マルタン・バレ、忘れられた抽象芸術家、ポンピドゥーセンターにて

回顧展 マルタン・バレ は、2020年10月14日から2021年1月4日までポンピドゥー・センターで開催され、この謎めいた画家の常に変化し続ける経歴をこれまでで最も包括的に紹介しています。地元では有名で（展示作品のうち20点はポンピドゥーの常設コレクションからのものです）ありますが、フランス国外の多くの観覧者はこの画家が誰なのか全く知らないことでしょう。もし彼の作品を現代的な視点だけで見れば、なぜ気にかけるべきなのか疑問に思うかもしれません。バレは作品の中で特定の社会的または政治的な問題に取り組んでいません。実際、彼の絵画はしばしば内容がまったくないように見え、物としても大きな衝撃を与えるものではありませんでした。実際、バレ（1924年 — 1993年）は生前も頻繁に軽視されていました。それでも、多くの私たちにとって彼の作品には否定しがたい魅力があります。単純で、時には単純すぎるほどですが、彼の絵画は正直で楽しく、間違いなく人間味にあふれています。バレはほとんど絵画とは思えない絵を描きましたが、それが狙いだったように感じます。ポンピドゥーの回顧展が明らかにするように、バレは少なくとも五度の大きな視覚的変化を経ています。これらの変化は美術史的には些細なことかもしれませんが、彼の進化が一貫して示した真実を損なうものではありません。それは、芸術家の唯一の義務は自分自身の好奇心に従うことだということです。現代では、すべての芸術家が自分の作品を学術的、社会的、政治的に力強く擁護することが期待されていますが、バレは真剣さに欠けるように見えるかもしれません。しかし、それは半世紀前からずっとそうでした。彼は決して周囲に馴染みませんでした。自分の興味に従うことで、バレはフランスの支持者にとって、アメリカ人にとってのアグネス・マーティンのような存在となりました。すなわち、ミニマリズムを美学的手法として、また自己認識への道として予言した者です。

原始的ミニマリスト

1924年、西フランスのナントで生まれたバレは、19歳の若き志望画家としてパリまで歩いて行ったと言われています。376キロの旅は5日かかりました。その後の10年間、彼は様々な美術学校で学び、様々な手法や視覚言語を試みました。やがて彼は、自分にとって唯一の進むべき道は抽象画であると確信し、彼が関心を持った主な抽象的課題は、描かれたイメージとその地（または下地）との関係でした。バレは、何が絵画を構成するのか、何が絵画を特徴づけるのか、そして絵画の内容とは何かに興味を持っていました。彼はこれらの問いを投げかける先駆者だとは考えていませんでした。むしろ、半世紀前に描かれた絵画を振り返り、「すべての絵画は私にはマレーヴィチの白地に黒い正方形に向かい、そこから出発しているように思える」と語っています。

マルタン・バレ - 86-87-120x120-E、1986年 - 1987年。アクリル絵具、キャンバス。120 x 120 cm。ポンピドゥー・センター、国立近代美術館、パリ。© ポンピドゥー・センター、MNAM-CCI/ベルトラン・プレヴォ/配給 RMN-GP © マルタン・バレ、Adagp、パリ 2020

彼の最も初期の抽象画のいくつかでは、バレは正方形を用いてイメージと地の関係を探求しました。正方形を描くのではなく、その形を塗りつぶさず、周囲の塗られた空間でその空虚さを際立たせました。これらの絵画が提起する単純な問いは、空虚さが内容になりうるかどうかです。次に彼は手法をさらに単純化し、パリの街中で見たスプレー塗装の落書きから着想を得ました。スプレー缶を芸術家の手の完璧な延長と見なし、キャンバスの下地の上にスプレーで線を引いただけのように見える一連の絵画を制作しました。時にはパターンで線をスプレーし、またある時はキャンバスの隅に小さな線を一本だけスプレーしました。時にはぐにゃぐにゃした線を描き、またある時は複数のキャンバスを壁に掛けて一つの線をキャンバスからキャンバスへと続けました。これらの作品のミニマルな性質は、1960年代に同時代の作家たちが制作していた作品と対照的であり、バレは反文化的で原始的ミニマリストとしての評判を得ました。

マルタン・バレ - 57-100x100-A、1957年。油彩、キャンバス。100 x 100 cm。個人蔵、パリ；Applicat-Prazan、パリ提供。© マルタン・バレ、Adagp、パリ 2020 / 写真：アート・デジタル・スタジオ

単純な問い

1970年代、バレは絵画から4年間離れ、彼が「写真概念主義」と呼んだものを探求しました。この時期は彼のギャラリー展示ではあまり取り上げられません。もし芸術が売買できなかったら、人々は芸術についてどのように書くのだろうかと時々考えます。たいていは書く量が減ると思います。バレの場合は、特にこの休止期間について、もっと多く書かれるだろうと私は思います。売り物となる作品は生まれなかったかもしれませんが、バレがイメージと地の中心的な問いを理解する方法に深い影響を与えました。この期間の後、彼の絵画はずっと密度が増し、スケッチした格子が描かれたハッチングを支え、それが透明な層で覆われています。これらの作品は依然として幾何学的で、マレーヴィチの正方形に立ち返っていますが、非常に複雑で、バレがこれまでに制作した中で最も多くの観覧者が内容とみなすものに近づいています。

マルタン・バレ - 60-T-43、1960年。油彩、キャンバス。81 x 330 cm（四連作）。個人蔵。マシュー・マークス・ギャラリー、ニューヨーク提供 / 写真：ロン・アムスタッツ © マルタン・バレ、ADAGP、パリ 2020

晩年、バレは再び視覚言語を洗練させ、今回は硬質な幾何学的作品のシリーズを制作しました。これらは初期の抽象画家の一人であるピート・モンドリアンとの親和性を示唆しています。これらの最終作は、清潔で平坦な構成で、時に彼のより粗削りな初期作品を否定するかのように語られますが、実際にはそれほどかけ離れてはいません。これらは地の上に線を描き、空間を区切っています。塗られた部分は地を問いかけ、絵画のどの部分がイメージなのかを問います。これまでのすべての作品と同様に、これらの最終作も「絵画の内容と支持体のどちらが重要か？」という問いを投げかけています。私にとってこれは絵画に関する問いだけでなく、画家であることの存在論的な問いでもあります。他者の目に何が有効か、何に注目すべきか、何に時間を割く価値があるかという問いです。単純な問いかもしれませんが、単純な絵画がその単純さによって私たちが自分自身について学ぶ余地を作り出しています。

表紙画像：マルタン・バレ - 60-T-45、1960年。油彩、キャンバス。192 x 253 cm（四連作）。ポンピドゥー・センター、国立近代美術館、パリ。© ポンピドゥー・センター、MNAM-CCI/ベルトラン・プレヴォ/配給 RMN-GP © マルタン・バレ、Adagp、パリ 2020
すべての画像は説明のために使用しています
フィリップ・Barcio 著