Para Pontilhar, Derramar e Acumular - O Lado Abstrato da Arte de John Armleder

John Armleder iniciou 2017 com retrospectivas simultâneas de seu trabalho em duas capitais americanas do litoral artístico: Nova York, na Galeria Almine Rech, e Los Angeles, na Galeria David Kordansky. Quem viu ambas as exposições encontrou uma variedade incrível de obras representando múltiplas disciplinas. Mas, por mais estranho que pareça, provavelmente teria sentido que estava vendo o trabalho do mesmo artista. Isso contradiz o que muitos críticos dizem sobre Armleder. Eles tendem a exaltá-lo como tão diverso, tão fora do comum, tão experimental que nenhuma coisa que ele tenha feito é comparável. Mas eu não tenho essa sensação sobre ele. Ele é omni-disciplinar, o que é esperado de um artista que se alinha com Fluxus. Mas, seja ele fazendo uma pintura, um suporte para flores, um monte de tijolos, papel de parede, uma escultura de objeto encontrado ou uma linha de objetos comerciais contra uma parede, algo em tudo que ele faz parece possuir sua marca. Estou falando de algo visceral. É como se tivesse a ver com a forma como ele vê. Armleder responde ao espaço, cor, forma e materiais de uma maneira indefinível, porém inegavelmente pessoal. Isso o ajudou a construir uma carreira de sucesso no mercado de arte, apesar de não ter um estilo distinto, específico e fácil de vender. É essa vibração estética idiossincrática, mas instantaneamente reconhecível, que o trouxe a uma terceira capital americana do litoral artístico para encerrar 2017. Seu trabalho está em destaque na Art Week Miami até 10 de dezembro no Moore Building, no Design District. Está na exposição monumental Abstract/Not Abstract, apresentada por Larry Gagosian e Jeffrey Deitch. Esses dois veteranos da cena das galerias americanas reuniram obras de 33 artistas numa tentativa de explorar a história da arte abstrata de 1910 até o presente. A presença de Armleder na mostra não é surpresa. Ele está ativo há quase metade desse período e, ao longo do tempo, encontrou maneiras de permanecer relevante, progressivo e servir como um exemplo vivo do que é Fluxus.

Os Pioneiros do Fluxus

Sou fã de John Armleder, mas há um ponto menor em sua história de vida que sinto a necessidade de debater — a descrição dele como um pioneiro do Fluxus. Esse foi o título na revista Forbes em janeiro passado, quando David Alm fez um perfil de Armleder para suas exposições bi-costeiras. O rótulo não faz sentido. Armleder nasceu em 1948, tendo 15 anos em 1963, quando o fundador do Fluxus, George Maciunas, escreveu o manifesto Fluxus. De fato, 15 anos é idade suficiente para ser um artista sério, mas a redação do manifesto não marcou o início do Fluxus. Como disse Dick Higgins, um verdadeiro pioneiro do Fluxus: “Fluxus começou com o trabalho, e depois se juntou, aplicando o nome Fluxus a trabalhos que já existiam. Foi como se tivesse começado no meio da situação, e não no começo.” Ele se referia ao fato de que o que veio a ser chamado Fluxus foi um fenômeno global que se desenvolveu por muito tempo, incluindo artistas, performers, editores, compositores e outros membros da vanguarda que se encontraram gravitanto para uma visão mais aberta, experimental e sem regras do que a arte poderia ser.

John Armleder - Festival of Dolls, 2014, Técnica mista sobre tela, 118 1/10 × 74 4/5 × 2 2/5 pol, 300 × 190 × 6 cm (Esquerda) e La Bruche, 2014, Técnica mista sobre tela, 94 1/2 × 74 4/5 × 3 7/10 pol, 240 × 190 × 9,5 cm (Direita), Cortesia do Artista e Galeria Almine Rech

A maioria dos artistas Fluxus nomeia o compositor John Cage como seu verdadeiro fundador. Seu trabalho na década de 1930 explorou o acaso e a variação infinita possível no processo criativo. É citado por dezenas de artistas influentes do século XX. Durante as décadas de 1930, 40, 50 e 60, o impulso para uma expressão verdadeiramente livre na arte contemporânea incluiu simpatizantes tão diversos quanto o Grupo Gutai (um coletivo artístico japonês experimental e omni-disciplinar), Alan Kaprow (que pioneirou o conceito de Happenings), Ray Johnson (que iniciou o meio da Mail Art), Yoko Ono e membros do Nouveau Réalisme, como Yves Klein, Arman, Jean Tinguely e Niki de Saint Phalle. Quando John Armleder se formou e fundou seu próprio coletivo, Groupe Ecart, em 1969, esses outros artistas já haviam delineado extensivamente sua visão do Fluxus e feito o difícil trabalho de convencer o mundo de que sua visão era o caminho do futuro.

John Armleder - Ferro fundido, 2016, Esquerda: Acrílico sobre tela, Direita: Verniz sobre tela, 84 3/5 × 118 1/10 × 2 pol, 215 × 300 × 5 cm, Cortesia do Artista e Galeria Almine Rech © Annik Wetter

Pontos, Derramamentos e Poças

Mais do que um pioneiro, o que Armleder representa para mim é a manifestação madura do Fluxus em seu melhor momento. Ele amadureceu enquanto a geração anterior abria portas e derrubava muros. Ele não nasceu no mundo antigo. Foi da primeira geração que não precisou que lhes explicassem que a arte deveria ser livre. Por isso é tão natural para ele experimentar, e por isso não tem interesse em definir o que faz. Seu trabalho é abstrato por design. Ele dá autonomia ao espectador, permitindo que decidamos por nós mesmos o que ele fez e o que isso significa. Ele tem senso de humor, reconhecendo o absurdo da autoria num mundo onde escapar da influência é impossível. E tem um aguçado senso das falsas divisões que criamos entre cultura e não-cultura, arte e não-arte, vida criativa e a chamada vida real.

John Armleder - Haejangguk, 2016, Técnica mista sobre tela, 59 1/10 × 84 3/5 pol, 150 × 215 cm, Cortesia do Artista e Galeria Almine Rech © Annik Wetter

Sua filosofia está viva no trabalho pelo qual ele é mais conhecido entre colecionadores: suas pinturas de pontos, derramamentos e poças. Ele faz essas obras intuitivamente. Os pontos aparentemente ordenados e as linhas derramadas se misturam livremente com as pinturas caóticas de poças. Unidas em dípticos e trípticos, suas estéticas não se contradizem. São opostos complementares. Falam do universo de possibilidades visuais que um pintor pode explorar. Em particular, as pinturas de derramamento expressam astutamente a atitude Fluxus. Armleder derrama várias tintas diferentes numa tela sem se importar com semelhanças de cor ou material. Elas borbulham e se agitam como uma sopa primordial. A tinta escorre e explode por reações químicas. A imagem resultante é de atos intencionais e consequências não intencionais. É uma imagem de mistério e experimentação. Não é definível. É apenas John Armleder. É apenas Fluxus. É apenas arte.

Imagem em destaque: John Armleder - Calcareus Sponge, 2016, Técnica mista sobre tela, 88 3/5 × 110 1/5 pol, 225 × 280 cm

Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Barcio