Juan Gris am Rande der Abstraktion

Die beiden Künstler, die am häufigsten mit dem Kubismus in Verbindung gebracht werden, sind Pablo Picasso und Georges Braque. Zu Recht, denn sie waren es, die den Stil erfunden und seine Ausdrucksmöglichkeiten mit Leidenschaft verfolgt haben. Aber es war Juan Gris, der sogenannte dritte Kubist, der dafür bekannt ist, den Kubismus erklärt zu haben, ein entscheidender Schritt, der zu seiner Akzeptanz in der Mainstream-Kultur führte. Picasso und Braque unterschieden sich in ihren Einstellungen und Herangehensweisen an ihre Kunst von Gris. Sie strebten nach etwas, das wenig mit dem Stil zu tun hatte, den sie verwendeten. Gris hingegen war methodisch und analytisch. Er verfolgte den Kubismus gerade wegen seiner stilistischen Qualitäten. Für Picasso und Braque war der Kubismus eine Frage der Leidenschaft. Für Juan Gris war es eine Frage des Geschmacks.

Der Illustrator Juan Gris

Juan Gris kam 1906 im Alter von 19 Jahren in Paris an. Obwohl er in seiner Heimatstadt Madrid Malerei studiert hatte, war er nicht unbedingt darauf aus, Maler zu werden. Er war ein geschickter Illustrator, und sowohl in Madrid als auch in Paris verdiente er seinen Lebensunterhalt, indem er Zeichnungen und Karikaturen an verschiedene Publikationen einreichte. Der Inhalt einiger dieser Karikaturen, insbesondere derjenigen, die er vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs zeichnete, wurde verwendet, um zu suggerieren, dass Gris ein Anarchist oder ein linksradikaler war. Aber seine persönlichen Briefe deuten stattdessen darauf hin, dass er ein stoischer Intellektueller war, der völlig aus der Politik herausgehalten werden wollte. Dass er in seinen Leidenschaften fehlgeleitet war, zeugt von seinem Talent als Illustrator der Ideen anderer.

Dieses genaue Talent diente Gris gut auf seinem Weg zum Kubismus. Kurz nach seinem Umzug nach Paris zog Juan Gris in dasselbe Gebäude wie Picasso. Er besuchte seinen Landsmann häufig und erlebte aus erster Hand viele der künstlerischen Fortschritte, die Picasso machte. Im Gegensatz zu Gris war Picasso stolz anti-kriegs und brachte häufig politische Aussagen in seine Werke ein. Obwohl diese Leidenschaft Gris vielleicht entging, hatten die formalen Aspekte dessen, was Picasso tat, einen enormen Einfluss. Um 1910, inspiriert von den ästhetischen Qualitäten, begann Gris, eigene kubistische Bilder zu malen. Seine Fähigkeit, viele Informationen aufzunehmen, sie schnell zu analysieren und dann zu erklären, kam ihm bei diesem Vorhaben zugute, da sie es ihm ermöglichte, sich auf die spezifischen abstrakten ästhetischen Elemente zu konzentrieren und diese zu verstärken, die den Kubismus einzigartig machten.

Harte Linien ziehen

Eines der wichtigsten ästhetischen Merkmale, auf die Juan Gris fokussierte, war die Verwendung von harten, soliden Linien. Pablo Picasso und Georges Braque versuchten beide, ein Gefühl von etwas einzufangen. Sie wollten einen erhöhten realistischen Eindruck einer visuellen Erfahrung vermitteln, bei der ein Betrachter etwas aus mehreren unterschiedlichen gleichzeitigen Blickwinkeln sieht. Sie wollten, dass ihre Bilder die Bewegung und Vielschichtigkeit einfangen, die inherent ist, wie Menschen die Realität tatsächlich erleben. Zu diesem Zweck teilten sie nicht nur ihre Bilder in verschiedene Ebenen auf, um unterschiedliche Blickwinkel darzustellen, sondern sie verschmolzen auch diese Ebenen, indem sie die Linien verblassen und die Farben mischen, um das Gefühl von Dynamik zu verstärken.

Juan Gris gab die Suche nach Dynamik auf und verwendete stattdessen harte Linien und klar definierte Formen. Er konzentrierte sich rein auf die Idee, verschiedene Blickwinkel zu zeigen, und umarmte dieses ästhetische Element wegen seiner eigenen abstrakten Qualitäten. Anstatt Bewegung zu suggerieren, malte Gris statische Kompositionen, die in Abschnitte unterteilt waren; er analysierte jeden Abschnitt aus einem neuen Blickwinkel und malte ihn auf präzise, zweidimensionale Weise. Diese ästhetische Wahl hob eines der rein formalen Elemente des Kubismus hervor und flachte zudem die Architektur der Bildfläche vollständig ab. Es ist der deutlichste Unterschied zwischen seiner Arbeit und der von Pablo Picasso und Georges Braque.

Juan Gris - Stillleben mit kariertem Tischdecken, 1915. Öl und Graphit auf Leinwand. 45 7/8 x 35 1/8 Zoll (116,5 x 89,2 cm). Leonard A. Lauder Cubist Collection, Kauf, Leonard A. Lauder Geschenk, 2014. Die Met Museum Sammlung. (Links) / Juan Gris - Gitarre und Gläser, 1914. Papiere, Gouache und Kreide auf Leinwand. 36 1/8 x 25 1/2" (91,5 x 64,6 cm). Nelson A. Rockefeller Nachlass. 956.1979. MoMA Sammlung © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris (Rechts)

Gemälde über den Kubismus

Neben seinem Einsatz harter Linien ging Juan Gris auch anders mit dem Thema Licht um als Picasso und Braque. In ihren Gemälden behandelten sie das Licht so, wie sie es aus den verschiedenen Perspektiven wahrnahmen, die sie einfingen, eine Wahl, die oft zu einer unverständlichen Vielzahl von Lichtquellen führte, die über eine gleich große Anzahl unterschiedlicher Ebenen verteilt waren. Gris hielt eine Lichtquelle aufrecht, die mehrere Blickwinkel gleichmäßig beleuchtete. Diese Veränderung verlieh seinen Gemälden eine klarer definierte, illustrative Qualität, die die Idee hervorhob, dass das Bild absichtlich abstrahiert wurde, rein zu ästhetischen Zwecken.

Juan Gris verwendete ebenfalls eine helle, lebendige Farbenpalette, die sich stark von der Picassos und Braques unterschied, was seine Kompositionen klarer und für die Allgemeinheit leichter verständlich machte. In einem Vortrag, den er 1924 hielt, erklärte er, dass all diese formalen Entscheidungen absichtlich getroffen wurden, um die Theorien des Kubismus zu demonstrieren. Er wollte, dass der Fokus auf dem Stil liegt. Er sagte, er versuche nicht, ein Gefühl von Realität zu vermitteln. Vielmehr sollte der Fokus auf dem Handwerk liegen. Mit anderen Worten, während Picasso und Braque kubistische Gemälde schufen, malte Gris Gemälde über den Kubismus.

Juan Gris - Der Sideboard, 1917. Öl auf Sperrholz. 45 7/8 x 28 3/4" (116,2 x 73,1 cm). Nelson A. Rockefeller Nachlass. 957.1979. MoMA Sammlung © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris (Links) / Juan Gris - Gitarre und Pfeife, 1913. Öl und Kohle auf Leinwand. 64,7 x 50,1 cm. 25,5 x 19,7 in. Dallas Museum of Art (Rechts)

Absolutheit vs. Relativität

Ein weiteres wichtiges Element des Kubismus war, dass es die erste modernistische Kunstbewegung war, die Elemente des Collage einbezog. Sowohl Picasso als auch Gris integrierten Collage-Elemente in ihre Werke, und insbesondere verwendeten sie beide häufig Zeitungsartikel in ihren Kompositionen. Dies war erneut eine der Schlüsselmethoden, mit denen Picasso eine kubistische Technik nutzte, um etwas Größeres in einem Gemälde auszudrücken, während Gris eine kubistische Technik verwendete, um die abstrakten Konzepte des Kubismus selbst zu veranschaulichen. Zum Beispiel, stellen Sie die Collage von Picasso aus dem Jahr 1912, La Bouteille de Suze,, der Collage von Gris aus dem Jahr 1914, Breakfast, gegenüber.

Beide enthalten Elemente aus Zeitungs-Collagen. In der Picasso-Collage enthalten die Zeitungsartikel tatsächliche Nachrichten über den Krieg. In der Juan-Gris-Collage zeigt der Zeitungsartikel eine veränderte Überschrift, die seinen Namen angibt. Picasso machte mit seiner Arbeit eine politische Aussage, da die Nachrichten über den Krieg in das Erlebnis des Alltagslebens im Café eingriffen; die sehr reale Bedrohung durch Gewalt ist, sozusagen, direkt an der Oberfläche. Gris machte eine andere Aussage. Die Szene spielt nicht in einem Café; sie findet in einem Zuhause, einer privaten Welt, statt. Die Nachrichten betreffen nicht die Gesellschaft, sondern ihn selbst.

Pablo Picasso - La Bouteille de Suze, 1912. Collagierte Papiere, Gouache und Kohle. 25 3/4 x 19 3/4 Zoll. Universitätsankauf, Kende Sale Fund, 1946. WU 3773. Kemper Art Museum © Nachlass von Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), New York (Links) / Juan Gris - Frühstück (Le Petit déjeuner), 1914. Gouache, Öl und Kreide auf ausgeschnittenem und geklebtem Druckpapier auf Leinwand mit Öl und Kreide. 31 7/8 x 23 1/2" (80,9 x 59,7 cm). Erworben durch das Lillie P. Bliss Vermächtnis (im Austausch). 248.1948. MoMA Sammlung. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris (Rechts)

Den Kubismus neu erfinden

Der spanische Bildhauer Manuel Martinez Hugué sagte einmal: „Derjenige, der den Kubismus erklärte, war der arme Gris.“ Die Autorin Gertrude Stein, die eine leidenschaftliche Sammlerin von Werken sowohl von Juan Gris als auch von Picasso war, sagte oft, dass Gris der einzige Künstler sei, der Picasso ärgern konnte. Vielleicht war der Grund, warum Picasso so verärgert über ihn war, dass Gris so begierig war, zu erklären, was Picasso als unerklärlich oder irrelevant ansah.

Ironischerweise akzeptierte Picasso in den frühen 1920er Jahren die formale Erklärung, die Juan Gris über den Kubismus abgab, und stimmte zu, dass es von Anfang an um abstrakte Dinge wie Linie, Form und Farbe gegangen war. Aber vielleicht sollte dieser scheinbare Meinungswechsel überhaupt nicht als Umkehrung der Meinung angesehen werden. Vielleicht könnte diese Aussage stattdessen als Demonstration dessen interpretiert werden, was sowohl Picasso als auch Gris wahrscheinlich als den wichtigsten abstrakten Aspekt des Kubismus ansehen würden: dass es viele verschiedene Möglichkeiten gibt, alles zu betrachten.

Hervorgehobenes Bild: Juan Gris - Stillleben mit einer Gitarre, 1913. Öl auf Leinwand. 26 x 39 1/2 Zoll (66 x 100,3 cm). Jacques und Natasha Gelman Sammlung, 1998. 1999.363.28. Die Met Museum Sammlung
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio