在霓虹藝術中閃耀的抽象

Zdenek Pesanek 是第一位創作 霓虹藝術 的藝術家。Pesanek 是一位動態藝術家，之前以 Spectrophone 或色彩鋼琴的發明者而聞名。他最早的霓虹作品是抽象雕塑，機械裝置和被肢解的人體軀幹的組合，霓虹管纏繞並向外突出於這些形狀。當 Pesanek 開創霓虹管作為藝術媒介時，這些管子已經存在了幾十年，自 1910 年以來，它們發出嗡嗡聲和閃爍，吸引著人類的目光，如同飛蛾撲火。儘管出於不同的原因，Pesanek 部分地以相同的方式使用霓虹：創造一種壯觀。但他的霓虹雕塑不僅僅是簡單的閃光。Pesanek 感覺到光作為美學工具擁有更深的價值，而霓虹是一種特別的光，具有其媒介特異性。隨著他的腳步，幾代藝術家都嘗試探索霓虹還能為抽象藝術提供什麼。今天，經過近一個世紀的霓虹藝術，我們仍然遠未實現這一迷人媒介的全部潛力。

神秘真理

今天走進幾乎任何一個國際藝術博覽會，可能會發現數十個霓虹藝術的例子。但很可能，絕大多數的作品會是相似的：它們將由文字組成——用各種霓虹字體書寫的單詞和/或數字，懸掛在牆上。這無疑是當代霓虹藝術中最常見的主題：用霓虹寫下某些東西，然後挑戰觀眾去弄清楚它是應該被字面理解、諷刺地理解、反諷地理解、抽象地理解、概念性地理解、詩意地理解，還是根本不打算被理解。

我們要感謝的這位藝術家是布魯斯·諾曼。他的1967年裝置作品真正的藝術家通過揭示神秘真理來幫助世界，在舊金山一個前商店的窗戶上懸掛著這句話的霓虹燈字，因而被認為建立了這一趨勢。諾曼希望觀眾不僅僅是閱讀這件作品。他打算這件作品與當時鄰近商店窗戶懸掛的典型霓虹標誌相反。商業標誌是具體而直接的。諾曼認為，藝術應該是不明確的。

Bruce Nauman - The True Artist Helps the World by Revealing Mystic Truths, 1967, neon wall sign, © 2018 Philadelphia Museum of Art

標誌性手勢

在布魯斯·諾曼（Bruce Nauman）使用霓虹燈於藝術之前的幾年，另一位光藝術家，丹·弗拉文（Dan Flavin），以更抽象的方式使用這種媒介。弗拉文是一位畫家和雕塑家，他在1960年代初開始將燈光添加到他的作品中。他最早的光作品，稱為圖標（Icons），是帶有各種方式附加白熾燈泡的繪畫物件。1963年，弗拉文創造了他的突破作品1963年5月25日的對角線（The Diagonal of May 25, 1963 (to 康斯坦丁·布朗庫西（Constantin Brancusi）），這是他第一件使用螢光燈的作品。

有些人可能不會認為螢光燈與霓虹燈是相同的，但它們在本質上幾乎是相同的。兩者都是在氣體被電激活時產生的。霓虹燈顯然來自霓虹氣體。但是，僅使用霓虹氣體製作的霓虹燈將始終是紅色的。當添加其他氣體，如氬氣時，顏色會改變。螢光燈包含多種氣體的混合物，其中霓虹氣體和氬氣是兩種。霓虹燈和螢光燈之間的另一個區別是，霓虹燈是使用手工吹製的玻璃製成的，而螢光燈則是工業產品。Flavin 擁抱螢光燈的工業特性，認為這是他作品抽象本質的關鍵，這一選擇使他與 Robert Irwin——另一位使用螢光燈的藝術家——與像 Donald Judd 這樣的 極簡主義 藝術家保持一致。

Dan Flavin - The Diagonal of May 25, 1963 (to Constantin Brancusi), 1963, fluorescent tube, © 2018 Dia Art Foundation

當代霓虹藝術

今天有許多藝術家在使用霓虹燈。大多數，如我們已經提到的，使用它來製作文字。但他們使用文字的方式與布魯斯·諾曼幾十年前對這種媒介的提議不同。當代霓虹文字藝術家如梅瑞爾·帕塔基、羅伯特·蒙哥馬利、凱莉·馬克、索萊達·阿里亞斯、亞歷山德羅·迪亞茲和雅艾爾·巴爾塔納似乎意圖讓觀眾與語言內容進行字面上的互動。他們正在製作實際的標誌，將自己的思想作為商品進行廣告。霓虹燈的媒介特性是次要的，甚至是無關緊要的。這引發了問題：為什麼要創作藝術？為什麼不直接寫呢？

一個例外是約瑟夫·科蘇斯（Joseph Kosuth，1945年生）。科蘇斯在他的藝術中使用文字已經有幾十年了。霓虹燈只是他在作品中使用的一種媒介。科蘇斯創作的許多基於文本的作品旨在削弱我們與文字作為符號的關係。科蘇斯以概念的方式使用文本，創作出抵抗有意義解釋的作品，因為它們變得自我指涉。他的霓虹雕塑融入了這種媒介的基本特質，使用顏色和光線作為材料和內容。

Joseph Kosuth - Five Words in Green Neon, 1965, neon tubes, © 2018 Whitney Museum

霓虹藝術中的純抽象

一些當代霓虹藝術家正在利用這種媒介創作純粹的抽象藝術。其中最著名的是萊奧·維拉瑞爾（Leo Villareal），他在作品中使用霓虹燈、LED燈以及傳統的白熾燈泡。維拉瑞爾以其宏大的公共裝置而聞名，例如在華盛頓特區國家藝術館的多重宇宙（Multiverse）、在紐約市地鐵站的蜂巢（Hive），以及跨越連接舊金山與奧克蘭的海灣大橋的燈光裝置海灣之光（The Bay Lights）。

Villareal 引用 Dan Flavin 作為他主要的靈感來源之一，但他使用霓虹燈來達成與 Flavin 完全不同的目的。Villareal 將他的藝術作品稱為英國數學家 John Conway 概念的具現，Conway 是休閒數學領域的先驅。他利用光、顏色和圖案來挑戰人類尋求理性和可預測性於隨機性中的傾向。霓虹燈、熒光燈和 LED 對於他對現代科技的抽象理念以及人們過度依賴科技以創造一個他們能理解的世界至關重要。

Leo Villareal - Hive (Bleecker Street), 2012

其他抽象霓虹藝術家

基思·索尼爾（Keith Sonnier），1960年代最具影響力的霓虹藝術家之一，至今仍在以有趣的方式實驗這一媒介。索尼爾對霓虹的看法與許多同時代藝術家根本不同。他將其視為一種與周圍空間互動的力量，並欣賞其在被限制在緊密的容器內時仍能影響周圍環境的能力。正如他所說：“光是一種被困住的氣體。氣體光擁有更大的延展性，並開始使顏色變得立體。”索尼爾在1960年代末創作的裝置作品通過骨架狀的霓虹形式處理體積，利用發出的光來填充想像中的空間，以非生物的方式參照自然界中短暫的生物物質。

Keith Sonnier - Neon Wrapping Neon, installation at Ace Gallery, Los Angeles, 1968, © 2018 Keith Sonnier

拉迪·約翰·迪爾是另一位當代霓虹藝術家，他以抽象的方式使用這種媒介。在他的沙光裝置中，他用沙子建造出類似於山脈的風景環境。然後，他將霓虹管交織進這個環境中，創造出一個光譜風景，玻璃及其主要成分沙子與電力和氣體的自然力量交融。最終的美學同時具有幾何和生物形態的特徵，科學和詩意。迪爾還使用霓虹創造他所稱的光句子。這些句子並不使用文字，而是利用霓虹創造出基於不同顏色和光強度之間關係的抽象語言串。

Laddie John Dill - Sand Light installation at Venice Biennale, 2011, © 2018 Laddie John Dill

霓虹藝術的未來

儘管在過去一個世紀中，有大量藝術家對霓虹燈進行了實驗，並且今天仍有許多人在進行實驗，但對於這種獨特媒介的抽象潛力，仍有許多未被發現的領域。它擁有許多引人入勝的特質。霓虹燈是危險的，但並不致命。它含有汞，但含量不足以對我們造成傷害。它可能是一種火災隱患，但同時也是最良性和高效的光源之一。

霓虹燈也是虛幻的，當每天24小時、每週7天點亮時，壽命僅約十年。它可以從遠處看到，距離對眼睛的感知有直接影響。它是手工製作的，卻又高度科學化。它是脆弱的、有趣的、引人注目的、發光的和多彩的。這個元素有如此多迷人的特性，我們相信未來會有更多令人興奮的抽象霓虹藝術出現。

特色圖片：第一個霓虹藝術：Zdenek Pesanek - 一百年的電力，動態光雕塑，1932-36
所有圖片僅用於說明目的
由 Barcio 作品