Lembrando os Designs Têxteis Abstratos de Lucienne Day

É uma conquista rara para um designer industrial capturar com tanto sucesso o espírito da época a ponto de seus projetos acabarem não apenas em produtos de consumo, mas também sendo exibidos em galerias de arte e museus. No topo dessa curta lista está o nome Lucienne Day. Por quase três décadas, no meio do século XX, Day dominou o mercado de têxteis funcionais, traduzindo lindamente as linguagens visuais abstratas modernistas em produtos úteis para o cotidiano. Ela nunca estudou na Bauhaus, mas seu trabalho personificou o espírito da escola, que defendia que arte, arquitetura e design deveriam trabalhar juntos de maneiras relevantes para a vida diária das pessoas comuns. Day é reconhecida como a primeira designer a ter seu trabalho rotulado com o termo “Design Contemporâneo.” Ela ganhou um grande prêmio na Trienal de Milão em 1954, e em 1962 a Royal Academy of the Arts a homenageou com o título de Royal Designer for Industry (RDI). No entanto, essa foi apenas uma fase de sua carreira distinta. Quando se aposentou da indústria do design em 1975, Day iniciou uma nova carreira como artista abstrata, criando uma nova forma de arte que ela chamou de “Mosaico de Seda.” Hoje, seus designs estão sendo redescobertos por uma nova geração. Seus padrões modernistas clássicos estão sendo relançados e reinterpretados para uso em móveis contemporâneos. Enquanto isso, a exposição Lucienne Day: Living Design está em turnê pelo Reino Unido, celebrando o legado dessa artista única com fotografias de arquivo que documentam sua vida e obra.

Tornando-se Lucienne Day

Désirée Lucienne Lisbeth Dulcie Conradi nasceu em Surrey, Inglaterra, em 1917. Ela disse que desde jovem tinha consciência de que queria estudar arte, mas também sabia que não queria viver a vida de uma pintora. Em vez disso, queria criar coisas que pudessem ser apreciadas e usadas por pessoas comuns. Quando ingressou na Croydon School of Art aos 17 anos, concentrou seus estudos em arte têxtil. Aos 20 anos, ao se transferir para o Royal College of Art, começou a estudar as obras de artistas abstratos modernistas e a imaginar como suas teorias e linguagens visuais poderiam ser traduzidas em padrões e desenhos para uso em têxteis produzidos em massa, como roupas, tapetes, cortinas e toalhas.

Exposição Lucienne Day: Living Design. © 2018 Arts University Bournemouth

No entanto, Day não estava em boa companhia na época. A maioria dos designers de sua geração no Reino Unido estava presa a abordagens tradicionais de design e não tinha interesse em misturar seu trabalho com o do mundo das belas artes. Foi somente em seu último ano na universidade que ela conheceu um espírito afim, durante um baile escolar. Um aspirante a designer de móveis chamado Robin Day, que havia se formado no RCA dois anos antes, voltou para o baile com amigos. Ele conheceu Lucienne lá, e os dois imediatamente perceberam sua admiração compartilhada pelo design modernista e pela arte abstrata. Casaram-se dois anos depois e mudaram-se para uma casa que preencheram com móveis e têxteis de sua própria criação. No entanto, suas ambições profissionais tiveram que esperar, pois a Europa estava em guerra. Escassez e outras complicações da guerra tornaram impossível iniciar um negócio. Mas em 1949 sua sorte mudou. Lucienne conseguiu um contrato com a Heal Fabrics, que resultou no lançamento internacional de mais de 70 de seus designs, e Robin firmou uma parceria que o levou a criar designs premiados para clientes prestigiados, como o Royal Festival Hall e as Olimpíadas do México de 1968.

Exposição Lucienne Day: Living Design. © 2018 Arts University Bournemouth

Definindo a Estética da Época

O design mais famoso e popular criado por Lucienne Day foi também um dos seus primeiros. Chamado “Calyx,” o desenho lembra as formas biomórficas usadas nas esculturas de Alexander Calder, e as linhas onduladas e caprichosas usadas nas pinturas de Paul Klee. As formas do design flutuam em um vazio quase achatado, evocando simultaneamente desenhos florais tradicionais e a arte abstrata de vanguarda. “Calyx” foi o design que rendeu a Day a medalha de ouro na Trienal de Milão em 1951. Foi tão popular entre o público que superou todas as expectativas de vendas. Seu sucesso consolidou Day como a voz principal do movimento de design contemporâneo e permitiu que ela expandisse seu trabalho para incluir papéis de parede impressos à mão, guardanapos, toalhas de mesa, tecidos para roupas da moda e praticamente toda variedade de têxtil para o lar imaginável. Ao mesmo tempo, conforme os tempos mudavam e as tendências estéticas do mundo da arte se deslocavam, Day manteve-se atual, criando desenhos pictóricos evocativos do Expressionismo Abstrato e padrões geométricos opticamente vibrantes que lembram o trabalho de Artistas Ópticos como Bridget Riley.

Exposição Lucienne Day: Living Design. © 2018 Arts University Bournemouth

Após se aposentar do design industrial, Day transformou completamente sua vida criativa. Ela abandonou a ideia da produção em massa e começou a bordar à mão painéis de seda — seus “Mosaicos de Seda.” Às vezes figurativos e outras vezes puramente abstratos, esses trabalhos transmitem uma linguagem visual pessoal mais distinta do que qualquer coisa que Day havia criado antes. Em seu trabalho de design industrial, ela sempre teve cuidado para manter-se alinhada com as linguagens visuais já populares entre o público, trazendo a arte da época para o contato cotidiano das pessoas. Com seus “Mosaicos de Seda,” no entanto, ela se libertou para expressar algo mais pessoal. Essas obras revelam um conhecimento profundo e maduro de como combinar formas, cores, padrões e composições em composições abstratas poderosas. Day as projetou pensando em ambientes arquitetônicos, revelando que também desenvolveu um olhar apurado para como a arte visual colabora com espaços construídos para ativar esses ambientes para o uso humano. Lucienne Day faleceu em 2010, mas seu legado, que incorporou a ideia de misturar a abstração modernista com a vida cotidiana, permanece vivo. Lucienne Day: Living Design está em exibição de 19 de julho a 15 de setembro na Coach House Gallery do Castelo de Dublin, Irlanda.

Imagem em destaque: Exposição Lucienne Day: Living Design. © 2018 Arts University Bournemouth

Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Barcio