Juan Gris à Beira da Abstração

Os dois artistas mais comumente associados ao Cubismo são Pablo Picasso e Georges Braque. Com razão, já que foram eles que inventaram o estilo e mais apaixonadamente buscaram suas possibilidades expressivas. Mas foi Juan Gris, o chamado terceiro Cubista, que é creditado por explicar o Cubismo, um passo vital que levou à sua aceitação na cultura mainstream. Picasso e Braque eram diferentes de Gris em suas atitudes e abordagens à arte. Eles buscavam algo que tinha pouco a ver com qualquer estilo que estavam usando. Gris, por outro lado, era metódico e analítico. Ele perseguiu o Cubismo precisamente por causa de suas qualidades estilísticas. Para Picasso e Braque, o Cubismo era uma questão de paixão. Para Juan Gris, era uma questão de gosto.

O Ilustrador Juan Gris

Juan Gris chegou a Paris em 1906, aos 19 anos. Embora tivesse estudado pintura em sua cidade natal, Madrid, ele não estava necessariamente determinado a se tornar um pintor. Ele era um ilustrador habilidoso e, tanto em Madrid quanto em Paris, ganhava a vida enviando desenhos e cartoons para várias publicações. O conteúdo de alguns desses cartoons, especialmente aqueles que ele desenhou antes do início da Primeira Guerra Mundial, foi usado para sugerir que Gris era um anarquista ou um radical de esquerda. Mas suas cartas pessoais sugerem, em vez disso, que ele era um intelectual estoico que queria ser completamente deixado de fora da política. Que ele estava enganado em suas paixões é um testemunho de seu talento como ilustrador das ideias dos outros.

Esse talento exato serviu Gris bem em sua jornada para o Cubismo. Logo após se mudar para Paris, Juan Gris se mudou para o mesmo prédio que Picasso. Ele visitava seu conterrâneo com frequência e testemunhou em primeira mão muitos dos avanços artísticos que Picasso fez. Ao contrário de Gris, Picasso era orgulhosamente anti-guerra e comumente incluía declarações políticas em seu trabalho. Embora essa paixão talvez tenha escapado a Gris, os aspectos formais do que Picasso estava fazendo tiveram um impacto tremendo. Por volta de 1910, inspirado por suas qualidades estéticas, Gris começou a pintar imagens cubistas próprias. Sua capacidade de absorver muitas informações, analisá-las rapidamente e depois explicá-las o serviu bem nesse esforço, pois lhe permitiu focar e aprimorar os elementos estéticos abstratos específicos que tornavam o Cubismo único.

Desenhando Linhas Duras

Uma das características estéticas mais importantes em que Juan Gris se concentrou foi o uso de linhas duras e sólidas lines. Pablo Picasso e Georges Braque estavam ambos se esforçando para capturar uma sensação de algo. Eles queriam retratar uma impressão realista elevada de uma experiência visual na qual um espectador vê algo de múltiplos pontos de vista simultâneos diferentes. Eles queriam que suas imagens capturassem o movimento e a multiplicidade inerentes à forma como as pessoas realmente experienciam a realidade. Para esse fim, não apenas dividiram suas imagens em diferentes planos para representar diferentes pontos de vista, mas também fundiram esses planos, desvanecendo as linhas e misturando as cores para aumentar a sensação de dinamismo.

Juan Gris abandonou essa busca por dinamismo, em vez disso, usou linhas duras e formas bem definidas. Ele se concentrou puramente na ideia de mostrar diferentes pontos de vista, abraçando esse elemento estético por suas próprias qualidades abstratas. Em vez de sugerir movimento, Gris pintou composições estáticas divididas em seções; ele analisou cada seção de um novo ponto de vista e a pintou de uma maneira precisa e bidimensional. Essa escolha estética destacou um dos elementos puramente formais do Cubismo, e também achatou completamente a arquitetura do plano da imagem. É a diferença mais distinta entre seu trabalho e o de Pablo Picasso e Georges Braque.

Juan Gris - Natureza Morta com Toalha de Mesa Xadrez, 1915. Óleo e grafite sobre tela. 45 7/8 x 35 1/8 pol. (116,5 x 89,2 cm). Coleção Cubista de Leonard A. Lauder, Compra, Presente de Leonard A. Lauder, 2014. Coleção do Met Museum. (Esquerda) / Juan Gris - Violão e Copos, 1914. Papéis colados, guache e giz sobre tela. 36 1/8 x 25 1/2" (91,5 x 64,6 cm). Legado de Nelson A. Rockefeller. 956.1979. Coleção do MoMA © 2019 Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque / ADAGP, Paris (Direita)

Pinturas sobre Cubismo

Além de seu uso de linhas duras, Juan Gris também lidou de maneira diferente com a questão da luz do que Picasso e Braque. Em suas pinturas, eles abordaram a luz como a percebiam de cada um dos vários pontos de vista que capturaram, uma escolha que muitas vezes resultou na apresentação de uma multidão incompreensível de fontes de luz espalhadas por um número igual de planos diferentes. Gris manteve uma fonte de luz iluminando uniformemente múltiplos pontos de vista. Essa mudança deu a suas pinturas uma qualidade mais claramente definida e ilustrativa que destacou a ideia de que a imagem foi intencionalmente abstraída, puramente para fins estéticos.

Juan Gris também usou uma paleta de cores brilhante e vívida que era muito diferente da de Picasso e Braque, tornando suas composições mais lúcidas e facilmente compreensíveis para o público em geral. Em uma palestra que ele deu em 1924, ele afirmou que todas essas escolhas formais eram intencionais pela maneira como eram demonstrativas das teorias do Cubismo. Ele queria que o foco estivesse no estilo. Ele disse que não estava tentando transmitir um senso de realidade. Em vez disso, o foco deveria estar na técnica. Em outras palavras, enquanto Picasso e Braque faziam pinturas cubistas, Gris estava fazendo pinturas sobre o Cubismo.

Juan Gris - O Aparador, 1917. Óleo sobre madeira compensada. 45 7/8 x 28 3/4" (116,2 x 73,1 cm). Doação de Nelson A. Rockefeller. 957.1979. Coleção do MoMA © 2019 Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque / ADAGP, Paris (Esquerda) / Juan Gris - Guitarra e Cachimbo, 1913. Óleo e carvão sobre tela. 64,7 x 50,1 cm. 25,5 x 19,7 pol. Museu de Arte de Dallas (Direita)

Absolutismo vs. Relatividade

Outro elemento importante do Cubismo foi que ele foi o primeiro movimento de arte modernista a incorporar elementos de colagem. Tanto Picasso quanto Gris incorporaram elementos de colagem em suas obras, e em particular, ambos costumavam usar recortes de jornal em suas composições. Novamente, essa foi uma das principais maneiras que Picasso usou uma técnica cubista para expressar algo maior em uma pintura, mas Gris usou uma técnica cubista para ilustrar os conceitos abstratos do próprio Cubismo. Por exemplo, juxtapõe a colagem de Picasso de 1912, La Bouteille de Suze, com a colagem de Gris de 1914, Breakfast.

Ambos contêm elementos de colagem de jornais. Na colagem de Picasso, os recortes de jornal contêm notícias reais de guerra. Na colagem de Juan Gris, o recorte de jornal apresenta uma manchete alterada com seu nome. Picasso estava fazendo uma declaração política com seu trabalho, já que as notícias de guerra se interpunham na experiência da vida cotidiana no café; a ameaça muito real de violência está, por assim dizer, bem ali na superfície. Gris estava fazendo uma declaração diferente. A cena não está em um café; está em uma casa, um mundo privado. As notícias não são da sociedade, são dele mesmo.

Pablo Picasso - A Garrafa de Suze, 1912. Papéis colados, guache e carvão. 25 3/4 x 19 3/4 pol. Aquisição da universidade, Fundo de Venda Kende, 1946. WU 3773. Museu de Arte Kemper © Espólio de Pablo Picasso / Sociedade de Direitos dos Artistas (ARS), Nova Iorque (Esquerda) / Juan Gris - Café da Manhã (Le Petit déjeuner), 1914. Guache, óleo e giz sobre papel impresso recortado e colado em tela com óleo e giz. 31 7/8 x 23 1/2" (80,9 x 59,7 cm). Adquirido através do Legado Lillie P. Bliss (por troca). 248.1948. Coleção MoMA. © 2019 Sociedade de Direitos dos Artistas (ARS), Nova Iorque / ADAGP, Paris (Direita)

Reinventando o cubismo

O escultor espanhol Manuel Martinez Hugué uma vez disse: “Aquele que explicou o Cubismo foi o pobre Gris.” A autora Gertrude Stein, que era uma ávida colecionadora de obras de Juan Gris e Picasso, costumava dizer que Gris era o único artista que conseguia irritar Picasso. Talvez a razão pela qual Picasso ficava tão irritado com ele fosse porque Gris estava tão ansioso para explicar o que Picasso via como inexplicável ou irrelevante.

Ironicamente, no início da década de 1920, Picasso abraçou a explicação formal que Juan Gris fez do Cubismo, concordando que, desde o início, se tratava de coisas abstratas como linha, forma e cor. Mas talvez essa aparente mudança de opinião não deva ser vista como uma reversão de opinião. Talvez, em vez disso, essa afirmação possa ser interpretada como uma demonstração do que tanto Picasso quanto Gris provavelmente concordariam ser o aspecto abstrato mais importante do Cubismo: que existem muitas maneiras diferentes de olhar para tudo.

Imagem em destaque: Juan Gris - Natureza Morta com uma Guitarra, 1913. Óleo sobre tela. 26 x 39 1/2 pol. (66 x 100,3 cm). Coleção Jacques e Natasha Gelman, 1998. 1999.363.28. Coleção do Met Museum.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park