Diese Dadaisten-Künstler tauchten in die Abstraktion ein.

Wer waren die Dadaisten? Sie waren eine Gemeinschaft von Schriftstellern, Darstellern, bildenden Künstlern, Intellektuellen und Kreativen aller Art. Anders als viele vorangegangene Kunstrichtungen war der Dadaismus nicht durch einen bestimmten Bildstil oder ästhetischen Ansatz definiert. Er wurde durch eine gemeinsame Denkweise geprägt. Dadaistische Künstler teilten den intellektuellen und emotionalen Wunsch, der Absurdität der menschlichen Kultur zu begegnen. Der Dadaismus entstand etwa um das Jahr 1915 gleichzeitig in Zürich und New York und verbreitete sich bald in der westlichen Kunstwelt. Zur gleichen Zeit gewann die reine Abstraktion als Methode zur Ausdruck menschlicher Gefühle und unterbewusster Allgemeingültigkeiten an Bedeutung. Einige dadaistische Künstler fanden Gemeinsamkeiten in beiden Konzepten und nutzten die Abstraktion, um ihre dadaistischen Ziele zu verfolgen. In diesem Artikel stellen wir einige der bedeutendsten dadaistischen Künstler vor, von denen einige Pioniere dieser Bewegung waren.

Sophie Taeuber

Für die Schweizer war die bekannteste dadaistische Künstlerin Sophie Taeuber. Taeuber war eine der ursprünglichen Unterzeichnerinnen des Zürcher Dada-Manifests, das unter anderem lautete: „Wie erreicht man ewige Glückseligkeit? Indem man dada sagt. Wie wird man berühmt? Indem man dada sagt. … Dada ist die Weltseele, dada ist das Pfandhaus. Dada ist die beste Lilienmilchseife der Welt. … Und in Fragen der Ästhetik ist die Qualität der Schlüssel.” Eine äußerst kreative Persönlichkeit, war Taeuber Malerin, Bildhauerin, Puppenspielerin, Darstellerin und eine feste Größe im Cabaret Voltaire, dem Haupttreffpunkt der Schweizer Dadaisten. 1915 lernte sie den deutschen Auswanderer Jean Arp, einen weiteren Dada-Gründer, auf einer Kunstausstellung kennen. Sie heirateten 1922 und arbeiteten künstlerisch bis zu Taeubers Tod im Jahr 1943 zusammen.

Sophie Taeuber-Komposition mit schrägen Linien und einem kleinen transparenten Kreis, 1916-18. © Sammlung Arp Museum Bahnhof Rolandseck, Foto: Mick Vincenz

Taeubers abstrakte Kunstwerke unterschieden sich von allem, was die Dadaisten damals sonst machten. Mit einer Bildsprache, die auf geometrischen Formen basierte, schuf sie während des Dadaismus ein umfangreiches Werk, das heute als eines der frühesten und besten Beispiele des Konstruktivismus gilt. Sie beeinflusste tiefgreifend andere Künstler, darunter ihre engen Freunde wie Marcel Duchamp, Sonia und Robert Delaunay, Joan Miró und Wassily Kandinsky. 1995 wurde Taeubers Gesicht auf die Schweizer 50-Franken-Note gedruckt. 21 Jahre lang war sie die einzige Frau, die auf Schweizer Papiergeld vertreten war. 2016 wurde ihr Bild durch das einer Löwenzahnpflanze ersetzt.

Sophie Taeuber Ohne Titel, 1918. Weberei, Wolle. 40 x 50 cm. Fondazione Marguerite Arp, Locarno

Marcel Janco

In der Stadt Ein Hod in Israel steht ein Abschnitt der Berliner Mauer im Garten vor einem konstruktivistischen Gebäude aus Hohlblocksteinen. Dies ist das Marcel Janco Dada-Museum. Marcel Janco war Gründungsmitglied der Zürcher Dadaisten und einer ihrer führenden Abstraktionisten. Zusammen mit Sophie Taeuber und Jean Arp gilt Marcel als einer der führenden Vertreter des Konstruktivismus.

Marcel Janco-Projekt für „Miracle“, 1919. Karton-Collage und Gouache auf Karton geklebt. 59 x 42 cm. Centre Pompidou, Paris, Frankreich

Janco war weit mehr als ein Maler. Er war politisch aktiv, ein revolutionärer Geist, Architekt, Gestalter und ein führender kultureller Fortschrittsdenker. Nach der Trennung von den Dadaisten 1919 beeinflusste er mehrere Generationen von Rumänen, Israelis, Deutschen und Schweizern. Seine abstrakten Gemälde sind vielen Kunstliebhabern am bekanntesten, doch Janco war eine vielseitige Kraft in der westlichen Gesellschaft, die weit über die Kunstwelt hinaus Spuren hinterließ.

Das Janco Dada-Museum in Ein Hod, Israel

Kurt Schwitters

Wie bei den meisten dadaistischen Künstlern war Kurt Schwitters durch die Ereignisse des Ersten Weltkriegs tief erschüttert. Schwitters war vor dem Krieg Künstler, meist im Stil des Postimpressionismus. Aufgrund einer gesundheitlichen Einschränkung wurde er zunächst vom Wehrdienst in der deutschen Armee befreit. Obwohl er nicht direkt am Kampf beteiligt war, wurden seine Gemälde emotional dunkler durch die Wirkung des Krieges auf ihn. Gegen Ende des Krieges wurde die Wehrpflicht auf jene ausgeweitet, die normalerweise als untauglich galten, und Schwitters wurde in einer Maschinenwerkstatt eingesetzt. Dort interessierte er sich für die metaphorische Beziehung von Maschinen zu Menschen.

Kurt Schwitters- Hindenburg (Merzzeichnung, 157), 1920. Mischtechnik-Collage. 18,4 × 15,2 cm. Munson Williams Proctor Arts Institute, Utica. © ARS, NY

Nach dem Krieg begann Schwitters absurde Collagen zu schaffen, die er „Merz“ (abgekürzt Mz.) nannte, basierend auf einem zufälligen Textfragment in einem seiner frühen Werke. Seine Arbeit erregte die Aufmerksamkeit der Berliner Dadaisten, und Schwitters begann eine langjährige Zusammenarbeit mit vielen Mitgliedern der Gruppe. Anders als viele deutsche Dadaisten hatte Schwitters eine erfolgreiche unabhängige Galerie-Karriere. Er wurde von Der Sturm, einer bedeutenden Galerie in Berlin, vertreten und lehnte die von den Dadaisten als bürgerlich empfundene Welt der Mainstream-Kunst und Kultur nie vollständig ab, was zu Meinungsverschiedenheiten mit einigen seiner Zeitgenossen führte. Obwohl er nie offiziell den Dadaisten beitrat, gelten seine Merz-Collagen als wesentlich für das Wachstum und den Erfolg des Dadaismus.

Kurt Schwitters-Mz. 252. Farbige Quadrate, 1921. Ausgeschnittenes und aufgeklebt farbiges und bedrucktes Papier mit Bleistift auf Papier mit Kartonrahmen. 27,4 x 21 cm. MoMA Sammlung © ARS, NY

Jean Arp

Die bekannteste Geschichte über Jean Arp ist, dass er 1915 vorgab, verrückt zu sein, um der Einberufung in die deutsche Armee zu entgehen, und dann in die Schweiz floh, die im Krieg neutral war. Davor hatte Arp bereits eine erfolgreiche Künstlerkarriere aufgebaut und stellte bereits 1912 mit bedeutenden Künstlern wie Wassily Kandinsky und Henri Matisse aus. Nach seiner Ankunft in Zürich wurde Arp ein einflussreiches Mitglied der Schweizer Dadaisten.

Jean Arp-Abstrakte Komposition, 1915. Öl auf Leinwand.

Wie die meisten Dadaisten war Arp ein vielseitiger Künstler, der Collagen, Gemälde, Skulpturen und andere Objekte schuf und die Grenzen zwischen den verschiedenen Medien gerne verschwimmen ließ. Seine Werke konzentrierten sich meist auf seltsame organische Formen und schiefe geometrische Gestalten, meist abstrakt, aber einige auch gegenständlich. Zusammen mit seiner Frau Sophie Taeuber gilt er als führender Vertreter des frühen Konstruktivismus.

Jean Arp- Collage mit Quadraten nach den Gesetzen des Zufalls angeordnet, 1917. Gerissenes und aufgeklebt Papier und farbiges Papier auf farbigem Papier. 48,5 x 34,6 cm.

Titelbild: Sophie Taeuber- Komposition in dichten, polychromen, viereckigen Flecken, 1921. Gouache. 26 x 35 cm.
Alle Bilder dienen nur zur Veranschaulichung
Von Phillip Barcio