Robert Delaunay e Sua Abordagem à Cor

O que significa dizer que uma pintura é "realista?" A realidade é um assunto contestado. É puramente subjetiva, afinal. O que alguém considera real é baseado em uma combinação do que percebe, do que entende e do que pode imaginar. Em 1912, o pintor Robert Delaunay publicou um ensaio na revista alemã Der Sturm intitulado, "Notas sobre a Construção da Realidade na Pintura Pura." O ensaio foi uma tentativa de resumir os 60 anos anteriores de pesquisa artística, desde o início do Impressionismo, sobre como melhor retratar a realidade na arte. Delaunay descreveu o trabalho de seus predecessores como científico e analítico, decompondo a pintura em seus componentes para chegar ao essencial da realidade pintada. Ele escreveu que os artistas deveriam apenas se esforçar para criar o que é belo e que a realidade é a única coisa verdadeiramente bela. Mas a realidade, segundo Delaunay, não significava imitação. Em vez disso, ele supôs que o elemento mais básico e belo da realidade era a cor, pois a natureza, através da luz, transmitia a beleza do mundo através da cor para nossos olhos, e que "são nossos olhos que transmitem as sensações percebidas na natureza para nossa alma."

Cor é realidade

Uma das coisas que Robert Delaunay costumava dizer sobre si mesmo é que, antes dele, os pintores apenas usavam a cor para colorir. Ele acreditava que era o primeiro pintor a usar a cor como um assunto em si. Ele dava crédito aos Impressionistas, porque foram eles que identificaram a importância da luz. Mas eles ainda usavam apenas as qualidades da luz para copiar imagens do mundo visível objetivamente. Mas pelo menos eles reconheceram que uma imagem é composta por muitas partes diferentes, e que é a percepção dessas partes que cria um senso do que é a realidade. A percepção acontece não na tela, mas no cérebro.

O Pontilhismo foi o primeiro e mais profundo estilo de pintura a realmente examinar o fato de que a percepção acontece no cérebro. Também conhecido como Divisionismo, utilizava pequenos blocos de cor colocados lado a lado em uma tela para transmitir a sensação de uma cor mista, em vez de misturar as cores primeiro. O cérebro então combinaria as cores para completar a imagem. Essa realização, de que os olhos e o cérebro poderiam completar uma imagem de outra forma incompleta, tornou-se um princípio fundamental do final do século XIX e do início do século XX avant-garde. Inspirou a pintura Futurista, Cubismo, Orfismo e inúmeros outros estilos e movimentos desde então.

Cor como assunto

Robert Delaunay ficou cativado pelo pensamento divisionista. Isso o inspirou a pensar sobre a relação que as cores têm entre si quando colocadas uma ao lado da outra na tela, independentemente da imagem que estavam sendo usadas para criar. Ele ampliou os blocos de cor além do que os pontilhistas haviam feito, criando efeitos visuais muito mais pronunciados e abstratos. Ele usou essa técnica para fazer uma série de retratos de seu amigo e colega pintor abstrato Jean Metzinger.

Nas pinturas Metzinger de Delaunay, podemos ver blocos de cor criando profundidade e uma sensação de movimento, além de apenas formar uma imagem. Através de suas pinturas divisionistas, Delaunay percebeu que a cor poderia transmitir forma, profundidade, luz e até mesmo emoção. Independente dos elementos figurativos de uma imagem, a cor poderia, por si só, transmitir qualquer verdade ou qualquer realidade que um pintor esperasse expressar.

Robert Delaunay Rythme n°1, décoration pour le Salon des Tuileries, 1938, oil on canvas, 529 x 592 cm, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris

Cor e Plano

Enquanto Delaunay fazia suas próprias descobertas sobre a realidade pintada, os Cubistas, liderados por Pablo Picasso, também estavam experimentando em um reino semelhante. Eles estavam tentando transmitir a realidade quadridimensional e a passagem do tempo. O método deles era dividir o mundo em planos espaciais e, em seguida, usar esses planos para expressar uma multiplicidade de pontos de vista simultâneos sobre um único assunto.

Delaunay não estava interessado em perspectiva. Ele acreditava que através da cor sozinha, movimento, ou qualquer outro fenômeno, poderia ser expresso. Mas Delaunay estava, no entanto, intrigado pela ideia cubista de planos espaciais. Ele havia notado que quando a luz atinge as coisas, os vários matizes que aparecem são determinados pela geometria de seus planos espaciais. Como planos e geometria têm um efeito tão direto sobre a cor, ele emprestou a linguagem estética do plano quebrado dos cubistas e a aplicou em suas pinturas, criando uma nova abordagem estética abstrata que era parte Divisionista e parte Cubista. Ele usou esse estilo de forma mais famosa em uma série de pinturas retratando o que acreditava ser o símbolo supremo da era moderna: a Torre Eiffel.

Robert Delaunay - Eiffel Tower, 1911 (dated 1910 by the artist). Oil on canvas. 79 1/2 x 54 1/2 inches (202 x 138.4 cm). Solomon R. Guggenheim Museum, New York, Solomon R. Guggenheim Founding Collection, By gift. 37.463

Cor e contraste

Uma das próximas descobertas que Delaunay fez teve a ver com o contraste. Ele percebeu que as cores poderiam se complementar de uma maneira que poderia criar reações emocionais na mente do espectador. Ele começou a eliminar o sujeito, a profundidade, a luz e todos os outros fatores, focando puramente no contraste de cores por seu próprio valor. Ele aprendeu que diferentes cores contrastantes criavam diferentes efeitos emocionais. Algumas cores contrastavam de uma maneira que parecia leve ou alegre. Outras contrastavam de uma maneira que parecia pesada ou melancólica.

Ele também descobriu que algumas cores, quando colocadas uma ao lado da outra, na verdade criavam uma sensação de movimento. Os espectadores percebiam que elas tremiam, vibravam ou até mesmo mudavam de matiz quanto mais olhavam para elas. Delaunay chamou essa sensação de Simultaneidade. Em sua pintura de 1914 Homenagem a Bleriot, ele usou a teoria da Simultaneidade para transmitir o que acreditava ser o estado essencial da modernidade, movimento, representado quase inteiramente por cor e forma puramente abstraída.

Robert Delaunay - Homage to Bleriot, 1914, Oil on canvas, 6 ft 4 1/2 x 4 ft 2 1/2 in. Kunstmuseum Basel, Basel, Switzerland

O Legado de Robert Delaunay

A história era importante para Delaunay, e de acordo com aqueles que o conheciam, ele estava bastante ciente de seu lugar nela. Ele tinha particular apreço por apontar quem, ou o que, foi o primeiro. Ele escreveu que, “As primeiras pinturas eram simplesmente uma linha circundando a sombra de um homem feita pelo sol na superfície da terra.” Ele elogiou o pintor Seurat, fundador do Pontilhismo, por ter mostrado pela primeira vez a importância das cores complementares. Mas ele então criticou Seurat por sua realização incompleta, afirmando que o Pontilhismo era “apenas uma técnica.” Delaunay afirmou que foi ele mesmo quem primeiro usou a teoria das cores complementares para chegar a uma expressão pura de beleza.

De fato, após ler os escritos de Delaunay sobre cor, é claro que ele é responsável por muito pensamento original sobre as qualidades formais da pintura. Ele e sua esposa Sonia são creditados com a invenção do Orfismo, um dos estilos abstratos mais influentes a surgir antes da Primeira Guerra Mundial. Mas, sem tirar nada de Delaunay, ter tanta atenção voltada para a cor levanta uma questão: A cor pode realmente ser a expressão mais pura da realidade da natureza? Pode ser a única maneira de transferir beleza para nossas almas? Deve ser desanimador para uma pessoa cega, ou uma pessoa daltônica, ouvir tais notícias. Talvez o pensamento de Delaunay sobre a cor não tenha sido o fim da história. Talvez o que é mais importante sobre seu trabalho seja que ele fez as perguntas que muitos amantes da arte abstrata ainda fazem hoje: O que é a realidade? O que é a beleza? Qual é a melhor maneira de comunicá-las para que se conectem com a alma humana?

Imagem em Destaque: Robert Delaunay - Retrato de Jean Metzinger, 1906, Óleo sobre tela, 55 x 43 cm. Coleção particular
Por Phillip Park