Blog Hjem Emma Kunz's Tegninger, Mellem Spiritualitet og Abstraktion

Dette forår åbner Serpentine Gallery i London Emma Kunz - Visionary Drawings, den første udstilling af Emma Kunz' (1892–1963) værker i Storbritannien. Kunz var spiritist født i Schweiz og skabte mere end 400 tegninger i løbet af sit liv. Hendes værker blev aldrig udstillet offentligt før ti år efter hendes død, blandt andet fordi de ikke blev skabt til rent æstetiske formål; de var praktiske redskaber, fremstillet som en del af hendes bijob som mystisk healer. Kunz var 18 år, da hun første gang hævdede at besidde en ekstrasensorisk profetisk evne. Hun kunne dog ikke altid ernære sig af mystik. I 16 år arbejdede hun som assistent for den schweiziske figurative kunstner Jakob Friedrich Welti. Mens hun arbejdede i hans atelier, lærte Kunz sig selv at lave geometriske tegninger på store stykker millimeterpapir med farveblyanter og farvekridt. Derefter tilpassede hun denne teknik som en måde at kortlægge de spådomme, hun angiveligt kanaliserede under sine mystiske helingsbehandlinger. Hendes psykiske aktiviteter blev udført ved hjælp af et spådomspendul - en snor fastgjort til en sten, der var balanceret på hver side med to mindre sten, en af sølv og en af jade. Kunz holdt pendulet løftet og oversatte dets mystiske bevægelser, hvorefter hun brugte dem som inspiration til komplekse, geometriske kompositioner, som hun til gengæld brugte til at diagnosticere patienten. I betragtning af deres grundlag er det forståeligt, at der er delte meninger om, hvorvidt disse tegninger seriøst bør betragtes som abstrakt kunst eller overhovedet som kunst. Uanset hvad nutidige beskuere mener om deres pseudovidenskabelige oprindelse, er det dog ubestrideligt, at Kunz skabte et værk, der ofte er smukt og lejlighedsvis endda sublimt.

Strømnet

På flere nyere udstillinger er Kunz' værker blevet udstillet sammen med værker af Agnes Martin, Georgiana Houghton og Hilma af Klint. Forbindelserne synes at udspringe af påvirkninger, der spænder fra spiritisme til gitteret, men alle tre sammenligninger er en smule forbløffende. Houghton og af Klint hævdede begge at være vejledt af ånder, ligesom Kunz. Men ikke på samme måde. Houghton var troende kristen og hævdede, at hendes fantastiske, hvirvlende jungler af linjer og former var resultatet af direkte kanalisering fra Gud og helgenerne. Et af hendes mest berømte billeder viser endda Jesu ansigt. Hun producerede dog de fleste af sine såkaldte “åndetegninger” under seancer og tog betaling for sine ydelser som medium. Hun omgikkes også en svigagtig “åndefotograf”, hvilket fik kritisk tænkende mennesker til at formode, at hendes kunst, hvor yndig den end var, snarere var et bedrag. På den anden side er der ingen tvivl om oprigtigheden eller den kunstneriske dedikation hos Hilma af Klint, som skabte mere end 1200 malerier og tegninger i løbet af sit liv. Hun var en hengiven spiritist, hvis filosofier var de samme som dem, der vejledte Wassily Kandinsky og mange andre tidlige abstrakte kunstnere.

Emma Kunz - Værk nr. 012. © Emma Kunz Zentrum

Agnes Martin fortjener slet ikke at blive slået i hartkorn med denne gruppe kunstnere. Hun var spirituel, men hun var ikke spiritist. Hun var ikke udpræget religiøs, og hun hævdede aldrig at kanalisere spirituelle energier ind i sin kunst. Hun var en dedikeret, oprigtig og ubestrideligt fremragende kunstner, der omfavnede kunstens meditative potentiale. Hun ønskede, at hendes værker skulle betragtes på disse præmisser, og troede på geometrien og gitterets evne til abstrakt at formidle universel betydning. Men at kategorisere hende sammen med selvudnævnte medier er søgt. Derfor består spørgsmålet om, hvorvidt Kunz hører hjemme blandt disse tre andre kunstnere. Hun kom ikke i nærheden af Agnes Martins æstetiske eller intellektuelle styrke. Hun kom heller ikke i nærheden af at samle det imponerende værk, som af Klint skabte. Og eftersom Houghton af mange anses for ikke at have været meget mere end en kunstfærdig kvaksalver, ville Kunz måske være bedre tjent uden nogen af disse sammenligninger.

Emma Kunz - Værk nr. 013. © Emma Kunz Zentrum

Visionære tegninger

Til en vis grad forsøger Emma Kunz - Visionary Drawings på Serpentine Gallery at undgå faldgruberne ved alle disse fejlagtige sammenligninger ved ganske enkelt at fokusere på selve tegningerne. Ved at omtale dem som “visionære” og ikke nødvendigvis mystiske inviteres publikum til at dele værkernes visuelle kraft uden at skulle dykke ned i det metafysiske kaninhul. Vi kan beundre delikatessen og kompleksiteten i de lineære kompositioner i “Værk nummer 004” og “Værk nummer 11” (alle hendes værker var uden titel og datering) og ganske enkelt fortabe os i deres kontemplative geometriske felter. Selv hvis nogle beskuere i sidste ende beslutter, at disse tegninger ikke ligner andet end utroligt komplekse kruseduller, må de indrømme, at Kunz havde et ubestrideligt talent for farveforhold og en intuitiv forståelse for kompositorisk harmoni. Giv slip på den magiske tænkning, og muligheden for magisk syn åbner sig.

Emma Kunz - Værk nr. 396. © Emma Kunz Zentrum

For de beskuere, der leder efter den mere spirituelle side af sagen, tilbyder denne udstilling dog også et ekstra element, som med sikkerhed vil sætte fantasien i gang. Christodoulos Panayiotou skabte bænke til udstillingen af en sten kaldet AION A. Stenen, som Kunz navngav i 1941, skulle angiveligt have helende egenskaber. Ifølge legenden udførte Kunz en pendullæsning på en lam dreng, da hun fik en vision om, at en lokalt udvundet sten kunne give en kur. Hun gik til en nærliggende grotte og gravede noget af stenen op, hvorefter hun instruerede drengens forældre i, hvordan de skulle male den til pulver og bruge den som medicin. Stenen helbredte angiveligt drengen, og i dag ligger Emma Kunz Center ved den samme grotte i Würenlos i Schweiz. Stenen males stadig til pulver og sælges som homøopatisk medicin, og emballagen er prydet med Kunz' tegning nummer 168. Om det vil helbrede det, der plager dig, at sidde på AION A-bænkene på udstillingen, er uvist. Men bænkene vil i det mindste give et nyt perspektiv, hvorfra man kan analysere denne fascinerende kvindes værk, uanset om man i sidste ende beslutter at kalde hende abstrakt kunstner eller ej.

Emma Kunz - Visionary Drawings kan ses på Serpentine Gallery i London fra 23. marts til 19. maj 2019.

Emma Kunz - Værk nr. 011. © Emma Kunz Zentrum
Alle billeder bruges udelukkende til illustrative formål
Af Phillip Barcio 2019
Redigeret af IdeelArt (2026)

Kilder

• Emma Kunz: Visionary Drawings, Serpentine Galleries: Understøtter udstillingsdatoerne, Kunz' pendulmetode og AION A-bænkene af Christodoulos Panayiotou.