नॉर्मन लुईस का अमेरिकन टो템, व्हिटनी म्यूजियम की नवीनतम अधिग्रहण

न्यूयॉर्क के व्हिटनी अमेरिकी कला संग्रहालय ने हाल ही में “अमेरिकन टोटेम” (1960) नामक चित्र को अपनी संग्रह में शामिल करने की घोषणा की, जो नॉर्मन लुईस द्वारा बनाया गया पहला चित्र है जो व्हिटनी संग्रह में शामिल हुआ है। इस अधिग्रहण ने लुईस द्वारा बनाए गए विरासत पर नई चर्चा को आमंत्रित किया है। लुईस को अक्सर “एकमात्र” काले अमूर्त अभिव्यक्ति चित्रकारों में से एक के रूप में पहचाना जाता है। हालांकि, वास्तविकता यह है कि यह ज्ञात नहीं है कि कितने काले चित्रकार अमूर्त अभिव्यक्ति आंदोलन के भीतर अपनी पहचान बनाने की कोशिश कर रहे थे, क्योंकि उस समय अमेरिका में अधिकांश काले कलाकारों को पूरी तरह से नकार दिया जाता था या विश्वविद्यालय, संग्रहालय और गैलरी प्रणालियों के किनारे पर रखा जाता था उनकी जाति के कारण। यह भी एक उचित तर्क नहीं है कि लुईस स्वयं एक अमूर्त अभिव्यक्ति चित्रकार थे। उन्होंने एक आकृतिपूर्ण कलाकार के रूप में शुरुआत की थी जिनकी चित्रकारी सामाजिक संघर्षों को दर्शाती थी। जब उन्होंने सामाजिक यथार्थवाद को सांस्कृतिक परिवर्तन के लिए एक प्रभावी उपकरण के रूप में खो दिया, तो उनकी शैली अधिक अमूर्त हो गई। लेकिन उन्होंने अपनी विकसित की गई अनोखी, अमूर्त दृश्य भाषा के संदर्भ में भी संरचना पर कड़ा नियंत्रण और उद्देश्य की समझ बनाए रखी—जो अमूर्त अभिव्यक्ति के अवचेतन या स्वचालित तरीकों के साथ मेल नहीं खाती। लुईस किसी भी प्रतिष्ठित अमूर्त अभिव्यक्ति क्षणों में शामिल नहीं थे। वे 1950 के मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट प्रदर्शनी "अमेरिकन पेंटिंग टुडे" के विरोध पत्र के हस्ताक्षरकर्ता नहीं थे। वे लाइफ मैगज़ीन में प्रकाशित “इरासिबल्स” की बाद की तस्वीर में भी उपस्थित नहीं थे। न ही वे 1951 के 9वीं स्ट्रीट प्रदर्शनी में शामिल कलाकारों में से थे, जिसने आंदोलन के कई सदस्यों के करियर स्थापित किए। लेकिन यदि लुईस “एकमात्र” काले अमूर्त अभिव्यक्ति चित्रकार नहीं थे, या यहां तक कि अमूर्त अभिव्यक्ति चित्रकार भी नहीं थे, तो उन्हें इतनी बार उस कथा में क्यों जोड़ा जाता है? यह एक सवाल है जो पूछने योग्य है, और शायद व्हिटनी का यह नवीनतम अधिग्रहण इसका उत्तर देने में मदद करेगा, और शायद लुईस की विरासत को उसके उचित स्तर पर पुनः स्थापित करेगा।

सामाजिक परिवर्तन की कला

व्हिटनी ने व्हिटनी ने “अमेरिकन टोटेम” को खरीदने का एक कारण यह बताया कि यह चित्र लुईस की राजनीतिक और सौंदर्य संबंधी चिंताओं को “उत्कृष्ट” तरीके से व्यक्त करता है। फिर भी यह व्याख्या थोड़ी सतही है। यह चित्र लगभग 80 प्रतिशत काला और 20 प्रतिशत सफेद है—एक लंबवत रचना जिसमें सफेद आकृतियाँ कैनवास के निचले मध्य भाग में एक वेज या विभाजन की तरह प्रमुख हैं। व्हिटनी प्रेस विज्ञप्ति में इन सफेद आकृतियों को शीर्षक में “टोटेम” के रूप में व्याख्यायित किया गया है; टोटेम किसी विशेष गुण का प्रतीक होता है। इस कथित टोटेम के शीर्ष पर एक सफेद त्रिभुज है। सफेद त्रिभुज के नीचे एक सफेद, आयताकार आकृति है जिस पर दो काले वृत्त हैं। त्रिभुज, आयत और दो काले वृत्तों का संयोजन कू क्लक्स क्लान के हुड की याद दिलाता है। इसलिए हमें बताया जाता है कि लुईस ने इस चित्र में सफेद आकृतियों के माध्यम से यह संकेत दिया कि “अमेरिकनिज़्म” की गुणवत्ता का संबंध क्लान द्वारा प्रचारित घृणित जातिवाद से है।

“अमेरिकन टोटेम” की यह व्याख्या काफी साधारण है। यह चित्र लुईस के कैनवासों के एक संग्रह का हिस्सा है जिसे उनके “नागरिक अधिकार” चित्रों के रूप में जाना जाता है—जो उस समय बनाए गए थे जब वे काले कलाकारों और नागरिक अधिकार आंदोलन के बीच एकजुटता दिखाने में रुचि रखते थे। लेकिन जब उन्होंने इसे बनाया, तब वे एक दशक से अधिक समय से अमूर्त चित्रकारी कर रहे थे। उन्होंने सामाजिक संदेशों को व्यक्त करने के लिए सीधे आकृतिपूर्ण चित्रण को छोड़ दिया था। सफेद हुड के दृश्य संदर्भ के अलावा, क्या इस चित्र में और कुछ है जिस पर हमें ध्यान देना चाहिए? क्या हम उन घिसे-पिटे सतहों पर ध्यान दे सकते हैं, जो समय के प्रभाव को दर्शाती हैं? क्या हम रचना द्वारा सुझाए गए विभाजन की धारणा पर अधिक ध्यान केंद्रित कर सकते हैं, बजाय इसके कि हम सारी ध्यान एक किनारे के कट्टर समूह पर केंद्रित करें? क्या हम काले वृत्तों को सफेद आंखों के छेद के बजाय दो काले आकृतियों के रूप में देख सकते हैं जो संभावनाओं के परिदृश्य में खोज कर रहे हैं? क्यों सफेद आकृतियाँ विषय वस्तु होनी चाहिए? कैनवास का अधिकांश भाग काला है। क्यों काला रंग विषय वस्तु नहीं है? हम इस चित्र में केवल पैरेडोलिया खोजने से बेहतर कर सकते हैं। लुईस को इतनी सतही और बुनियादी व्याख्या से अधिक सम्मान मिलना चाहिए।

एक कलाकार की चाल

शायद “अमेरिकन टोटेम” को इतनी सरल व्याख्या इसलिए दी गई है क्योंकि यह सीमित ध्यान अवधि वाले जनता के लिए कुछ अस्पष्ट को समझाने में मदद करता है। लुईस किसी एक विशिष्ट कला आंदोलन के प्रति प्रतिबद्ध नहीं थे, इसलिए उनके कार्यों को राजनीतिक और सामाजिक घोषणाओं के संग्रह में डालना सुविधाजनक है। यह स्वीकार करना अधिक कठिन, लेकिन अधिक सटीक है कि हमने अभी “अमेरिकन टोटेम” और इस कलाकार के अन्य कार्यों को समझना शुरू किया है। विंसेंट वैन गॉग, मार्सेल डुशांप, जॉर्जिया ओ’कीफ, लुईस बोरज्वा, और एग्नेस मार्टिन की तरह, नॉर्मन लुईस स्वयं एक आंदोलन थे। उनका कार्य उनके आंतरिक विकास के अनुसार विकसित हुआ, एक कलाकार और एक मानव के रूप में। यह उस समय उनके समकालीनों के कार्यों से ऊपर था, और केवल उनकी अपनी सुंदरता और सत्य की समझ के अनुसार था।

वास्तव में, अमूर्त अभिव्यक्ति आंदोलन से लुईस का एकमात्र प्रमाणित संबंध यह था कि वे स्टूडियो 35 कलाकार सत्रों में भाग लेने वाले एकमात्र काले कलाकार थे, जो 1950 में विलेम डी कूनिंग और फ्रांज क्लाइन द्वारा आयोजित चर्चा श्रृंखला थी, जिसमें उस समय न्यूयॉर्क के कलाकारों की गंभीर सौंदर्य संबंधी चिंताओं पर धूम्रपान और कलाकारों से भरे कमरे में चर्चा हुई। लुईस ने इन चर्चाओं में कई ज्ञानवर्धक टिप्पणियाँ दीं, जिनमें से एक हमारे उनके अभ्यास की समझ के लिए महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करती है। जब उनसे पूछा गया कि वे कब जानते हैं कि एक चित्र “पूरा” हो गया है, तो लुईस ने उत्तर दिया, “मुझे लगता है कि मैंने तब रुक दिया जब मैं रहस्य की एक गुणवत्ता पर पहुंच गया।” इसलिए विचार करें कि “अमेरिकन टोटेम,” और हर अन्य लुईस चित्र, किसी हद तक लुईस के लिए भी एक रहस्य था। हम इसे जो भी अर्थ या व्याख्या दें, हम कभी भी अपनी समीक्षा में पूर्ण नहीं हो सकते। लुईस शैली और आंदोलन की सीमाओं से परे गए, और अपने विषय की अपनी समझ से भी परे। कला आंदोलन, अपनी सीमाओं को परिभाषित करके, मृत्यु का एक रूप बन जाते हैं। नॉर्मन लुईस के चित्रों में जो रहस्य है, वही उन्हें जीवन की अनुभूति प्रदान करता है।

प्रदर्शित छवि: नॉर्मन डब्ल्यू. लुईस - अमेरिकन टोटेम, 1960। कैनवास पर तेल। 74″ x 45″। नॉर्मन डब्ल्यू. लुईस की संपत्ति; माइकल रोसेनफेल्ड गैलरी, न्यूयॉर्क की अनुमति © नॉर्मन डब्ल्यू. लुईस की संपत्ति; माइकल रोसेनफेल्ड गैलरी एलएलसी, न्यूयॉर्क, एनवाई की अनुमति।
सभी चित्र केवल उदाहरण के लिए उपयोग किए गए हैं
द्वारा फिलिप Barcio