Det abstrakte salt i fotografierne af David Burdeny
David Burdeny tilhører en fotografisk arv, der bruger kameraet ikke blot til at dokumentere den fysiske verden, men også til at undersøge mysterierne om, hvordan former, farver, figurer og rum fungerer abstrakt inden for denne verden. For kunstnere som Burdeny er de visuelle elementer i vores omgivelser værd at overveje ikke kun for deres æstetiske funktion, men også for den måde, de taler til vores universelle sjæl. Burdeny søger inden for almindelige miljøer det, han kalder grænserum: områder, der synes at fungere som en overgangsbro mellem fysisk virkelighed og oversanselig potentialitet. Han forsøger derefter at fange den grænserummets essens i et fotografi. Burdeny har opnået stor opmærksomhed for sine fængslende fotografier af indendørs rum, såsom overdådige paladser i Italien og arkitektonisk betagende metrostationer i Rusland. Den elegante måde, han fanger disse smukt opførte miljøer på, synes at kræve, at vi bliver betaget af deres fysiske tilstedeværelse. Men Burdeny har været ganske klar i sin udmelding om, at han håber, vi ikke kun fokuserer på sådanne materielle aspekter. Han siger, at hans mål er at vise os den “ophøjede oplevelse placeret i almindeligt rum.” Det er indrømmet svært at kalde et palads, eller endda en paladsagtig metrostation, almindelig, hvilket måske forklarer, hvorfor det er svært at se i sådanne billeder, hvor det materielle ender, og det ophøjede måske begynder. Men en meget bedre forståelse af, hvad Burdeny taler om, kan opnås i en nyere værkrække, han skabte med titlen Salt. I 2015-16 tog Burdeny til vejrs i en helikopter for at tage luftfotografier af saltbassiner og saltsletter i Mexico, Australien og USA. Selvom billederne er chokerende livfulde og farverige, blev disse ekstraordinære billeder taget i klart dagslys under almindelige omstændigheder. Med denne serie skaber Burdeny virkelig muligheder for overskridelse, da vi kan betragte den abstrakte essens af det gamle sprog af former, figurer, farver og rum, som er opstået på disse steder, hvor menneskeheden støder sammen med naturen.
Vestlige Australien
Hut Lagoon er en naturlig saltsø beliggende nær byen Gregory (46 indbyggere) ved kysten af Vestlige Australien. Lagunen skyldes en sænkning et par meter under havets overflade. Havvand strømmer ind fra Det Indiske Ocean hele året rundt, og grundvand fra regn fodrer sænkningen fra indlandet. Efterhånden som vandet fordamper, dannes store saltbassiner. På grund af den særlige type alger i vandet, som indeholder en høj mængde carotenoider, er Hut Lagoon hjemsted for verdens største mikroalgefarm, hvor beta-caroten produceres til brug som vitaminer og fødevarefarver.
David Burdeny - Pink Pools, Hut Lagoon, Vestlige Australien, 2015
I sine fotografier af Hut Lagoon opnår David Burdeny en balance mellem dokumentarisk og oversanselig abstraktion. De livlige røde og pink nuancer er ikke ændret eller retoucheret – det er simpelthen sådan, algerne får disse saltbassiner til at se ud i sollyset. Men det er netop det faktum, at disse farver er naturlige, der gør dem så eftertænksomme. Ligesom Color Field-malerier, hvor farven er motivet, og forholdet mellem farverne inviterer os ind mod en oversanselig oplevelse, stiller disse billeder spørgsmål om, hvilke mysterier farverne, formerne og overfladerne i naturen taler til os om.
David Burdeny - Red Water, Hut Lagoon, Vestlige Australien, 2015
Vestlige Mexico
Cortezhavet flyder mellem det mexicanske fastland og Baja California-halvøen. Det blev dannet for omkring fem millioner år siden, da tektonisk aktivitet forårsagede en massiv sprække langs San Andreas-forkastningen. Det er meget vulkansk og er et af de mest biologisk mangfoldige vandområder på planeten. Saltsletter findes naturligt langs kysten af Cortezhavet, og i århundreder har de lokale befolkninger opført kontrollerede saltbassiner langs kysten, hvor havvandet får lov til at fordampe, hvorefter saltet udvindes og hovedsageligt bruges til madlavning.
Den ikoniske hvid-grå farve på saltsletterne ved Cortezhavet giver en æterisk, sky-lignende følelse til de fotografier, David Burdeny tog af området. På billedet Salt Flat & Stream strækker en enkelt linje, skåret i overfladen af saltsletten af vandets strøm, sig mod horisonten. Et fysisk stedssans formidles i dette billede, som viser virkeligheden af dette særlige sted, og alligevel, ligesom den ensomme streg i et Barnett Newman-malerie, kommunikerer floden i dette billede en følelse af ensomhed, der vækker abstrakte tanker om evighed, dødelighed og styrke.
David Burdeny - Salt Flat & Stream, Cortezhavet, Mexico, 2016
Vestlige USA
Det vestlige USA rummer flere forhistoriske tørresøer. Den mest fremtrædende er Great Salt Lake i Utah. Meget mindre kendt er en moderne tørresø i Mojave-ørkenen i Californien kendt som Owens Lake. Denne stærkt salte sø blev drænet i 1920’erne, da dens vandkilde blev ledt væk ved opførelsen af Los Angeles-akvædukten. Dens salte overflade er nu en af de største kilder til luftforurening for områdets beboere. Støvet fra disse saltsletter, som hvirvles op af hyppige stærke vinde, indeholder flere kræftfremkaldende stoffer, herunder cadmium og arsen.
For sin Salt-serie fotograferede David Burdeny omfattende saltbassinerne ved Great Salt Lake i Utah. De billeder, han tog der, viser et fantastisk udvalg af geometriske formationer, former, linjer, farver og figurer. Men det er hans billeder af Owens Lake, der belyser det organiske æstetiske sprog, et sprog af snigende, flydende auraer og flydende, biomorfe former. De jordfarver, der ses i Owens Lake 1, taler til noget oprindeligt og essentielt. Ligesom et gennemvædet Helen Frankenthaler-lærred eller et sent Clyfford Still-maleri, rækker disse billeder ud over den materielle virkelighed for at gribe klarheden i det grænserum, som Burdeny søger.
David Burdeny - Owens Lake 1, Mojave-ørkenen, Californien, USA, 2015
Fremhævet billede: David Burdeny - Saltern Study 01 (detalje), Great Salt Lake, UT, 2015, Arkivpigmenttryk (billede © David Burdeny
Alle billeder © David Burdeny, alle billeder anvendt udelukkende til illustration
Af Phillip Barcio
