Arshile Gorky avrà la prima retrospettiva italiana nel 2019

La Galleria Internazionale d'Arte Moderna Ca' Pesaro di Venezia presenterà una ambiziosa retrospettiva su Arshile Gorky nel 2019. Intitolata “Arshile Gorky: 1904 – 1948”, coinciderà con il periodo della 58ª Biennale di Venezia. Sarà la prima rassegna completa di Gorky mai tenutasi in Italia, e i suoi curatori sperano di articolare una nuova teoria sull'artista: che i mattoni fondamentali del suo stile maturo fossero presenti “fin dalle prime fasi della sua carriera.” Quando si scrive di Gorky, la maggior parte dei critici non può fare a meno di sottolineare le varie influenze presenti nei suoi dipinti. Dicono che il suo lavoro iniziale fosse influenzato da Paul Cézanne; il suo lavoro di metà carriera da Pablo Picasso, Georges Braque e Piet Mondrian; e il suo lavoro maturo da Joan Miró. “Arshile Gorky: 1904 – 1948” mira a confutare questa nozione. Se avrà successo, farebbe un grande servizio alla reputazione di questo affascinante artista, offrendo al contempo una nuova prospettiva da cui analizzare il suo lascito. Era davvero un ponte modernista tra Impressionismo, Cubismo, Surrealismo e Espressionismo Astratto, come spesso sostengono gli storici? O era in realtà il primo Post-Modernista? Dopotutto, rifiutò l'idea che la teoria e le narrazioni storiche dell'arte avessero la primazia sugli impulsi artistici individuali. E come i Post-Modernisti, credeva anche nel diritto intrinseco dello spettatore di “completare” un'opera d'arte con la propria interpretazione personale. Se questa esposizione si rivelasse tutto ciò che potrebbe essere, piuttosto che dire che Gorky copiò o imitò altri stili, potremmo considerarlo il primo artista di appropriazione, un pensatore innovativo che celebrava e al contempo metteva in discussione l'autenticità e l'originalità del passato.

Costruire uno Stile Personale

Le opere più antiche in "Arshile Gorky: 1904 – 1948" risalgono agli anni '20, quando Gorky arrivò per la prima volta negli Stati Uniti. Nato in Turchia nel 1904, Gorky trascorse i suoi primi anni come rifugiato bambino, fuggendo insieme a sua sorella e a sua madre dal genocidio armeno perpetrato dai turchi ottomani. Sua madre morì di fame tra le sue braccia quando Gorky aveva 14 anni. Nel 1919, lui e sua sorella riuscirono a fuggire negli Stati Uniti e a unirsi a loro padre a Providence, Rhode Island, dove si era immigrato anni prima. È lì che Gorky ricevette la sua prima formazione artistica formale. Incontrò il lavoro di Cézanne mentre studiava alla New School of Design di Boston. Nel 1925, si trasferì a New York City e frequentò corsi alla Grand Central School of Art e alla National Academy of Design, dove incontrò una varietà di stili modernisti come l'espressionismo tedesco, il fauvismo, il cubismo e il surrealismo.

Arshile Gorky - Autoritratto, c. 1937, olio su tela, 141 x 86,4 cm / 55 ½ x 34 in. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

New York è anche il luogo in cui Gorky incontrò altri artisti immigrati come lui che erano fuggiti da altri paesi devastati dalla guerra in tutto il mondo. Entrare in contatto con queste anime affini lo aiutò a rendersi conto dell'opportunità che l'America offriva. Si sentì potenziato a reinventarsi e a fare qualsiasi cosa volesse con la sua arte. Cambiò il suo nome da Vostanik Manoug Adoian a Arshile Gorky e attingeva liberamente ai vari stili con cui entrava in contatto. “Staten Island” (1927) accenna al Post-Impressionismo e al Fauvismo. “Natura morta con brocca” (1928) accenna al Cubismo Sintetico. “Organizzazione (1933-36)” fa riferimento a De Stijl. Eppure nessuna di queste opere dimostra che Gorky abbracciasse effettivamente le filosofie di questi stili. Adottò solo le loro tendenze plastiche: tutto il resto lo rese suo. Proprio come costruì il proprio nome e la propria identità utilizzando pezzi dei nomi e delle identità degli altri, costruì il proprio stile estetico utilizzando pezzi degli stili del passato.

Arshile Gorky - Il Limite, 1947, olio su carta montata su tela, 128,9 x 157,5 cm / 50 3/4 x 62 in. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Partenariati Pubblico Privati

Gran parte dell'attenzione in "Arshile Gorky: 1904 – 1948" sarà focalizzata sugli ultimi cinque anni della sua vita. Nonostante la miseria della sua giovinezza, i suoi ultimi anni competono facilmente per i più tragici. Una serie di gravi problemi di salute e difficoltà romantiche culminarono in un incendio in studio che distrusse gran parte del suo lavoro, portando Gorky a suicidarsi nel 1948. Nel mezzo di questo terribile periodo realizzò alcune delle sue opere più affascinanti. Adottò un'estetica completamente astratta, ma diede a ciascun dipinto un titolo narrativo che faceva riferimento a un dettaglio intimo della sua vita. Questi dipinti tardivi non vengono spesso paragonati alle opere di altri artisti del passato; piuttosto, sono considerati opere che presagivano il futuro. La composizione sciolta, le pennellate liriche e le macchie di vernice che colano liberamente in "Come si Svela il Grembiule Ricamato di Mia Madre nella Mia Vita" (1944) avrebbero facilmente potuto essere dipinte 20 anni dopo da Joan Mitchell. La rete rustica di macchie, scarabocchi e segni pittorici in "Fare il Calendario" (1947) avrebbe facilmente potuto essere dipinta tre decenni dopo da Cy Twombly.

Arshile Gorky - Ritratto del Maestro Bill, ca. 1937, olio su tela, 132,4 x 101,9 cm / 52 1/8 x 40 1/8 in. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Questi ultimi dipinti sono anche una delle principali ragioni per cui Gorky è visto come una potente influenza sugli Espressionisti Astratti. Questo era il periodo della sua vita in cui si dice che abbia aiutato Willem de Kooning a trovare la sua voce, e Jackson Pollock a entrare in contatto con il suo subconscio. Ma spero che questa prossima esposizione a Venezia dimostrerà che queste cose non rappresentano il limite di ciò che Gorky aveva da insegnare. Non stava solo dicendo ai suoi contemporanei di seguire un particolare metodo. Li stava insegnando all'autosufficienza; che erano liberi di mescolare ogni stile e metodo insieme per trovare la propria strada. Il suo metodo era un ibrido di tutto ciò che aveva mai visto e vissuto. Come lui, era parte verità, parte finzione, parte realismo e parte astrazione. "Arshile Gorky: 1904 – 1948" spera di ridefinire Gorky in questo modo—non come un imitatore, ma come uno dei primi artisti del XX secolo ad abbracciare sia l'autonomia dell'artista per denunciare la credenza che i movimenti appartengano a un determinato periodo, o che gli artisti appartengano a uno stile particolare.

“Arshile Gorky: 1904 – 1948” sarà in mostra dall'8 maggio al 22 settembre 2019 presso Ca’ Pesaro Galleria Internazionale d'Arte Moderna, Venezia.

Immagine in evidenza: Arshile Gorky - One Year the Milkweed, 1944, olio su tela, 94,2 x 119,3 cm / 37 1/16 x 46 15/16 in. National Gallery of Art, Washington, D.C. Ailsa Mellon Bruce Fund © 2018 The Estate of Arshile Gorky / Artists Rights Society (ARS), New York.
Di Phillip Park