Pintura de Bordas Duras e a Estética da Ordem Abstrata

Você gostaria de entrar em uma pintura hard-edge? Na próxima vez que você estiver em Las Vegas, vá ao Cosmopolitan Hotel and Casino. No nível da rua, há uma cafeteria Starbuck’s. Entre nela e olhe para cima nas paredes. Você notará manchas brilhantes de cores primárias pintadas em várias superfícies e acessórios. Em uma das paredes, você verá a assinatura do homem que pintou essas manchas de cor: o artista e fotógrafo francês Georges Rousse.

Se você caminhar até o fundo da sala, verá um ponto marcado no chão convidando os espectadores a se posicionarem nele. A partir desse único ponto, e somente a partir desse ponto, a visão de Rousse é realizada. Essas superfícies pintadas fazem parte de uma ilusão, uma realização tridimensional de uma pintura abstrata geométrica ocupando um espaço arquitetônico.

John McLaughlin - Sem Título, 1951, Óleo sobre Masonite, 23 ¾ × 27 ¾ pol, Cortesia de Van Doren Waxter

O que é pintura de borda dura?

A expressão pintura de borda dura foi criada no final da década de 1950 por Jules Langsner, um crítico de arte do jornal Los Angeles Times. O termo fazia referência a uma tendência antiga que estava começando a reaparecer em uma variedade de estilos de arte abstrata, mas que era particularmente prevalente na Califórnia na época. A tendência envolvia o uso de formas geométricas pintadas em cores ousadas e completas, claramente separadas umas das outras por bordas duras e sólidas. Dois dos principais pintores de borda dura a quem Langsner se referia ao criar o termo eram John McLaughlin e Helen Lundeberg.

Esse tipo de pintura já havia sido feito antes por séculos e havia se tornado conhecido em muitas culturas diferentes. Mesmo dentro do reino da arte abstrata ocidental, essa tendência de trabalhar com cores ousadas, formas bem definidas e bordas duras já havia surgido antes, por exemplo, no trabalho de Kazimir Malevich e Piet Mondrian.

A estética da pintura de borda dura caiu em desuso nas décadas de 1940 e 1950, em parte graças ao aumento da popularidade do trabalho emotivo e gestual realizado pelos Expressionistas Abstratos. Como passou a ser usado no sentido contemporâneo, o termo pintura de borda dura refere-se não tanto a um estilo ou movimento particular na pintura, mas sim a uma tendência que artistas modernos em muitos estilos diferentes aplicaram, e continuam a aplicar, à sua estética.

Helen Lundeberg - Blue Planet, 1965, Acrílico sobre tela, 60 x 60 in, A Coleção Marilynn e Carl Thoma. © Feitelson Arts Foundation, cortesia de Louis Stern Fine Arts

Kazimir Malevich - Quadrado Vermelho, 1915, Óleo sobre Tela, 21 × 21 in, Museu Russo, São Petersburgo

A Filosofia da Beleza

Para muitas pessoas, um dos elementos mais confusos da arte abstrata é que ela não apela a nenhuma definição objetiva de beleza. Pelo menos no mundo ocidental, por séculos, a beleza estética na pintura foi definida por temas naturais e figurativos, como retratos e paisagens. Antes do surgimento da abstração, para que uma obra de arte fosse considerada esteticamente bela, normalmente se esperava que ela replicasse algo considerado belo no mundo objetivo, como um anjo, ou uma figura histórica, ou um prado.

Quando os artistas começaram a dissecar os elementos do que era a pintura, eles desafiaram o conceito do que poderia ser belo. As qualidades da luz por si só poderiam ser consideradas belas? Os Impressionistas achavam que sim. A cor por si só poderia ser considerada esteticamente bela? Os Orfistas achavam que sim. Muitos artistas e movimentos artísticos desde então até desafiaram a noção de se a beleza estética é realmente relevante. A arte deve ter algo a ver com a beleza?

Piet Mondrian - Composição II em Vermelho, Azul e Amarelo, 1930, Óleo sobre tela, 46 x 46 cm, O Museu Metropolitano de Arte

A Beleza da Ordem

Independentemente dos jogos filosóficos que artistas, críticos e acadêmicos jogam entre si, o fato é que a beleza importa para os espectadores. Os espectadores de arte querem estar na presença de objetos que os façam se sentir bem. Eles querem que a arte participe com eles em sua busca por satisfação, seja o que isso significar para eles. Mesmo que todos os críticos de arte do mundo considerem uma pintura específica de imensa importância histórica, se nenhum espectador quiser estar ao seu redor, então seu valor diminui corretamente. A verdade fundamental de que os seres humanos gostam de estar ao redor de coisas esteticamente agradáveis é algo com o qual muitos movimentos de arte abstrata lutaram, e é algo que a pintura de bordas duras ajudou muitos espectadores a confrontar.

Há beleza na ordem. Há beleza na racionalidade. Há beleza na cor. Há beleza na linha. Há beleza em algo que é puro, intocado, limpo e sensato. Embora muitos espectadores, mesmo hoje, tenham dificuldade em ver a beleza das obras cubistas ou das pinturas abstratas de Wassily Kandinsky, é inegável que há algo atraente, ou pelo menos psicologicamente satisfatório, nas pinturas que apelam ao nosso desejo por estrutura. A abstração geométrica de borda dura das pinturas suprematistas de Malevich e as pinturas De Stijl de Mondrian são belas porque são um antídoto estético para o caos.

Jackson Pollock - Blue Poles, ou Número 11, 1952, tinta esmalte e tinta de alumínio com vidro sobre tela, 83,5 in × 192,5 in, Galeria Nacional da Austrália, Canberra

Uma questão de gosto

Claro que nada disso quer dizer que outros tipos de arte abstrata não sejam bonitos. A beleza é uma questão de gosto. Por exemplo, diferentes espectadores têm uma capacidade diferente de desvendar complexidades. O que parece caos para um conjunto de olhos parece idílico para outro. Claramente, a razão pela qual pintores de ação como Jackson Pollock e Willem de Kooning foram tão bem-sucedidos é porque muitos espectadores acharam seu trabalho acessível, relacionável e bonito. Embora certamente alguns espectadores considerem uma pintura como Blue Poles de Pollock uma bagunça, muito mais espectadores a consideram uma expressão de universalidades humanas e uma verdade pessoal primal.

A razão pela qual a pintura de borda dura voltou à moda na década de 1950 é talvez porque o Expressionismo Abstrato era tão emocional. Ele surgiu, afinal, após os tempos mais violentos, catastróficos e aterrorizantes da história da humanidade, após a Segunda Guerra Mundial e a ascensão da guerra atômica. Faz sentido que os espectadores que enfrentavam sua própria extinção dia após dia nas notícias da noite eventualmente desejassem um retorno a algo mais propício a um senso de calma interior e algum senso de ordem.

A pintura de borda dura dos anos 1950 e 60 ofereceu exatamente isso. Ofereceu um retorno às qualidades formais e clássicas da abstração geométrica. Em vez de olhar para o horror de nossas psique e o caos inerente em nossas emoções primais, a abstração de borda dura nos ofereceu refúgio em um espaço contemplativo e meditativo onde forma, cor, linha e superfície eram tudo o que importava. Ali, poderíamos meditar sobre os blocos básicos de construção das coisas e talvez nos transformar, pelo menos temporariamente, em algo diferente.

Donald Judd - 15 obras sem título em concreto, 1980-1984, Marfa, TX, A Fundação Chinati, Marfa

Minimalismo e Mais

O retorno à estética formal e de bordas duras ajudou a inspirar uma enorme evolução criativa na arte abstrata em meados do século 20. Isso inspirou o surgimento dos pintores do Campo de Cor, como Kenneth Noland, que usaram superfícies achatadas e grandes faixas de cor para criar pinturas meditativas através das quais os espectadores podiam experimentar sensações transcendentais. Isso inspirou a abstração Pós-Pintural, um movimento dedicado a disfarçar a mão do artista e destacar qualidades formalistas como cor, linha, forma e superfície. Também ajudou a inspirar o pensamento de artistas como Donald Judd e aqueles associados ao Minimalismo, que alcançaram o auge da expressão não emocional ao abraçar o formalismo estético.

James Turrell - Raethro Pink (Projeção de Canto), 1968, © James Turrel

Um legado maior

A pintura de borda dura também inspirou os artistas do movimento de luz e espaço. Qualquer um que já tenha estado dentro de uma obra imersiva de James Turrell, ou encontrado uma de suas obras que utiliza "aberturas", buracos de borda dura cortados em superfícies que permitem a passagem da luz, pode ver claramente a ligação entre essa obra e a pintura de borda dura.

Até mesmo o artista de instalação James Irwin foi associado ao legado dos pintores hard-edge através de suas obras de luz. Os exemplos mais famosos são as instalações acrílicas de Irwin, nas quais uma peça de acrílico clara, curva e circular é estendida para fora de uma parede e então iluminada, criando linhas, padrões geométricos e uma interação de luz e sombra na superfície ao redor. Essas obras estendem os princípios da pintura hard-edge para o espaço tridimensional, permitindo que sejam habitadas pelo espectador.

Robert Irwin - Sem Título, 1969, Tinta acrílica sobre acrílico moldado, 137 cm de diâmetro, © 2017 Robert Irwin / Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque  

Uma Questão de Perspectiva

Se a pintura de borda dura é mais bonita do que estilos de pintura mais emotivos ou vice-versa é puramente uma questão de opinião. E as opiniões mudam. Voltando àquele Starbucks em Las Vegas, podemos ver que essa é a verdadeira essência da mensagem que Georges Rousse pode estar tentando transmitir com seu trabalho. Uma pintura de borda dura de uma forma geométrica pode nos dar ordem e clareza. Mas nem todos encontram felicidade na ordem e clareza. Alguns de nós gostamos que as coisas sejam desordenadas. Alguns de nós apreciamos o caos. A verdadeira beleza das obras de borda dura de Rousse é que, com um simples passo em qualquer direção, as bordas se suavizam e se deslocam. Elas provam que a perspectiva realmente é tudo.

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park