Dentro - E Fora - O Pavilhão de Ellsworth Kelly em Austin

Um novo destino para peregrinos da arte acaba de ser adicionado ao sudoeste americano—Ellsworth Kelly: Austin. Localizada nos terrenos do Blanton Museum of Art no campus da University of Texas, Austin, esta monumental estrutura de pedra é a obra final que Kelly fez antes de morrer. É projetada como um refúgio estético—um ambiente arquitetônico de arte não denominacional e meditativo. Em sua função, assim como em sua essência física, é uma adição natural a esta região geográfica, que há muito tempo é um destino popular para viajantes estéticos. Assim como a Rothko Chapel em Houston, Texas, que apresenta várias pinturas personalizadas que Rothko criou apenas para aquele espaço, Austin inclui uma variedade de pinturas personalizadas e uma escultura, que servem menos como objetos e mais como pontos de partida transcendental. E assim como o Dwan Light Sanctuary em Las Vegas, Novo México, que mobiliza janelas prismáticas para criar uma capela de luz e espaço cinético, Austin mobiliza as janelas do edifício para transformar a luz do dia em feixes nômades de cor que serpenteiam pelo espaço—prometendo uma experiência sutilmente nova aos espectadores toda vez que entram. Austin já está sendo aclamada como uma obra-prima, e talvez a maior obra que Kelly já fez. Mas também há algo desafiador sobre isso. Ou seja, ao contrário de qualquer um dos outros refúgios artísticos mencionados, Austin se envolve com simbolismo religioso de uma maneira direta que pode ser uma causa contenciosa para conversas por gerações.

Falando Simbolicamente

Ellsworth Kelly era um ateu autoproclamado. Como ele disse à revista Interview em 2011, “Eu não sou nem mesmo um duvidador. Eu sou um ateu.” Mas Kelly não era antagônico em relação às crenças e tradições religiosas, nem às pessoas que as sustentavam. Ele simplesmente achava que as pessoas seriam capazes de pensar mais claramente se deixassem seu fundamentalismo para trás. Mas ele frequentemente se sentia atraído por igrejas, templos e destinos espirituais de todos os tipos diferentes. E ele também os desenhava. Ele admirava suas formas e a disposição de seus espaços interiores. E, em particular, ele estava interessado nas maneiras como as pessoas interagem com a arte dentro de edifícios espirituais. Uma das primeiras experiências que teve com arte religiosa foi quando seus pais o enviaram para a escola dominical quando criança. Foi lá que ele encontrou pela primeira vez as Estações da Cruz. Para os não iniciados, as Estações da Cruz são 14 representações artísticas de Jesus de Nazaré, retratando seu sofrimento durante sua condenação e execução.

Ellsworth Kelly - Study for Stations of the Cross, 1987, ink and graphite on paper, 12 1/2 x 19 inches, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation; Photo Ron Amstutz, courtesy Ellsworth Kelly Studio

Dentro de Austin, pendurados nas paredes, estão quatorze painéis de mármore que Kelly fez com base em seu desenho de 1987, Estudo para as Estações da Cruz. Em vez de retratar imagens de Jesus em seu sofrimento, cada um desses painéis transmite uma estrutura geométrica em preto e branco. E eles não são a única referência ao cristianismo neste espaço. O próprio edifício tem a forma de uma cruz. Três das quatro seções transversais apresentam essas pinturas em mármore nas paredes. Na quarta, onde estaria o altar em uma igreja cristã, ergue-se um "totem" de madeira. Kelly tem feito totems desde a década de 1970. Eles são colocados em muitos lugares diferentes, todos com formato vertical semelhante, e são feitos de uma variedade de materiais. Este, por acaso, é feito de sequoia, um conífero, assim como as árvores das quais a cruz de madeira à qual Jesus foi pregado foi feita.

Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Interior, facing south). © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Courtesy of Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin.

Acredite no que você vê

O que Kelly pretendia dizer com as óbvias referências cristãs em Austin é desconhecido. Mas o mais próximo que Kelly chegou de acreditar em algo espiritual foi acreditar na natureza. Ele disse: “Sinto que esta terra é suficiente. Olhe para o sol. Ele tem milhões de anos e ainda terá milhões mais. E então há todos os espaços que nunca poderemos ver.” Ao longo de sua vida, Kelly retratou sua prática artística como um método de tentar fazer as pessoas perceberem as coisas de maneira diferente. Ele queria que olhássemos, e então olhássemos novamente, e depois pensássemos sobre o que vemos e sentimos. Algumas pessoas podem ver Austin como um desafio à simbologia cristã. Algumas podem vê-lo como um espaço abertamente religioso, não diferente de qualquer outra igreja. Eu vejo isso como um convite para desafiar o significado e a importância que as pessoas atribuem a coisas como símbolos, objetos, materiais e edifícios.

Ellsworth Kelly - Model for Chapel, 1986, mixed media, 14 ½ x 36 ¼ x 40 inches, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Photo courtesy Ellsworth Kelly Studio

O único aspecto de Austin que é cinético—que retém um senso de vida—é a luz. Três dos quatro extremos do edifício contêm vidro soprado, janelas coloridas. Na fachada principal estão nove janelas quadradas, uma continuação de um tema estético comum que Kelly perseguiu—quadrados coloridos em uma formação de grade. As outras duas paredes apresentam 12 janelas de vidro colorido dispostas como as marcações de um relógio. Em uma parede, elas são lineares, e na outra, são quadradas. Para mim, isso me faz pensar sobre como símbolos e posses materiais são, em última análise, coisas estéreis e estoicas. Somente a natureza é capaz de mudança. Para mim, a beleza e o poder de Austin é que ele me oferece a chance de ver a rotação do planeta em ação. Ele me mostra as mãos do tempo enquanto interagem com a luz do sol. Isso me inspira a olhar, a pensar e a sentir. Para mim, essas coisas são fundamentais, mas estão tão longe do fundamentalismo quanto é possível.

Imagem em destaque: Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Vista sudeste), © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Cortesia do Blanton Museum of Art, Universidade do Texas em Austin.

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park