O Mundo Hipnotizante de Franco Grignani

Neste fevereiro, o m.a.x. museo e o Centro Cultural de Chiasso, na Suíça, abrirão uma exposição explorando a carreira de Franco Grignani (1908 – 1999). Embora você talvez nunca tenha ouvido falar de Grignani, é provável que possua pelo menos uma cópia de sua obra mais famosa. Grignani desenhou o famoso logotipo “Woolmark”: o espiral entrelaçado de linhas pretas e brancas em três lados que aparece em etiquetas que indicam quando algo é feito de lã virgem pura. Este logotipo aparentemente inócuo pode nunca ter chamado sua atenção antes, mas se você olhar mais de perto, pode descobrir um mundo de mistério óptico. O logotipo possui propriedades semelhantes ao que os matemáticos chamam de superfície não orientável: um caminho bidimensional interconectado que se transforma continuamente em sua imagem espelhada. Quanto mais você tenta entender o que vê neste logotipo, mais seus olhos pregam peças em sua mente. No entanto, não é apenas uma simples ilusão óptica. O logotipo também faz uso da psicologia das formas. Sua estrutura triangular sinaliza estabilidade e força. Suas linhas circulares sugerem ternura e apoio. Seus lados curvados projetam harmonia e paz. Sua paleta em preto e branco, além disso, utiliza a psicologia da teoria das cores. O preto significa força e autoridade. O branco sugere abertura e pureza. Preto e branco juntos projetam harmonia e inclusão. Grignani estava bem ciente de tudo isso quando desenhou o logotipo. Cada decisão que tomou foi intencional. Quando desenvolveu o design em 1963, ele tinha 55 anos. Ele já havia pesquisado a ciência da percepção por décadas e criado milhares de esboços, logotipos, desenhos, cartazes e pinturas informados pelo que aprendeu. Grignani despejou tudo o que sabia sobre visão, óptica e o significado oculto dos símbolos neste único design simples. O resultado foi um dos logotipos de consumo mais reconhecíveis de todos os tempos. No entanto, como a próxima exposição em Chiasso sugere, o que realmente fez o logotipo Woolmark, e o resto de seu trabalho, tão bem-sucedido foi que Grignani não era um designer comum. Ele era um artista completo que compreendia plenamente como os humanos interagem metafisicamente com o mundo visual.

Mais Bauhaus do que a Bauhaus

É apropriado que celebremos o trabalho de Grignani em 2019, o 100º aniversário da fundação da Bauhaus. Embora Grignani não estivesse associado diretamente à Bauhaus, sua carreira incorporou os mais altos ideais da escola. Grignani estudou arquitetura na escola e, após se formar, fundou uma empresa de design dedicada a criar logotipos corporativos para empresas italianas, como o fabricante de automóveis Fiat e a editora Arnoldo Mondadori Editore. Seus designs não eram apenas projetados para impacto gráfico; eram baseados em um estudo detalhado de como as pessoas interagem com fenômenos visuais no curso de suas vidas cotidianas. Assim como os membros da Bauhaus, Grignani se esforçou para que cada um de seus designs fosse uma "obra de arte total", algo que não fosse apenas bonito e útil, mas que levasse em conta as necessidades psicológicas daqueles para quem era destinado.

Franco Grignani - Operativo numérico, 1965

A visão dele sobre design gráfico era que é uma ferramenta para comunicação visual instantânea. Mas ele percebeu que a mensagem de um anúncio é apenas parcialmente transmitida por palavras e fotografias. Sua pesquisa mostrou-lhe que a maior parte da informação transmitida por uma imagem é comunicada através de elementos estéticos formais, que são interpretados pelos espectadores em um nível subconsciente. Seu domínio desse aspecto de seu trabalho não veio de suas aulas de design, mas de um estudo rigoroso da arte abstrata modernista. Em um de seus pôsteres mais famosos da Fiat, Grignani soletrou a palavra Fiat em letras cursivas minúsculas de difícil leitura. A mensagem do anúncio é óbvia, no entanto: este é um produto destinado ao futuro. A imagem combinou técnicas de colagem do Dada (elementos fotográficos em preto e branco sobrepostos a um fundo colorido), táticas composicionais futuristas (linhas diagonais agudas) e uma linguagem suprematista de formas (um único quadrado verde sobre um suporte branco). Apesar do fato de que o carro no anúncio é antiquado pelos padrões contemporâneos, a imagem, graças ao seu design, ainda grita modernidade até hoje.

Franco Grignani - Dissociação do bordo, 1967

O artista operístico perdido

Enquanto Grignani projetava logotipos, capas de livros, pôsteres e anúncios corporativos, ele também estava diligentemente criando arte em seu estúdio. As pinturas que ele estava fazendo já na década de 1950 antecipam o movimento Op Art, mostrando arranjos perceptivamente desafiadores de linhas e formas que parecem se tornar cinéticas após um olhar prolongado. Apesar de fazer esse tipo de pintura mesmo antes dos pioneiros aceitos do Op Art, como Victor Vasarely e Bridget Riley, Grignani não foi incluído na exposição The Responsive Eye no MoMA, que é creditada por apresentar o Op Art ao público. O MoMA, no entanto, possui uma obra de Grignani: uma litografia doada pelo próprio artista, datada de 1965, o mesmo ano da exposição The Responsive Eye. A imagem na litografia teria se encaixado perfeitamente na exposição, o que certamente deve ser o motivo pelo qual Grignani a doou – para enviar uma mensagem de que ele foi injustificadamente deixado de fora.

Franco Grignani - Frammentazione radial, 1964

Curiosamente, Grignani foi incluído em uma exposição muito anterior do MoMA – Arte Moderna em Sua Vida – em 1949. Seu trabalho naquela mostra também teria se encaixado perfeitamente em O Olho Responsivo, exceto que não era uma pintura, era um anúncio. Esse fato pode ser a fonte do viés que manteve Grignani fora da conversa sobre Op Art, e também pode ser a razão pela qual tão poucas pessoas ouviram falar dele hoje. Mas isso foi um erro infeliz e injustificado. Não há dúvida de que Grignani foi um dos designers mais eficazes do século 20, mas ele era muito mais. Ele era um artista otimista e reflexivo que dedicou sua vida a descobrir as relações entre o que vemos e como nos sentimos, e um questionador brilhante do que isso, por sua vez, nos faz acreditar. Franco Grignani (1908-1999) – Multi-sensorialidade entre arte, gráficos e fotografia estará em exibição no m.a.x. museo e no Centro Cultural de Chiasso na Suíça de 17 de fevereiro a 15 de setembro de 2019.

Imagem em destaque: Franco Grignani - N. 265, (dissociação do bordo), 1969. Acrílico sobre papelão Schoeller. 50 x 70 cm.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio