丹·弗拉文與抽象光裝置
抽象藝術常常伴隨著一種靈性的氛圍。神秘主義在美麗充盈且意義模糊的地方蓬勃發展。但一些抽象藝術家否認他們的作品包含深刻的意義、超越的特質或任何超出美學形式的意義。丹·弗拉文就是這一現象的典型例子。作為20世紀最具影響力的藝術家之一，弗拉文在現代藝術中開創了光的使用新天地。他的作品美麗且無前例，使其適合創意解讀。它們的空靈特質、閃耀的光輝甚至它們的標題都邀請人們聯想到神聖。但弗拉文堅持這些聯想毫無價值。他堅稱他的藝術僅僅是光照亮建築，弗拉文說：“人們可能不會把光視為事實，但我會。而且正如我所說，這是一種你所能找到的最簡單、最明確、最直接的藝術。”
標誌性或諷刺性的
弗拉文在紐約皇后區的一個愛爾蘭天主教家庭中長大。作為青少年，他曾學習成為一名神父。但對於教會生活的想法並未打動他，19歲時他與兄弟一起加入了軍隊。在韓國服役期間，他開始認真學習藝術，完成服役後返回紐約，繼續學習藝術並在博物館做一些零工。1961年，在嘗試了各種繪畫和拼貼風格後，他創作了第一批以光為基礎的作品，這是一系列懸掛在牆上的彩繪盒子，並接上了燈泡。他稱這些作品為「圖標」。
「圖像」這個詞指的是在拜占庭時期由俄羅斯東正教畫家創作的光輝、神聖的畫作。結合他在天主教家庭中長大的歷史以及他花了五年時間學習成為神父的經歷，弗拉文對這些物件使用「圖像」這個詞，可能很容易暗示出精神上的意圖。除了拜占庭的圖像畫是根據嚴格的美學標準精心製作的。它們使用昂貴且稀有的媒介來達到其光輝的效果，並且是為了裝飾那些為了榮耀神聖而建造的壯麗神聖空間的內部。弗拉文的圖像則是空心的、極簡的物件，使用廉價材料製成。它們利用大規模生產的光來達到其光輝，根據弗拉文的說法，這些物件是「建構的集中，慶祝荒蕪的房間。」在每一個意義上，它們都是其歷史對應物的對立面。那麼，它們是標誌性的，還是弗拉文在諷刺？
丹·弗拉文 - 無題（致維羅妮克），1987年。紅色、黃色、藍色和綠色螢光燈。96英寸；243.8厘米。華丁頓·卡斯托，倫敦
光之紀念碑
在創作他的第一個圖標兩年後，弗拉文經歷了一次突破。他決定去除彩繪的盒子，放棄任何形式的次要美學支撐，而是選擇將他的燈光直接安裝在牆上。通過使用稍作修改的商店購買的螢光燈作為藝術物件，他與像是貧窮藝術（Arte Povera）和達達主義等運動建立了聯繫，因為它們使用日常材料和現成物件，以及極簡主義，因為它依賴於工業材料和過程。弗拉文將他在這種新風格下的第一件作品獻給了藝術家康斯坦丁·布朗庫西，他的無盡柱雕塑影響了他的思考。
限制自己使用嚴格的色彩調色板和少量的燈泡尺寸，弗拉文開始了對他的新風格所提供的可能性進行豐富的探索。他製作了50個以俄羅斯構成主義藝術家弗拉基米爾·塔特林為主題的金字塔形「紀念碑」，並創作了大量無標題的熒光作品，致敬於其他影響他的藝術家，如亞歷山大·卡爾德、羅伯特·瑞曼和賈斯珀·約翰斯。值得注意的是，這些作品不僅具有美學物件的功能，還改變了它們所展出的空間的感知。
丹·弗拉文 - "紀念碑" 1 為 V. 塔特林，1964年。螢光燈管（冷白色）。96 1/10 × 23 1/5 吋；244 × 59 公分。"黑太陽" 展覽於貝耶勒基金會，瑞亨
角落、障礙和走廊
隨著對弗拉文作品的興趣增加，他獲得了越來越多的建築空間來進行展覽。他利用這一發展更深入地探索他的光線作品如何影響建築空間的本質。他根據不同的空間對他的各種想法進行分類，使用了“角落”、“障礙”和“走廊”等名稱。他的“角落”佔據了建築空間中的一個角落，無論是在角落本身創造一種美學現象，還是利用角落作為影響其餘空間的出發點。他的“障礙”在空間中創造了人工的分隔，使光線既成為觀者體驗的焦點，又成為其擾動者。
Flavin 的「走廊」利用光線改變了走廊的美學體驗。在某些情況下，它們扭曲了人們對走廊的感知。在其他情況下，走廊似乎充當了一個燈光作品的展覽空間。在某些情況下，燈光似乎僅僅增強了空間的美學之美。
丹·弗拉文 - 無題（為了紀念他的畫廊30週年而作），1987年。紅色、粉色、黃色、藍色和綠色的螢光燈。96 × 96 英寸；243.8 × 243.8 公分。舊金山現代藝術博物館（SFMOMA），舊金山
情況與提案
弗拉文創作的模糊性使他停止稱呼它們為藝術作品。他意識到他的光作品僅構成觀眾在作品面前體驗的一部分。觀眾的整體體驗遠比他所能預測的要大。因此，他開始稱他的創作為「情境」和「提案」，暗示它們僅代表一個持續美學過程的開始。
一些「情境」佔據了神聖的地方，例如教堂。其他則佔據了工業空間。還有一些佔據了傳統藝術環境，例如博物館。Flavin 情境的完整體驗取決於光線、建築、氣候條件，以及觀眾根據他們與該特定類型空間的既有關係所帶入環境的任何個人因素。
丹·弗拉文- 1963年5月25日的對角線，1963年。藍色螢光燈。96英寸；243.8公分。舊金山現代藝術博物館（SFMOMA），舊金山
閃亮的燈光
那麼，我們如何將弗拉文的作品置於背景中？它的抽象特質是否包含超越其形式特質的更深層、隱藏的意義？這要看你問誰。由於弗拉文的燈光裝置與它們所佔據的空間完美融合，觀眾在遇到它們時自然會產生情感反應。對於我們大多數人來說，大多數時間裡，一個房間只是個實用的空間，照明不是為了享受，而是為了功能性。當有人為美而非商業照亮一個空間時，我們稱之為情緒照明，因為它往往激發生動的情感反應。
但關於他自己對作品缺乏潛在意義的堅持，弗拉文著名地創造了這句話“它就是它”，接著說，“而且它不是別的……一切都清晰、公開、明白地呈現。”儘管如此，就像孩子們用螺絲刀而不是預期中的錘子來釘釘子一樣，我們仍然被誘惑去重新詮釋弗拉文的藝術以滿足我們自己的目的。也許這反映了一種權利感。我們視之為我們的主權權利，以任何對我們有用的方式物化一件藝術作品，而不考慮藝術家的意圖。或者我們應該稱之為詮釋者的凝視：一種我們藝術觀眾賦予自己的禮物，讓藝術作品與我們自身的結合的價值超過其各個部分的總和。
特色圖片：丹·弗拉文 - 1963年5月25日的對角線（致康斯坦丁·布朗庫西），1963年
所有圖片僅用於說明目的
由 Barcio 作品
