Em Leilão, Uma Escultura para Marcar o Relacionamento de Andy Warhol com o Abstrato

Uma escultura abstrata de Andy Warhol avaliada em até um milhão de dólares foi colocada em leilão no início deste mês, mas não por nenhuma das grandes casas de leilão. Foi oferecida pela John McInnis Auctioneers de Amesbury, Massachusetts, um negócio familiar em uma pequena comunidade rural perto da fronteira com New Hampshire. A escultura, até então desconhecida, fazia parte de uma venda de bens do espólio de Harriett (Woodsom) Gould, que faleceu em 2016 aos 94 anos. Evidentemente, Gould não tinha ideia de que a escultura estava em sua casa. Ela foi descoberta por Dan Meader, diretor da casa de leilões. Fazia parte de um estoque de objetos de arte fina que incluía várias outras obras de Warhol, assim como trabalhos de Jean-Michel Basquiat, Robert Indiana, Kenny Scharf e Keith Haring. Meader ficou chocado com a descoberta. Ele esperava que o leilão do espólio consistisse principalmente em móveis Adirondack, cestos e tigelas indígenas americanas e vários outros móveis rústicos e domésticos. Mas, ao limpar o sótão, encontrou esse tesouro. Era propriedade que anteriormente pertencia a Jon Gould, o filho mais velho de Harriett. Jon foi vice-presidente da Paramount Pictures e, de 1980 a 1985, foi parceiro de vida de Andy Warhol. Histórias de amigos em comum lembram que Warhol presenteava Jon com muitos presentes — ele enviava uma dúzia de rosas para o escritório dele todos os dias durante duas semanas no início do relacionamento. A escultura abstrata aparentemente foi um desses presentes. Está dedicada a Jon, assinada por Warhol e datada de 1983, o ano em que os dois passaram a morar juntos. Jon Gould faleceu em 1986. Seus pertences, incluindo a arte, vários livros autografados por Warhol e um acervo de ephemera pessoal documentando seu relacionamento com Warhol, estavam guardados no sótão, aparentemente sem o conhecimento da mãe, desde então.

Um gesto abstrato

Quando Dan Meader descobriu o que logo percebeu ser uma escultura desconhecida de Andy Warhol, a princípio não fazia ideia do que estava segurando. O objeto parece uma pintura quebrada ao meio com manchas de tinta pingadas sobre ela. Mas quando ele a virou e viu a assinatura no verso, diz que começou a tremer. Com o tempo, essa empolgação passou, e ele percebeu que teria um trabalho difícil se quisesse encontrar um comprador para uma obra tão incomum. Para começar, ela nunca foi documentada ou catalogada. Em segundo lugar, não se parece com nada que Warhol tenha feito antes. É rústica, feita à mão e tem uma escala íntima. Suas qualidades materiais a colocam mais no campo da Arte Povera do que da Pop Art; sua energia emotiva parece mais próxima do Expressionismo Abstrato; e sua linguagem estética de ângulos, pontos e linhas evoca Wassily Kandinsky ou Kazimir Malevich.

O que Meader acreditava que salvaria a peça de sua própria singularidade era sua história. O mistério em torno das circunstâncias de sua criação é um excelente motivo para reflexão. A obra é algo quebrado, mas restaurado por gestos pensados. Seria um pedido de desculpas? Warhol estaria tentando reparar algo no relacionamento que havia sido danificado? Ou estaria sugerindo que seu relacionamento com Jon o fazia sentir-se inteiro novamente? A peça seria um acidente caprichoso? Talvez Warhol a tenha encontrado no lixo da The Factory, então a assinou e deu a Jon como uma piada interna, como Duchamp assinando um urinol. Ou a singularidade da peça seria o ponto — uma mensagem a um companheiro sagrado de que o que compartilhavam era diferente de tudo mais. Qualquer que seja a interpretação que alguém queira imaginar, Meader achava que a natureza pessoal da obra e a fascinante história de sua proveniência eram a chave para seu valor.

Andy Warhol - Um cavalo de carrossel (diz-se que foi dado ao Sr. Gould por Warhol) também fez parte do leilão. Crédito da foto Nick Cosentino, via John McInnis Auctioneers

O valor da ironia

Incapaz de traçar um perfil do provável comprador, Meader teve dificuldade para definir um preço para a escultura. De cabeça, estimou algo entre 500 mil e 1 milhão de dólares. Mas optou por entrar no leilão sem estabelecer um preço mínimo para a peça. Ele disse a Blake Gopnik, do New York Times: “O público determinará naquele dia o que ela vale.” Afinal, há precedentes para questionar o valor de uma obra de Warhol. Quando Warhol morreu, os tribunais avaliaram seu espólio em aproximadamente 509 milhões de dólares. Na tentativa de reduzir as taxas legais e o tamanho das doações beneficentes que Warhol havia determinado, a Fundação Warhol contratou o negociante de arte André Emmerich, que argumentou em tribunal, com seriedade, que a estimativa era alta demais, pois provavelmente Warhol logo seria esquecido e as obras que deixou perderiam valor. O tribunal concordou e reduziu a estimativa para 228 milhões de dólares.

Valor é uma palavra curiosa. Pouco antes do leilão do espólio Gould começar, o executor do espólio interveio e, em nome da família, fez a casa de leilões estabelecer um preço mínimo para a escultura, assim como para várias outras obras, incluindo outro Warhol e dois Basquiats. Mas o preço mínimo foi evidentemente alto demais, pois a escultura e vários outros itens com preço mínimo não foram vendidos. Um representante da casa de leilões me disse que não há planos, no momento, para leiloar as obras em outra data. Portanto, esta história tem um final agridoce. Um momento mágico de descoberta, quando um leiloeiro viveu seu sonho máximo de encontrar uma escultura rara e até então desconhecida de Warhol acumulando poeira em um sótão, não resultou em nada. E um objeto nascido do amor tornou-se uma mercadoria disputada. Também vale notar que várias das peças de Warhol que foram vendidas no leilão saíram por valores abaixo das estimativas. Isso levanta a questão do que realmente significa valorizar algo. Como a abstração, valor significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Espera-se que, onde quer que Jon e Andy estejam agora, isso signifique mais do que dinheiro.

Imagem em destaque: Andy Warhol - escultura, © 2017 The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc./Licenciado pela Artists Rights Society (ARS), Nova York, Nova York; Créditos da foto Nick Cosentino, via John McInnis Auctioneers

Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Barcio