UNESCO House - Un Museo d'Arte a Parigi che Non Conoscevi

Nel cuore di Parigi, nel popolare 7° arrondissement, a solo un chilometro e mezzo a sud-est della Torre Eiffel, un museo d'arte segreto si nasconde in bella vista in un luogo chiamato Casa UNESCO. Chiamata anche Centro del Patrimonio Mondiale, la Casa UNESCO è la sede dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura (UNESCO). Questo straordinario complesso di edifici modernisti è stato a lungo ammirato per la sua architettura. Il team di design di nove persone che lo ha creato originariamente includeva rappresentanti del Brasile, della Francia, dell'Italia, della Svezia e degli Stati Uniti. Alcuni dei più influenti architetti del XX secolo facevano parte del team, tra cui Marcel Breuer, Charles Le Corbusier, il fondatore del Bauhaus Walter Gropius e Lucio Costa, il designer di Brasilia, la capitale del Brasile, anch'essa un sito del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO grazie alla sua straordinaria collezione di edifici artistici e spazi pubblici. Ma poche persone oggi si rendono conto che la Casa UNESCO è anche il custode di una delle collezioni d'arte più importanti del mondo. All'interno delle mura di queste gemme architettoniche, e tutto intorno a esse nei terreni e nei giardini, centinaia di opere d'arte dei più influenti artisti degli ultimi 600 anni sono visibili al pubblico tutto l'anno, gratuitamente. Ogni volta che sei a Parigi puoi visitare la Casa UNESCO e dare un'occhiata ad alcune delle opere. Ma se desideri un tour privato per vedere ancora di più delle opere in questo museo segreto, tutto ciò che è richiesto è inviare un'email a visits@unesco.org. Ma fai attenzione: potrebbe richiedere molte settimane ricevere l'approvazione, quindi non esitare! Nel frattempo, mentre aspetti, ecco la storia di questa collezione d'arte unica nel suo genere, insieme a un campione di alcune delle opere d'arte indimenticabili che puoi aspettarti di trovare lì quando la visiti.

Sogni utopici

UNESCO fa parte delle Nazioni Unite. Quindi, per comprendere appieno la sua storia e il suo scopo, dobbiamo prima esaminare quando e perché è stata fondata l'ONU. La carta che ha formato le Nazioni Unite è stata attuata il 24 ottobre 1945, meno di due mesi dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale. La carta è stata firmata per la prima volta mesi prima, mentre la guerra infuriava ancora. E la necessità della sua esistenza è emersa da idee espresse per la prima volta anni prima, nel 1941, in un documento chiamato Carta Atlantica. La Carta Atlantica era fondamentalmente un piano per come le Potenze Alleate volevano che fosse il mondo dopo aver vinto la Seconda Guerra Mondiale. Era un manifesto utopico basato interamente sulle speranze che, prima di tutto, le Potenze dell'Asse potessero essere sconfitte, e in secondo luogo che le popolazioni che comandavano potessero essere riunite in una comunità pacifica di nazioni. La carta includeva obiettivi meravigliosi, come il miglioramento delle condizioni economiche e sociali per tutte le persone, l'uso libero delle acque internazionali, l'eliminazione della forza militare come modo per ottenere cambiamenti politici, e l'autodeterminazione e l'autogoverno per tutte le nazioni. Quindi, quando l'ONU è stata finalmente formata, è stata vista dalle nazioni firmatarie come l'incarnazione di questi ideali.

Quindi, in sostanza, l'UNESCO è fondamentalmente il braccio culturale dell'ONU. Rappresenta l'idea che la cultura umana trascende la cultura di qualsiasi nazione e, come organizzazione, riunisce rappresentanti di tutte le nazioni affinché possano lavorare per garantire che la cultura dell'umanità sia compresa e preservata per le generazioni future. Naturalmente, proprio come l'ONU, l'UNESCO non è priva di detrattori. Alcuni paesi la vedono come un'organizzazione che interferisce con la loro politica interna e i piani di sviluppo. Altri ritengono che rappresenti solo un'agenda delle nazioni del primo mondo e dia troppa enfasi alla storia invece di dare priorità ai bisogni contemporanei delle popolazioni che lottano per sopravvivere. Nulla è perfetto, dopotutto, e a volte gli obiettivi dell'ONU e dell'UNESCO si scontrano con quelli di certi poteri politici. Ma gli ideali che l'UNESCO rappresenta sono nati da uno dei periodi più bui della storia umana. E i programmi e le iniziative che adotta sono destinati a prevenire che un altro conflitto armato globale si verifichi mai più.

La collezione d'arte

Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, l'UNESCO iniziò la sua esistenza nell'Hotel Majestic, oggi conosciuto come il Peninsula, sull'Avenue Kléber nel 16° arrondissement di Parigi. L'edificio era un po' in rovina dopo la guerra, e i lavoratori d'ufficio occupavano camere da letto e bagni, alcuni famosamente tenendo i loro documenti impilati nelle vasche da bagno per mancanza di spazio. All'epoca, l'idea che l'UNESCO dovesse essere il custode di una collezione d'arte storica poteva sembrare folle. Ma quando la Casa dell'UNESCO fu inaugurata nel 1958, la storia era molto diversa. Infatti, era chiaro fin da subito che i progetti finalizzati avrebbero dato vita a monumenti architettonici per la pace e la prosperità. Così l'idea si diffuse rapidamente che ogni nazione membro dell'ONU dovesse donare un'opera d'arte all'UNESCO per rappresentare il proprio patrimonio culturale unico. Alcune nazioni contribuirono con opere che parlavano in modo generale della loro storia. Ad esempio, quando visiti la Casa dell'UNESCO potresti notare un giardino zen di grande dimensione nei terreni. Questo giardino è stato un dono della nazione del Giappone. Ma la maggior parte degli altri paesi colse l'opportunità di chiedere ai loro artisti viventi più famosi di contribuire con un'opera d'arte per promuovere la loro cultura come moderna e rilevante per il momento attuale.

Pablo Picasso - The Fall of Icarus, 1958, monumental mural adorning the walls inside UNESCO World Headquarters in Paris, image courtesy of the UNESCO Works of Art Collection

L'artista spagnolo più famoso dell'epoca era Pablo Picasso. Nel 1944, Picasso si era unito al partito comunista, quindi non era politicamente allineato con la visione idealistica che UNESCO rappresentava. Tuttavia, accettò di progettare un murale per l'UNESCO a patto di poter decidere autonomamente il soggetto. Quando completò il murale, che si chiama La Caduta di Icaro, lui e un gruppo di suoi studenti protestarono per l'apertura—una testimonianza delle emozioni contrastanti che questo artista aveva nei confronti della politica. Nel frattempo, il suo connazionale, Joan Miró, fu anche invitato a contribuire con un'opera d'arte per la Casa UNESCO. Utilizzò l'opportunità per creare un paio di pareti in ceramica. Miró aveva sperimentato con la ceramica per più di un decennio, ma questo era il suo progetto ceramico più ambizioso di quel periodo. Creò due pareti fatte di piastrelle in ceramica cotte a mano. Su una dipinse un murale chiamato Murale della Luna, e sull'altra dipinse un murale intitolato Murale del Sole. In seguito avrebbe realizzato molte altre di queste pareti, nonostante il fatto che questa particolare fosse afflitta da ostacoli e difficoltà.

Specifiche del sito

Una delle richieste specifiche fatte dall'UNESCO è che tutte le opere d'arte tengano conto dell'architettura del sito. Le opere d'arte sono essenziali per la visione dell'UNESCO, ma poiché gli edifici stessi sono considerati opere d'arte, è una priorità che le opere d'arte non competano con le strutture o i terreni dal punto di vista estetico. Uno dei più famosi esempi di un artista che ha onorato questa richiesta proviene dall'artista americano Alexander Calder. Quando fu invitato a contribuire con un'opera d'arte per la Casa dell'UNESCO, si mise a progettare un pezzo che potesse essere installato all'esterno nei terreni. Il pezzo che realizzò si chiama Spirale. Un mobile biomorfico di colore nero solido, poggia su una torre che imita la forma della Torre Eiffel, che può essere vista sorgere elegantemente dietro di essa.

Spirale, a site specific mobile installed in the gardens of UNESCO House by Alexander Calder, made in 1958, image courtesy of the UNESCO Works of Art Collection

Altri artisti il cui lavoro è incluso nella collezione permanente della Casa UNESCO includono Alberto Giacometti (che rappresenta la Svizzera), Henry Moore (che rappresenta il Regno Unito), Victor Vasarely (che rappresenta l'Ungheria), Eduardo Chillida (che rappresenta la Spagna), Carlos Cruz-Diez (che rappresenta il Venezuela), Rufino Tamayo (che rappresenta il Messico), Karel Appel (che rappresenta i Paesi Bassi) e Afro Basaldella (che rappresenta l'Italia). Ma forse l'esempio più potente di un artista che onora l'eredità della Casa UNESCO è quando, nel 1995, l'architetto giapponese Tadao Ando ha aggiunto il suo Spazio di Meditazione alla collezione. La struttura cilindrica in cemento che ospita questo spazio estetico sacro si trovava originariamente a Hiroshima. Ha sopravvissuto all'esplosione nucleare lì nel 1945. L'edificio è stato decontaminato e spostato nei terreni della Casa UNESCO. Ando ha gareggiato con architetti di tutto il mondo. La sua proposta, che offre ai visitatori un santuario contemplativo, sembra essere originale rispetto al piano modernista dei suoi dintorni. E la sua storia come reliquia risorta dalla guerra parla dell'idea di redenzione e speranza che UNESCO rappresenta.

Immagine in evidenza: UNESCO - logo

Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo

Di Phillip Park