Veden pinnan heijastukset - Barbara Vaughn Valokuvaus

Yksi tapa mitata abstraktin valokuvan onnistumista on, kuinka helposti se antaa katsojien nähdä objektiivisuuden todisteiden taakse ja avautua yhteyksille tuntemattoman kanssa. Tällä mittarilla Barbara Vaughn abstraktit vesikuvat onnistuvat lähes aina. Vaughn aloitti uransa muotokuvavalokuvaajana 1990-luvun alussa, ikuistaen vaikutusvaltaisia persoonia kuten Martha Stewartin, Tory Burchin, Bryan Huntin ja Roy Lichtensteinin. Matkan varrella hän alkoi kuitenkin tuntea vetoa abstraktioon. Hän loi sarjan alastomia, joissa tutki ihmismuodon ja luonnon biomorfisten piirteiden symbioosia. Näissä kuvissa luonnonympäristön luontaisesti abstraktit kuviot ja muodot ovat keskeisiä. Kuvat ovat kuitenkin edelleen esittäviä: ne ovat jossain määrin sidottuja aiheensa rajoihin. Vuonna 2000, ollessaan hiihtolomalla Idahossa, Vaughn tapasi autonvuokrausta odottaessaan miehen nimeltä Telly Hoimes. He tulivat hyvin toimeen ja menivät myöhemmin naimisiin. Hoimes oli kreikkalais-amerikkalaisesta perheestä. Käydessään hänen esi-isänmaassaan Vaughn huomasi ensimmäistä kertaa veden pinnalla leikkivät ohimenevät abstraktit valon ja muotojen heijastukset. Siitä lähtien hän on yrittänyt jäädyttää nämä katoavaiset hetket kamerallaan. Tulokset ovat olleet poikkeuksellisia. Vaikka hänen abstraktit vesikuvansa voidaan joskus lukea yksinkertaisesti kauniiksi veden heijastuksiksi, ne usein ylittävät esittävän lähteensä, jalostavat sitä ja tarjoavat meille vilauksen jostakin yleismaailmallisesta.

Konkreettinen abstraktio

Monissa Barbara Vaughnin ottamissa abstrakteissa vesikuvissa näkyvä muotokieli on verrattu menneiden aikojen kuuluisimpien abstraktien taiteilijoiden teoksiin. Sitä on verrattu Jackson Pollockin, Pablo Picasson ja Clyfford Stillin maalauksiin sekä Alexander Calderin veistoksiin. Hänen Apokopes-sarjassaan Calderin viittaus on erityisen selvä, kun ympyrät, munuaisen ja soikean muotoiset kuviot asettuvat leikkisien viivojen kanssa täydellisen harmoniseen sommitelmaan. Kun Calder loi sommitelmansa fyysisessä tilassa metallilangasta, nämä sommitelmat muotoutuivat tuulen ja aaltojen vaikutuksesta ja tallentuivat kameran linssiin sekunnin murto-osassa.

Barbara Vaughn - Apokopes 1, 2014, arkistopigmenttivedos (vasen) ja Apokopes 2, 2014, arkistopigmenttivedos (oikea). © Barbara Vaughn

Yhteydet Vaughnin ja Jackson Pollockin välillä avautuvat parhaiten katsomalla kuvia hänen Donisi-sarjastaan. Vaikka nämä kuvat ovat selvästi valokuvaprinttejä, joista puuttuu Jackson Pollockin action-maalausten impastotekstuuri, viivat, kerrokset, värien yhdistelmät ja sommittelun harmonisuus tuovat välittömästi mieleen Pollockin usein teoksissaan välittämät aistilliset, virtaavat rytmit. Ne tuovat mieleen kuuluisan vastauksen, jonka Pollockin kerrotaan antaneen, kun Lee Krasner toi Hans Hofmannin hänen studiolleen katsomaan hänen töitään. Hofmann kysyi Pollockilta: ”Työskenteletkö luonnosta?” Johon Pollock vastasi: ”Minä olen luonto.”

Barbara Vaughn - Donisi, 2014, arkistopigmenttivedos (vasen) ja Donisi 2, 2016, arkistopigmenttivedos (oikea). © Barbara Vaughn

Abstraktion menneiden aikojen haamut

Voisimme ehkä jatkaa koko päivän vertailemalla Barbara Vaughnin valokuvia muiden 1900-luvun kuuluisien abstraktien taiteilijoiden teoksiin. Esimerkiksi vuoden 2012 valokuvassa Vicinato näkyy Willem de Kooningin abstraktin maiseman väripaletti. Joissakin viivoissa näkyvä tekstuurin illuusio vihjaa jopa De Kooningin käyttämään tekniikkaan, jossa hän raaputti ja kynsi maalipintojaan. Tässä samassa valokuvassa näkyvät myös Clyfford Stillin sahalaitaiset väripinnat. Vaikka kuvan suunta on vaakasuora eikä Stillille tyypillinen pystysuora, värisuhteiden tunteellinen voima säilyy.

Barbara Vaughn - Vicinato, 2012, arkistopigmenttivedos. © Barbara Vaughn

Kuvissa kuten Varka (2012) ja Symadoura (2011) on hyvin houkuttelevaa nähdä kaikuja Helen Frankenthalerin sulavasti virtaavista tahroista, jotka hän loi imeytymistahra-tekniikallaan. Sen, mitä Frankenthaler teki loistavasti kaatamalla ohennettua akryylimaalia suoraan pohjustamattomalle kankaalle, Vaughn saavutti odottamalla kärsivällisesti kameransa kanssa, kun samat luonnonvoimat, jotka auttoivat Frankenthaleria muokkaamaan maalauksensa pintaa, loivat taikansa ohikiitävinä hetkinä veden pinnalla.

Barbara Vaughn - Varka, 2012, arkistopigmenttivedos (vasen) ja Symadoura, 2011, arkistopigmenttivedos (oikea). © Barbara Vaughn

Vertailujen tuolla puolella

Siitä huolimatta, kuinka vaivattomasti vertailut tulevat mieleen, Barbara Vaughnin abstrakteja vesikuvia tarkastellessa muiden taiteilijoiden töihin verraten on vaisto, jota meidän tulisi vastustaa. Mikä on ero siinä, että etsii viittauksia muuhun abstraktiin taiteeseen abstraktista kuvasta ja siinä, että etsii siitä esittävää aihetta? On jo selvää, että kyllä, luonnon ja rakennetun ympäristön objektiiviset ilmiöt, joissa elämme, usein johtavat kuviin, jotka korreloivat ei-niin-hienovaraisesti abstraktien taiteilijoiden luomien esteettisten ilmiöiden kanssa.

Mutta Barbara Vaughn ei tee pelkästään esittäviä valokuvia abstraktista kuvastosta. Tarkkailemalla väsymättä, kuinka hänen silmiensä edessä olevat kuvat muuttuvat päivän vaihtelevissa olosuhteissa, hän tekee yhteistyötä voimiensa kanssa, joita ei voi hallita. Hän tekee valintoja siitä, missä odottaa, mihin suuntaan osoittaa linssinsä ja milloin ottaa kuvan, samalla hyväksyen sattuman ja tuntemattoman väistämättömyyden. Näin hän ei ainoastaan ilmaise omaa esteettistä kantaansa, vaan antaa kaikkia esteettisiä ilmiöitä ohjaavien perustavanlaatuisten yleismaailmallisuuksien tulla ilmi.

Barbara Vaughn - Synthesi, 2015, arkistopigmenttivedos. © Barbara Vaughn

Kuvassa: Barbara Vaughn - Portokali (yksityiskohta), 2012, arkistopigmenttivedos. © Barbara Vaughn
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio