Forbindende Punkter af Milan Houser
Den tjekkiske kunstner Milan Houser viser sig som en perfekt æstetisk repræsentant for denne tidsalder, hvor menneskeheden i stigende grad søger skønhed og mening i tvetydighed. Vi ved så meget, at vi længes efter det ukendte; så meget data fylder vores liv, at vi higer efter mystik og fantasi. I Connecting Point, hans aktuelle soloudstilling på Kunsthalle Bratislava i Slovakiet, giver Houser både stemme til disse følelser og fungerer som varsler om lindring. Den tæt ophængte udstilling består af seks værker installeret i et L-formet galleri. Tre mellemstore skiver fyldt med koncentriske cirkler og én stor rød skive hænger på væggene; imens optager to skulpturelle »entiteter«, konstrueret af genanvendte røde malingsfibre, gulvet. Selve gallerirummet kan måske også opfattes som et syvende værk i udstillingen. Houser fyldte rummet med gult lys, som strømmer ned fra sprækken, hvor væggen møder loftet, og dækkede væggene med vinduer med gul film, hvilket skabte en tåget, glødende atmosfære, der leder tankerne hen på eftergløden fra et radioaktivt eksperiment, der er gået galt. Den visuelle effekt rejser spørgsmål om, hvorvidt vi bør betragte hvert værk individuelt som et isoleret udsagn, eller om de alle er dele af et større fænomen – snarere som elementer i en installation. For dem, der kender Housers tidligere værker, vil begge fortolkninger sandsynligvis fungere. Houser har længe beskæftiget sig med det grundlæggende spørgsmål, om de ting, han skaber, udgør værket, eller om det, der sker inde i de ting, han skaber, i virkeligheden er værket; eller om de underliggende idéer bag det hele er det, der betyder noget. I denne udstilling finder vi, som det sædvanligvis er tilfældet med Houser, flere spørgsmål, jo mere vi skræller lagene af. Houser ved måske ikke selv helt, hvad der foregår. Det gør ham blot til en endnu mere autentisk stemme for denne tid. Uden at kende udfaldet kaster han sig entusiastisk ind i sine processer og skaber selvstændige objekter og fænomener, som hverken er helt konkrete eller helt abstrakte, men gådefulde svar på spørgsmålet om, hvad maleriet bliver til som det næste.
Bevægelige mål
De mest iøjnefaldende objekter i Connecting Point er de fire skiver, der hænger på væggene. De tre, som er fyldt med koncentriske cirkulære mønstre, inviterer straks til sammenligninger med forskellige målmalerier af kunstnere som Kenneth Noland, Robert Delaunay, Hilma af Klint eller Kazuo Shiraga. Men de luksuriøse, skinnende overflader, Houser har givet disse værker, tilfører dem industrielle kvaliteter, der også kan lede tankerne hen på Finish Fetish-bevægelsen i 1960'erne eller minimalistisk skulptur. Alligevel foregår der noget andet i disse skiver, som får sammenligningerne til at virke utilstrækkelige – de er udstyret med en dynamik, som om de ikke er færdige, men snarere øjebliksbilleder af en proces, der stadig er i bevægelse. Denne aktive tilstand er et resultat af den metode, Houser anvender. Ved at sætte industrielle materialer og processer i bevægelse ved hjælp af vilkårlige parametre giver han plads til, at uventede visuelle udsagn kan blive formuleret – som en programmør, der udvikler bevidste maskiner med ukendte grænser og derefter sætter dem fri.
Milan Houser - Connecting Point, installationsvisning på Kunsthalle Bratislava. Med venlig tilladelse fra Kunsthalle Bratislava
Houser omfavner ethvert resultat, der opstår gennem hans processer, og lader kombinationen af metode og objekt erklære sin egen skønhed. Hver selvlysende, fernisdækkede, maleriske skive er en legemliggørelse af energi og nysgerrighed. Hver enkelt er et spørgsmål, der stilles og besvares uden frygt. Værkernes overflader appellerer til øjet som overjordiske juveler, men det, der foregår under overfladen, kan være vigtigere. Vi ser ikke kun på overfladen, men også på det, den skjuler; måske ser vi os selv dér, eller måske ser vi noget fremmed. Uanset hvad har værket sin egen logik – en logik, der i dette tilfælde kommer mest foruroligende til udtryk i den store røde skive, der dominerer en af galleriets fjerneste vægge. Placeret i et andet miljø kunne dette værk nemt være forsvundet i baggrunden som arkitektonisk pynt eller være blevet forvekslet med dekoration. Her bliver det et totem; en døråbning til en transcendent tilstand; en blodrød sø bag en fast overflade, som kun kan gennemtrænges af sindet.
Milan Houser - Connecting Point, installationsvisning på Kunsthalle Bratislava. Med venlig tilladelse fra Kunsthalle Bratislava
Trofæer fra det ukendte
De to skulpturelle entiteter, Houser skabte til Connecting Point, præsenteres på en måde, der tilfører udstillingen en foruroligende antropomorf sensibilitet. Den ene er en lineær forhøjning af røde malingsfibre formet som en hestehale, spredt ud over gulvet som en bunke forlængerledninger i hjørnet af et filmset. Fibrene forsvinder ned i huller i gulvet, som om de var levende og sivede frem nedefra som tentakler. Den anden er en organisk form på størrelse med en kampesten på den anden side af galleriet, som ligner en svamp dækket af dreadlocks. Næsten komisk interagerer de besøgende med dette objekt, som om det faktisk kunne være levende. Er det en knop, der er ved at lade en blomst springe ud? Er det et væsen, der er ved at pile væk? Er det en skimmelspore, der er ved at briste? Selvfølgelig er det blot en samling malingsfibre. Men selvsikkert og besynderligt hævder dette væsen stoisk, at det eksisterer uafhængigt af vores brug af det.
Milan Houser - Connecting Point, installationsvisning på Kunsthalle Bratislava. Med venlig tilladelse fra Kunsthalle Bratislava
Som det har været tilfældet ved mange af hans tidligere udstillinger, beviser Houser med Connecting Point, at han har evnen til at frigive noget oprindeligt og skabe kunstværker, der rækker ud over deres raison d'être for at blive dynamiske, levende og opslugt af udviklingsprocessen. Selvom det, vi ser i denne udstilling, er visuelle fænomener frosset fast i et øjeblik, bølger virkningen af at være i værkernes nærvær gennem vores sind og bliver hos os længe efter. I sit forsøg på at finde ud af, hvilken rolle maleriet spiller i samtiden, og hvilken rolle det måske får i fremtiden, har Houser opnået endnu en lille, bemærkelsesværdig milepæl. De farverige, levende, selvlysende objekter, han præsenterer i Connecting Point, er trofæer fra det ukendte: ikke fragmenter af realisme, selvom de er ultrarealistiske, men eksempler på muligheder i fantasiens yderområder, hvor intention og overraskelse blandes og bliver til et skuespil.
Connecting Point kan ses på Kunsthalle Bratislava i Slovakiet frem til 27. januar 2019. Udstillingen er kurateret af Vladimír Beskid.
Fremhævet billede: Milan Houser - Connecting Point, installationsvisning på Kunsthalle Bratislava. Med venlig tilladelse fra Kunsthalle Bratislava
Af Phillip Barcio
