《高更的《布道后的幻想》为何对抽象艺术重要》
保罗·高更 于1888年创作了布道后的异象。这是一幅宗教题材的作品，其灵感来源于基督教圣经中的一个故事。故事出自《创世纪》第32章22至31节，讲述了雅各的故事，他后来被改名为以色列，被认为是以色列人的历史祖先。经文内容如下：“当夜他起来，带着两个妻子、两个使女和十一子，渡过雅博渡口。他先送他们过河，也把所有的财物都送过河。雅各独自一人，便有一个人与他摔跤，直到黎明。”这幅画的诗意或哲学解读是，描绘了一个人与自己的内心魔鬼搏斗的场景。雅各与显然是一位天使的神圣代表摔跤。雅博河（又称约旦河）将雅各与迦南地，即应许之地隔开。实质上，雅各试图以传统方式调和他人性中善恶的两面，以便过上体面的生活。高更选择这个题材非常引人入胜，因为这幅画本身在艺术史学家中也产生了类似的解读。它被视为后印象派向抽象艺术迈进的转折点。这个题材非常适合一幅在艺术家与内心魔鬼搏斗、试图调和艺术本质以便继续创作体面作品过程中起关键作用的画作。
消除幻象
高更是19世纪末一小群画家中的一员，他们认为绘画在成为幻象图像之前，首先只是色彩涂抹在表面上。将颜料和画布转化为现实的、可识别的图像是后来的过程。在这些前卫艺术家的观念中，这一步骤不再那么重要，甚至开始显得多余。他们开始欣赏色彩和表面本身的价值，而不管这些色彩和表面被用来创造何种形状、形式和幻象空间。总体而言，这种思维始于印象派，这一风格关注图像中的光线质量。但真正让这些理念起飞的是后印象派时期。
后印象派中将绘画简化为形式元素，最终走向纯粹抽象的艺术运动名单很长，包括象征主义、综合主义、隔离主义、野兽派、立体主义等多个“主义”。这些运动在19世纪末几十年间相继出现。它们各自带有特定议题，剥离并颠覆古典艺术的某些元素，以探索绘画潜能的新领域。这些艺术家试图消除的元素包括透视、色彩渐变、真实色彩、可理解的主题，以及形状和形式必须代表现实世界元素的观念。布道后的异象之所以成为这一整体抽象趋势的标志性作品，是因为它几乎同时处理了上述所有元素。
透视与色彩渐变
透视和色彩渐变是古典绘画风格中两个最基本、最具标志性的元素。它们共同赋予画作强烈的真实感，因为它们在图像中创造了幻象空间。透视赋予画面深度感，使幻象空间中的物体形态对眼睛来说合理，就像现实生活中一样。无论画作多么逼真，如果缺乏真实的透视感，幻象就会破裂。与此同时，色彩的渐变赋予物体色调真实的质感。肤色不仅仅是一种颜色，而是数百甚至数千种颜色渐变融合的结果。没有渐变，色彩显得不真实，图像开始显得怪异甚至荒谬。
布道后的异象几乎完全消除了透视和色彩渐变，虽然并非彻底。高更巧妙地利用宗教题材模糊了图像是否意在写实的界限。画面展示了一群看似修女和一位神父排成一列，有的站立，有的跪着。此部分画面采用了较为传统的透视手法。但画面其余部分更像梦境。显然刚刚有过一次布道，这些修女正从教堂走出。布道内容必定是雅各与魔鬼搏斗的故事，因为这幅画上方神秘、几近超现实的空间中正展现着这一场景。画面上方没有透视感，没有深度感，几乎完全消除了色彩的渐变。图像被“扁平化”，可以这么说。
保罗·高更 - 布道后的异象，1888年，油画，72.20 x 91.00 厘米
非自然色彩与形式
布道后的异象中的色彩并不像后来野兽派画家作品中那样完全夸张。但高更在这幅画中迈出了巨大一步，他大胆地将画面大面积涂成他称之为“纯朱红”的颜色。朱红是一种曾经常用的红色颜料，源自一种名为辰砂的矿物，含有大量汞，早在罗马时代就已知采矿是致命的。由于其毒性，这种颜料如今难以获得。但它赋予这幅作品一种特别的不祥气氛。红色可被视为象征色，暗示愤怒、死亡和危险，定义了画面为非现实、梦幻般的形象。
至于形式，高更大部分时间显然意图表现较为写实的形象。画面清晰地展示了人形、一头牛、一棵树和一个人与天使摔跤的场景。但画中某些细节表明，高更并非单纯追求形式的现实复制，而是对形式本身的特质感兴趣。这在修女们所戴头饰上表现得尤为明显。从画面右下前景的头饰开始，其形状被简化为几何本质。高更在整幅画中反复体现这一倾向。如果将面孔从画面中去除，剩余的色块将失去大部分叙事力量，画面很容易滑向抽象构图。
真诚的意图
谈及后印象派画家时，常有人质疑他们是否真正清楚自己想要做什么。对于高更等画家，答案是肯定的。他和同时代的保罗·塞鲁西耶、莫里斯·丹尼斯、埃米尔·贝尔纳等人都是热衷哲学、写作和实验的艺术家。他们全力以赴地打破了绘画的定义和艺术的意义，努力探索艺术中除了叙事主题之外，是否存在可供沉思、超越甚至精神层面的东西。
事实上，谈到这些艺术家的实验意图，我个人认为另一幅画作——高更前一年创作的护符——在揭示抽象潜能方面走得更远。该画由保罗·塞鲁西耶于1887年最后一天绘制。传说高更鼓励塞鲁西耶创作此作。无论如何，这幅画确实具有开创性。如果去除画面中间的两条绿色线条，它将完全抽象，几乎完美地类似于一代后汉斯·霍夫曼的作品。它体现了综合主义的精髓，高更自认属于这一风格，即综合自然形态的外在本质，而非精确复制，同时融合艺术家对画中形态的感受及对色彩、线条和形式的纯美学考量。尽管如此，布道后的异象同样重要，因为它展示了许多相同的理念，是迈向纯抽象的重要转折点。
特色图片：保罗·高更 - 布道后的异象（局部），1888年，油画，72.20 x 91.00 厘米
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作者：Phillip Barcio
