników i pionierów, amerykańskich robotników przemysłowych oraz wielu innych nisz społecznych, od flapperów lat 20. XX wieku aż po różne subkultury mody lat 80. Książka zręcznie powiązała trendy mody z kwestiami społecznymi i politycznymi, torując nowe ścieżki poprzez opisywanie wpływu mody na takie zagadnienia jak płeć, klasa i rasa.

Lee Hall - Connecticut Hill, 1983, olej na płótnie. Dzięki uprzejmości Jerald Melberg Gallery, Charlotte

Zdecydowanie najbardziej kontrowersyjnymi książkami, które Hall opublikowała, były jej biografie niektórych głównych postaci nowojorskiego świata sztuki, z którymi była blisko związana. W 1991 roku opublikowała książkę biograficzną o swojej przyjaciółce, powierniczce i galerzystce Betty Parsons. Książka, zatytułowana Betty Parsons: Artystka, Dealerka, Kolekcjonerska, ujawniała fascynującą drogę, jaką Parsons przeszła, aby osiągnąć status jednej z najbardziej wpływowych właścicielek galerii sztuki w historii Ameryki. Najwyraźniej za zgodą Parsons, książka ujawniała również intymne szczegóły nietypowego życia osobistego, które prowadziła Parsons, wraz z jej wpisami do dziennika, w których wyrażała różne prywatne myśli na temat seksualności, wartości rodzinnych, pieniędzy, sztuki, pracy oraz niektórych złożonych osobowości, z którymi często się zadawała.

Lee Hall - Seamist 72-1, 1972, akryl na lnie. Dzięki uprzejmości Jerald Melberg Gallery

Dwa lata po opublikowaniu swojej biografii Betty Parsons, Hall opublikowała "Elaine i Bill: Portret małżeństwa", kolejną biografię, tym razem ujawniającą najbardziej intymne, prywatne szczegóły małżeństwa i kariery jej drogich przyjaciół Elaine i Willem de Kooning. Książka, inspirowana długotrwałą osobistą relacją Hall z De Kooningami, ujawniała związek zdefiniowany nie tylko przez artystyczną pasję, ale także przez alkohol, niewierność, ego i nieustanną chęć bycia na szczycie. Hall opisała Willem de Kooninga, którego niewielu sobie wyobrażało, takiego, który nigdy nie osiągnąłby tak wiele w świecie sztuki, gdyby nie wysiłki jego niedocenianej żony Elaine, która nieustannie go wspierała. Książka zburzyła święty wizerunek artysty jako mnicha w nowojorskim świecie sztuki, a Hall została mocno skrytykowana za jej napisanie. Hall chłodno odpowiedziała swoim krytykom w wywiadzie dla Washington Post, mówiąc: "Nigdy nie lekceważ politycznego zapału świata sztuki. To bardzo zamknięta grupa, która stara się utrzymać mit."

Lee Hall - Puglia Facade Dusk, 2015, Mieszane media na płótnie. Dzięki uprzejmości Jerald Melberg Gallery, Charlotte

Oprócz swojej długiej kariery jako artystka abstrakcyjna i wpływowej pracy jako autorka, Lee Hall miała również znaczący wpływ na świat akademicki. Była wybitną uczoną, zdobywając tytuł magistra w dziedzinie edukacji artystycznej w 1959 roku oraz doktorat w dziedzinie sztuk kreatywnych w 1965 roku, obie kwalifikacje uzyskała na Uniwersytecie Nowojorskim. Uczyła sztuki w Keuka College w Nowym Jorku oraz Winthrop College w Południowej Karolinie, a także pełniła funkcję kierownika katedry sztuki na Uniwersytecie Drew w New Jersey. Następnie, od 1975 do 1983 roku, Hall była prezydentem Rhode Island School of Design (RISD). Kiedy przybyła do szkoły, zmagała się z historią deficytowego budżetu i słabym zaangażowaniem kadry. Próbowała zająć się obiema kwestiami. Pomimo sukcesu w rozwiązywaniu problemów finansowych, spotkała się z oporem ze strony członków kadry, którzy ostatecznie zorganizowali się w związku zawodowy, aby sprzeciwić się reformom, które Hall próbowała wprowadzić. Po odejściu z RISD, Hall dołączyła do sektora non-profit, działając na rzecz uczniów z niezamożnych rodzin jako dyrektor w nowojorskiej Akademii Rozwoju Edukacji.

Lee Hall - Panele Quarry 72-3, 1972, akryl na płótnie. Dzięki uprzejmości Jerald Melberg Gallery, Charlotte

Po śmierci Betty Parsons w 1982 roku, Hall przestała wystawiać swoje obrazy w galeriach, wyrażając ogólną derozję wobec stanu współczesnej sceny galeryjnej. Jednak kilka lat przed swoją śmiercią zaczęła ponownie wystawiać w Jerald Melberg Gallery w Charlotte w Północnej Karolinie, która reprezentuje również takich wpływowych artystów jak Raul Diaz, Hans Hofmann, Robert Motherwell, Romare Bearden i Wolf Kahn. Decyzja o wystawieniu w Północnej Karolinie w pewnym sensie oznaczała powrót do domu dla Hall, która urodziła się w 1934 roku w Lexington w Północnej Karolinie. Chociaż później przeprowadziła się z matką na Florydę, wróciła, aby studiować w Woman’s College of the University of North Carolina w Greensboro, gdzie uzyskała tytuł BFA w 1955 roku. W chwili swojej śmierci Hall mieszkała w South Hadley w Massachusetts. Przyczynę śmierci podano w New York Times jako raka żołądka.

Lee Hall - Coś zielonego zaczyna Wiosnę, 1971, Akryl na lnie. Dzięki uprzejmości Jerald Melberg Gallery, Charlotte

Obraz wyróżniony: Lee Hall - Hadley Autumn Fields, Mieszane media na płótnie. Dzięki uprzejmości Jerald Melberg Gallery, Charlotte
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio