Når bykort bliver abstrakte kunsttryk
En række artikler dukkede op på internettet sidste måned og satte fokus på en folkefinansieringskampagne, der samlede penge ind til et computerprogram, som dets udvikler siger kan lave et skræddersyet abstrakt kort over enhver by i verden. På den ene side var det ikke noget usædvanligt. Folkefinansieringsprojekter er blevet almindeligt stof for blogs. Og næsten hver dag læser jeg om nogen, der bruger udtrykket abstrakt kunst til at beskrive noget, der hverken er abstrakt eller kunst: satellitbilleder af månen, der ligner abstrakt kunst; spildt pizzasovs, der ligner abstrakt kunst. Men i dette tilfælde fangede noget ved udtrykket “abstrakt kort” min opmærksomhed. Ordene modsiger hinanden så perfekt. Abstrakt: eksisterer som en idé uden konkret form. Kort: en konkret gengivelse af fysisk rum. Min interesse blev vakt, så jeg besøgte folkefinansieringshjemmesiden. Desværre, som forudset, er de såkaldte abstrakte kort, som dette program skaber, ikke andet end gimmickagtige dimser: let ændrede faktiske kort over virkelige steder, farvelagt med forudvalgte farveskemaer. Hvad som helst. Fem minutter spildt. Jeg burde nok bare være gået videre. Men af en eller anden grund gjorde noget ved mærkaten abstrakt kunst, der blev sat på dette kitschede bras, mig vred. Så jeg fulgte den vrede, hvor end den ville føre mig hen. Og det førte mig til nogle sjove steder. Jeg fandt endda en måde at bruge kortprogrammet til faktisk at lave billeder, som måske, i en anden sammenhæng, kunne betragtes som abstrakte og muligvis endda som kunst. Men i sidste ende genopdagede jeg for umindelige gange, at ord og idéer, som abstrakt og kunst, betyder noget. Og i mødet med den aldrig ophørende strøm af programmører, udviklere og designere og det ringe teknologiske forbrugerspild, de skaber, er det vigtigere end nogensinde for kunstnere at forsvare værdien af det, de er.
Kort som Kunst
Idéen om at trykke et kort på noget og kalde det kunst er ikke ny. Folk fra præsidenter til pirater har beundret kort som æstetiske genstande i århundreder. Og der har også været mange eksempler på abstrakte kunstnere, der har brugt kort i deres arbejde til interessante formål. Jasper Johns falder mig ind, ligesom Alighiero Boetti, den italienske Arte Povera-kunstner, som ikke blot skabte et stort udvalg af farverige, håndsyede kort, men også udvidede konceptet til en serie af abstrakte, kortlignende værker kaldet Tutto, eller “alt.” Det, der gør kortlignende kreationer af kunstnere som Johns og Boetti interessante, er, at de ikke er beregnet til at blive brugt som navigationsværktøjer, ej heller som simpel pynt. Disse kunstnere fyldte deres værker med den hensigt, at de skal føre os et sted hen, som Herman Melville sagde, “ikke står på noget kort. Sande steder gør aldrig.”
Bangkok abstrakt kort, Beach Time farveskema, Moderne Kortkunsttryk, 2017 (nærbillede)
Hensigten bag Moderne Kortkunsttryk, den førnævnte folkefinansieringsprojektgruppe, er at lade forbrugere trykke farverige kort over deres yndlingssteder på forbrugsvarer. For at se, hvordan det virker, gå til ModernMapArt.com. Denne side lader dig gøre præcis det samme, bare uden den såkaldte abstraktion. Du skriver bare den by, du vil se på dit skræddersyede kort, zoomer ind på den del af byen, du kan lide, og vupti! Du kan få det kortafsnit trykt på en plakat, en pude eller et iPhone-etui. Den abstrakte vinkel er hjernevasken fra udvikleren David Hoe, som tog det eksisterende interface, ModernMapArt.com allerede bruger, og ændrede det, så efter du har valgt dit kortbillede, nedbryder programmet formerne på kortet, forenkler dem, tildeler hver form en farve baseret på din forudvalgte farvepalette og så samler kortet igen. Det resulterende billede ligner mindre en vejatlas og mere Orfisk kubistisk sprækker: en blanding mellem et Sonia Delaunay-maleri og et Cretto-maleri af Alberto Burri.
Alighiero Boetti - Tutto, 1988, broderi på linned, 65 x 100 cm, billede venligst udlånt af Christie’s
Insta-Kunst
Med andre ord fandt David Hoe en måde at billigt og trivielt efterligne Tutto uden nogen af de eftertænksomme værdier. Bravo, David. Hvad så nu? En kur mod kræft? Undskyld. Som jeg sagde, gør det mig vred af en eller anden grund. Min vrede har intet at gøre med projektets kommercielle aspekt. Afstanden mellem kunst og forbrug forsvandt for længe siden. Men projekter som dette er som Warhol uden vid. Teknikere som hr. Hoe specialiserer sig i at gøre ting automatiske. De siger, “Vil du have noget kunst? Okay, her er et program, der kopierer de geniale kunstneres æstetiske arbejde. Bare tryk på denne knap. Bum! Kunst.”
Los Angeles abstrakt kort (venstre) og Ikke Los Angeles abstrakt kort (højre), lavet på ModernMapArt.com, 2017, venligst udlånt af forfatteren
Jeg kunne måske argumentere for, at det, dette program gør, på en måde bare er den uundgåelige forlængelse af Processkunst-logikken, en æstetisk tilgang, hvor slutresultatet afhænger af et sæt tidligere tekniske valg foretaget af kunstneren. Men Processkunst involverer en proceskunstner. Moderne Kortkunsttryk er bare den seneste udgave af den skræddersyede t-shirt-butik på strandpromenaden. Og jeg elsker skræddersyede t-shirt-butikker og strandpromenader. Men hver ny, der dukker op, får ikke omtale på dusinvis af designblogs, der hylder det som det næste store inden for abstrakt mode. Det sagt, havde jeg dog lidt sjov på ModernMapArt.com. Som jeg nævnte, tillader deres program brugeren at zoome ind. Helt ind. Så jeg tog et øjeblik til at lave et par kort selv med programmet. Jeg lavede et abstrakt kort over Los Angeles og et andet abstrakt kort, der ikke er Los Angeles. Jeg synes virkelig, arbejdet har en bestemt tone. Jeg håber, det ser godt ud på min pude!
Forsidebillede: Jasper Johns - Kort, 1961, olie på lærred, 200 cm x 312,7 cm, billede venligst udlånt af Museum of Modern Art, New York
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio
