Carlo Carrà y sus abstracciones futuristas

Cuando murió en 1966 a los 85 años, el artista italiano Carlo Carrà era conocido como un maestro de la pintura figurativa. Fue un maestro respetado y un prolífico escritor de arte que influyó en generaciones de artistas realistas. Pero antes de ganar esa reputación, Carrà se dedicó a su primer amor: la abstracción. Junto con su amigo Giorgio de Chirico, cofundó la Pintura Metafísica, un precursor estético del Surrealismo. Y fue coautor y cofirmante del manifiesto de los futuristas italianos. A pesar de dedicarse a la abstracción solo por un corto tiempo, Carrà pintó algunas de las obras abstractas más importantes de Italia y ayudó a desarrollar muchas de las ideas que inspirarían a futuros artistas abstractos.

El joven Carlo Carrà

Se podría decir que Carlo Carrà comenzó su carrera como artista profesional siendo niño. Fue formado como decorador de interiores a los 12 años, y a los 18 viajaba por Europa pintando murales. Su trabajo lo expuso a la escena artística parisina a principios del siglo XX, así como a las ideas políticas que circulaban por Europa en ese momento. Fue tanto un trabajador como un artista en una época en que ambas clases estaban al borde de la revolución. Mientras trabajaba en Londres, fue influenciado por las ideas de anarquistas italianos exiliados, lo que lo inspiró a dejar su trabajo y regresar a Italia para estudiar y convertirse en artista plástico.

En la escuela de arte se expuso al divisionismo, una técnica que colocaba colores uno junto al otro en el lienzo en lugar de mezclarlos previamente, como una forma de engañar al ojo para que completara la imagen. El concepto del divisionismo fue una profunda ruptura con las técnicas de pintura realista que lo precedieron, y abrió la mente de Carrà a las posibilidades de la abstracción. Tras terminar la escuela en 1908, Carrà conoció a Umberto Boccioni, Luigi Russolo y Filippo Tommaso Marinetti, tres artistas italianos que, como Carrà, estaban ansiosos por expresar la estética moderna e industrial. Juntos escribieron el Manifiesto Futurista, que presentó al mundo su amor por la velocidad, el caos y la violencia de la era mecánica.

Carlo Carrà  - La stazione di Milano (La estación en Milán), 1910-11, 50.5 × 54.5cm, © Carlo Carrà

Ser y sustancia

Uno de los objetivos esenciales de la pintura futurista era transmitir movimiento y energía en el lienzo; un efecto que llamaban dinamismo. En lugar de detener el tiempo para capturar un sujeto de manera exacta y figurativa, los futuristas querían captar la sensación del tiempo avanzando. Estaban fascinados por las multitudes que vivían en las ciudades modernas rodeadas de máquinas, ruido y caos. Querían transmitir esa sustancia en sus pinturas. Querían pintar lo que sentían.

Uno de los primeros intentos de Carrà con el dinamismo fue Stazione A Milano, pintado en 1910. En esta obra expresa la colmena de actividad que rodea una estación de tren mientras un tren llega. Aunque algo representacional, la pintura reduce las figuras humanas a formas ambiguas. Los elementos dominantes en la imagen son la luz, el humo y la máquina que se acerca. La sensación es la de la humanidad pasando a la sombra mientras la gloriosa industria avanza a toda marcha en una nube de fuego y humo feroces.

Carlo Carrà - Sacudidas de un taxi, 1911, óleo sobre lienzo, 52.3 x 67.1 cm, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), Nueva York / SIAE, Roma

Movimiento y sentimiento

El elemento visual más poderoso en Stazione A Milano era la luz amarilla, representada como líneas amarillas agudamente anguladas. El uso de líneas agudamente anguladas se volvió fundamental para el dinamismo, como una forma de transmitir velocidad, movimiento y poder. Carrà dijo en 1913, “El ángulo agudo es apasionado y dinámico, expresa voluntad y una fuerza penetrante.” Sus ángulos en su pintura Funeral del anarquista Galli son aún más severos, dando la máxima importancia no al sujeto sino a transmitir el caos y la energía de la escena.

Aunque en Funeral del anarquista Galli Carrà todavía se apoyaba algo en la figuración, su objetivo era la libertad total del realismo. La palabra clave en esta pintura no era funeral, era anarquista. El propósito no era mostrar un funeral ni transmitir la imagen de un evento específico; era transmitir las ideas de caos y energía. A través de una evolución hacia la abstracción total, Carrà sentía que podía alcanzar una expresión pura del dinamismo.

Carlo Carrà - Mujer en un balcón, 1912, Colección privada, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), Nueva York / SIAE, Roma

Cooperación de todos los sentidos

Para aumentar la participación de todos los sentidos del espectador, Carrà recurrió al uso del color. Antes de la revolución modernista, el color se usaba únicamente como un elemento decorativo, no como el sujeto en sí. Carrà y sus contemporáneos querían liberarse de la carga de usar el color de esa manera. Querían explorar el uso del color como un elemento subjetivo, uno que por sí solo pudiera ser el elemento comunicativo de una pintura.

Carlo Carrà - Il Ciclista, 1913,© 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), Nueva York / SIAE, Roma 

Carrà logró la libre expresión de las cualidades subjetivas y dinámicas del color en Sacudidas de un taxi, pintado en 1911. En esta obra eliminó casi toda figuración excepto por la tenue representación de ruedas que se repiten en la parte inferior del lienzo. La imagen explota con estallidos de color, una mezcla de formas abstractas y una cacofonía de líneas agudas y anguladas. El resultado es un festín para la mente, una emanación colorida y caótica de energía.

Carlo Carrà -  Soledad, 1917, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), Nueva York / SIAE, Roma

Energía estática

Mientras los futuristas se centraban en el dinamismo, los cubistas también intentaban transmitir un tipo de realismo mejorado, que involucraba múltiples perspectivas de un solo sujeto. Carrà sentía que las pinturas cubistas carecían de vitalidad. Pensaba que el cubismo detenía el mundo y lo pintaba, mientras que él quería que el mundo siguiera moviéndose mientras capturaba la sensación de ese movimiento en el lienzo. Refiriéndose a los esfuerzos de los futuristas, Carrà dijo, “Insistimos en que nuestro concepto de perspectiva es la antítesis total de toda perspectiva estática. Es dinámico y caótico en su aplicación, produciendo en la mente del observador una verdadera masa de emociones plásticas.”

No obstante, Carrà tomó formas cubistas en sus pinturas, apropiándolas para transmitir dinamismo. Su pintura Mujer en un balcón, pintada en 1912, parece cubista, pero no muestra múltiples perspectivas. Más bien usa formas cubistas para mostrar movimiento. Una idea similar es evidente en la pintura de Carrà El ciclista, de 1913, que combina formas cubistas abstractas con repetición para transmitir la sensación de un ciclista en movimiento.

Carlo Carrà - La musa metafísica, 1917, óleo sobre lienzo, 90 x 66 cm, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), Nueva York / SIAE, Roma

Pintura metafísica

Después de la Primera Guerra Mundial, Carrà abandonó el futurismo y fundó lo que llamó Pintura Metafísica. Aunque no tan obviamente abstracta como sus obras futuristas, la Pintura Metafísica fue la precursora conceptual de varios movimientos abstractos posteriores. A través de este estilo innovador, Carrà intentaba pintar lo invisible. Trataba de llegar a la idea de algo en lugar de pintar la cosa misma.

Las imágenes oníricas en las Pinturas Metafísicas de Carrà influyeron directamente en la estética de los surrealistas de los años 20. Y quizás más significativamente, estas pinturas dependían de un lenguaje simbólico de formas para comunicar la abstracción. En La musa metafísica, pintada en 1917, el blanco no es un blanco; es un símbolo abstracto, una idea que Jasper Johns exploraría décadas después. Más que el futurismo, tal vez este fue el mayor legado de Carrà; la sugerencia de que la abstracción puede lograrse mediante medios simbólicos o conceptuales, colocando objetos en contextos que desafían su significado en un esfuerzo por crear algo nuevo.

Imagen destacada: Carlo Carrà - Funeral del anarquista Galli, 1910-11, óleo sobre lienzo, 198.7 x 259.1 cm, © 2017 Carlo Carrà / Artists Rights Society (ARS), Nueva York / SIAE, Roma
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio