Il Sale Astratto nelle Fotografie di David Burdeny

David Burdeny appartiene a un patrimonio fotografico che utilizza la macchina fotografica non solo per documentare il mondo fisico, ma anche per indagare i misteri di come forme, colori, forme e spazi funzionano in modo astratto all'interno di quel mondo. Per artisti come Burdeny, gli elementi visivi del nostro ambiente meritano considerazione non solo per la loro funzione estetica, ma anche per i modi in cui parlano alla nostra psiche universale. Burdeny cerca all'interno di ambienti ordinari ciò che chiama spazi liminali: aree che sembrano funzionare come un ponte transitorio tra la realtà fisica e la potenzialità trascendentale. Poi cerca di catturare l'essenza liminale in una fotografia. Burdeny ha guadagnato molta attenzione per le sue fotografie affascinanti di spazi interni, come palazzi stravaganti in Italia e stazioni della metropolitana architettonicamente straordinarie in Russia. Il modo elegante in cui cattura questi ambienti splendidamente costruiti sembra richiedere che noi siamo stupiti dalla loro presenza fisica. Ma Burdeny è stato molto chiaro nel dire che spera che non ci concentreremo puramente su tali aspetti materiali. Dice che il suo obiettivo è mostrarci la “esperienza sublime situata nello spazio ordinario.” È indubbiamente difficile chiamare un palazzo, o anche una stazione della metropolitana palaziale, ordinario, il che forse spiega perché sia difficile vedere in tali immagini dove finisce il materiale e dove potrebbe iniziare il sublime. Ma una comprensione molto migliore di ciò di cui parla Burdeny può essere realizzata in un recente corpo di lavoro che ha creato intitolato Sale. Nel 2015-16, Burdeny è salito in cielo su un elicottero per catturare fotografie aeree di stagni di sale e pianure salate in Messico, Australia e Stati Uniti. Anche se scioccamente vibranti e colorate, queste immagini straordinarie sono state scattate in pieno giorno in circostanze ordinarie. Con questa serie, Burdeny crea davvero opportunità per la trascendenza mentre siamo in grado di contemplare l'essenza astratta del linguaggio antico di forme, colori e spazi che è emerso in questi luoghi dove l'umanità collide con il mondo naturale.

Australia Occidentale

Hut Lagoon è un lago salato naturale situato vicino alla città di Gregory (popolazione 46) sulla costa dell'Australia Occidentale. La laguna è causata da una depressione a pochi metri sotto il livello del mare. L'acqua di mare entra dall'Oceano Indiano tutto l'anno e le acque sotterranee delle piogge alimentano la depressione dal lato interno. Man mano che l'acqua evapora continuamente, si creano grandi stagni di sale. A causa del particolare tipo di alghe presenti nell'acqua, che contengono un'alta quantità di carotenoidi, Hut Lagoon ospita la più grande fattoria di micro-alghe del mondo, dove viene prodotto il beta-Carotene per l'uso come vitamine e coloranti alimentari.

David Burdeny - Piscine Rosa, Hut Lagoon, Australia Occidentale, 2015

Nelle sue fotografie di Hut Lagoon, David Burdeny raggiunge un equilibrio tra documentario e astrazione trascendente. Le vivaci tonalità di rosso e rosa non sono state alterate o ritoccate: è semplicemente il modo in cui le alghe fanno apparire queste pozze salate alla luce del sole. Ma è proprio il fatto che questi colori siano naturali a renderli così contemplativi. Come nei dipinti Color Field in cui il colore è il soggetto e la relazione tra i colori ci invita verso un'esperienza trascendente, queste immagini pongono domande su quali misteri ci vengano comunicati dai colori, dalle forme e dalle superfici del mondo naturale.

David Bourdeny - Acqua Rossa, Hut Lagoon, Australia Occidentale, 2015

Messico occidentale

Il Mare di Cortez scorre tra il Messico continentale e la Penisola di Baja California. Si è formato circa cinque milioni di anni fa quando l'attività tettonica ha causato una massiccia frattura lungo la faglia di San Andreas. È altamente vulcanico ed è uno dei corpi idrici più biologicamente diversi del pianeta. Le saline esistono naturalmente lungo la costa del Mare di Cortez e da secoli le popolazioni locali hanno costruito stagni di sale controllati lungo la riva, permettendo all'acqua di mare di evaporare e poi estraendo il sale da utilizzare principalmente per scopi culinari.

L'iconica tonalità bianco-grigia delle saline del Mare di Cortez conferisce un'atmosfera eterea, simile a quella delle nuvole, alle fotografie che David Burdeny ha scattato dell'area. Nella foto Salt Flat & Stream, una singola linea incisa sulla superficie della salina dal flusso d'acqua si estende verso l'orizzonte. Un senso fisico del luogo è trasmesso in questa immagine che comunica la realtà di questa posizione speciale, eppure, come la solitaria zip in un dipinto di Barnett Newman, il fiume in questa immagine comunica un senso di solitudine, evocando pensieri astratti di eternità, mortalità e forza.

David Burdeny - Pianura Salata e Ruscello, Mare di Cortez, Messico, 2016

Stati Uniti occidentali

Gli Stati Uniti occidentali ospitano numerosi laghi asciutti preistorici. Il più prominente tra essi è il Great Salt Lake nello Utah. Molto meno conosciuto è un lago asciutto moderno nel deserto di Mojave in California, noto come Owens Lake. Questo lago altamente salino è stato prosciugato negli anni '20 quando la sua fonte d'acqua è stata deviata dalla costruzione dell'acquedotto di Los Angeles. La sua superficie salata è ora una delle maggiori fonti di inquinamento atmosferico per i residenti della zona. Sollevato da frequenti venti forti, la polvere di queste saline contiene molteplici cancerogeni, tra cui cadmio e arsenico.

Per la sua serie Salt, David Burdeny ha fotografato ampiamente le saline del Great Salt Lake nello Utah. Le immagini che ha catturato lì trasmettono una fantastica gamma di formazioni geometriche, forme, linee, colori e forme. Ma sono le sue immagini di Owens Lake a illuminare il linguaggio estetico organico, fatto di aure striscianti, che trasudano e forme biomorfiche. I colori terrosi in Owens Lake 1 parlano di qualcosa di primitivo ed essenziale. Come una tela macchiata di immersione di Helen Frankenthaler, o un tardo dipinto di Clyfford Still, queste immagini vanno oltre la realtà materiale per afferrare la chiarezza dello spazio liminale che Burdeny cerca.

David Burdeny - Owens Lake 1, Deserto del Mojave, California, USA, 2015

Immagine in evidenza: David Burdeny - Saltern Study 01 (dettaglio), Great Salt Lake, UT, 2015, Stampa a pigmento archivistica (immagine © David Burdeny)

Tutte le immagini © David Burdeny, tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo.

Di Phillip Park