Pintura de Bordas Duras e a Estética da Ordem Abstrata

Você gostaria de entrar dentro de uma pintura de borda dura? Na próxima vez que estiver em Las Vegas, vá ao Hotel e Cassino Cosmopolitan. No nível da rua, há uma cafeteria Starbuck’s. Entre nela e olhe para as paredes. Você notará manchas brilhantes de cores primárias pintadas em várias superfícies e objetos. Em uma das paredes, verá a assinatura do homem que pintou essas manchas de cor: o artista e fotógrafo francês Georges Rousse.

Se você caminhar até o final da sala, verá um ponto marcado no chão convidando os espectadores a ficarem sobre ele. A partir desse único ponto, e somente desse ponto, a visão de Rousse se realiza. Essas superfícies pintadas fazem parte de uma ilusão, uma realização tridimensional de uma pintura abstrata geométrica ocupando o espaço arquitetônico.

John McLaughlin - Sem título, 1951, Óleo sobre Masonite, 60,3 × 70,5 cm, Cortesia de Van Doren Waxter

O Que É Pintura de Borda Dura?

A expressão pintura de borda dura foi criada no final dos anos 1950 por Jules Langsner, um crítico de arte do jornal Los Angeles Times. O termo fazia referência a uma tendência antiga que começava a reaparecer em vários estilos diferentes de arte abstrata, mas que era particularmente prevalente na Califórnia na época. A tendência envolvia o uso de formas geométricas pintadas em cores fortes e puras, claramente separadas umas das outras por bordas duras e sólidas. Dois dos principais pintores de borda dura a quem Langsner se referia ao cunhar o termo eram John McLaughlin e Helen Lundeberg.

Esse tipo de pintura já havia sido feito por séculos e se manifestou em muitas culturas diferentes. Mesmo dentro do âmbito da arte abstrata ocidental, essa tendência de trabalhar com cores fortes, formas bem definidas e bordas duras já havia surgido antes, por exemplo, no trabalho de Kazimir Malevich e Piet Mondrian.

A estética da pintura de borda dura caiu em desuso nas décadas de 1940 e 50, em parte graças à popularidade crescente do trabalho emotivo e gestual feito pelos expressionistas abstratos. Como passou a ser usada no sentido contemporâneo, o termo pintura de borda dura não se refere a um estilo ou movimento específico na pintura, mas sim a uma tendência que artistas modernos de vários estilos aplicaram e continuam aplicando à sua estética.

Helen Lundeberg - Planeta Azul, 1965, Acrílico sobre tela, 152 x 152 cm, Coleção Marilynn e Carl Thoma. © Feitelson Arts Foundation, cortesia Louis Stern Fine Arts

Kazimir Malevich - Quadrado Vermelho, 1915, Óleo sobre tela, 53 × 53 cm, Museu Russo, São Petersburgo

A Filosofia da Beleza

Para muitas pessoas, um dos elementos mais desconcertantes da arte abstrata é que ela não apela a nenhuma definição objetiva de beleza. Pelo menos no mundo ocidental, por séculos a beleza estética na pintura era definida por temas naturais e figurativos, como retratos e paisagens. Antes do surgimento da abstração, para que uma obra de arte fosse considerada esteticamente bela, normalmente esperava-se que ela replicasse algo considerado belo no mundo objetivo, como um anjo, uma figura histórica ou um prado.

Quando os artistas começaram a dissecar os elementos do que era a pintura, desafiaram o conceito do que poderia ser belo. As qualidades da luz por si só poderiam ser consideradas belas? Os impressionistas pensavam que sim. A cor por si só poderia ser considerada esteticamente bela? Os orfistas pensavam que sim. Muitos artistas e movimentos artísticos desde então desafiaram até mesmo a noção de que a beleza estética seja relevante. A arte deveria ter algo a ver com a beleza?

Piet Mondrian - Composição II em Vermelho, Azul e Amarelo, 1930, Óleo sobre tela, 46 x 46 cm, The Metropolitan Museum of Art

A Beleza da Ordem

Independentemente dos jogos filosóficos que artistas, críticos e acadêmicos jogam entre si, o fato é que a beleza importa para os espectadores. Os apreciadores de arte querem estar na presença de objetos que os façam sentir bem. Eles querem que a arte participe com eles em sua busca por satisfação, seja lá o que isso signifique para eles. Mesmo que todos os críticos de arte do mundo considerem uma pintura de imensa importância histórica, se nenhum espectador quiser estar perto dela, seu valor diminui justamente. A verdade fundamental de que os seres humanos gostam de estar perto de coisas esteticamente agradáveis é algo com que muitos movimentos de arte abstrata têm lidado, e é algo que a pintura de borda dura ajudou muitos espectadores a enfrentar.

Há beleza na ordem. Há beleza na racionalidade. Há beleza na cor. Há beleza na linha. Há beleza em algo que é puro, imaculado, limpo e sensato. Embora muitos espectadores ainda hoje tenham dificuldade em ver a beleza das obras cubistas ou das pinturas abstratas de Wassily Kandinsky, é inegável que há algo atraente, ou pelo menos psicologicamente satisfatório, em pinturas que apelam ao nosso desejo por estrutura. A abstração geométrica de borda dura das pinturas suprematistas de Malevich e das pinturas De Stijl de Mondrian é bela porque é um antídoto estético ao caos.

Jackson Pollock - Polos Azuis, ou Número 11, 1952, Esmalte e tinta de alumínio com vidro sobre tela, 212 × 489 cm, Galeria Nacional da Austrália, Canberra

Uma Questão de Gosto

Claro que nada disso quer dizer que outros tipos de arte abstrata não sejam belas. A beleza é uma questão de gosto. Por exemplo, diferentes espectadores têm diferentes capacidades para desvendar complexidades. O que parece caos para um conjunto de olhos parece idílico para outro. Claramente, a razão pela qual pintores de ação como Jackson Pollock e Willem de Kooning foram tão bem-sucedidos é porque muitos espectadores acharam seu trabalho acessível, relacionável e belo. Embora certamente alguns espectadores considerem uma pintura como Polos Azuis de Pollock uma bagunça, muito mais espectadores a consideram uma expressão das universalidades humanas e da verdade pessoal primal.

A razão pela qual a pintura de borda dura voltou a estar na moda nos anos 1950 talvez seja porque o Expressionismo Abstrato era muito emocional. Ele surgiu, afinal, dos tempos mais violentos, catastróficos e temerosos da história da humanidade, após a Segunda Guerra Mundial e o surgimento da guerra atômica. Faz sentido que espectadores que enfrentavam seu próprio dia da extinção dia após dia nas notícias noturnas desejassem eventualmente um retorno a algo mais propício a um senso de calma interior e alguma ordem.

A pintura de borda dura dos anos 1950 e 60 ofereceu exatamente isso. Ofereceu um retorno às qualidades formais e clássicas da abstração geométrica. Em vez de olhar para o horror de nossas psique e o caos inerente às nossas emoções primais, a abstração de borda dura nos ofereceu refúgio em um espaço contemplativo e meditativo onde forma, cor, linha e superfície eram tudo o que importava. Ali, podíamos meditar sobre os blocos básicos das coisas e talvez nos transformar, ao menos temporariamente, em algo diferente.

Donald Judd - 15 obras sem título em concreto, 1980-1984, Marfa, TX, Fundação Chinati, Marfa

Minimalismo e Mais

O retorno à estética formal e de borda dura ajudou a inspirar uma enorme evolução criativa na arte abstrata em meados do século XX. Inspirou o surgimento dos pintores do Campo de Cor, como Kenneth Noland, que usavam superfícies achatadas e grandes áreas de cor para criar pinturas meditativas pelas quais os espectadores podiam experimentar sensações transcendentais. Inspirou a abstração pós-pictórica, um movimento dedicado a disfarçar a mão do artista e destacar qualidades formalistas como cor, linha, forma e superfície. Também ajudou a inspirar o pensamento de artistas como Donald Judd e aqueles associados ao Minimalismo, que alcançaram o auge da expressão sem emoção ao abraçar o formalismo estético.

James Turrell - Raethro Pink (Projeção de Canto), 1968, © James Turrel

Um Legado Maior

A pintura de borda dura também inspirou os artistas do movimento luz e espaço. Quem já esteve dentro de uma obra imersiva de James Turrell, ou encontrou uma de suas obras que usa “aberturas”, buracos de borda dura cortados em superfícies que permitem a passagem da luz, pode claramente ver a ligação entre esse trabalho e a pintura de borda dura.

Até o artista de instalações James Irwin foi ligado ao legado dos pintores de borda dura por meio de suas obras de luz. Os exemplos mais famosos são as instalações acrílicas de Irwin, nas quais uma peça clara, curva e circular de acrílico é estendida para fora de uma parede e iluminada, criando linhas, padrões geométricos e um jogo de luz e sombra na superfície ao redor. Essas obras estendem os princípios da pintura de borda dura para o espaço tridimensional, permitindo que sejam habitadas pelo espectador.

Robert Irwin - Sem título, 1969, Tinta acrílica sobre acrílico moldado, 137 cm de diâmetro, © 2017 Robert Irwin / Artists Rights Society (ARS), Nova York

Uma Questão de Perspectiva

Se a pintura de borda dura é mais bela do que estilos de pintura mais emotivos ou vice-versa é puramente uma questão de opinião. E opiniões mudam. Voltando àquela Starbucks em Las Vegas, podemos ver que essa é a verdadeira essência da mensagem que Georges Rousse pode estar tentando transmitir com seu trabalho. Uma pintura de borda dura de uma forma geométrica pode nos dar ordem e clareza. Mas nem todos encontram felicidade na ordem e clareza. Alguns de nós gostam que as coisas sejam desordenadas. Alguns de nós apreciam o caos. A verdadeira beleza das obras de borda dura de Rousse é que, com um simples passo em qualquer direção, as bordas se suavizam e mudam. Elas provam que a perspectiva realmente é tudo.

Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio