偉大さを所有する - ピエール・スーラージュ
2014年、フランスのフランソワ・オランド大統領は、フランス南部のロデズという町を訪れ、新たに開館したフランスの画家ピエール・スラージュの作品を展示するミュゼ・スラージュの開館式に臨席しました。開館式の中で、オランド大統領はスラージュを「現存する最も偉大な芸術家」と宣言しました。この宣言は即座に論争を巻き起こしました。数えきれないほどの記事、ブログ投稿、パネルディスカッション、学術的議論、そして個人的な議論の話題となりました。今なお、何年も経った今でも、美学を客観的に評価できるか、芸術における偉大さを表現することが可能かといった、古くからの議論を再燃させています。一方で、ピエール・スラージュ自身はこのような注目を望んでいませんでした。しかし、こうした嵐に巻き込まれた芸術家はどうすればよいのでしょうか？2014年のあの日以来、スラージュは半世紀以上前から続けてきたことをそのまま続けています。それは、ただ絵を描き続けることでした。
フランソワ・オランドと芸術
オランド大統領がピエール・スラージュについて公に評価を下した際に寄せられた批判の一つは、芸術家の偉大さは客観的に評価できないというものでした。もちろん、かつては学者たちが芸術を客観的に評価できると広く信じていた時代もありました。16世紀中頃、美術アカデミーは称賛に値する芸術作品の厳格な基準を定めていました。そして、美学的批評や評価の考えは今日でも哲学者たちの好むテーマの一つです。しかし19世紀末以降、ほとんどの芸術家は芸術の偉大さは主観的なものであると認めるようになりました。
オランド大統領に対するもう一つの批判は、たとえ芸術の偉大さを評価できるとしても、彼はその資格を持つ審査員ではないという点です。彼は美術の学生でも芸術家でもなく、芸術品の収集家としても知られていません。確かめることは不可能ですが、ピエール・スラージュ以外の世界中の何十万もの現存する芸術家について、わずかな知識すら持っている可能性は低いでしょう。したがって、仮に芸術家の偉大さを客観的に評価できると認めたとしても、オランドは最も資格のない審査員の一人であるように思えます。
ピエール・スラージュ - Peinture, 1951年11月19日、1951年。キャンバスに油彩。38.1 x 54.9 cm。© ピエール・スラージュ
趣味の価値
資格がないにもかかわらず、オランドがスラージュについて行った宣言の論争の本質は、無知で誇張した意見を大胆に表明したことではありません。私たちは皆、人生のどこかで誰かを「最も偉大な○○」と評価したことがあるでしょう。大胆なのはその宣言ではなく、フランス大統領の立場でそれを行ったことです。誰も彼の意見に腹を立てているわけではありません。問題なのは彼の影響力です。
しかしながら、フランソワ・オランドには趣味があります。私たち全員にあります。趣味とは、芸術について主観的な判断を下す特別な能力のことです。個人的な趣味はまさにその名の通り個人的なものです。ですから、たとえ芸術の偉大さを決定することは不可能であり、したがって現存するどの芸術家も「最も偉大な芸術家」ではありえないと主張したとしても、政治家であっても誰もが個人的な趣味の宣言をする権利は認められなければなりません。
ピエール・スラージュ - Peinture, 1955年2月25日、1955年。キャンバスに油彩。100 x 73 cm。© ピエール・スラージュ（左） / ピエール・スラージュ - Peinture, 1959年5月5日、1959年。キャンバスに油彩。130 x 97 cm。© ピエール・スラージュ（右）
黒を超えて
偉大さの概念は一旦置いておくとして、スラージュは間違いなく先見の明を持つ芸術家です。そして彼は常に自分の理念に忠実であり続けてきました。60歳の時、すでに名声を確立していた彼は、絵画との関わり方を根本的に変えました。彼はこれまで黒を使ってジェスチャー的で書のような絵画を描いてきましたが、他の色も用い、色の関係や形で構成を定めていました。しかし1979年のある日、スタジオで失敗作だと思った全黒の絵を描いた後、スラージュは昼寝をし、その絵を後で庭で燃やそうと考えていました。これまで多くの失敗作をそうしてきたからです。
しかし数時間離れてから戻ると、黒い絵の具ではなく、光がテクスチャーに反射する様子に気づきました。その時、彼は自分が黒の画家ではなく、光の画家であることに気づいたのです。それ以来、黒だけを使うようになりました。彼は絵具に深く筆を彫り込み、削り、押し込むことで、光り輝く構成を生み出すテクスチャーを作り出しています。彼はこのスタイルをアウトル・ノワール（黒を超えて）と呼び、作品を知覚するには絵具の色を超えて見る必要があるという考えを表しています。彼のアウトル・ノワール作品は独特で即座に認識でき、観る者の中には感動のあまり涙を流す人もいます。
ピエール・スラージュ - 1974年1月12日。キャンバスにアクリル。150 x 350 cm。© ピエール・スラージュ
築き上げた評判
美学以外にも、スラージュは人生における偉大さを決定づける多くの資質を備えています。彼は誠実さと情熱をもって仕事に取り組み、毎日制作を続けています。自身の厳しい基準を満たす作品だけを発表し、子供の頃から洞窟の壁画や生まれ育った田舎の周辺にある一枚岩の先史時代の彫刻石に憧れて、同じ分野で成功を目指してきました。
また、生涯を通じて作品を公に紹介するためのネットワーク作りにも多大な努力を払ってきました。第二次世界大戦後の10年間、スラージュはニューヨークのギャラリスト、サミュエル・クーツとの慎重に育まれた関係を通じてアメリカで名声を得ました。これにより、アメリカの主要な美術館に作品が収蔵され、マーク・ロスコ、ウィレム・デ・クーニングなど、芸術界の多くの著名な人物と親交を結びました。
ピエール・スラージュ - Peinture, 26.5 x 59 cm, 1997年5月35日、1997年。キャンバスにアクリル。26.5 x 59 cm。© ピエール・スラージュ
偉大さを所有する
スラージュはフランス、いや世界でも最も職業的に成功した現存する芸術家の一人です。彼の作品は定期的に400万ユーロ以上で取引されており、現存するフランス人画家の中で最も裕福な人物かもしれません。また、約千点の絵画を様々な美術館や機関に寄贈しており、おそらく最も寛大な芸術家でもあります。パリのジョルジュ・ポンピドゥー・センターで開催された彼の最近の回顧展は、同館史上最大の展覧会であり、50万人以上の来場者を集めました。さらに、2001年にロシアのサンクトペテルブルクにある世界最古級の美術館、エルミタージュ美術館で開催された展覧会以来、スラージュは同館で展示された唯一の現存する芸術家です。
フランソワ・オランドに対する私たちの意見や、芸術の偉大さが客観的に決定できるかどうかに関する多くの注意点にもかかわらず、ピエール・スラージュが少なくとも重要な存在であることは事実です。彼は多く語られ、多く称賛され、広く収集され、観る者と強く結びつく力を持っています。2014年のインタビュー・マガジンのインタビューで、スラージュは「絵画はただ美しいとか心地よいだけではなく、自分自身と向き合い、孤独に立つ助けとなるものだ」と語りました。最も偉大な現存する芸術家と呼ばれて以来、彼が自分自身と向き合うとき、何を見ているのでしょうか？願わくば、私が見るのと同じものを見ていることを：誠実な芸術家、偉大さは問題ではない人、ただ絵を愛し、ただ制作を続けたいと願う画家。
特集画像：ピエール・スラージュ - Peinture 45 x 69.5 cm、2013年9月5日、2013年。パネルに貼られたキャンバスに油彩。45 x 69.5 cm。© ピエール・スラージュ
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcioによる
