Whitney firar 1960-talets färgmålningar i en ny utställning

Bob Thompson dog av en heroinöverdos vid 28 års ålder, men han hann färdigställa nästan 1000 målningar och teckningar under sin korta karriär. Whitney Museum of American Art hyllade hans verk i en retrospektiv utställning 1996, och denna vår kommer hans målningar och ord att utgöra kärnan i en stor Whitney-utställning om färg. Spilling Over: Painting Color in the 1960s hämtar sitt namn från ett citat av Thompson: ”Jag har något inom mig som bara spränger, vrider sig, fastnar, rinner över för att komma ut. Ut i själar och munnar och ögon som aldrig sett förut.” Dikterna och passionen i dessa ord lyser igenom briljant i hans målningar, många av vilka approprierar kompositioner från de gamla mästarna, abstraherar figurer och landskap för att skapa expressionistiska, jazzinspirerade världar definierade av livfulla och illusoriska färgpaletter. Thompson representerar denna utställning perfekt, eftersom kurateringen bortser från traditionella beteckningar kopplade till rörelser och stilar. Thompson var aldrig bunden till någon särskild rörelse eller metod – han hämtade från Popkonst, Fauvism, Expressionism, Figuration, Abstraktion och allt annat som tjänade hans vision. På samma sätt kommer Spilling Over: Painting Color in the 1960s att lyfta fram en mängd olika estetiska ståndpunkter, inklusive Opkonst, Hard Edge Abstraktion, Fältmåleri, Post Painterly Abstraktion, Abstrakt Expressionism, Minimalism, Feministisk konst, Mönster- och Dekorationsrörelsen samt tidig modernistisk geometrisk abstraktion. Den kommer också att innehålla verk från en lika bred och mångsidig samling konstnärer, några kända, såsom Josef Albers, Helen Frankenthaler, Sam Gilliam, Ellsworth Kelly, Morris Louis, Kenneth Noland och Frank Stella, och några mindre kända, såsom Kay Walkingstick, Emma Amos, Richard Anuszkiewicz, Frank Bowling, Marcia Hafif, Al Held, Alvin Loving och Miriam Schapiro. Helt hämtad från den befintliga samlingen på Whitney, kommer den att erbjuda en omfattande inblick i den verkliga mångfalden av konstnärligt uttryck som fanns under en av de mest fruktbara epokerna i 1900-talets konsthistoria. Som förberedelse följer här korta presentationer av sex av de mindre kända konstnärer som medverkar i utställningen.

Emma Amos

När Emma Amos först anlände till New York City i början av 1960-talet mötte hon motstånd från högskolor som sade att hon var för ung för att undervisa, och från gallerister som inte ville visa hennes verk, antingen för att hon var svart eller kvinna. Hennes tillflykt fann hon i sällskap med andra konstnärer, som utvidgade hennes redan långa konstutbildning genom att dela med sig av hantverkets lärdomar. Hon lärde sig om textilier från Dorothy Liebes; om tryckteknik från Letterio Calapai; och om nyanserna i att ta upp sociala frågor och politik i sitt arbete från medlemmar i Spiral Group, där Amos var den enda kvinnliga medlemmen. Amos har länge utmärkt sig med sin radikala fantasi och det mod hon visat att omfamna flera olika stilar, tekniker och historiska referenser. Hon är en av de stora levande pionjärerna inom postmodernismen.

Emma Amos - Baby, 1966. Olja på duk. 118,1 × 129,5 cm. Whitney Museum of American Art, New York; inköpt gemensamt av Whitney Museum of American Art med medel från Painting and Sculpture Committee; och The Studio Museum in Harlem, museiinköp med medel från Ann Tenenbaum och Thomas H. Lee T.2018.33a-b. © Emma Amos; med tillstånd av konstnären och RYAN LEE Gallery, New York.

Richard Anuszkiewicz

Tillsammans med Bridget Riley är Richard Anuszkiewicz en av de sista levande pionjärerna inom Opkonst-rörelsen. Som ung konstnär märkte Anuszkiewicz att färg var det enda som undgick hans grepp, så han åkte till Yale för att studera färgteori hos den store Josef Albers. Den unika visuella röst som Anuszkiewicz utvecklade gjorde hans verk banbrytande för sin tid. Många hyllade dess briljans, men endast en målning såldes från hans debutsolo. Lyckligtvis för Anuszkiewicz var den köparen Alfred F. Barr, Jr., chef för Museum of Modern Art. Denna enda, starka beundrare förde Anuszkiewicz till Whitney-kuratorernas uppmärksamhet, som genast inkluderade honom i en stor grupputställning om geometrisk abstraktion och säkrade hans medverkan i The Responsive Eye, utställningen som satte Opkonst på kartan.

Richard Anuszkiewicz - The Fourth of the Three, 1963. Akryl på kompositionsskiva. 122,1 × 122,1 cm. Whitney Museum of American Art, New York; inköp med medel från Friends of the Whitney Museum of American Art 64.4. © 2019 Richard Anuszkiewicz/Licensierad av VAGA vid Artists Rights Society (ARS), New York.

Frank Bowling

Vid 85 års ålder får Frank Bowling äntligen det globala erkännande han förtjänat i årtionden. Hans lysande dukar strålar av färg och stämning. Sömlöst införlivar de en mångfald av metoder och förenar olika estetiska ståndpunkter som Popkonst, Fältmåleri, Abstrakt Expressionism, Arte Povera och Post Painterly Abstraktion. Senare i år kommer Bowling att stå i centrum för en monumental retrospektiv utställning på Tate Britain, som sträcker sig över 60 år av hans karriär.

Frank Bowling - Dan Johnson's Surprise, 1969. Akryl på duk. 294,5 × 264,5 cm. Whitney Museum of American Art, New York; inköp med medel från Friends of the Whitney Museum of American Art 70.14. © 2019 Frank Bowling/Licensiering av Artists Rights Society (ARS), New York.

Kay Walkingstick

Bland de senaste förvärven som ingår i denna utställning finns verk av Kay Walkingstick, en infödd amerikansk konstnär vars verk skapar överskridande broar mellan de ursprungliga estetiska traditionerna från hennes cherokee-rötter och den globala postmodernismens estetik. Walkingstick är en föregångare till och en influens för yngre ursprungsamerikanska konstnärer som Jeffrey Gibson, som strävar efter att utforska följderna av de universella drag som delas av gamla och moderna konsttraditioner. Jakten på universalism har alltid varit avgörande för Walkingstick, som har sagt: ”Jag vill att alla människor ska hålla fast vid sina kulturer – men jag vill också uppmuntra en ömsesidig igenkänning av ett gemensamt väsen.”

Kay Walkingstick - Night/ᎤᎡᎢ (Usvi), 1991. Olja, akryl, vax och koppar på duk. 92 x 183,5 x 5 cm. Med tillstånd av Montclair Art Museum, inköpt med medel från Alberta Stout.

Alvin Loving

Alvin Loving skapade en visuellt slående samling verk som bland annat definierade färg som den främsta förenande faktorn mellan abstrakt expressionism och hårdkantig geometrisk abstraktion. Hans energiska, gestalta målningar och materialfokuserade, multimediakollage är känslosamma och lyriska. Hans geometriskt abstrakta verk är samtidigt kalkylerande och djärva, och hör till de mest iögonfallande och intellektuellt stimulerande verken från hans generation. Som samtida med konstnärer som Sol Le Witt och Victor Vassarely tog Loving deras idéer och forskning till en ny nivå, och fyllde sina verk med visuell energi som gör att de känns fräscha och levande än idag, nästan en generation efter hans bortgång.

Alvin Loving - Septehedron 34, 1970. Akryl på formad duk. 225,1 × 260,4 cm. Whitney Museum of American Art, New York; gåva från William Zierler, Inc. till minne av John I. H. Baur 74.65. Med tillstånd av Al Lovings dödsbo och Garth Greenan Gallery, New York.

Miriam Schapiro

Ikon inom feministisk konst, Miriam Schapiro deltog i den banbrytande installationen Womanhouse och blev en av de mest inflytelserika rösterna inom Mönster- och Dekorationsrörelsen. Schapiro konfronterade könsfördomar i konstvärlden genom att använda material och tekniker förknippade med hem och hantverk. Den obestridliga mästerskapen, skönheten och den intellektuella integriteten i hennes verk avslöjade de absurda patriarkala fördomar som alltid dominerat konstvärlden. Färg var ett avgörande element i hennes produktion, som laddade hennes verk med en elektrisk, nästan vibrerande känsla av handling och uppmärksammade hur formella estetiska element kan aktiveras som verktyg för social och politisk förändring.

Miriam Schapiro - Mechano/Flower Fan, 1979. Akryl och tygkollage på papper. 76 x 112 cm. Gåva från Mary Ross Taylor till minne av hennes mor, Betty S. Abbott. National Museum of Women in the Arts.

Framträdande bild: Morris Louis - Gamma Delta, 1959-60. Magna på duk. 261,9 × 387,4 cm. Whitney Museum of American Art, New York; inköp med medel från Glen Alden Foundation och McCrory Foundation, Inc. 69.57. © 2018 Maryland Institute College of Art (MICA) / Artists Rights Society (ARS), New York.
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio