定义抽象摄影

当你读到抽象摄影这几个字时，你会有什么反应？你会兴奋起来，渴望了解更多关于这个主题的信息吗？还是会退缩，对这个念头感到厌烦？或者你是无所谓的？你可能会惊讶地发现，你对这个问题的回答与自己对这个主题的喜好几乎无关。实际上，这与大脑中隐藏的过程有关。近年来，科学家们通过研究世界多个活跃冲突区爆炸事件的受害者，悲惨地了解到一种被称为TBI（创伤性脑损伤）的状况。其中一个观察结果是，TBI受害者常常失去抽象思维的能力，而抽象思维起源于人的额叶。这一认识远非仅仅是学术上的。抽象思维的能力决定了一个人是否能够过上幸福、成功和独立的生活。但它也引发了关于抽象艺术，特别是抽象摄影的有趣问题。作为一种曾被认为纯粹具体的媒介，关于摄影是否也能被解读为抽象的争论由来已久。也许通过研究这场争论，失去的抽象思维能力可以重新学习。我们是否有可能利用类似抽象摄影的东西来帮助TBI患者？为什么不试试呢？但由于许多人声称它根本不存在，或许我们首先应该尝试准确定义什么是抽象摄影。

抽象与具体：基础知识

理解具体思维与抽象思维区别的一个简单方法是，想象你对一个孩子说：“干得好！想要奖励吗？”孩子很可能会积极回应，因为它已经学会了“好”和“奖励”是积极的词汇。这就是具体思维：能够识别当前时刻的直接关联。但如果你对同一个孩子说：“干得好！你是想要短期的食物奖励带来的快乐，还是基于你内心渴望成为负责任家庭成员而做出良好选择的长期满足感？”你很可能会得到一脸茫然的表情，这表明孩子无法理解诸如快乐与满足、短期与长期、家庭与责任等抽象概念。

谈到艺术中的抽象与具体概念，我们可以说具体艺术仅与自身相关。例如，一幅名为《四英寸蓝线》的画作，描绘了一条四英寸长的蓝线，可以被视为具体艺术，因为它客观地表现了其所声称的内容。但如果这幅画作换了一个标题，可能会促使观者产生沉思体验，从而变成抽象艺术。例如，题为《天空》时，可能激发观者思考蓝色的普遍属性，或线条与地平线的关系，或文字与看似无关的视觉现象并置时的意义。

Ray Metzker - 威尼斯，1960年。银盐照片，约1960年代末印制，尺寸5 15/16 x 8 1/7英寸。© Ray Metzker

抽象摄影能存在吗？

抽象是否能存在于摄影中，这场争论与抽象艺术本身一样悠久。争论基于这样一种看法：摄影技术是为了捕捉显而易见的事物而发展，因此本质上是具体的。但当我们拆解摄影过程时，会发现摄影并不是真正捕捉了什么。相机只是利用光线在表面留下痕迹。如果艺术家用颜料或光线画线，有什么区别呢？

当代抽象艺术家Tenesh Webber利用摄影工艺创作抽象图像，但她并非简单地将相机对准某个对象。她在有机玻璃板上用马克笔和线绳创作抽象构图，然后将这些板叠加，像滤镜一样影响光线穿过它们，曝光到感光纸上。由此产生的抽象图像证明，摄影其实只是另一种在表面留下痕迹的方式。

Tenesh Webber - Flash 1，2009年。黑白光影画。尺寸50.8 x 50.8厘米

真的存在抽象艺术吗？

另一个定义抽象摄影本质的挑战是，有些人质疑是否存在任何抽象艺术。艺术家Jean Dubuffet曾说：“不存在抽象艺术，或者说所有艺术都是抽象的，二者等同。”但Dubuffet或许未曾考虑科学家所称的领域特异性。一个人的“领域”是指其在某一时刻的全部理解宇宙。我们的领域由经历、教育、职业、成长环境以及所有认知现象构成。

根据个人领域，具体事物可以唤起一般性概念，或一般性概念可以唤起具体事物。具体的东西可能看起来抽象，抽象的东西也可能看起来具体。一条蓝线可以仅仅是一条蓝线，也可以指所有线条，或所有蓝色。一个簿记员看到一张梨的照片，可能只会想到这是一只多么可爱的梨。而一个农民看到同样的梨的照片，可能会因为领域特异性而联想到果树、花香、季节、人类与自然的联系、食物的短暂性以及随之而来的生命的无常。对那个农民来说，梨是抽象的，因为它代表了更大的概括和唤醒的未定义情感。

Alvin Langdon Coburn - Vortograph，1917年。明胶银盐照片。尺寸11 1/8 x 8 3/8英寸（28.2 x 21.2厘米）。托马斯·沃尔瑟收藏。格蕾丝·M·梅耶基金。© 乔治·伊斯特曼博物馆

阴影与光线

摄影的工作原理是通过巧妙操控阴影与光线。这两个元素也是柏拉图洞穴寓言的核心。在寓言中，人们被锁链绑在洞穴墙上，面向另一面空白墙。身后有火焰。人们只能看到对面墙上由火焰后方物体投射的阴影，却看不到投射阴影的物体。因此，他们一生只见过阴影，便对造成阴影的形态做出抽象的推断。

许多摄影师利用这些效果，在观者心中唤起抽象联想。雅罗斯拉夫·罗斯勒的抽象摄影通过阴影与光线创造出令人不安的形态构图，质疑维度与空间的概念。雷·梅茨克的摄影利用阴影与光线模糊城市空间的建筑结构。这两位摄影师创作的图像成为抽象思维过程的起点，质疑所见与未见的本质。

Jaroslav Rössler - Akt，1926年。明胶银盐照片。尺寸19 x 20厘米（7.5 x 7.9英寸）。© Jaroslav Rössler

照片几何抽象

定义一件艺术作品是否抽象的一个可靠方法是相信创作者的声明。1917年，Alvin Langdon Coburn公开致力于创作抽象摄影。他坚持认为，“艺术家是试图表达无法言说之物的人，”他开始了创作纯粹抽象摄影的旅程，挑战几乎一致拒绝这一理念的艺术界。热情之下，他发明了Vortograph。该装置通过安装在相机镜头上的棱镜，创造出类似立体主义的万花筒几何图像，但完全抽象。

同样，当代艺术家Barbara Kasten也创作她认为纯粹抽象的几何摄影，但采用完全不同的方式。她构建几何形态和表面的装置，常常结合镜子。然后拍摄这些装置，产生唤起新造型主义及其他抽象现代主义倾向的图像。

Barbara Kasten - Construct XI-A，1981年。宝丽来照片，尺寸8 x 10英寸。© Barbara Kasten

更大的概括

显然，从我们中的一些人角度看，抽象摄影是存在的。创作者的意图和观者的视角定义了它。但它能帮助患有TBI等状况的人吗？无法进行抽象思维的一个隐患是，人们会失去概括能力，或无法在脑中构建可能的事件链以考虑未来的可能性。陷入具体思维的人可能会感到饥饿，走向厨房，但被墙上爬行的蚂蚁分心，最终忘记吃饭。

从某种意义上说，这种现象是抽象思维者面对超现实主义时的镜像。超现实主义摄影师如曼·雷利用梦幻般的影像，利用能够进行抽象概括的人。这样的人不会被当下所束缚，而是被形而上学和无尽的联想所吸引，比如一个背部裸露有小提琴音孔的女人。理解抽象思维的能力或缺乏似乎是同一过程的不同表现。如果意图和视角是判断一张照片或任何艺术作品是否抽象的核心，也许它们同样是受伤大脑再训练过程的核心。大脑是可塑的，为什么不呢？也许可以建立新的连接。如果是这样，作为一种起初纯粹具体，后来演变为可被理解为抽象的媒介，抽象摄影可能是这一教育开始的完美场所。

特色图片：Tenesh Webber - Mid Point #3，2015年。黑白光影画。尺寸11 × 11英寸；28 × 28厘米。限量2/5。
所有图片仅供说明用途
作者 Phillip Barcio