O Processo Meticuloso do Pintor de Bordas Duras Frederick Hammersley Homenageado

Quando se trata de movimentos de arte abstrata americana do pós-guerra, o Expressionismo Abstrato tende a receber a maior parte da atenção. Mas enquanto artistas da Escola de Nova York como Pollock, Krasner e de Kooning estavam explorando a ação e a energia primal na costa leste, um artista multifacetado chamado Frederick Hammersley e um pequeno grupo de compatriotas com ideias semelhantes estavam ocupados investigando uma abordagem muito diferente da pintura americana no oeste. Em 1959, seus esforços foram revelados ao público em uma exposição marcante chamada Quatro Clássicos Abstratos. O título da mostra intencionalmente chamou a atenção para as diferenças entre o trabalho metódico e de borda dura desses artistas e a abordagem espontânea e gestual dos Expressionistas Abstratos. Após sua abertura no Museu de Arte de São Francisco, Quatro Clássicos Abstratos viajou para o Museu de Arte do Condado de Los Angeles e depois cruzou o Atlântico para visitas a museus em Londres e na Irlanda. Hoje chamamos o movimento que inspirou de Pintura de Borda Dura. Além de ajudar a fundar o movimento, Frederick Hammersley também foi um documentarista minucioso dele. Ele manteve registros de seus processos, catalogou seus pensamentos, fez longas listas de possíveis títulos para suas obras de arte e desenvolveu milhares de esboços preliminares enquanto refinava suas ideias composicionais. Em 2013, quatro anos após sua morte, a Fundação Frederick Hammersley doou um tesouro de suas anotações e cadernos de esboços ao Getty Research Institute. Como Hammersley foi um dos primeiros pioneiros da abstração de borda dura, esses itens se mostraram inestimáveis na busca para entender sua evolução. Neste próximo outubro, a Biblioteca Huntington, Coleções de Arte e Jardins Botânicos apresentará uma rara visão pública de alguns desses materiais junto com uma seleção de pinturas e outras obras de Hammersley na exposição retrospectiva Frederick Hammersley: Pintar sem Pensar.

Tendo um palpite

Frederick Hammersley já estava bem avançado em sua educação no Chouinard Art Institute em Los Angeles (agora conhecido como California Institute of the Arts) quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial. Como milhões de outros em sua geração, Hammersley abandonou a escola e se alistou no exército. Como o destino quis, ele acabou sendo destacado para Paris. Relembrando como esse acidente feliz mudou sua vida, Hammersley uma vez recordou como, “Um dia, o USO colocou um cartaz oferecendo viagens ao estúdio de Picasso.” Ele se inscreveu e, mais tarde, acabou pagando Picasso por mais quatro visitas. Totalmente inspirado, ele ficou em Paris por um ano após o fim da guerra para estudar na Ecole des Beaux Arts.

Ao retornar aos EUA, Hammersley voltou para Chouinard para concluir sua educação artística. Mas, achando a experiência insatisfatória, ele seguiu um de seus professores, Herbert Jepson, que estava deixando Chouinard para abrir sua própria escola em Los Angeles, o Jepson Art Institute. Foi nessa instituição de curta duração que Hammersley encontrou sua voz única como pintor. Essa voz se manifestou pela primeira vez em 1950 no primeiro de seus Hunch paintings. O nome veio do fato de que eles começaram por meio da intuição. Ele olhava para a superfície de uma tela nua e, instintivamente, imaginava que forma pertencia a ela. Então, essa forma inspirava a próxima forma, e assim por diante, até que a composição não planejada se resolvesse. As formas e cores que acabaram se manifestando nessas pinturas Hunch tendiam a ser geométricas por natureza, e Hammersley as pintou de forma plana, com linhas limpas, cores puras e bordas nítidas.

Frederick Hammersley - See saw, #3, 1966, oil on linen, 44 x 44 in. The Huntington Library, Art Collections, and Botanical Gardens, anonymous gift in honor Robert Shapazian. © Frederick Hammersley Foundation, Albuquerque, New Mexico, USA

Geométricos e Orgânicos

Em seguida, Hammersley traduziu aquele visual limpo, puro e de borda dura em duas abordagens adicionais de construção de imagem, que ele chamou de Geométricos e Orgânicos. Os Geométricos eram dominados por formas geométricas tradicionais e os Orgânicos consistiam em formas biomórficas, abstratas que ele criou intuitivamente. Essas foram as pinturas que, em última análise, vieram a definir a estética abstrata geométrica de borda dura das décadas de 1950 e 60. Hammersley começou a criá-las esboçando em seus cadernos, explorando possíveis estratégias composicionais ao fazer desenhos meticulosos do tamanho de selos postais. Uma vez que uma estratégia composicional valiosa começou a emergir, ele ampliou os desenhos, até que finalmente se sentiu compelido a criar uma pintura em tamanho real. Ele pintou cada forma à mão com uma espátula, alcançando suas linhas perfeitas e de borda dura sem usar fita adesiva nas bordas.

Além de pintura e desenho, Hammersley também experimentou amplamente com outros meios. Ele fez centenas de litografias. E em 1968, após aceitar um cargo de professor na Universidade do Novo México em Albuquerque, ele se tornou um dos primeiros artistas a fazer arte com um computador. Ele usou um programa experimental chamado Art1 para programar um computador IBM 360/40 para imprimir composições geométricas abstratas em uma impressora de linha. Uma seleção desses desenhos feitos por computador estará em exibição em Frederick Hammersley: Pintar sem Pensar, assim como 45 de suas litografias.

Frederick Hammersley - Like Unlike, #6, 1959, oil on linen, 49 × 40 in. Private collection. © Frederick Hammersley Foundation, Albuquerque, New Mexico, USA

Livros de pintura

O mais empolgante é que esta exposição apresentará dois dos chamados Livros de Pintura que Hammersley criou. Esses livros contêm a meticulosa documentação mencionada anteriormente que Hammersley manteve, catalogando todo o processo que ele passou para criar centenas de suas obras de arte. E não apenas ele manteve registros rigorosos de seu processo criativo, permitindo-nos voltar e entender a linha de pensamento que levou a tantas de suas pinturas, mas ele também documentou suas escolhas de tinta, materiais de superfície e cada outro passo material que ele passou para fazer seu trabalho.

Com quase 100 pinturas, serigrafias, litografias, Livros de Pintura, cadernos de esboços e desenhos digitais em exibição, Frederick Hammersley: Pintar sem Pensar promete um vislumbre fascinante da vida deste pioneiro americano e novas percepções sobre as origens de um dos movimentos de arte abstrata americana mais influentes do século XX. Frederick Hammersley: Pintar sem Pensarabre em 21 de outubro de 2017 e ficará em cartaz até 22 de janeiro de 2018 nas Galerias de Arte Americana Virginia Steele Scott, Ala Susan e Stephen Chandler, na Biblioteca Huntington, Coleções de Arte e Jardins Botânicos em San Marino, Califórnia.

Frederick Hammersley - Página 17 do Caderno #3, caderno encadernado com capa de tecido, lápis de cor e caneta esferográfica, 8 1⁄16 × 6 1⁄2 pol. Getty Research Institute, Los Angeles, doação da Frederick Hammersley Foundation. © Frederick Hammersley Foundation, Albuquerque, Novo México, EUA

Imagem em destaque: Frederick Hammersley - Jelly Centers #31 (detalhe), 1969, de um conjunto incompleto da série de 72, desenho gerado por computador em papel, 11 x 15 pol. A Biblioteca Huntington, Coleções de Arte e Jardins Botânicos, presente da Fundação Frederick Hammersley. © Fundação Frederick Hammersley, Albuquerque, Novo México, EUA

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park