Uma Breve História da Gouache na Arte Abstrata

A pintura pode falar? Em 1964, o filósofo canadense Herbert Marshall McLuhan cunhou a hoje famosa frase: “O meio é a mensagem”. Se McLuhan estava certo, isso significa que tudo o que é comunicado por meio de uma pintura é expresso principalmente pela tinta. Isso nos leva a perguntar: como um dos meios mais antigos da pintura, o que a guache (pronuncia-se “guache”) tem a dizer? Suas raízes ancestrais, que remontam a meios como a têmpera de ovo, podem ser rastreadas pelo menos até a Grécia antiga. Ela possui qualidades materiais únicas que a tornam diferente de qualquer outro tipo de tinta. Um dos meios mais fáceis de trabalhar, também é considerada por muitos pintores a mais complicada de dominar. Valorizada por ser solúvel em água como as aquarelas, sua qualidade mais essencial é ser opaca, como as tintas a óleo. Então, qual é exatamente a mensagem da guache? Não está claro.

Como fazer tinta

A receita básica da tinta é simples. Mas teria de ser, não é mesmo? As pinturas mais antigas do mundo, atualmente consideradas aquelas nas paredes da Cueva de El Castillo, na Cantábria, Espanha, datam de mais de 40.000 anos. Basta dizer que, fosse qual fosse a atividade de nossos ancestrais habitantes das cavernas, ela era rústica. A tinta não é exceção. Ela consiste essencialmente em dois ingredientes: um pigmento e um aglutinante. Um pigmento é uma substância que interage com a luz, resultando na aparência de cor. Um aglutinante é um líquido que mantém o pigmento em suspensão, permitindo que ele seja espalhado sobre uma superfície, onde pode aderir e secar.

O método mais simples de fazer tinta é combinar um pigmento natural com um aglutinante natural. Por exemplo, se você misturar terra com seiva de árvore, isso é tinta; e, a propósito, a tinta feita de terra e seiva pode durar mais do que você imagina. As pinturas rupestres pré-históricas de 10.000 anos na Cueva de las Manos, na Argentina, provavelmente foram feitas com algo semelhante. Elas contêm pelo menos quatro cores: vermelho, preto, amarelo e branco. O vermelho provavelmente veio de alguma combinação de óxido de ferro e argila. O preto provavelmente é carvão de madeira queimada. O amarelo veio de um mineral chamado goethita. O branco provavelmente era carbonato de cálcio, também conhecido como giz. O aglutinante poderia ter sido quase qualquer coisa: mel, aloe vera ou até sangue.

 

Henri de Toulouse-Lautrec - Dançarina ajustando as meias, 1890, guache sobre painel

 

Um meio-termo

Desde os tempos pré-históricos, a fabricação de tintas se tornou mais complexa. Todos os aglutinantes concebíveis foram analisados. Inúmeros ingredientes adicionais foram testados em busca de várias qualidades estéticas valiosas. Os artistas de hoje desfrutam de uma variedade impressionante de tintas em uma gama quase infinita de cores. O que diferencia cada uma é seu aglutinante. As tintas a óleo usam óleo como aglutinante. Elas são opacas, não se misturam com água, podem ser aplicadas em camadas espessas, secam lentamente e, depois de secas, não podem ser alteradas. As aquarelas usam um aglutinante solúvel em água, como a goma arábica. Sua transparência permite que as camadas inferiores de tinta permaneçam visíveis; elas secam rapidamente, mas podem ser reativadas com a adição de mais água, permitindo que a imagem seja alterada depois de seca. Tintas modernas, como acrílicas e esmaltes, usam aglutinantes sintéticos. Elas são opacas, aplicam-se de maneira uniforme, são resistentes e secam rapidamente, mas não podem ser alteradas depois de secas.

O que torna a guache especial é que ela ocupa uma espécie de meio-termo entre os meios. Ela reúne as qualidades mais desejáveis dos outros tipos de tinta. É feita com um aglutinante solúvel em água; assim, como as aquarelas, seca rapidamente, mas pode ser reativada com água e alterada depois de seca. E, como o aglutinante recebe giz, a guache é opaca, como a tinta a óleo. Em resumo, a guache é uma tinta vívida e fácil de usar, que seca rapidamente e pode ser modificada depois, caso você não goste do que fez.

 

 Jackson Pollock - A loba, 1943, óleo, guache e gesso sobre tela, 41 7/8 x 67 pol. (106,4 x 170,2 cm), © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nova York

 

Impressões da guache

As primeiras tintas semelhantes à guache eram têmperas, feitas na Grécia e no Egito antigos. Elas usavam gemas de ovo como aglutinante. O esmalte da gema de ovo criava um acabamento semitransparente e fosco. A têmpera foi o principal tipo de tinta usado na Europa até que as tintas a óleo se tornaram mais populares no século XVI. Muitas pinturas antigas em têmpera que existem hoje têm mais de 1.000 anos e ainda mantêm seu brilho e sua integridade estrutural. A guache moderna, porém, só ganhou popularidade quando os impressionistas descobriram seu valor no século XIX.

 

Agnes Martin - Sem título, 1965, aquarela, tinta e guache sobre papel, © Estate of Agnes Martin/DACS, Londres, 2015

 

Os pintores impressionistas ajudaram a popularizar a pintura “plein air”, ou ao ar livre. Eles queriam sair do estúdio e pintar ao ar livre, imersos em seu tema, para captar plenamente as qualidades da luz natural. Precisavam de uma tinta que transmitisse cores brilhantes e vívidas, mas que também secasse rapidamente e fosse fácil de manusear. As tintas a óleo demoravam muito para secar e exigiam muita manutenção. Assim, ao adicionar tinta branca calcária às aquarelas, criaram uma tinta opaca, vívida e de secagem rápida, que podia ser facilmente usada em qualquer lugar. No final do século XIX, pintores pós-impressionistas como Henri de Toulouse-Lautrec haviam adotado completamente a guache como um meio que lhes permitia trabalhar rapidamente, ainda capturando a luminosidade e outras qualidades da tinta a óleo.

 

Sol LeWitt - Pinceladas sinuosas, 1995, guache sobre papel, guache sobre papel. 22½ x 22½ pol. (57,1 x 57,1 cm), © Sol LeWitt

 

Guache e abstração

Quase todo pintor abstrato modernista de destaque experimentou a guache em algum momento. Muitos dos abstracionistas mais influentes do século XX usaram guache antes de chegar às técnicas que acabariam definindo suas obras. Mark Rothko fez pinturas em guache antes de descobrir seu estilo único de pintura de campos de cor. Helen Frankenthaler pintou com guache antes de descobrir sua técnica de soak-stain. Até mesmo Jackson Pollock, antes de passar a fazer as icônicas pinturas de gotejamentos gestuais que o tornaram famoso, experimentou a guache.

 

Alexander Calder - Sem título, 1969, guache sobre papel, 29 1/2 x 43 3/8 pol. (74,9 x 110 cm), © 2018 Calder Foundation, Nova York / Artists Rights Society (ARS), Nova York

 

Agnes Martin usou uma enorme variedade de meios em suas pinturas, mas descobriu que as qualidades únicas da guache eram especialmente valiosas, pois é fácil desenhar sobre ela com grafite ou tinta depois que seca. E Sol LeWitt, um dos artistas conceituais mais influentes do século XX, usou guache extensivamente em suas pinturas e gravuras, chegando a produzir, certa vez, mais de 250 pinturas em guache em um único ano.

 

Alexander Calder - Ocidente, 1975, guache e tinta sobre papel, © 2018 Calder Foundation, Nova York/Artists Rights Society (ARS), Nova York

 

Mestres modernistas da guache

Artistas tão variados em estilo quanto Georges Mathieu, Fernand Leger e Jean Dubuffet usaram prolificamente a guache como meio preferido. E um dos mais prolíficos usuários modernistas abstratos da guache foi Alexander Calder. Embora seja conhecido principalmente por seus móbiles, Calder também foi pintor ao longo de toda a vida. A maioria de suas pinturas mais icônicas do período tardio foi feita com guache sobre papel.

 

Henri Matisse - O mergulhão, 1953, guache sobre papel, © 2018 Succession H. Matisse/Artists Rights Society (ARS), Nova York

 

Mas, sem dúvida, o artista que mais contribuiu para a adoção da guache como meio abstrato foi Henri Matisse. Em 1941, aos 71 anos, Matisse foi diagnosticado com câncer. Na época, ele já era um dos pintores vivos mais talentosos e famosos. Sobreviveu ao tratamento da doença, mas ficou fisicamente incapacitado. Ainda assim, reimaginou sua prática com entusiasmo, dando início ao que ficou conhecido como sua fase dos recortes. Ele recortava formas abstratas em papel e as pintava com guache, montando os recortes sobre uma superfície como uma colagem. Seus recortes variavam de pequenas composições íntimas a instalações do tamanho de salas. Essa fase de sua carreira não apenas mudou a natureza de seu próprio trabalho, como também desafiou a definição de pintura e escultura e inspirou gerações futuras de artistas abstratos.

 

Henri Matisse - O caracol, 1953, guache sobre papel montado em tela, © 2018 Succession H. Matisse/Artists Rights Society (ARS), Nova York

 

Arte abstrata contemporânea em guache

Hoje, a mensagem da guache como meio é traduzida por uma geração de artistas abstratos inovadores, como Fieroza Doorsen e Joanne Freeman, ambos representados pela IdeelArt. Doorsen cria obras abstratas íntimas que comunicam as qualidades de cores vibrantes, simplicidade utilitária e amplitude dinâmica. E as obras enérgicas e gestuais de Freeman falam com confiança sobre liberdade e ludicidade, ao mesmo tempo que expressam as qualidades formalistas da superfície e da tinta, além de uma conexão com influências históricas.

 

Joanne Freeman - Covers 13-Yellow B, 2014, guache sobre papel Khadi artesanal

 

Se as propriedades essenciais de um meio realmente se comunicam com os espectadores em um nível subconsciente, as obras desses e de outros artistas abstratos que trabalham com guache parecem transmitir uma abundância de mensagens, como a importância da vibração e da cor; a existência de uma ausência de transparência; o poder da amplitude; e a necessidade vital de uma conexão com a história. Mensagens tão particularmente contemporâneas podem fazer da guache o meio perfeito para o nosso tempo.

 

Imagem em destaque: Pinturas rupestres na Cueva de las Manos, na Argentina, datadas de aproximadamente 10.000 anos
Todas as imagens são usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio