シャラ・ヒューズ - 伝統的な表現風景の覆し

シャラ・ヒューズは、明らかに現代的な絵画を制作していますが、彼女が生み出す人工的な風景は、過去の多くの美学的伝統と比較されることがあります。その直感的な叙情性は、ヒルマ・アフ・クリントの神秘的な構成を思い起こさせますし、彼女の色彩と原始的な近代主義的筆致はエドヴァルド・ムンクや象徴主義者たちを連想させます。ヒューズが内容の必要性に完全に屈服する姿勢は、退廃主義運動とロマン主義の混合を思わせます。これらの試行錯誤された様式に共通するのは、直感を受け入れ、具象表現の中にも隠された謎があることを認めている点です。ヒューズはまさにその流れの中にいる画家です。彼女は視覚的な詩人であり、観る者に物語の手がかりを与えつつ、同時に彼女の想像の森へと誘っています。その森で私たちが見るものは、しばしば美しいとは言えません。時には醜悪です。ヒューズが築き上げた美学は時に粗野で不器用です。彼女の絵はしばしば子どもが描いたような落書きのようで、冷蔵庫に貼られた絵のように見えます。ヒューズはその不格好な美学を、デュビュッフェやバスキアのような画家たちと同じように受け入れています。しかし彼女の絵の中に潜む獣は、より抑制され、より不気味です。ヒューズは、彼女が訓練を受けた画家であり、あえて下手に描くことを楽しんでいることをさりげなく示すことで、私たちの最初の意図の推測を覆します。これは、ヒューズが純真な場所に戻ろうとしているのではなく、現代美術の多くを悩ませる高慢な洗練を振り払うためです。彼女の心の中のこれらの人工的な風景は、個性や特異性を卓越した技術よりも重視し、知られているものと同じくらい隠されたものを尊ぶ、ヒューズの民主的なアプローチの表れです。

心の空間

ヒューズはそれぞれの絵を、一連の直感的な動きから始めます。生のキャンバスに絵の具を注ぎ、ぐるぐると回したり、スプレー缶で点を吹き付けたりします。これらはエネルギーの初期の爆発であり、その後、どの構図が現れようとするかを彼女の目が導きます。完成した風景画についてヒューズは「絵というよりも心の中の空間に繋がっている」と言います。つまり、それらは完全に想像と本能から流れ出ているのです。それでも私は、これらの絵をまずは絵画として捉えずにはいられません。謎めいた起源にもかかわらず、これらは古典的な風景画の定番を用いています。地平線、天体が水面に映る様子、前景の自然の要素が背景の景色を隠し、遠近感と奥行きを加えています。これらの絵は、私が実際に見た場所か、あるいは数千もの他の風景画の中で見たことのある場所のように見えます。

シャラ・ヒューズ、「ディープ・ドライ・キャバーン」、2016年、油彩とアクリル、キャンバス、68 x 60インチ、作家およびレイチェル・アフナー・ギャラリー提供

しかし、これらの絵の中には、ヒューズが語る心の空間の証拠も多く散りばめられています。絵画以外の何かが働いている証拠です。キャンバスの一部は純粋に抽象的なレベルで機能しており、形、形態、色、線といった形式的要素の印象が、構図が伝えようとする物語的表現を支配しています。美術史的な引用も豊富です。重なり合う層はヘレン・フランケンサラーを思わせ、気まぐれな形はアレクサンダー・カルダーを連想させます。象徴的な構図の手法はバーネット・ニューマンやジョージア・オキーフを想起させ、ジェスチャー的な技法はジョーン・ミッチェルのエネルギーと自由を伝えています。これらの絵には、どんなに民主的であろうとしても、制作者である画家がその技術を自在に操る熟練者であるという感覚があります。例えば「イッツ・モア・ザン・ア・ギルティ・プレジャー」（2017年）のような絵では、その技術的な洗練が目を奪います。ヒューズはこれらの風景画で、まさに自分自身の心の空間を見せているのです。それは私たちの時代の影響や不安で満ちている一方で、それらから自由になろうともがいています。

シャラ・ヒューズ、「ナルニア」、2017年、油彩とアクリル、キャンバス、78 x 70インチ、作家およびレイチェル・アフナー・ギャラリー提供

不器用さと混沌

9月24日、ロンドンのアーツ・クラブでヒューズの新作数点の展覧会が開かれます。これらの新作を見て感じるもう一つの主な感情は遊び心です。私は、自己意識のかけらも持たない誰かが作ったものを見ているように感じます。作品は人工的ですが、それは想像力に富んだもので、まるでバーで飲みながら巧妙で面白い嘘を語っているかのようです。「ナルニア」（2017年）や「ワン・ラスト・ステップ」（2017年）のような絵は気まぐれで、イメージはまったく不器用です。ある意味で私はそれらを醜いと感じます。色の組み合わせが目に刺さります。これらは反美のようで、心をざわつかせることを意図したイメージのように思えます。しかし同時に、それらは魔法のようで、19世紀の形而上学的な絵画に似ていますが、わざとらしい不快な意図はありません。

シャラ・ヒューズ、「スピンズ・フロム・スイス」、2017年、油彩と染料、キャンバス、78 x 70インチ、作家およびレイチェル・アフナー・ギャラリー提供

彼女の絵に見られるその不器用さと混沌は、技法にも表れています。ヒューズがアトリエで制作する様子を見ると、彼女は道具や制作過程に対して思慮深く丁寧に向き合っていますが、筆やクレヨンを手に取るたびにまるで初めてのように見えます。スプレー缶の持ち方には、落書き者の自信はなく、むしろ会計士の堅苦しさがあります。しかしヒューズは身体的な自信も示しています。彼女の存在感も作品も魅力的です。彼女の絵は彼女の個性の発露、あるいは表現かもしれません。おそらくすべてが風景画であると同時に自画像でもあります。彼女の不器用な輝きを私たちに見せています。その効果は、混沌と不動の精神、そして遊び心が混ざり合ったものであり、これらの絵が何かを主張しようとする冷笑的な産物ではないことを思い出させます。これらはまだ自分が何であるかを知らない志向的な作品であり、ヒューズ自身も完全には理解していない何かに向かって手を伸ばしている結果なのです。

シャラ・ヒューズは2018年9月24日から2019年1月まで、ロンドンのメイフェアのアーツ・クラブで展示されます。

表紙画像：シャラ・ヒューズ、「イッツ・モア・ザン・ア・ギルティ・プレジャー」、2017年、油彩とアクリル、キャンバス、68 x 60インチ、作家およびレイチェル・アフナー・ギャラリー提供